Chapitre 1 116
Quartier Corvid.
Debout au sommet du mur imposant qui séparait ce district du reste de la ville, Daniel jeta un regard solennel aux Magi. Ses yeux scintillaient de résolution et de détermination.
Mais le reste des Magi… ils tremblaient tous de peur.
Il y avait douze serviteurs de sa propre famille, ainsi que douze autres de la Légion Noire dirigée par Raidon. Au total, ils n’étaient que vingt-six présents — un Magus du Vortex de Mana, et le reste au rang de Liquéfaction de Mana.
Ces Magi ne pouvaient empêcher leur corps de trembler de frayeur. Après tout, Daniel venait de leur révéler son plan et ce qu’ils devaient faire. Même quelqu’un d’aussi expérimenté que Raidon voyait sa résolution vaciller.
« Mon Seigneur, vous… vous voulez vraiment que nous… » murmura un serviteur de la famille Ranzenberg d’une voix tremblante. Mais avant qu’il ne termine ses mots, il tomba à genoux et vomit tout ce qu’il avait dans l’estomac.
Les personnes rassemblées autour de lui n’étaient pas horrifiées par cela. En fait, beaucoup d’entre eux avaient du mal à se tenir debout, conscients de ce qui les attendait.
Un autre Magus s’avança, cette fois de la Légion Noire, et dit les yeux pleins de larmes : « Vous voulez que nous… mourions ? »
Daniel le regarda et dit d’un ton plat :
« Oui. »
L’un de ses serviteurs fit alors un pas en avant, ses yeux brillants d’un faible espoir. « Mon Seigneur, il y a… il y a plus d’un million de zombies dehors. Et nous ne sommes que… vingt-six. Comment pensez-vous que nous pouvons… »
« Ça doit être fait, » répondit Daniel d’un air stoïque, interrompant l’homme.
Sentant la finalité de ses paroles, beaucoup de Magi éclatèrent en larmes. À vrai dire, ils avaient même envie de faire marche arrière et de fuir plutôt que de se conformer aux ordres de Daniel. Si de toute façon ils allaient mourir, alors pourquoi obéir à ses ordres ?
Cependant, personne ne bougea d’un pouce.
« …N’y a-t-il pas d’autre solution ? » finit par dire Raidon, la voix tremblante.
Daniel regarda le Capitaine de la Légion Noire dans les yeux et secoua lentement la tête.
« Non. »
Leur plan était simple. Raidon mènerait tous les hommes en chargeant tête baissée dans la mer de zombies, attirant leur attention. Pendant ce temps, Daniel, praticien de la magie de l’ombre, se glisserait sans être repéré parmi les zombies pour atteindre le cœur du Quartier Corvid.
Là se trouvait sa destination — un entrepôt. La chambre directement sous ce bâtiment menait au système complexe de tunnels qui s’étendaient sous la ville. Là, Sabrina avait laissé son dispositif secret pour faire face à la menace de ce district oublié.
Ainsi, pendant que Raidon et le reste se précipitaient vers leur mort, Daniel devait entrer dans le tunnel secret et insérer la plaque circulaire dans la machine laissée par Sabrina. En fait, on pourrait dire que Daniel lui-même serait en danger le plus imminent.
Mais dans l’état actuel des choses… combien de ces hommes étaient prêts à affronter la mort ?
Combien d’entre eux étaient assez courageux pour regarder la faucheuse en face et accueillir la froide étreinte de la mort ?
Pourtant, ils devaient le faire de toute façon. Car si ce n’était pas le cas… pas seulement Ravenfell, peut-être tout l’Empire pourrait être en grave danger.
Un silence tendu et effrayant s’abattit sur ces Magi. Finalement, l’expression sur le visage de Daniel changea, tout comme l’atmosphère autour de lui. Ses lèvres s’ouvrirent, et il commença d’une voix solennelle :
« Regardez autour de vous. Regardez dans les yeux des hommes qui se tiennent à vos côtés. C’est peut-être la dernière fois que vous les voyez. La vérité est amère… nous ne partons pas pour la victoire. Non, nous partons vers notre mort.
« La force de l’ennemi est écrasante, leur nombre est sans fin, et ils sont immortels. Et pourtant, nous sommes là, sur ce mur, pour leur faire face. Pourquoi ? »
Alors, l’aura autour de Daniel changea radicalement. Ses yeux s’illuminèrent d’émotions qu’il ne savait même pas qu’il possédait. Il se remémora le visage sans vie de Sabrina en serrant les dents. Puis, il leva rapidement une main et rugit :
« Parce que nos morts auront encore un sens ! Chaque pas que nous faisons, chaque seconde que nous endurons, chaque battement de cœur pour lequel nous nous battons donne à notre peuple au-delà de ces murs une chance de vivre ! Une chance d’espérer ! Une chance de tenir bon ! »
En entendant ses paroles pleines de passion, les Magi furent surpris. Certains sentirent leur cœur battre plus vite, tandis que d’autres eurent la chair de poule. Ils n’avaient jamais imaginé que la personne stoïque devant eux éclaterait avec des mots aussi forts et puissants.
Daniel poursuivit : « N’ayez pas peur de la fin ! La mort nous attend tous ! Mais ici et maintenant… nous avons le pouvoir de choisir comment nous l’affronterons ! Alors, levez la tête ! Endurcissez votre cœur ! Quand je sonnerai la corne, nous bougerons tous en un seul corps ! »
« Quand l’histoire se souviendra de ce jour, elle ne retiendra pas notre peur ! Non ! Elle se souviendra de notre courage ! Elle se souviendra que lorsque la mort est venue pour nous, nous ne nous sommes pas dérobés ! Nous ne nous sommes pas recroquevillés ! Nous l’avons affrontée de front ! Nous devons faire cela ! Pour Ravenfell ! Pour nos proches ! »
Il prit une profonde inspiration, sa mana flamboyait autour de lui. Puis, il donna son dernier ordre :
« Maintenant, mes soldats… montez avec moi ! En route vers la gueule de la mort ! C’est ici que nous faisons notre dernière résistance ! »
Pendant un instant, les hommes restèrent silencieux, stupéfaits par ce qu’ils venaient d’entendre. Puis, au fond de leur cœur, une braise s’embrasa… grandit, brûla, s’enflamma… jusqu’à devenir un feu inextinguible.
« OOOHHH !! »
Les Magi levèrent leurs poings vers le ciel, armes en main, en criant à l’unisson. Ils avaient encore peur. La peur persistait dans leur cœur. Mais ils la surmontèrent.
C’était du courage.
Et maintenant, le moment était enfin venu.
Voici l’origine de cette histoire…
L’histoire de vingt-six braves guerriers de Ravenfell, qui restèrent inébranlables face à une armée d’un million et demi de morts-vivants.
L’histoire d’hommes combattant contre une marée sans fin de morts.
L’histoire d’hommes courageux qui, face à la mort, ne se laissèrent pas intimider et vainquirent leurs peurs.
Dans le silence mortel du Quartier Corvid, où un million et demi de zombies restaient immobiles, tous face au nord, un seul corne retentit soudainement à travers l’odeur de mort et de putréfaction.
Tous les zombies se mirent en mouvement, leurs yeux brillants de faim et de folie. Ils regardèrent autour d’eux, cherchant d’où venait le son.
Étrangement, le son de la corne venait de toutes les directions en même temps, leur pesant dessus, annonçant leur fin imminente.
Et puis…
Vingt-cinq braves guerriers, montés sur des chevaux blindés, partirent de la base du mur imposant.
Lorsque les zombies aperçurent leur silhouette, sentant la chair et le sang, la horde devint folle, se déchaînant en un tsunami de mort alors qu’ils se ruaient vers les Magi.
À la tête de ces courageux guerriers, les yeux de Raidon tremblaient en voyant l’ampleur de la horde devant lui. En quelques instants, elle s’abattrait sur lui et ses hommes. Ses dents se serrèrent d’appréhension, et son corps trembla de peur.
Et pourtant…
Il persista !
Armé d’une épée, il la leva haut vers le ciel et rugit :
« Mes soldats, montez avec moi ! Pour Ravenfell !! »
Le cœur des Magi s’embrasa de courage alors qu’ils criaient à l’unisson :
« Pour Ravenfell !! »