Chapitre 1 241
Suivez mes pas. Ne vous aventurez nulle part ailleurs, répéta Adam ces mots encore une fois.
Il descendit lentement l’escalier, guidant le renard à deux queues qui le suivait de près. Bien sûr, il devait une fois de plus désactiver toutes les pièges sur le chemin menant au portail. Il ne pensait pas qu’il reviendrait si tôt, après tout.
« Qui a créé ce portail ? » demanda le Kitsune, jetant un coup d’œil aux mystérieuses runes gravées le long du mur avec curiosité.
L’expression d’Adam se tordit en une moue. « Un homme mauvais. Un très mauvais homme. »
Le renard jeta un coup d’œil dans son dos et ricana. « Cet homme est-il responsable de ton apparence ? »
La main d’Adam se tendit involontairement vers son visage cicatrisé. Avec un large sourire, il répondit : « En quelque sorte, oui. Cet homme, il… eh bien, il a ruiné ma vie. Et je suis en quête de vengeance. »
Le Kitsune secoua la tête. « Alors tu devrais creuser une tombe supplémentaire pour toi, humain. »
Adam resta silencieux.
Bientôt, les deux arrivèrent à la chambre souterraine qui abritait le portail. Au moment où le regard du Kitsune se posa sur le portail géant bleu, elle fut instantanément séduite.
« Magnifique, » loua-t-elle. « Donc c’est ce portail qui permet un voyage instantané sur de grandes distances ? Simply remarquable ! Dans toute ma vie, je n’ai jamais rien vu de pareil. Malgré tous tes défauts, vous, les humains, créez vraiment des merveilles de magie. »
« …Oui, » répondit Adam distraitement.
Il se tourna vers le renard et ajouta : « Attends là. Je dois désactiver à nouveau les pièges. »
Puisqu’il l’avait déjà fait auparavant, cela ne lui prit pas longtemps pour désarmer à nouveau les pièges. Un jour plus tard, tous les mécanismes de défense dans la chambre souterraine avaient été désactivés.
Adam se tenait devant le portail avec un large sourire et dit : « D’accord, c’est bon. Une fois que nous franchirons le portail, nous serons arrivés à Mabi. »
Le Kitsune se tourna vers lui et dit platement : « Toi en premier. »
Les lèvres d’Adam se tordirent. « Très bien, peu importe. »
Sur ce, il sauta à travers le portail.
Le Kitsune regarda cela avec admiration. Elle fit un pas en avant et arriva devant le portail. Elle hésita quelques instants avant de faire demi-tour et de jeter un dernier regard à cette chambre.
Elle soupira, puis se retourna. Cette fois, sans hésitation, elle sauta dans le portail.
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Plusieurs jours plus tard, dans le mystérieux cube noir, Adam et le Kitsune se tenaient devant l’entrée. Le premier semblait inquiet, tandis que la seconde paraissait étrangement excitée.
Adam se tourna vers elle et dit : « Écoute, je t’avais déjà prévenue qu’il y aurait des bêtes puissantes ici— »
Mais le Kitsune l’interrompit. « Tu t’inquiètes comme un chiot. Ouvre simplement la porte. »
« Tu t’inquiètes comme un chiot ? » s’écria Adam. « Tu es sérieux ? Ces bêtes pourraient me tuer d’un coup de griffe ! Je ne peux pas les affronter sans une planification adéquate— »
« Ouvre-la. »
Le Kitsune le coupa à nouveau.
Adam déglutit nerveusement. « Très bien, » dit-il. « Ne dis pas que je ne t’avais pas prévenue. Et pour être sûr, je ne sortirai pas. »
« C’est un lâche, » ricana le renard.
« Bien sûr que je suis un lâche, » déclara Adam fièrement.
Il appuya sur quelques sections du mur, puis fit une série de sceaux de main complexes. Quelques instants plus tard, le mur devant lui grondait, puis une silhouette faint d’une porte apparut.
Alors que la porte se déplaçait sur le côté, elle révélait une zone d’un noir profond au-delà. En voyant cela, le Kitsune fronça les sourcils. Elle se tourna vers Adam et demanda froidement : « Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Ah. » Adam tapota sa tête. « J’ai oublié de mentionner que nous sommes au fond d’un cratère perpétuellement plongé dans l’obscurité. C’est une fonction de dissimulation de la cube. Rien de néfaste, je vous l’assure. »
Les yeux de la Kitsune se plissèrent. Elle se tourna vers l’extérieur, puis étendit ses sens. Quelques instants plus tard, ses yeux s’écarquillèrent légèrement de surprise. Elle était vraiment étonnée de voir autre chose qu’un paysage enneigé.
« Hé, j’ai tenu ma part du marché. » Les mots d’Adam la ramenèrent à la réalité.
« Je suis sûre qu’il y a un sommet enneigé dans cette terre que tu peux appeler chez toi. Et il y a plein de proies ici, tu ne devras jamais mourir de faim. En fait, je suis aussi tombée sur plusieurs meutes de renards. Donc, je ne sais pas… tu peux régner sur eux ou quelque chose comme ça. »
La Kitsune regarda Adam profondément, puis dit :
« J’ai laissé quelque chose pour toi à la pagode. Cela devrait t’aider dans ton voyage. »
Adam jeta un regard dubitatif. « Qu’est-ce que c’est ? »
Mais la Kitsune ne répondit pas. Elle fit un pas et sortit du cube noir. En quelques instants, elle disparut au-delà de l’obscurité.
Adam resta debout près de la porte pendant longtemps, abasourdi. Enfin, il murmura entre ses dents : « Renard impoli. Il ne m’a même pas remercié. »
Il appuya sur une certaine section du mur, ce qui fit fermer la porte, ses derniers mots résonnant dans le cratère sombre.
« Bon, au moins elle ne m’a pas mangé… »
Adam revint à la pagode de Yen-Lu. Il se sentit profondément accompli dans son cœur. Il craignait devoir se retrouver dans une situation de vie ou de mort, mais heureusement, cela ne s’était pas produit.
Il travailla assidûment sur les runes gravées à l’intérieur de la pagode, faisant en sorte que personne n’ait pénétré dans cette structure et que rien n’ait changé. Il lui fallut encore quelques jours de travail avant d’être enfin prêt à partir.
En sortant par la porte principale de la pagode, les vents glacés menaçaient de percer sa chair. Il faisait un froid intense, comme il n’en avait jamais connu auparavant.
« Est-ce qu’elle m’a même laissé quelque chose ? Ou est-ce qu’elle mentait simplement ? » murmura-t-il d’une voix tremblante en fermant la porte principale derrière lui.
Soudain, il s’arrêta. Ses sens se fixèrent sur un objet mystérieux suspendu à la porte.
« Est-ce ça ? » murmura-t-il en tendant la main vers l’objet.
C’était un masque blanc avec des détails complexes et symétriques, présentant des yeux acérés, félins. Des marques noires élaborées couvraient le front et les joues, ressemblant à des symboles tribaux.
La bouche du masque était composée de dents pointues, plus semblables à celles d’un démon qu’à celles d’une bête, lui donnant un aspect effrayant.
Il ressemblait énormément au visage de la Kistune.
Adam ne put s’empêcher de trembler d’horreur à la vue d’un autre masque. Mais après avoir vérifié qu’il ne possédait aucune magie, il poussa un soupir de soulagement.
Bien qu’il n’ait pas de propriétés magiques, cela l’aiderait dans son voyage. Au moins, les autres ne pourraient plus voir son visage hideux.
Il rabattit sa capuche et se prépara à partir. « Tu es prêt ? »
« Gege ! » chanta le mimique.
Enfin…
Le fantôme commença sa descente du mont Hoshigane.