Chapitre 1 181
« Classement… 0 ? » Anna ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
Les Magi de Tron endurèrent d’innombrables épreuves, bravèrent trial après trial, gravirent les rangs après rang dans la quête des mystères de l’arcana.
Et pourtant… un puissant et fier Magus du Vortex de Mana, une existence puissante dans son monde, était considéré comme rien de plus qu’un Apprenti dans les royaumes supérieurs ?
Ce que Tron considérait comme le Rang 3 était rejeté comme Rang 0 dans l’Univers Plus Grand ?
Pendant un instant, Anna ne sut pas quoi ressentir à ce sujet…
« Oui, » répondit le Joker avec un large sourire, ses yeux brillant de schadenfreude.
Anna resta silencieuse longtemps, son cœur agité par des vagues tumultueuses. Enfin, elle regarda le Joker et demanda à voix basse : « Alors qu’en est-il du Rang du Cœur de Mana ? Cela ne peut pas aussi être Rang 0 dans les royaumes supérieurs, si ? »
Avec un sourire insouciant sur le visage, le Joker répondit : « Oh, bien sûr que non ! Là-bas, dans l’Univers Plus Grand, un lanceur de sorts n’est reconnu comme un vrai Magus qu’après avoir formé son Cœur de Mana. Jusqu’à ce moment-là, tu n’es qu’un Apprenti. Ce que tu appelles Rang 4 ici… n’est que Rang 1 là-bas. »
La princesse aux cheveux cramoisis tomba dans un silence profond, ses yeux écarlates brillant de mille émotions. Des traces de choc et d’incrédulité étaient gravées sur son visage.
Elle avait passé toute sa vie à poursuivre les rangs arcaniques, endurant des épreuves, pensant avoir atteint des sommets, pour finalement apprendre qu’elle était encore au bas de l’échelle.
Malgré le fait que la Chanson de la Flamme Immortelle détaillait les noms des différentes étapes de l’arcane, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une légère frustration. Cela semblait même insultant. Son sang, sa sueur et ses sacrifices semblaient maintenant diminués par cette nouvelle perspective.
Cependant, même si elle se sentait comme un enfant jouant avec des sorts arcaniques comparé aux ’vrais’ Magi, elle ne pensa pas que toutes ses luttes étaient vaines.
Au contraire, cela alluma une ambition profonde dans son cœur.
Peut-être aurait-elle pu se sentir inférieure si Adam ne lui avait pas révélé les secrets des rangs arcaniques supérieurs. Mais elle savait maintenant… même si le Cœur de Mana marquait le début dans l’Univers Plus Grand, le chemin s’étendait bien au-delà, plus haut et plus grand que tout ce qu’elle avait autrefois imaginé.
Une fois ses émotions stabilisées, ses pensées se tournèrent vers la façon dont les Magi classaient les rangs arcaniques, et comment ils différaient entre les mondes de l’Univers Plus Grand et l’Univers Extérieur.
« Tout est une question de perspective, » murmura-t-elle.
Le Joker remarqua qu’elle n’était pas aussi affectée par ses paroles qu’il l’avait espéré, et ne put s’empêcher d’admirer—même un peu—sa façon de penser.
Il mit de côté ses taquineries habituelles, adoptant plutôt le rôle d’un vieux sage expérimenté en expliquant :
« Dans les mondes de l’Univers Extérieur, les lanceurs de sorts classent les étapes de Rang 1 à Rang 4 parce qu’à leurs yeux, le Rang 4 — Magus du Cœur de Mana — est le plafond visible le plus élevé. Ils ne voient pas de chemin au-delà, donc tout est considéré comme progressant depuis le bas, leur donnant l’illusion d’un progrès vers le sommet. »
Il fit une pause un instant, permettant à Anna d’assimiler cette connaissance. Puis il poursuivit :
« Mais dans les royaumes supérieurs, où le chemin de l’arcana s’étend bien au-delà du Rang 4, la perspective change. De leur point de vue, ce que vous appelez Rangs 1 à 3 — Fondation du Mana, Liquéfaction du Mana, Vortex de Mana — ne sont rien d’autre que les bases de la véritable magie.
« C’est pourquoi ces trois rangs sont regroupés comme Rang 0. Ils ne sont que la fondation, comme ramper avant d’apprendre à marcher. En tant qu’Apprenti, tu n’en es encore qu’à apprendre à manier le mana correctement. »
En d’autres termes, tout est une question de perspective et de plafonds arcaniques. Ce qui ressemble au sommet de la montagne dans les mondes inférieurs n’est rien d’autre que la base de la montagne dans les mondes supérieurs. Tu peux être un gros poisson dans cette petite mare, mais là-bas… c’est un océan !
Anna sombra dans une profonde réflexion. Au fond d’elle, une petite braise s’alluma, prête à devenir un feu ardent. Sans s’en rendre compte, ses lèvres s’étaient déjà courbées en un sourire plein d’enthousiasme.
En remarquant cela, le Joker renifla avec annoyance. « Tu es étrange. Toi et ton frère ! »
Anna haussa un sourcil. « Oh ? Qu’est-ce qu’Adam a encore fait ? »
« Hmph ! Ce petit con ! » Le Joker ricana. « Ses ambitions sont beaucoup trop grandes, je te le dis ! La plupart se contenteraient de se stabiliser au Rang du Cœur de Mana ou même au Rang de la Graine de Mana, mais Adam… »
Anna le coupa, un léger sourire aux lèvres. « Le sommet de la magie… c’est son rêve. »
« Même mon Maître n’a jamais rêvé aussi grand ! » Le Joker ricana.
« Ton Maître ? » demanda Anna avec curiosité. « Tu veux dire le Magus qui a créé ce plan secret ? »
Le Joker hocha silencieusement la tête, ses yeux brillant d’une légère tristesse.
« …C’est comme ça que tu en sais autant sur le Grand Univers ? » demanda Anna.
« Oui, » répondit l’esprit excentrique, « j’ai hérité de tous les rêves et souvenirs de mon Maître… »
Anna resta silencieuse longtemps avant de finalement demander : « Et tes rêves à toi ? »
« Quoi donc ? » Le Joker haussa un sourcil, son ton curieux.
« Tu n’as rien à faire que tu aimerais faire ? » Anna haussa les épaules. « Ou bien tu comptes rester dans ce plan secret pour l’éternité ? »
L’œil du Joker cligna légèrement.
« Ma chère Anna, » dit-il d’une voix tendue, « est-ce que c’est de la moquerie que j’entends dans ta voix ? »
« …Non, juste de la curiosité. » Anna détourna le regard.
Le Joker regarda profondément la princesse, ses yeux se plissant. Anna toussa maladroitement et dit : « Oublie ça, tu n’as pas besoin de répondre— »
Mais le Joker l’interrompit.
« J’ai un rêve, » dit-il, son regard se perdant vers le ciel.
« Je souhaite un jour retourner chez moi… dans le monde des esprits. Bien que je suppose que ‘retourner’ n’est pas le bon mot, puisque je n’y suis jamais vraiment allé. Mais oui… une fois que quelqu’un hérite de la véritable héritage de mon maître, c’est là que je veux aller. »
« L’héritage de ton maître, » murmura doucement Anna, « c’est cet endroit secret, n’est-ce pas ? »
Le Joker répondit simplement avec un sourire.
« Et Adam est ton meilleur candidat pour hériter de l’héritage de ton maître ? » demanda Anna, sa curiosité évidente. « C’est pour ça que tu lui as donné ta carte de visite, n’est-ce pas ? »
Le Joker haussa les épaules. « Eh bien, il lui reste encore un dernier défi à relever s’il veut hériter de ce plan secret. »
À l’instant suivant, l’expression du spirituel s’assombrit.
« Cependant… étant donné sa nature avide, je me demande s’il réussira le dernier défi. »
Le moment d’après, son expression changea, et il clappa deux fois des mains.
« Ça suffit de parler de moi, » dit-il, ses lèvres se courbant en un sourire exagéré.
Il se tourna vers Anna, son ton tranchant et taquin.
« La prochaine alignement planétaire est dans moins de cent ans. Si tu n’as pas formé un Cœur de Mana d’ici là… oublie de quitter ce monde ! »