Chapitre 1 123
Dans un coin inconnu au fin fond du monde des esprits, où un océan bouillonnait sous le brillant des étoiles et où sept lunes projetaient leur pâle éclat sur sa surface noire, une puissante entité transcendente dormait.
Cette entité, composée entièrement d’un amas tourbillonnant de tentacules ondulants, d’un seul œil colossal, et d’une gueule béante assez vaste pour engloutir une ville entière, dormait dans les profondeurs de cet océan sombre.
Dans l’estomac de cette abomination d’un autre monde, une silhouette humaine gisait inconsciente, son corps lentement corrodé par l’acide alors que des tendons charnus s’enroulaient fermement autour de ses membres et de son torse.
Adam ne voyait aucun moyen de tuer ce monstre et de se libérer de son estomac. Il n’était qu’un simple Magicien du Vortex de Mana, tandis que l’abomination qui l’avait avalé était probablement une entité transcendente, un être trois royaumes au-delà de sa portée.
Comment pouvait-il même espérer vaincre une telle créature ?
Il n’y avait aucun moyen.
Aucun moyen du tout.
Et ainsi, alors qu’Adam sombrant dans les ténèbres du désespoir, sa chair étant lentement rongée par l’acide gastrique, il fit quelque chose qu’il n’avait pas fait depuis aussi longtemps qu’il pouvait se souvenir…
Il abandonna.
Alors que son corps physique était lentement dévoré à l’intérieur de l’estomac de l’abomination, étrangement, il se retrouva… ou peut-être, son corps spirituel… dans un espace blanc et vide.
Il était allongé, recroquevillé en position fœtale, complètement nu, ses yeux sombres vides… dépourvus de toute lumière, dépouillés de tout espoir. Il ne savait pas où il était. Peut-être était-ce la mer de son esprit ? Ou peut-être s’agissait-il de l’espace mystérieux à l’intérieur du lotus blanc.
Quoi que ce soit… il ne savait pas, il s’en fichait désormais.
Des larmes coulèrent légèrement sur son visage, et il murmura :
« Je me demande… si ma chance est vraiment aussi mauvaise ? Ou est-ce moi… qui ai attiré cela sur moi ? »
Depuis l’incident de Blackshore, rien n’avait été en sa faveur.
Il avait visité la ville de Hannes et découvert un terrible secret—celui qui mettrait en danger toute la planète—caché sous la ville. Ensuite, il avait appris la trahison d’Hélène Godfrey.
Puis, il était allé à la ville de Constantin et avait vu l’arbre de cendres qu’il avait planté il y a longtemps, devenu aujourd’hui un magnifique témoignage de la vie.
Il avait même rencontré la volonté du monde…
« Putain… » Les lèvres d’Adam tremblèrent. « Où étais-tu quand j’avais besoin d’aide tout ce temps ? Où es-tu maintenant… »
Il traversa les Montagnes Troubles, pleines de dangers, et atteignit l’Empire, où il reçut un accueil de héros. Et lorsqu’il revint enfin à Ravenfell, il fut accueilli comme un fils perdu depuis longtemps, revenant d’un voyage périlleux.
Ce fut une célébration de retour digne d’un roi !
Il retrouva sa sœur bien-aimée. Et il retrouva même ses amis d’enfance. Mais la joie fut de courte durée. La secte avait déjà tendu ses griffes sombres, menaçant de dévorer tout ce qu’il chérissait.
Il fut contraint d’envoyer sa douce sœur loin, espérant la protéger du danger. Pourtant, ce faisant, il risquait de la mettre, elle et ses compagnons, en danger encore plus grand.
À partir de ce moment, tout commença à dégringoler. Une malchance après l’autre, sans fin.
« Je suis fatigué… »
Adam sanglotait silencieusement.
« Je me bats depuis presque une journée… je n’ai rien mangé… rien bu… »
De l’affrontement avec Félix à la descente dans le monde des esprits avec lui. Du combat contre le monstre à quatre bras à l’affrontement avec le brouillard sans forme. Et maintenant, piégé dans l’estomac d’une entité transcendente, lentement dévoré, tandis que les murmures du Masque sans Visage continuaient de ronger sa santé mentale.
« Je suis fatigué… tellement, tellement fatigué… »
Le Dieu Rieur continuait de murmurer dans son esprit, forçant Adam à grimacer de douleur. Il se couvrit les oreilles et continua de sangloter. Mais les murmures ne s’arrêtèrent jamais. Au contraire, ils semblaient devenir plus forts.
Je suis blessé, et je suis fatigué, et je veux rentrer chez moi… Et je veux dormir… Je ne veux pas être ici… et je pense…
Ses épaules tremblaient sans cesse alors qu’il continuait à sangloter.
« …Puis-je laisser passer celui-ci ? Puis-je en faire le problème de quelqu’un d’autre ? Juste une fois… pour que je puisse me reposer… »
Adam en avait enfin assez. Le fardeau sur ses épaules l’avait écrasé. Il ne pouvait plus supporter cela.
« Juste un instant… Est-ce que je ne peux pas me reposer ? »
Il ouvrit lentement les yeux. Trouble et flou, ils semblaient dépourvus de vie.
« Non… je ne peux pas. Mais j’aimerais pouvoir… Oh, comme j’aimerais pouvoir… plus que tout. »
Pourtant, au fond de ses yeux, une nouvelle lumière naquit. Elle grandit de plus en plus à chaque battement de cœur, devenant aveuglante et incandescente.
Les cris frénétiques de Valérian se superposaient aux murmures du Dieu Rieur. Le jeune dragon pleurait—le suppliait—de se réveiller.
« Je t’entends, Val… Je t’entends, » murmura Adam. « Je n’ai pas oublié… ma Voie de la Magie. »
Et ainsi, dans l’estomac gargantuesque de l’abomination Transcendante, Adam ouvrit lentement les yeux. La lumière divine qui brûlait en eux s’embrasa, projetant son éclat sacré à travers la chambre grotesque et révélant d’innombrables tentacules charnus, recouverts d’acide corrosif, enserrant son corps tout entier.
Le jeune homme aux cheveux de corbeau se dégagea des tentacules, puis, avec beaucoup de difficulté, commença à tisser un ensemble complexe de sceaux de main.
Il cherchait une terre ferme pour s’y établir, n’est-ce pas ? Et maintenant, il l’avait trouvée. Il serra les dents si fort qu’elles commencèrent à saigner. Ses yeux se mirent à saigner abondamment, mais ses mains ne s’arrêtèrent jamais.
Une énergie surgit en lui alors que les tentacules se resserraient, sentant sa fuite. Mais il ne céda pas. Il n’abandonna pas.
Qu’était la Voie de la Magie d’un Magus ? Ce n’était pas seulement un chemin de puissance. C’était une ancre à leur identité.
Lorsqu’un Magus était perdu, que ce soit dans le désespoir ou la folie, sa Voie agissait comme une bouée de sauvetage. Les principes sur lesquels ils construisaient leur magie, la vérité qu’ils gravaient dans leur âme, étaient comme une boussole les ramenant à qui ils sont.
Même lorsque le monde autour d’eux se déforme, même lorsque leur corps faillit, leur Voie de la Magie reste inébranlable.
Elle murmure : Voici qui tu es, et voici ce que tu représentes.
Et en s’y accrochant, un Magus pouvait se sortir du désespoir, peu importe à quel point il avait sombré.
« La prospérité sans contusion… ne peut supporter un seul coup, » cracha Adam entre ses dents serrées alors que les tentacules charnues s’enroulaient étroitement autour de son corps.
« Mais moi… j’ai été en combat constant… contre la malchance… et j’ai acquis une peau callosée par la souffrance. »
L’acide extrêmement puissant à l’intérieur de l’estomac de l’abomination menaçait de ronger sa vie et de l’absorber. Pourtant, ses mains ne cessèrent de tisser.
« Peu importe ce que la vie m’envoie… je ne céderai jamais ! »
Sa chair se corrodait à un rythme effrayant. Les tentacules se glissaient dans ses oreilles et son nez, griffant leur chemin jusqu’à son cerveau. Ils ne le laisseraient pas partir.
« Et même si je trébuche… je continuerai le combat à genoux… »
Il était presque avalé par les murs de l’estomac quand, soudain, une lumière aveuglante jaillit de ses yeux. Enfin, il avait établi une connexion avec son bâton dans le monde matériel.
Et puis…
Un petit portail se matérialisa sous lui, dévorant tous les tentacules qui osaient se mettre en travers de son chemin.
Alors qu’Adam tombait à travers le portail, il murmura avec soulagement :
« Voici… ma Voie de la Magie. »