Chapitre 1418
Chapitre 1418
Le jour suivant, à l’intérieur de l’une des nombreuses salles de réunion du palais royal, le Roi et ses proches confidents s’étaient rassemblés.
Leur sujet de discussion était une fois de plus… le Mage Nilrem.
Maximillian Fireborne avait chargé le Duc d’observer le Mage errant et de recueillir suffisamment d’informations pour déterminer s’il était un ennemi ou un allié.
Douze jours s’étaient écoulés depuis, et ce jour-là, il allait enfin pouvoir prendre connaissance des découvertes du Duc. La situation dans la capitale était déjà suffisamment compliquée. Il espérait sincèrement que Nilrem ne se révélerait pas être l’ennemi.
« Allez-y, Tostig. » Assis au bout de la table, le Roi fit un geste. « Qu’avez-vous découvert ? »
Marlow regarda également le Duc avec attention, attendant sa réponse. Il savait déjà que l’homme avait hébergé le Mage errant dans son domaine la nuit précédente.
« Votre Majesté, » commença Tostig Quinn, ses lèvres se plissant en un léger sourire soulagé. « Soyez assuré que j’ai confirmé que Nilrem n’est pas un espion impérial. »
Le Roi regarda Quinn intensément un instant, puis hocha la tête en silence. Cela pouvait déjà être considéré comme un très bon résultat. Peu importait si Nilrem n’était pas un allié. Tant qu’il n’était pas un ennemi, Maximillian était satisfait.
Marlow Fireborne, en revanche, ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Est-ce vrai ? Il n’est vraiment pas l’ennemi ? »
Bien qu’il fût soulagé d’apprendre que Nilrem n’était pas lié à l’Empire, il ne pouvait s’empêcher d’être un peu cynique quant à la manière dont tout s’était déroulé.
Après tout, la guerre de l’Union contre l’Empire s’était intensifiée ces derniers temps. Ainsi, lorsque Nilrem était arrivé dans la capitale, il n’avait pu s’empêcher d’éprouver une profonde méfiance envers cet homme.
« Oui, votre altesse. » Le Duc Quinn hocha la tête. « Il a prêté un serment de mana et a juré qu’il n’était pas lié à l’Empire Haynam. De plus, c’est la première fois qu’il pose le pied sur ce continent. »
Il désigna ensuite Tanner Bray. « Le Duc peut le confirmer. Il était présent dans mon manoir hier soir, écoutant notre conversation. »
Marlow se tourna vers le Duc Bray avec une légère surprise.
Tanner Bray, qui, tout comme le Prince, était très méfiant à l’égard de Nilrem, hocha la tête en signe de confirmation.
« Le Duc Quinn a raison, votre altesse. J’étais là dans son manoir hier soir et j’ai assisté à leur conversation du début à la fin. Étonnamment, Nilrem a été très franc concernant le serment de mana. Il n’avait vraiment rien à cacher et est effectivement un écrivain voyageur. »
Les plis sur le front de Marlow s’aplanirent, et il se pencha en arrière sur son siège, soupirant lourdement de soulagement.
« C’est une bonne chose, » murmura-t-il.
Les Ducs échangèrent des regards hésitants, se demandant comment procéder avec les informations qu’ils avaient recueillies auprès de Nilrem. Après s’être enivré la nuit dernière, le Mage âgé avait partagé pas mal d’histoires intéressantes sur son séjour dans l’Empire Acadien.
« Qu’y a-t-il ? » Le Roi remarqua astucieusement leurs expressions.
Tostig Quinn n’hésita plus et dit : « Votre Majesté, hier soir, Nilrem a mentionné le temps qu’il avait passé dans l’Empire Acadien, et… »
Tanner Bray poursuivit : « Il a affirmé avoir entendu de nombreuses histoires sur… le Roi Noir. »
Le cœur de Maximillian Fireborne s’agita, ses pupilles se rétrécissant.
Pendant ce temps, Marlow Fireborne se leva d’un bond, ses mains frappant involontairement la table.
« Quoi ?! » lâcha-t-il. « A-t-il dit qu’il connaissait personnellement le Roi Noir ? Et Anna ? La connaît-il ? Sait-il où elle est ?! »
Tap !
Le Roi frappa la table du doigt, faisant se raidir son fils.
« Marlow, » commença-t-il. « Je comprends ton inquiétude pour Anna plus que quiconque. Mais tu dois apprendre à maîtriser tes émotions. »
Le Prince serra les dents. Il prit ensuite une profonde inspiration et se rassit. Son expression redevint normale, et il hocha la tête. « Pardonnez-moi, » dit-il doucement.
Personne ne jugea son explosion soudaine d’émotions. Ils savaient tous à quel point Marlow aimait et se souciait profondément de sa petite sœur, et à quel point lui et le reste de la famille Fireborne avaient été dévastés après avoir reçu les nouvelles d’outre-mer.
Pour être honnête, personne dans la pièce ne s’attendait à ce que ce Mage errant inconnu apparaisse soudainement dans leurs vies, porteur d’informations sur Le Trompeur.
Tous connaissaient le traître Roi Noir, l’homme connu sous le nom d’Adam Constantine.
Après tout, par le passé, Anna s’était disputée avec véhémence avec eux lorsqu’elle avait déclaré son intention d’adopter Adam au sein de la famille royale. À l’époque, elle avait fait face à beaucoup de réactions négatives de la part du Roi et de son conseil. Finalement, sa mère, la Reine, avait dû intervenir et persuader Maximillian.
Adam Constantine aurait été adopté par la famille royale Fireborne sans ce qui s’était passé lors de la Bataille de Ravenfell.
Après cela, oubliez l’idée d’accepter le Roi Noir dans la famille royale, les Fireborne étaient plutôt consumés par la peur pour la sécurité d’Anna.
Maximillian se tourna vers le Duc Quinn et demanda d’une voix solennelle : « Qu’a-t-il dit à propos du Roi Noir ? »
« Rien que nous n’ayons pas déjà entendu. » Quinn secoua la tête. « Il a mentionné qu’Adam Constantine était l’étoile montante la plus brillante de l’histoire d’Ulier, qu’il était le plus jeune à devenir un Mage Vortex de Mana. »
« Et tout comme tous les autres rapports que nous avons reçus de notre réseau de renseignement, » poursuivit le Duc Bray, « Nilrem a confirmé qu’Adam avait bien été élevé et formé par le Culte des Os. »
« Ce sont ses mots exacts, » dit Quinn. « Je ne suis pas absolument certain qu’Adam soit vraiment le méchant qu’on prétend qu’il est, mais si tout l’Empire Acadien le croit, alors cela doit probablement être la vérité. »
« Rien à propos d’Anna ? » demanda Maximillian d’une voix égale.
« Non, votre majesté. » Le Duc Quinn secoua la tête. « Nilrem est conscient que le Roi Noir a une sœur, mais il n’en connaît pas l’identité. »
Marlow ne put s’empêcher de ricaner. « Ce vil trompeur a piégé ma sœur ! Et maintenant, à cause de lui, nous ne savons même pas si elle est morte ou vivante ! »
La pièce sombra dans le silence.
Non seulement les Fireborne, mais même les membres de la famille des deux Ducs étaient portés disparus.
Maximillian n’avait jamais cessé de chercher sa fille chérie. Même maintenant, ses espions parcouraient le Continent d’Ulier, et même Nahua, à la recherche de traces d’Anna et de son entourage.
Mais jusqu’à présent, ils n’avaient rien trouvé…
Le Roi prit la parole, sa voix ferme : « Ce n’est pas le moment de se lamenter. Maintenant que nous avons confirmé que Nilrem n’est pas un ennemi, nous devons réfléchir à la manière de l’amener à une alliance. »
Il se tourna vers le Duc Quinn et poursuivit : « En tant que notre principal point de contact, je veux que vous établissiez une relation solide avec lui… »
La conversation se poursuivit tandis que le Roi et son conseil déplaçaient leur attention vers des affaires plus générales de la ville.
À leur insu, un minuscule serpent était enroulé dans les cheveux du Duc Quinn, écoutant chaque mot prononcé…