Chapitre 1412
Chapitre 1412
La foule devint silencieuse.
Ils ne comprenaient pas les mots, mais il leur fut immédiatement évident que Nilrem ne parlait pas sans queue ni tête. La langue qu’il utilisait avait une structure. Elle coulait naturellement, avec des règles et une intention, contrairement à des sons aléatoires ou à un discours fabriqué.
La perplexité se le lut sur leurs visages. Certains commencèrent même à froncer les sourcils, tandis que d’autres se penchaient pour écouter de plus près, comme si la proximité seule pouvait leur accorder la compréhension. Puis vint la réalisation.
S’il pouvait parler la langue de Yen-Lu…
Alors peut-être que ses histoires n’étaient pas de simples contes extravagants après tout. Et cela les choqua !
Pendant ce temps, le marchand corpulent, qui avait été la cible de l’insulte de Nilrem, avait la bouche grande ouverte. Il faisait affaire avec des syndicats de marchands dans l’est de Yen-Lu depuis plus d’une décennie. Bien qu’il ne puisse pas parler correctement leur langue, il en savait juste assez pour la communication de base.
Alors, quand il entendit Nilrem parler l’un de leurs dialectes avec une telle aisance, il sut que le vieil homme était authentique. Et lorsqu’il réalisa finalement que l’homme venait de lui manquer de respect devant toute la taverne, il fut furieux.
« Espèce de ! » Il se leva d’un bond et balança son poing vers Nilrem. « Qui traites-tu de moche— »
Mais avant qu’un autre mot ne puisse s’échapper de ses lèvres, ou que son poing n’atteigne l’homme âgé, ses yeux se révulsèrent soudainement, et il s’effondra sur la table. Il fut instantanément endormi.
« Ah, on dirait que Maître Gill a un peu trop bu », résonna la douce voix de Kharbeena dans le silence stupéfait.
Clac !
Elle claqua des doigts, ordonnant à son personnel d’escorter le marchand hors de la taverne. Tous les clients savaient que la propriétaire venait de jeter un sort à l’homme. C’était une chose courante, ils n’étaient donc pas si surpris.
Mais après avoir confirmé que les contes de Nilrem pouvaient très probablement être vrais, à en juger par la réaction de Gill, leur intérêt grandit encore.
« Vieil homme, raconte-nous-en plus sur tes voyages ! »
« À quoi ressemblent les puissantes factions de Yen-Lu ? »
« Non, oublie ça ! Comment est la culture commerciale sur ce continent ? »
« J’ai entendu dire que ce sont des fanatiques d’arts martiaux ! Est-ce vrai ? »
« J’ai entendu des rumeurs de vieillards volant sur des épées ! Les as-tu vus ? »
Nilrem rit joyeusement. « Bien sûr, mesdames et messieurs ! Ce sera un plaisir de répondre à toutes vos questions. »
Intérieurement, cependant, Adam mesurait attentivement la réaction de chacun.
La propriétaire de la taverne est une Mage de Liquéfaction de Mana, je vois.
La plupart des clients à l’intérieur semblent avoir une impression favorable de moi maintenant. Mais ces deux-là assis aux coins opposés de la taverne…
Hmm, ils sont probablement envoyés par la classe dirigeante d’Amberfall. Le père d’Anna, peut-être ?
Je les ai remarqués établir un contact visuel à exactement deux reprises. C’était très subtil, mais… heh, on ne peut pas cacher de telles choses à quelqu’un comme moi.
Ils sont définitivement ensemble !
Je pense qu’ils vont observer chacun de mes mouvements pendant quelques jours, au moins. Ce n’est qu’alors que quelqu’un des échelons supérieurs m’approchera.
C’est très bien. Si je prends l’initiative de les approcher, ils me considéreront comme un individu hautement suspect. Ils le font probablement déjà.
Étant donné la relation entre l’Empire Haynam et l’Union Souveraine, je ne suis pas surpris.
Cela va être légèrement ennuyeux, mais peu importe. C’est précisément pourquoi j’ai choisi ce personnage. Une identité plus faible ne m’aurait pas accordé une audience avec la famille d’Anna.
C’est la même chose pour une identité de Noyau de Mana. Ils se seraient méfiés de moi autrement.
Je vais voir comment les choses évoluent…
J’espère pouvoir recueillir des indices sur la Fraternité du Crépuscule. Ils soutiennent secrètement l’Union Souveraine depuis des années.
Mais il sera difficile d’infiltrer l’organisation, étant donné que les dirigeants sont essentiellement les chiens du Culte.
En pensant aux espions du Culte au sein de la Fraternité, ses yeux bleu pâle brillèrent d’une lumière froide pendant un bref instant avant qu’il ne les remplace rapidement par un éclat d’ivrogne.
Pendant les deux heures qui suivirent, Adam divertit la taverne de fond en comble. Sous les regards stupéfaits de la foule, il raconta des histoires, plaisanta librement et but sans interruption, finissant finalement un tonneau entier de vin — offert par le moche marchand — à lui tout seul.
À la fin, la taverne rugissait de rire, et sa présence était devenue le centre de la soirée.
Enfin, après minuit, Nilrem se leva et se prépara à partir. Il s’approcha de Kharbeena, qui était assise derrière le comptoir du bar et calculait les dépenses du jour, et dit avec un sourire :
« Jeune Dame, pourriez-vous me dire où je pourrais trouver un bon endroit pour passer la nuit ? »
Kharbeena fut surprise. « Vous êtes très instruit, monsieur. Je ne m’attendais pas à ce que vous connaissiez notre langue. »
Nilrem ricana. « J’ai appris le Whimsyre dans ma jeunesse. De plus, quelqu’un de très proche de moi se trouve également être un gnome. »
« Vous êtes un homme intéressant. » Les sourcils de Kharbeena se haussèrent de surprise.
Ses yeux brillèrent d’une pointe de malice tandis qu’elle demandait : « Cherchez-vous un endroit pour vous reposer ? Ou quelque chose de plus… piquant ? »
Les lèvres de Nilrem tressaillirent. « Ces vieux os ont désespérément besoin de repos. »
La gnome ricana. « Je vois, je vois. Vous devriez vous diriger vers le quartier du marché alors. Il y a beaucoup d’auberges là-bas, et je suis sûre que vous obtiendrez beaucoup de matériel de base pour votre livre. Le quartier du marché est, considéré par beaucoup, le cœur d’Amberfall. »
« Ah oui ? » Nilrem était intrigué. « Très bien ! »
Il sortit ensuite une petite bourse en cuir de l’intérieur de sa robe. « Combien vous dois-je ? »
« Les deux tonneaux de vin seront déduits de Maître Gill. Et après les dix-sept chopes d’ale et les deux assiettes de dîner… » commença Kharbeena. « Le total s’élève à vingt-cinq pièces d’argent. »
« Ahem ! » Nilrem toussa maladroitement.
La gnome fronça les sourcils. « Ne me dites pas… que vous n’avez pas d’argent ? »
« Oh, non, non. » Nilrem agita rapidement la main. « J’ai de l’argent, pas de problème. »
Bien sûr qu’il avait de l’argent. Pas beaucoup, mais assez pour durer une semaine, peut-être. Il l’avait volé aux deux Mages insouciants à bord du navire marchand, après tout.
« C’est juste… »
Nilrem ajusta un peu sa robe, pensant :
Merde de dragon ! Peu importe le visage que je porte, je ne pense pas que ce soit quelque chose dont je puisse me débarrasser un jour…
Nilrem afficha un sourire éclatant. « C’est juste que j’ai une question très importante à laquelle j’ai besoin que vous répondiez. »
Kharbeena lança un regard dubitatif vers l’homme âgé. « Quoi ? »
Avec le même sourire joyeux gravé sur son visage âgé, Nilrem demanda sans vergogne :
« Faites-vous des réductions ? »