Chapitre 1 166
Regarde-toi agiter ce bâton. Petit marionnette aveugle essayant de danser sur des cordes.
Prends garde, Adam, tes entrailles glissent ! Ne trébuche pas sur toi-même et ne tombe pas maintenant. Ce serait une tragédie, ou pire… une comédie !
La panthère veut ta gorge, la pluie veut tes os, et cette chose qui attend en bas… elle veut ton âme. Devine qui sera le plus rapide ?
Étends-toi ! Rétrécis-toi ! Encore, encore, encore ! Comme un enfant avec un jouet… jusqu’à ce que le jouet se brise. Claque !
Tu les entends, n’est-ce pas ? Grattement, ramper, glisser… oh, ils veulent tous jouer avec toi. Tant de compagnons de jeu, mais un seul Adam.
Quelle blague pathétique tu es ! Tu ne vois pas, tu n’entends pas, tu ne peux pas lancer de sorts, tu ne peux pas vivre, tu ne peux pas mourir. Même la mort te refuse ! Je rirais si je pouvais, mais tu fais déjà ça pour moi.
Je dirais que ça suffit maintenant, tu ne trouves pas ? Penses-tu que le rire réparera ton estomac déchiré ? Penses-tu que la folie te portera à travers ce continent ?
Prends tes responsabilités pour ta cupidité !
Tu pleures de ne pas voir, de ne pas entendre, de ne pas pouvoir te battre. Mais qui est responsable de tout ça ? Qui a choisi de déchirer son âme en morceaux et de prendre un pari lors de la Bataille de Ravenfell ? Toi !
Arrête de fuir ça. Les bêtes, le sang, les voix… ce sont maintenant les tiennes. Tu voulais le pouvoir ? Le pouvoir exige son prix.
Si tu meurs ici, ce sera parce que tu refuses d’assumer ce que tu deviens !
N’ose pas te prétendre victime, Adam. Tu as ri quand tu aurais dû pleurer. Tu as tendu la main quand tu aurais dû lâcher prise. Et maintenant… tu paies.
C’est le chemin que tu as tracé de tes propres mains tremblantes, n’est-ce pas ?
Responsabilité. C’est la blague que personne ne trouve drôle. Tu comprends maintenant, petit Mage ?
Si oui… alors réveille-toi !
EUPHORIE !
Adam aspira une grande bouffée d’air immédiatement après avoir repris conscience. Tout ce qui l’accueillit n’était qu’obscurité totale. Il sentit une peur primitive dans son cœur, pourtant ses lèvres se tordirent en un large sourire menaçant.
Pendant un bref instant, son esprit fut calme et silencieux. Mais à l’instant suivant, les murmures du Dieu Rieur envahirent la sainteté tranquille de son esprit. Et puis, immédiatement après, une douleur atroce déchira son corps, le faisant grimacer.
« …Où suis-je ? » murmura-t-il.
Des gouttes de pluie tombèrent sur son corps ensanglanté et brisé. Il élargit sa Sphère de Résonance et sentit qu’une partie du toit au-dessus s’était effondrée, et qu’il était actuellement allongé précocement sur une… poutre en bois.
Comme le destin le voulait, il avait traversé le toit en dôme plus tôt et s’était écrasé durement sur cette poutre horizontale qui soutenait la structure de l’intérieur. Un mauvais mouvement, et il tomberait directement au sol.
Bien sûr, Adam n’osa pas bouger d’un pouce. Il était parfaitement bien là où il était, aussi bien que possible. Trop contusionné, trop battu, trop épuisé, il manquait simplement de force pour bouger.
Au lieu de cela, il réfléchit à la voix qui l’avait guidé ici, la même voix qui l’avait réveillé.
C’était cette voix étrangement familière…
Des éclairs zébraient le ciel sombre, illuminant la ville d’ivoire sinistre. Les bâtiments s’étaient depuis longtemps effondrés et abandonnés, laissant les rues en ruines totales. Au cœur de la ville se dressait une haute structure — un ancien bâtiment en dôme, usé et délabré avec le temps.
Actuellement, des centaines de bêtes sauvages encerclaient le bâtiment. Pourtant, aucune n’osait faire un pas de plus. Même la panthère à huit pattes tenait bon au bord. Toutes ces bêtes avaient dans leurs yeux des expressions de peur et d’agitation. Chacune d’entre elles.
Quelque chose d’effrayant se cachait dans le bâtiment en dôme, une présence si menaçante et terrifiante qu’elle maintenait la horde de bêtes magiques puissantes à distance, leur interdisant même de faire un seul pas en avant.
Par un coup du sort, que ce soit la chance ou la malchance, Adam avait échappé à la horde sauvage et s’était réfugié dans le bâtiment en dôme… directement dans le ventre d’une bête bien plus dangereuse !
À cet instant précis, une silhouette humanoïde imposante apparut à l’entrée arquée du dôme en ruines. Enveloppée dans l’obscurité, elle dégageait une aura de pure menace. Ses yeux cramoisis balayèrent les bêtes rassemblées dehors. Puis elle ouvrit la bouche, libérant un rugissement tonitruant, secouant les os.
Le rugissement était plus fort que le tonnerre roulant dans le ciel sombre au-dessus. Aussitôt, la plupart des bêtes s’enfuirent, fuyant la queue entre les jambes. Quelques bêtes de niveau Vortex de Mana fixèrent la silhouette humanoïde avec indignation, mais finalement, elles aussi firent demi-tour et partirent.
Après que toutes les bêtes sauvages eurent disparu, la silhouette humanoïde se retourna et s’enfonça plus profondément dans le bâtiment en dôme.
Pendant ce temps, tout en haut à l’intérieur du bâtiment, allongé sur une poutre en bois sous le dôme, Adam sentit son sang se glacer. Une main pressée fermement contre la blessure béante à son ventre, il leva l’autre main et se couvrit la bouche.
Il n’osait même pas respirer trop fort. À partir de cette seule démonstration de puissance, Adam comprit… sans le moindre doute, que la bête humanoïde était au rang du Noyau de Mana !
Adam sentit ses lèvres se courber en un sourire et une rire prêt à s’échapper. Son expression devint impitoyable, et il mordit sa langue ! En même temps, il serra fermement sa bouche.
Il entendit le bruit de pas sur le sol en dessous de lui. La bête se déplaçait d’avant en arrière, d’avant en arrière, encore et encore…
Adam fronça les sourcils. Il agrandit lentement et silencieusement sa Sphère de Résonance.
Il ne pouvait s’empêcher de se demander pourquoi la bête ne s’était pas approchée de lui. Il était sûr qu’elle avait entendu son arrivée tonitruante. En fait, il soupçonnait même que la bête savait exactement où il se cachait.
Alors, pourquoi ne l’attaquait-elle pas ?
La réponse lui devint rapidement claire.
Le rez-de-chaussée du bâtiment était une vaste salle soutenue par des piliers fissurés et, à certains endroits, cassés. Des rangées de bancs en bois brisés bordaient chaque côté du large chemin central.
Le long de ce chemin, la bête humanoïde marchait d’avant en arrière comme… en patrouille.
La bête ignorait complètement l’existence d’Adam, se contentant de patrouiller dans la salle. Mais que gardait-elle ?
La réponse se révéla rapidement.