Chapitre 1 117
« …Tais-toi. »
Adam traîna son corps ensanglanté et meurtri à travers les bois au nord de Ravenfell. Sa destination se trouvait juste après cette étendue de terre. Il devait rejoindre Berger et le reste au-delà des bois.
Cependant, malgré les soins physiques reçus auprès des herboristes en ville, son corps était trop épuisé. Dépourvu de force et d’endurance, la seule raison pour laquelle il pouvait encore bouger ses jambes à cet instant était sa simple volonté.
Dans cette grande bataille, il avait été poussé à ses limites, puis dépassé à maintes reprises. Maintenant, il ne restait qu’un dernier obstacle. Pourtant, son corps refusait de l’écouter.
« Je t’ai dit, tais-toi ! »
Il grogna entre ses dents. Il s’appuya contre un frêne, du sang coulant de sa bouche. Personne autour de lui ne lui parlait. Non, quelqu’un essayait de lui parler dans son esprit.
Le Dieu Rieur continuait de murmurer, se moquant de sa situation.
« Juste… ferme ta gueule ! » Il se prit la tête, gémissant de douleur. Pour une raison qu’il ne comprenait pas, la faiblesse du Masque Sans Visage s’intensifiait. Il se demandait ce que cela pouvait être. Et alors, il arriva à une conclusion possible.
Ai-je trop utilisé le lotus… trop ?
Il jeta un coup d’œil à ses mains tremblantes. Il ne pouvait pas voir clairement à cause de sa vision trouble. Tout était flou et teinté de cramoisi.
Est-ce pour ça que les murmures deviennent plus forts ?
Oui… probablement.
Il expira profondément, se redressant. Il regarda vers le nord. Une bataille brutale et féroce faisait rage entre de puissants Magi du Cœur de Mana. C’était sa destination.
Vais-je même y arriver ?
Il avait confié avec assurance son plan à Berger, lui disant qu’il avait tout sous contrôle.
Mais l’avait-il ?
Ses lèvres tremblèrent, et il sentit sa détermination vaciller légèrement. Mais, à l’instant suivant, ses yeux troubles brillèrent d’une lumière froide.
Non, je dois le faire ! Si je ne le fais pas… beaucoup de gens mourront.
Le vieil homme pourrait mourir…
Je ne peux pas laisser ça arriver !
Il regarda le frêne contre lequel il s’appuyait, ses lèvres esquissant un léger sourire.
« Grande Mère… s’il te plaît, donne-moi la force… »
Les feuilles du frêne flottèrent doucement alors qu’une brise passait, semblant encourager le jeune Magi sur les épaules duquel tant reposait.
Puis, il poursuivit sa marche lente et douloureuse vers le champ de bataille au nord. Et pendant ce temps, il commença lentement et méthodiquement à tisser un ensemble de sceaux de main extrêmement complexe.
En même temps, dans les profondeurs de ses yeux troubles, une lumière divine s’alluma lentement. Bientôt, ses pupilles sombres brillèrent du motif radieux du lotus blanc.
Il utilisait la magie d’illusion pour se dissimuler. De plus, il employait un autre type de magie, qu’il n’avait jamais utilisé auparavant.
Elle venait du Diable des Secrets.
Alors qu’Adam avançait lentement vers sa destination, ses pas cessèrent de produire le moindre son. Bientôt, l’odeur de son sang, la puanteur de sa sueur, disparurent de ce monde.
Sa silhouette se dissout alors peu à peu en une fumée grise, qui elle-même disparut rapidement dans le néant. Enfin, même sa signature de mana et ses ondes d’énergie spirituelle furent complètement dissimulées.
Sa présence… était devenue un secret.
Après la mort de Cassius, les Magi d’Acadia n’eurent même pas un instant pour célébrer cette courte victoire. Car les deux autres cultistes du Cœur de Mana et les six chevaliers morts-vivants de rang 4 étaient déjà sur eux.
Axar et Ramsey s’étaient transformés en démons furieux, menant les chevaliers morts-vivants au combat contre leur ennemi. Mais maintenant, les Magi acadéens avaient gagné un léger avantage en nombre.
Avec Berger et Blackie rejoignant la mêlée, la bataille se jouait désormais à cinq contre huit.
De plus, il y avait aussi la menace latente du Roi Silencieux, qui se cachait sûrement quelque part à proximité, attendant le moment parfait pour enfoncer son couteau dans le dos du Magus, sans méfiance.
On pourrait même soutenir que la menace invisible du Roi Silencieux représentait un danger plus grand pour les Magi que leurs ennemis visibles. L’ennemi visible était facile à défendre, mais un ennemi invisible ? Là, c’était un problème très délicat et dangereux à gérer.
De plus, avec la mort de Cassius, sa connexion avec ses deux chevaliers morts-vivants a été coupée. Et maintenant, ces deux créatures odieuses devenaient lentes et agitées. Elles devenaient plus faciles à combattre. Seuls les autres chevaliers morts-vivants posaient encore un peu de problème.
Progressivement mais sûrement, les Magi d’Acadia parvinrent à séparer peu à peu les deux cultistes restants des chevaliers morts-vivants.
Le champ de bataille était maintenant divisé en deux. D’un côté, Nylian et Balthazar luttaient sans relâche pour tenir Axar et Ramsey à distance. Des sorts de nécromancie, de vent et de flammes s’entrechoquaient violemment, laissant à jamais des cicatrices sur la terre en dessous et déchirant les nuages sombres au-dessus.
Alors que la bataille entrait dans ses phases finales, les deux camps devenaient de plus en plus dangereux. Abandonnant toute prudence, ils libérèrent tout ce qu’ils avaient dans leurs arsenaux dans une tentative désespérée de faire tomber l’autre.
Axar et Ramsey savaient exactement ce que leurs ennemis tentaient de faire.
Si les Magi acadiens parvenaient d’une manière ou d’une autre à neutraliser les six chevaliers morts-vivants, combien de temps leur faudrait-il pour éliminer les deux cultistes ?
L’air tremblait sous la force des clashes, le sol se fissurait sous leur fureur, et le ciel nocturne semblait prêt à s’effondrer sous le poids de leur combat. Les deux cultistes tentaient désespérément de rejoindre l’autre champ de bataille, pour empêcher ce que leurs ennemis tentaient de faire.
La victoire n’était plus une question de stratégie… c’était une question de survie !
Sur l’autre champ de bataille, les réserves de mana de Gerald s’épuisèrent rapidement, et son visage pâlit en un instant alors qu’il tissait une sphère massive de chaînes titanesques, déterminé à lier les chevaliers morts-vivants.
Mais les créatures odieuses refusèrent de céder, se débattant et griffant dans leur lutte pour se libérer. Pourtant, Berger et Blackie les tenaient à distance, l’un utilisant des illusions trompeuses, et l’autre avec une puissance brute et prédatrice.
Et enfin, par une détermination pure et un effort combiné, chacun risquant sa vie, Gerald, Berger et Blackie réussirent enfin à enchaîner les six chevaliers morts-vivants !
Gerald se tourna vers son élève et rugit, sa voix empreinte de désespoir et d’urgence :
« Je ne peux pas tenir encore longtemps ! Quoi que ce soit… fais-le maintenant ! »
Berger avait un regard extrêmement sombre sur le visage, scrutant frénétiquement le champ de bataille, à la recherche d’Adam. Selon leur plan, le jeune homme aux cheveux de corbeau devait arriver au moment où les chevaliers morts-vivants seraient maîtrisés.
Tout dépendait des capacités d’Adam et de la confiance que Berger lui avait accordée.
Les chaînes tintaient violemment alors que Gerald crachait une rasade de sang. Il s’effondra à genoux, mais il garda ses mains levées avec défi, versant lentement du mana dans son sort.
Il serra les dents en regardant Berger. « Je ne peux… pas… tenir… »
Le cœur de Berger se serra, et il ne put s’empêcher de se demander :
Allons-nous échouer ?
Et juste au moment où le désespoir menaçait de les consumer, une silhouette ensanglantée apparut. Vêtue de robes en lambeaux et portant un chapeau pointu noir, il se mit en position accroupie au sommet de la sphère de chaînes.
Personne n’avait senti son arrivée. Le champ de bataille était envahi par des Magi du Mana Core, mais aucun d’eux n’avait détecté sa présence. Même Blackie n’avait pas réussi à percevoir son odeur. Personne ne l’avait vu arriver. Pas jusqu’à maintenant.
Berger et Gerald furent stupéfaits, choqués au-delà de tout ce qu’ils auraient pu imaginer.
Les yeux d’Adam brillaient d’une lumière divine incandescente alors qu’une énergie spirituelle jaillissait de lui, inondant les chaînes. Puis, il se tourna vers Berger et offrit un sourire faible et fatigué.
« Vieux… laisse-moi faire le reste. »
Et sur ce…
Adam et les six chevaliers morts-vivants de rang 4 liés disparurent dans les profondeurs du monde spirituel.