Chapitre 1 165
Une colonne noire mince mais longue déchira les ruines, se propulsant vers la forêt dense à la périphérie.
Au bout du bâton, pressé brutalement contre le cap en or, se trouvait le panthère noire à huit pattes, hurlant de douleur alors qu’il était projeté loin. En un clin d’œil, la colonne noire se rétracta et disparut, mais la bête avait été lancée loin dans la distance.
Dans le quartier brisé, Adam toussait des bouchées de sang alors que la douleur irradiait à travers tout son corps. Pourtant, le sourire sur son visage ne disparut jamais. « Haha, c-était juste! »
Il s’appuya sur le bâton en se relevant. Puis, sans perdre une seconde, il tourna dans la direction opposée à celle où le panthère avait été projeté et courut aussi vite qu’il le pouvait.
La pluie battante étouffait ses pas et atténuait l’odeur de sang qui collait à lui comme une ombre. D’une main, il tenait le bâton, et de l’autre, il pressait fermement la blessure béante à son ventre. Adam courait vers la sécurité, même s’il n’avait aucune idée d’où elle se trouvait.
Pour l’instant, tout ce qu’il voulait, c’était s’éloigner de cette panthère à huit pattes.
« Putain de bête! » grogna Adam entre ses dents alors qu’il sprintait dans les rues désertes de la Cité d’ivoire.
La pluie tombait sans relâche du ciel sombre, le trempant et transformant les rues en un labyrinthe glissant de boue et de marbres brisés.
Pour Adam, chaque ombre semblait prendre vie. Arcades cassées, statues renversées, fenêtres béantes de maisons en ruine dissimulaient d’innombrables dangers.
Il pouvait le sentir… il pouvait sentir des créatures invisibles le fixer dans l’obscurité!
« Merde! » maudit-il à voix haute, accélérant le pas. Il n’avait aucune idée de où il allait. La panique l’avait envahi, pourtant il ne pouvait s’empêcher de rire de la situation.
Des bêtes fantastiques, certaines invisibles mais mortelles, avaient fait de la Cité d’ivoire leur terrain de chasse. Adam savait qu’un faux pas, une hésitation, pourrait faire de lui la proie des prédateurs tapis dans l’ombre.
Mais il courait, se fiant à ses instincts et à la Sphère de Résonance, espérant que le temps orageux lui donnerait une maigre chance de survie.
Mais comment les choses pouvaient-elles être si simples?
RUGISSEMENT!!
Le rugissement furieux de la panthère à huit pattes déchira l’air, si fort qu’il sembla secouer les fondations mêmes de la ville en ruine, et même couvrir le tonnerre roulant dans le ciel sombre.
À cet instant, Adam sentit les poils de la nuque se hérisser. Ce n’était pas le rugissement de la bête en soi qui le horrifiait vraiment. Ce qui le glacait, c’était la connaissance de ce que signifiait ce rugissement.
Le son du rugissement se répandrait à travers les ruines creuses et les bâtiments délabrés, atteignant chaque antre et chaque tanière cachés. Et avec lui, les autres prédateurs de la Cité d’ivoire se réveilleraient, chacun plus avide que le précédent de dévorer la proie fraîche qui venait de trébucher dans leur territoire.
Le cœur d’Adam devint glacé, et à cet instant, il sentit soudain l’envie de rire.
Et il le fit.
Son rire résonna à travers la rue brisée et les bâtiments fracassés. Il riait si hystériquement qu’il faillit tomber sur le sol mouillé. Mais la peur de la mort et l’adrénaline qui coulaient dans ses veines le maintinrent en mouvement.
En élargissant sa Sphère de Résonance, il tenta de trouver une issue à ce chaos. Il chercha quelque chose qui pourrait l’aider, mais ce qu’il vit dans le vide incolore lui glaça le cœur de terreur.
Toutes sortes de bêtes, grandes et petites, émergeaient des bâtiments cassés et des structures effondrées! De plus, toutes se dirigeaient vers lui!
« Putain! » maudit-il à voix haute, un large sourire sur le visage.
Ses pas ne faiblirent plus. Au contraire, il riait et courait, attirant encore plus l’attention indésirable sur lui.
Le Masque Sans Visage lui a tordu l’esprit, transformant la peur en folie, et la folie en carburant. À cet instant, Adam haïssait la relique plus que jamais auparavant.
Il ne pouvait s’empêcher de se maudire d’être devenu si avide et d’avoir saisi cet artefact maudit dans ce temple abandonné du monde des esprits. Maintenant, il s’accrochait à lui comme un parasite, une malédiction qui se moquait de lui à chaque souffle.
Bientôt, le panthère à huit pattes était devenu le moindre de ses soucis. Car, à l’instant suivant, il était déjà entouré de centaines de bêtes enragées.
Il y en avait à peine au rang de la Fondation Mana. La plupart de ces bêtes étaient au rang de la Liquéfaction de Mana, tandis que celles qui les menaient étaient au rang du Vortex de Mana.
Alors que la première vague de crocs et de griffes menaçait de l’engloutir, Adam serra les dents et se mit à déchaîner un ouragan de folie et de sauvagerie en balançant son bâton, décimant instantanément les bêtes plus faibles.
La mort n’était qu’à un pas de lui, tendant ses mains glaciales. Pourtant, tout ce qu’Adam fit fut de rire. Il riait, riait, riait. Le Dieu Rieur chuchotait, et il écoutait, et en écoutant, il continuait de rire.
Les cadavres de bêtes formaient déjà un anneau sanglant autour de lui alors qu’il continuait à balancer son bâton avec une fureur insensée. Ce n’était qu’une question de temps avant que les prédateurs du niveau Vortex de Mana ne se rapprochent de tous côtés, l’ensevelissant sous leur nombre écrasant, sans échappatoire en vue. Pour l’instant, ils ne faisaient que jouer avec lui — leur nourriture.
Les blessures, profondes ou superficielles, continuaient de s’accumuler sur son corps. Le bandage de fortune autour de son estomac déchiré se défaisait déjà, le sang s’infiltrant en quantité effrayante. Pourtant, il continuait de se battre. Il riait et se battait, et se battait en riant.
Mais il ne trouvait toujours pas de sortie. Il ne pouvait pas voir, et dans le vide sans couleur de la Sphère de Resonance, tout ce qu’il pouvait sentir était un océan de bêtes prêtes à l’engloutir sous la marée de faim et de malice.
Et à cet instant précis, au plus profond de son esprit, traversant les murmures du Dieu Rieur, une voix étrangement familière lui parla :
« Là ! »
Adam comprit instantanément de quoi parlait cette voix.
C’était une sortie !
Il savait instinctivement dans quelle direction aller, le percevant à travers la Sphère de Resonance. Puis, il balaya le Sceptre de Calamité en un large arc, tuant les bêtes qui se rapprochaient de lui.
Ne perdant pas de temps, il enfonça une extrémité du sceptre dans le sol et le serra fermement. Ensuite, il cria en langue de serpent, son ton chargé de désespoir total :
« Étends-toi ! »
Le Sceptre de Calamité s’allongea, le soulevant du sol. Il ne s’élargit pas, seulement en longueur. Avec l’autre extrémité plantée dans le sol, il se positionna en conséquence et se lança dans la direction que la voix familière lui avait indiquée.
En quelques instants, il sentit la pluie et le vent caresser son visage brûlé, et quelques secondes plus tard, il comprit enfin où il se dirigeait…
Directement vers le toit du bâtiment en dôme au centre de la Cité d’Ivoire !
Après avoir pris suffisamment d’élan, il ordonna au sceptre de rétrécir, puis de disparaître dans sa mer spirituelle. Adam chuta dans les airs, s’écrasant sur le toit en dôme.
Au battement suivant, avec un bruit sourd, son corps ensanglanté et brisé s’écrasa contre la pierre, produisant instantanément une fissure massive.
Les ténèbres l’engloutirent, et Adam perdit instantanément connaissance sous l’impact tonitruant, mais pas avant d’entendre quelque chose de terrifiant et d’omineux…
Un rugissement déchirant la nuit, montant directement de dessous lui ! La source de ce contenu est NoveI-Fire.ɴet