Chapitre 1 180
Alors qu’Anna continuait à exercer son contrôle sur les Flammes Immortelles, l’esprit du plan secret, qui s’ennuyait à mourir, descendit soudain du ciel.
Lorsque le tigre massif vit l’arrivée de Nielk, il ne put s’empêcher de rouler des yeux avec exaspération. Il connaissait parfaitement la personnalité de l’esprit, et savait exactement ce qu’il allait faire. Après tout, les deux avaient passé de nombreuses années à vivre ensemble dans ce plan secret.
Le Joker excentrique se reposait paresseusement sur un petit morceau de nuage et sirotait une boisson exotique aux fruits. Il fit alors flotter le nuage à côté du tigre imposant. Les yeux du Joker se plissèrent en regardant le visage bestial de son ami.
« Eh, Vulcan ! Qu’est-ce que c’était que ce regard tout à l’heure ? » demanda-t-il. « Ne me dis pas… que tu n’aimes plus ma compagnie ? Ça me brise le cœur ! Après toutes les fois où nous avons passé du temps ensemble ? »
Le grand gardien du Plan Secret des Rivières Envolantes, le tigre enflammé Vulcan, jeta un coup d’œil de côté au Joker et ricana : « Nielk, qu’est-ce que tu prévois maintenant ? J’apprécierais que tu ne déranges pas l’entraînement de la fille. »
Les yeux du Joker s’élargirent peu à peu. « Mon Dieu, regardez-moi ça… »
Lentement, ses lèvres se courbèrent en un large sourire peu naturel. « Mon cher Vulcan, ne me dis pas que tu t’intéresses à elle ? »
Vulcan murmura, posant sa tête sur le sol : « Et alors si j’en ai envie ? »
Il leva soudainement la tête et fixa l’esprit flamboyant. « Tu ne peux pas la tuer ! Je me fiche du reste, mais elle est hors limites ! »
À présent, le Joker fut vraiment surpris. Il avait toujours considéré Vulcan comme un reclus — tout comme les trois autres grands gardiens. Ils s’intéressaient rarement aux affaires du plan secret, encore moins à un petit humain qui se trouvait par hasard à l’intérieur.
Mais pour le grand tigre enflammé de s’intéresser soudainement à un humain insignifiant était une évolution plutôt fascinante pour le Joker.
« Dis-moi, Vulcan, » dit le Joker en contrôlant le nuage pour qu’il plane au-dessus du tigre.
L’instant d’après, le nuage disparut, et il atterrit doucement sur le dos du tigre. Il rampait vers la tête de la bête et s’asseyait en tailleur. Posant son menton sur ses mains, il demanda avec un sourire curieux :
« Tu comptes en faire son disciple ? »
Vulcan resta silencieux quelques instants, son regard fixé sur Anna, qui s’entraînait assidûment au pied de la montagne. Enfin, il dit :
« …Eh bien, je ne verrais pas d’inconvénient à partager mes connaissances en magie du feu avec elle. »
« Hmm. » Le Joker entra dans une réflexion profonde, son regard dérivant vers la silhouette d’Anna, puis vers les flammes qu’elle manipulait. Soudain, ses yeux se plissèrent et il murmura : « Je vois… »
Il abaissa son regard et tapa doucement sur la tête poilue de Vulcan. « Tu t’intéresses à ces flammes, hein ? »
Vulcan hocha légèrement la tête, ses yeux dorés fixant les flammes brûlant dans les mains d’Anna. Puis, il dit d’une voix basse :
« Je ne suis pas tout à fait sûr, mais… il y a quelque chose à propos de ces flammes. Elles m’attirent. Je n’ai jamais vu un feu aussi pur de ma vie. Et, plus étrange encore… ces flammes ne brûlent pas seulement. Elles peuvent aussi guérir. »
« Des flammes qui guérissent, hein ? » Le Joker caressa son menton. « Eh bien, ce n’est pas intéressant… »
L’instant d’après, il sembla perdre tout intérêt pour les Flammes Immortelles. Il lévita dans les airs et dit d’un ton ennuyé : « Bon, peu importe. Je vais aller la taquiner un peu. »
Sur ce, il vola vers Anna.
Pendant ce temps, Vulcain leva la tête, ses yeux dorés brillant d’une légère frustration. Mais au final, il dit simplement : « Ne vas pas trop loin. »
Les lèvres du Joker se courbèrent en un large sourire. « Nous verrons bien. »
Anna s’effondra au sol, ses réserves de mana complètement épuisées. Elle conjura une gourde d’eau de son artefact de stockage et but avidement. Soudain, ses yeux se plissèrent alors qu’elle sentait une présence apparaître à côté d’elle.
Elle se tourna sur le côté, et le voilà… l’esprit excentrique du plan secret, la regardant avec un sourire malicieux.
« Monsieur Joker », salua-t-elle d’un signe de tête respectueux.
« Oh, ma chère Anna. » Le Joker flottait dans l’air autour d’elle, d’une humeur joyeuse. « Je ne pouvais m’empêcher de me demander pourquoi tu t’entraînes si dur. Ne me dis pas… pourrait-il s’agir de… »
Il arriva devant la princesse, la fixant avec un sourire sournois. « Que tu te prépares à l’alignement planétaire ? »
Anna fronça les sourcils. « Alignement planétaire ? »
« Fafafa ! » Le Joker éclata de rire.
« Tu n’es pas au courant de l’alignement planétaire ? Oh, tu sais, lorsque toutes les planètes de notre système stellaire s’alignent parfaitement, le chemin ancien vers les mondes au-delà du nôtre s’ouvre. Le mana de chaque planète converge, alimentant la porte de téléportation sur la lune, et ainsi de suite… »
Il s’attendait pleinement à ce qu’Anna soit stupéfaite. Mais lorsqu’il ne put obtenir la réaction escomptée d’elle, il ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Le Joker se tourna vers Anna et vit qu’elle avait une expression pensive sur le visage.
« …C’est la partie où ta mâchoire tombe et tes yeux s’écarquillent », dit-il.
« Ah, je vois. » Anna hocha la tête avec une expression impassible. « Donc, c’est ainsi que nous quittons cette planète et voyageons vers le Grand Univers. Rassembler le mana de toutes les autres planètes pour alimenter la porte de téléportation… hmm, très ingénieux. »
À ce moment-là, toute la couleur du visage du Joker s’éteignit. Il ressemblait désormais à un fantôme pâle, avec des yeux creux et des joues creusées. Il espérait que la princesse serait stupéfaite par l’existence d’autres mondes, mais il s’avéra que c’était tout le contraire.
« Tu… connais l’existence du Grand Univers ? » demanda le Joker, légèrement surpris.
« Oui. » Anna hocha la tête. « Adam m’en a parlé en passant. »
« En passant ?! » Le Joker resta bouche bée. « Est-ce le genre de connaissance qu’on mentionne simplement en passant ?! Oh, la merde de gobelin ! Ce gars… je lui ai dit que cette connaissance est confidentielle et qu’il ne faut pas la divulguer à la légère. »
« Mais tu viens de me la divulguer, » dit la princesse avec une légère inclinaison de la tête. « Et très imprudemment, je dois ajouter. »
« Grrr. » Le Joker la fixa du regard.
Soudain, il pensa à quelque chose et ne put s’empêcher de révéler un sourire tordu.
« Au fait, ma chère Anna, » dit-il d’une voix douce, presque affectueuse.
« Savais-tu… que du Rang Fondation Mana au Rang Vortex Mana, tu es toujours considérée comme simplement Apprentie dans le Grand Univers ? Ce que tu appelles Rangs 1, 2 et 3 à Tron ne sont rien d’autre que le Rang 0 là-bas ! »