Chapitre 1 163
Le continent de Mabi était la plus petite masse terrestre de Tron, et pourtant c’était l’un des, voire le plus, dangereux endroits.
Sa côte ressemblait à n’importe quelle autre. Il n’y avait pas de plages de sable ou de ports tranquilles, mais un vaste mur de falaises escarpées qui s’élevaient directement de l’océan, entourant l’île. Ces barrières rocheuses s’étendaient sur des kilomètres vers le ciel, rendant l’amarrage impossible.
La seule façon de mettre le pied dans la Terre des Premiers Magi était de grimper ces falaises imposantes !
Et ce n’était qu’un aperçu des dangers que recelait ce continent. Au-delà des falaises s’étendait une terre intacte par le temps. De vastes forêts anciennes couvraient une grande partie du continent, certains arbres étant même plus vieux que l’histoire enregistrée.
L’air de ce continent était chargé de mana brut, et des bêtes magiques y erraient librement, prédateurs et proies, tous déformés par des millénaires de pouvoir sans retenue.
De gigantesques chaînes de montagnes traversaient le cœur du pays, dissimulant des vallées profondes, des cavernes perdues et des ruines labyrinthiques laissées par des civilisations depuis longtemps disparues dans le fleuve du temps.
Les légendes parlaient de trésors inimaginables enterrés dans ces ruines, mais chaque pas vers le cœur de Mabi apportait de grands dangers. Il y avait des changements météorologiques orageux, des paysages changeants, et des horreurs plus anciennes que les empires.
C’était une terre d’opportunités inégalées.
Mais c’était aussi un cimetière pour les imprudents.
« Petit Adam, vois-tu ces statues imposantes sculptées le long de la falaise ? »
Tebu grondait en regardant les barrières de pierre colossales qui s’élevaient de l’océan. Des falaises imposantes s’étendaient à perte de vue à l’horizon, leurs faces escarpées glissantes d’eau de mer alors que les vagues s’écrasaient violemment contre elles.
« C’est le bord de Mabi, » dit le colosse. « Un mur que même la mer ne peut briser. »
Adam, vêtu de ses robes sombres et déchirées, appuyé sur le Bâton de la Calamité, se tenait à l’extrême est de l’île de corail. Ses lèvres se tordirent en un sourire malicieux, et il dit :
« Seigneur, Tebu, il est plutôt impoli de demander à un aveugle s’il peut voir. »
« …Ah, j’avais oublié, » répondit maladroitement l’ancien colosse.
Adam éclata de rire. Il ria, ria, ria. Quelques instants plus tard, il murmura : « C’est dommage que je ne puisse pas voir la Grande Muraille de Mabi. J’en ai lu des descriptions dans ma jeunesse. Mais à propos de ces statues… Seigneur Tebu, pouvez-vous les décrire ? »
« Ces deux… ce ne sont pas de simples statues, Petit Adam. Ce sont les visages des Premiers Magi, » commença Tebu.
« Celui qui tient le bâton est Solus le Rayonnant, qui aurait apporté la lumière dans les âges sombres et le jour à cette terre. Et à ses côtés, l’épée à la main, se tient Varak le Paladin, qui protégea les Magi lorsque les bêtes surgirent pour la première fois des profondeurs.
« Le temps a rongé leurs visages, mais même usés et brisés, leurs ombres commandent encore la mer. Peu de âmes vivantes se souviennent de leurs noms aujourd’hui… mais moi oui. Leurs statues veillent à chacun des quatre points cardinaux de l’île.
« Et plus que de simples monuments, elles servent de seul chemin vers le haut. Grimpez sur leurs corps, accrochez-vous à leurs armes, et vous pourrez atteindre les falaises au-dessus. Sans elles, les Grandes Murailles de Mabi restent inaccessibles. »
La tortue colosse était encore à des dizaines de kilomètres du bord de Mabi. Ainsi, Adam ne pouvait pas ‘voir’ aussi loin. De plus, c’était la limite maximale que Tebu pouvait atteindre à cause des eaux peu profondes le long du bord de l’île-continent.
« …Je vois, » murmura Adam. « Enfin, je ne vois pas vraiment. Mais bon… tu as compris ce que je veux dire, n’est-ce pas, Seigneur Tebu ? »
« Es-tu certain de vouloir faire cela ? » demanda Temu, sa voix teintée d’une légère inquiétude.
Eh bien, je suppose que oui. Adam haussa les épaules. « J’avais mémorisé une carte de Feypore dans le passé, donc il y a ça. Et puis… »
Son expression devint solennelle, et ses lèvres ne purent s’empêcher de se courber vers le haut. « Il y a aussi une chose très importante que je dois faire sur cette île. Donc oui, je suis assez certain que je dois visiter ce continent. »
Un instant plus tard, il se mit à parler tout seul :
« Ah, ce serait aussi bien si je pouvais trouver des herbes rares et précieuses pour guérir mon corps. Je parie que je ressemble à un troll. Peut-être… même plus laid. Oh, et une paire d’yeux neufs serait aussi agréable. Je veux dire, je connais des techniques insaisissables de transplantation, mais le problème, c’est de trouver quelque chose de compatible. Je me demande si je peux trouver une telle créature. Ne pas pouvoir voir n’est pas une sensation agréable… »
Il s’interrompit soudainement, puis se mit à caresser son menton brûlé. « J’ai l’impression d’oublier quelque chose… ah, c’est ça ! »
Adam se tourna vers la tête de la tortue géante et demanda d’une voix enthousiaste : « Seigneur Tebu, pouvez-vous s’il vous plaît laisser derrière une méthode pour que je puisse vous localiser à l’avenir ? J’aimerais toujours beaucoup mettre la main sur l’héritage laissé par Wagner ! »
« Tu n’as toujours pas abandonné ? »
« Bien sûr que non ! » répondit Adam d’un ton factuel. « Son héritage doit contenir des informations sur Myrrandor… ou du moins je l’espère. Et je suis aussi un peu, tu sais… une personne avide en général, alors… »
« Tu es une personne étrange, » Tebu fixa le petit humain avec une expression légèrement stupéfaite.
L’instant d’après, un corail bleu poussa à côté des pieds d’Adam, se tordant et pulsatant d’une faible lumière avant de se presser contre son poignet. En un instant, il s’enfonça dans sa peau, laissant derrière lui un tatouage en forme de corail ramifié.
« Cette marque, » grogna Tebu, dont la voix était aussi profonde que la mer, « te guidera toujours vers moi, peu importe où tu te trouves. »
Adam toucha doucement la marque de corail sur son poignet brûlé, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. Puis, il se tourna vers la tête de la tortue, et après un moment de réflexion, il dit :
« Seigneur Tebu, ces barnacles sur votre tête… ils font mal, n’est-ce pas ? »
Le colosse ancien fut un peu surpris. « Tu peux le dire ? »
Adam sourit. « Je peux être aveugle, mais je vois plus que la plupart. »
Il fit une pause, puis ajouta : « Je suis un guérisseur, donc je vois ce que les autres ne peuvent pas. Ces barnacles ont enfoncé leurs racines profondément dans ton crâne. Attends encore quelques centaines d’années… et ils atteindront ton cerveau, finalement. »
Tebu resta silencieux longtemps. Enfin, il dit : « En effet, la douleur s’aggrave à chaque siècle qui passe. J’ai vécu pendant des millénaires, et le temps finit par me rattraper. »
« Eh bien… » Adam haussa les épaules. « Je pourrai m’occuper des barnacles pour toi quand je deviendrai un Magus du Noyau de Mana. »
Le colosse ancien laissa échapper un rire amusé. « Tu parles avec autant de confiance de former un Noyau de Mana, petit Adam. Je ne veux pas te décourager, mais sache ceci… d’innombrables ont essayé avant toi, et la plupart ont échoué. »
Adam ne put s’empêcher de rire tout seul.
« Tu sais, c’est presque amusant, » commença-t-il. « Nous, les Magi de l’Univers Extérieur, vénérons le Rang du Noyau de Mana comme s’il était le sommet du pouvoir… mais dans la plupart des mondes de l’Univers Plus Grand, ce rang n’est rien de plus que le point de départ. »
Il se tourna vers la tête de la tortue géante et dit avec assurance : « Je deviendrai un Magus du Noyau de Mana, et quand ce sera le cas, je rendrai la pareille. Je sauverai ta vie, tout comme tu as sauvé la mienne autrefois. »
Tebu regarda Adam intensément pendant longtemps, puis il offrit un léger sourire. « Je vous attendrai alors… »
Guidé par la vieille tortue, Adam leva son bâton et le lança sur l’une des statues. L’arme frappa profondément, s’enfonçant violemment dans la pierre usée.
Adam jeta alors un coup d’œil à la tête de la tortue géante et sourit. « Je te reverrai, Seigneur Tebu. »
Puis, sentant la connexion entre le Bâton de la Calamité et lui, Adam prit une respiration profonde et sauta dans l’immense océan en contrebas, laissant derrière lui la vieille tortue.
Tebu regarda Adam nager vers la statue imposante, un regard doux dans ses yeux. Sa gueule s’ouvrit, et il murmura :
« Que les vents du destin te guident… mon ami. »