Chapitre 1 083
Pour Valérian, il semblait qu’il voyait une vie entière de souvenirs en une seule instant.
Bien sûr, ces souvenirs ne lui appartenaient pas, ni même à son futur lui. Ils étaient les échos lointains des mystérieux Dragons de l’Esprit qui existaient dans cet univers.
Leurs origines restaient un mystère, tout comme leur existence.
Certains disaient que ces êtres anciens et insaisissables étaient nés de la pensée du premier être qui était apparu. D’autres affirmaient qu’ils étaient des êtres de conscience pure, forgés non pas dans des nids et des montagnes, mais dans le vide rêveur entre les royaumes.
Contrairement aux autres dragons, qui incarnaient des forces élémentaires, les Dragons de l’Esprit manient quelque chose de bien plus insaisissable…
Le pouvoir de la pensée !
Ils pouvaient lire dans les pensées, altérer les souvenirs et tisser des illusions si parfaitement qu’aucun ne pouvait s’en rendre compte. Ils pouvaient traverser le monde spirituel avec aisance et grâce, malgré leur nature de créatures du monde matériel. Ils se déplaçaient entre rêves et réalité éveillée, influençant les cœurs et les volontés des autres d’un simple murmure.
En essence, ils étaient maîtres de l’Enchantement et de l’Illusion. Ils étaient les souverains de l’invisible.
Les Dragons de l’Esprit étaient des créatures enveloppées de secret, leur existence même dissimulée au monde. Ils ne pouvaient être vus, entendus ou perçus… sauf s’ils le voulaient.
Leur présence était comme un rêve à moitié souvenir, une pensée fugace dans un coin de l’esprit, disparue avant qu’on ne puisse la saisir. Pour la plupart, ils étaient au mieux des mythes, au pire des rêves.
Et pourtant, parmi ceux qui connaissaient leur existence… ils étaient redoutés par-dessus tout.
Pas à cause de leur force brute ou de leur fureur élémentaire—comme la plupart des dragons—mais parce qu’un Dragon de l’Esprit pouvait défaire des mondes sans jamais lever une griffe. Ils pouvaient s’immiscer dans les pensées, tordre les désirs d’un individu, et effacer leur nom de leur propre mémoire.
Ils n’étaient pas seulement redoutés…
Ils étaient craints.
Bien que la papillon blanc n’ait pas accordé à Valérian le pouvoir, elle lui avait donné quelque chose de bien plus précieux…
L’espoir.
Et au moment où il ouvrit les yeux, elle était depuis longtemps partie. Si ce n’était du fait que de nouvelles souvenirs existaient désormais dans son esprit, il aurait pensé que tout cela n’était qu’un…
« …Rêve », murmura-t-il.
Le jeune dragon regarda autour de lui, confus. Revivre tous ces souvenirs puis revenir à son endroit causait une grande dissonance. Il fut surpris que sa petite tête n’ait pas encore éclaté.
« Dame Papillon ? » appela Valérian en se mettant à quatre pattes, regardant autour avec excitation.
« Es-tu là ? »
Mais il n’obtint aucune réponse. Tout ce qu’il entendit, c’était le bruit de la tempête de neige qui faisait rage dehors et…
Valérian tourna la tête et regarda son frère. Adam respirait avec effort, sa poitrine se soulevant et s’abaissant laborieusement. Il semblait profondément endormi, avec une expression paisible sur le visage.
Le jeune dragon se précipita vers lui, voulant lui raconter tout ce que la papillon blanche lui avait dit et montré. Mais il pensa vite autrement.
Je ne devrais pas le réveiller maintenant, pensa-t-il.
Il doit se reposer…
De plus, lui aussi avait beaucoup de choses à réfléchir. Avec la menace du monstre à quatre bras, le Jarnsmrimir, disparue, il se sentait maintenant soulagé. Pendant quelques instants, il souhaita oublier le chaos de Ravenfell.
Je ne peux pas partir sans mon frère, de toute façon.
Il marcha en rond, plongé dans ses pensées. Parfois, il avait l’air de réfléchir profondément, d’autres fois il était si excité qu’il se mettait à sauter de joie.
Je peux vraiment faire tout ça ? C’est tellement incroyable ! pensa-t-il.
Il comprit enfin pourquoi il pouvait voyager sans effort du monde réel à l’esprit d’Adam. C’était dans son sang. Il était un Dragon de l’Esprit capable de rendre son corps incorporel et d’entrer dans l’esprit des autres.
Mais la plupart des choses que lui avaient montré d’autres puissants Dragons de l’Esprit, il ne pouvait les faire qu’une fois qu’il serait devenu plus puissant. Et pour cela, il devait faire preuve de patience.
« Les dragons ne sont pas liés par la hâte. Hmpf ! » Valérian parla avec arrogance, répétant les mots de la papillon. « Je suis un dragon puissant ! »
Son expression devint bientôt un peu suffisante, et il ne put s’empêcher de se demander : Et alors si je ne peux pas encore exécuter toutes ces capacités magiques ? Je peux très bien mettre tout ce savoir à bon escient.
Il lui suffit de réfléchir à comment… hein ?
Soudain, quelque chose attira son attention. À son insu, il était arrivé près des murs intérieurs du temple. Et là, il vit quelque chose de très fascinant.
Elle ne m’a jamais parlé du Dieu Rieur… peut-être puis-je en apprendre quelque chose grâce à ces fresques… Hmm…
Les murs fissurés du temple portaient les vestiges fanés de fresques, leurs colorations naturelles ternies par des âges de gel et de négligence. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, elles portaient une étrange vitalité défiant le temps.
Valérian s’assit à la base de la première fresque et plissa les yeux, essayant de l’étudier.
Un bébé à la peau bleu pâle et aux cheveux blancs émergeait d’un vide tourbillonnant d’ombres et d’hiver, sa petite silhouette encadrée par des géants de glace titanesques dont les traits se perdaient dans la brume. Les yeux de renard du bébé semblaient presque vivants, regardant le jeune dragon avec une lueur de malice et de connaissance.
Valérian poussa un cri de surprise. Pendant un instant, il pensa que le bébé dans les fresques le regardait vraiment ! Malgré l’érosion du temps, les fresques paraissaient encore étrangement vivantes.
Au moment où Valérian jeta un coup d’œil à ce bébé aux yeux de renard, il sut…
« Dieu Rieur », murmura-t-il.
Le jeune dragon observa la fresque sur le mur pendant plusieurs instants, puis s’approcha de la suivante. La fresque sur ce mur était légèrement endommagée.
Cette fresque montrait le Dieu Rieur, qui n’était plus un bébé, mais un adulte, se tenant à côté d’un…
Valérian fronça soudainement les sourcils. « Qui est-ce ? »
Pour une raison qu’il ne comprenait pas, il lui était très difficile de distinguer l’apparence de l’autre personne. Peut-être parce que les peintures avaient fané, ou peut-être pour une toute autre raison.
Tout ce que Valérian savait, c’était que cette autre personne était un vieil homme.
Le Dieu Rieur se tenait à côté de ce vieil homme sous les racines d’un arbre de cendres géant, se tenant la main dans un pacte, scellé par le sang et la magie. Le temps avait usé le visage du vieil homme, et il était impossible de distinguer ses traits.
Mais le visage du Dieu Rieur était bien visible. Ses yeux de renard brillaient de la même lueur malicieuse, et son léger sourire restait intact face aux ravages du temps.
« Le Dieu Rieur se moque-t-il du vieil homme ? » murmura Valérian. « Quelle étrange chose… »
Il s’approcha de la fresque suivante, gravée sur une longue portion du mur.
La fresque représentait la forge des trésors divins. L’un semblait être des cheveux dorés coulant comme un soleil radieux dans les mains du Dieu Rieur. Un autre montrait un marteau puissant façonné sur un enclume.
« Le Dieu Rieur est-il un artisan ? » demanda Valérian, inclinant la tête avec curiosité.
Plus loin dans la fresque, il vit les nombreuses déguisements du Dieu Rieur : un faucon en plein vol, un vieux mendiant avec une canne, un jeune souple brandissant des dagues, et un grand poisson sautant à travers des eaux noires. Leurs formes et contours se fondaient les uns dans les autres, comme s’ils allaient encore changer si Valérian détournaient le regard.
La dernière fresque était fracturée au point d’être méconnaissable, mais ce qui restait montrait le Dieu Rieur debout sur un pont entre les royaumes. En dessous, brûlaient le feu et la glace, au-dessus s’étendait le vide étoilé.
Son visage était à moitié illuminé, à moitié perdu dans l’ombre…
Valérian poussa un long soupir. Il parvint enfin à apprendre au moins quelque chose sur le Dieu Rieur. Il prévoyait de montrer ces fresques à Adam lorsqu’il se réveillerait.
Juste au moment où le jeune dragon allait se détourner, quelque chose dans un coin du mur attira son attention. C’était une faible ligne de mots, gravée si subtilement dans la pierre qu’il avait failli la manquer.
Il s’approcha de cette section du mur, sans trop d’espoir. Après tout, les mots pouvaient très bien être dans une langue étrangère qu’il ignorait. Certaines parties pouvaient aussi avoir disparu à cause des longues années.
Mais par hasard, la langue dans laquelle ils étaient écrits s’avéra être l’une des rares langues que Adam avait inculquées au jeune dragon. De plus, elle était encore lisible.
« C’est en langue mauri ! » Les yeux de Valérian s’illuminèrent.
Le jeune dragon s’assit à nouveau par terre, puis lut la chaîne de mots, sa voix résonnant dans le temple du dieu oublié depuis longtemps :
« Briseur de Serments ;
Tisseur de Mensonges ;
Grand Dieu aux Multiple Visages. »