Chapitre 1 082
Valérian sursauta lorsque le papillon se tourna vers lui et parla.
« Est-ce que j’ai le choix ? » demanda-t-il timidement.
Le papillon resta silencieux, flottant dans l’air.
Le jeune dragon déglutit nerveusement. Puis, il se tourna vers Adam avec un regard inquiet, et ne put s’empêcher de demander : « Avant ça, peux-tu… peux-tu aider mon grand frère ? S’il te plaît ? J’ai… j’ai des pièces d’or… je peux payer… »
Vers la fin, ses mots s’évanouirent en un murmure.
Un moment de silence s’ensuivit avant que le papillon ne parle à nouveau : « Ne t’inquiète pas, petit. Ton frère ira bien. »
Valérian ouvrit la bouche pour protester, mais les mots ne vinrent pas. Finalement, il poussa simplement un soupir discret et hocha la tête.
D’un pas lourd, il se retourna et retourna dans le temple, s’installant à côté d’Adam inconscient. Le papillon blanc mystique voletait derrière lui, ses ailes brillant faiblement alors qu’elle se posait sur une colonne brisée.
Valérian ressentit un soulagement en compagnie de ce mystérieux papillon. Avec l’ombre de la mort désormais dissipée, il pouvait enfin se détendre. Il jeta un regard curieux vers le papillon. Il voulait lui poser tant de questions. Mais finalement, il se contenta de demander :
« Ma dame… pouvez-vous me raconter cette histoire ? »
Les ailes du papillon frémirent à peine, dispersant des étincelles d’argent dans l’air. Puis, elle sembla sourire… une présence plus ressentie que vue.
« Oui, petit, » dit-elle, sa voix comme le souffle du vent caressant doucement les branches d’Yggdrasil.
« Ça commence bien avant ta naissance ou celle d’Adam… »
Le monde autour d’eux changea, et alors que le papillon entamait son récit, l’histoire prit vie. Les yeux de Valérian brillaient comme les étoiles les plus brillantes, captivés par chaque mot.
C’était une histoire qui germa dans le passé et fleurit dans le futur.
« Il y a longtemps, petit, cette île enneigée était la demeure sacrée d’un peuple oublié, les frères à quatre bras de la glace et de la tempête, connus sous le nom de Jarnsmrimir. On disait qu’ils descendaient des anciens géants de glace eux-mêmes.
« Ils étaient les enfants de l’hiver, et dans leur cœur, ils portaient le rire… car ils adoraient le Dieu Rieur.
« Au sommet le plus élevé de leur terre se dressait un temple, sculpté dans le marbre et les prières. Et au cœur du temple reposait une relique, un don laissé par leur dieu. Mais ce n’était pas une babiole. Non, elle était enveloppée de flammes, non pas de feu, mais d’âme. Pour l’atteindre, l’esprit devait supporter sa brûlure sacrée.
« Puis vint l’horreur…
« Des confins du monde des esprits, un brouillard informe glissa, inconnaissable et silencieux. Il n’avait pas de forme, pas de soi. Pourtant, il aspirait à en avoir un. Et lorsqu’il apprit l’existence de la relique, il vit là sa seule voie vers la chair.
« Mais la flamme de l’âme le repoussa.
« Alors, avec une faim monstrueuse, le brouillard dévora les Jarnsmrimir, un par un, pour nourrir son âme grandissante. Plus il mangeait, plus il devenait puissant. Seuls quelques-uns survécurent, et parmi eux, un qui se cousit les yeux pour que le brouillard ne puisse jamais percer son esprit.
« Il résista. Encore et encore. Mais il ne triompha jamais. Et bien que le brouillard informe ne puisse toucher son âme, il ne put non plus le chasser de sa terre natale.
« Puis vint celui qui était destiné…
« Il n’était pas né de cette terre. Pourtant, il s’offrit, son âme même, comme appât. Le brouillard, avide et aveugle, mordit à l’hameçon. Il entra dans sa mer d’esprit, et là, il fut consommé à la place. Le prédateur devint la proie.
Et lorsque le silence revint, celui qui était destiné, guidé par un jeune dragon, entra au cœur du temple. La flamme de l’âme l’enveloppa, mais elle ne le brûla pas. Que ce soit par le destin ou par un ancien dessein, seul lui pouvait supporter son épreuve.
Ainsi, il revendiqua la relique du Dieu Rieur.
Le Jarnsmrimir aux yeux autrefois scellés n’offrit aucun mot, seulement de la gratitude. Ses proches avaient été vengés. Et lorsqu’il rouvrit les yeux, il était libre.
Celui qui était destiné et le jeune dragon partirent peu après, leur voyage loin d’être terminé. Car au-delà de l’île enneigée, au-delà du voile éthéré et dans le monde matériel, une tempête se préparait… et leurs plus grandes épreuves étaient encore à venir.
Valérian n’écoutait pas seulement l’histoire, il la ressentait, il la voyait. Les mots mélodieux du papillon avaient donné vie à l’histoire, et le jeune dragon en était témoin.
Au début, il la trouva profondément fascinante. Mais bientôt, ses yeux s’écarquillèrent d’un étonnement total. Il fut stupéfait de réaliser que l’histoire racontée par le papillon n’était pas simplement un conte… c’était une prophétie !
Le petit corps de Valérian tremblait sous le choc. Il ouvrit la bouche, mais ne put jamais prononcer les mots qui se formaient dans son esprit. Il avait plusieurs questions à poser.
Quelle était la véritable identité du papillon ?
Comment savait-elle tout cela ?
Qui était le Dieu Rieur ?
Pourquoi faisait-elle référence à Adam comme étant celui qui était destiné ?
Comme s’il percevait ses pensées, le papillon parla à nouveau : « Petit, les réponses que tu cherches ont un prix élevé, bien trop lourd pour que tu puisses le porter. Tu ne peux poser qu’une seule question. Choisis judicieusement. »
Les beaux yeux topaze de Valérian brillèrent d’indécision. Les questions sur le Dieu Rieur, l’identité du papillon, et l’avenir qu’elle prophétisait… ce sont celles qu’il voulait le plus connaître.
Mais d’après ce que le papillon avait dit, il n’était pas prêt à entendre les réponses. Ou plutôt, il était trop faible pour les connaître.
Faible, pensa-t-il avec une expression mélancolique.
Je suis encore trop faible…
Je suis fatigué d’être faible et impuissant…
Je veux devenir fort…
Ses yeux topaze brillèrent d’une détermination, et il posa immédiatement la seule question qui venait d’un profond désir.
« Comment puis-je devenir plus fort ? »
Le papillon blanc resta silencieux un instant, puis sourit. Une fois de plus, cela ne se vit pas, seulement se sentit.
« Tu es impatient. Tout comme ton frère, » dit-elle.
Mais Valérian resta ferme. Il prit une expression très sérieuse, qui s’avéra être plutôt adorable. Il fixa intensément le papillon, désespéré d’apprendre la réponse.
Le papillon dit enfin :
« Tu dois comprendre, petit… tu es un dragon. Et les dragons ne sont pas liés à la hâte. Avec le temps, tu grandiras, comme tous les dragons. Mais pour l’instant, tu viens tout juste d’éclore. Comment peux-tu alors espérer la puissance réservée à ceux qui ont traversé les âges ? »
« Je refuse ! » dit Valérian avec conviction. Ses yeux se mirent à pleurer, et ses lèvres tremblèrent. Puis il murmura : « Je suis fatigué d’être faible… je suis fatigué d’être un fardeau… je veux être fort ! Alors, s’il te plaît… aide-moi… »
Le papillon resta silencieux longtemps. Puis, il dit doucement :
« J’admire ta détermination, petit… mais même moi, je ne peux pas influer sur les courants qui gouvernent toutes choses. Ce qui est tissé dans le destin doit arriver, comme cela doit être. »
En entendant ces mots, les oreilles de Valérian s’affaissèrent. Il abaissa lentement la tête tandis que des larmes coulaient sur ses joues poilues. Puis, il murmura :
« …Je vois. »
Mais les mots suivants du papillon insufflèrent un nouvel espoir au jeune dragon.
Cela dit, murmura la papillon en prenant son envol et en se posant doucement sur la tête de Valérian. Elle agita ses ailes, enveloppant l’esprit du jeune dragon d’un voile argenté.
Ton cœur inébranlable, ton amour pour ton frère… cela a ému même quelqu’un d’aussi vieux que moi. Et ainsi, je vais t’accorder un don, des aperçus de ce que ton espèce peut devenir, les échos du pouvoir que détient ta lignée.
Et lorsque les images se déployèrent dans son esprit, le souffle de Valérian se bloqua dans sa gorge. Des souvenirs anciens, qui n’étaient pas les siens, fleurirent en lui.
Des dragons tissant des illusions aussi vastes que des mondes, pliant la pensée et l’esprit, marchant entre rêves et réalité.
À ce moment-là, il comprit enfin…
Il comprit sa lignée.
Il comprit son potentiel.
Il comprit qui il était.
Valérian était l’un des plus rares et mystérieux de son espèce…
Un Dragon de l’Esprit !