Chapitre 1 008
Après le Deuxième Épreuve, Merlin le Fou avait apparemment disparu de la scène publique.
Ou plutôt, cette persona s’était maintenant retirée pour le moment. Constantine le Tyran était revenu. Il restait dans sa chambre à Saratoga, dormant autant que possible.
Le jeune homme aux cheveux de corbeau ne fit aucun effort pour rejoindre les autres concurrents dans leurs célébrations de victoire, ni pour assister à aucune réunion sociale organisée dans les jours précédant la Dernière Épreuve.
Il voulait simplement se reposer. De plus, il avait un sentiment étrange que ses compagnons de groupe ne voudraient pas le rencontrer après avoir été témoins du massacre sanglant qu’il avait causé. Cela lui était égal.
Le deuxième jour après son retour du plan secret, Adam se retrouva confortablement allongé sur le lit, enveloppé dans une couverture chaude. Son visage semblait calme et paisible, mais le léger tic de ses paupières trahissait l’agitation dans son esprit.
Adam essayait encore de comprendre comment il avait fait ce qu’il avait fait dans le plan secret.
Faucher des centaines de bêtes sanguinolentes de niveau Liquéfaction de Mana et d’innombrables autres de niveau Fondation de Mana lui avait laissé des traces, non seulement physiquement, mais aussi mentalement.
Une telle profondeur de massacre était sûre de tacher l’esprit d’un homme de sang. Même s’il tuait des bêtes sans conscience, cela affectait tout de même son état d’esprit.
Après tout, Adam n’avait jamais tué autant… d’êtres en même temps. Mais plus que cela, il n’avait jamais su qu’il était même capable d’un tel exploit.
Tout cela était lié à la Danse Fantôme.
Pendant tout ce temps, il n’avait jamais prêté beaucoup d’attention à cet aspect du Manuel du Tyran Astral. En fait, il n’avait pas vraiment prêté attention à ce codex d’amélioration du physique.
Il se concentrait simplement sur l’étude des sorts de magie et la compréhension des mystères profonds de la Voie.
Le Manuel du Tyran Astral… c’était quelque chose qu’il pratiquait passivement, car il n’avait jamais eu besoin de s’y appuyer beaucoup.
Mais maintenant, il commençait à réaliser que cette technique contenait bien plus que ce que l’on pouvait voir à première vue.
En mettant de côté le chemin ingénieux d’avancement dans le système d’amélioration du physique, les techniques tyranniques de la Main du Destin, et la technique de déplacement elusive des Pas Stellaires, la simple inclusion de la Danse Fantôme rendait le Manuel du Tyran Astral d’une valeur incommensurable à ses yeux.
Finalement, la chose à laquelle il avait prêté le moins d’attention s’avéra être la plus précieuse de toutes.
Même en sommeil profond, il tentait inconsciemment de recréer la sensation de manier la Danse Fantôme alors qu’il se faufilait à travers la horde de bêtes sanguinolentes.
Il essayait de comprendre pourquoi il avait fait ce qu’il avait fait… et comment il l’avait exactement fait.
Cependant, cette sensation restait aussi éphémère qu’un fantôme au crépuscule, lorsque l’esprit était suspendu entre rêves et éveil.
Adam ne pouvait toujours pas s’accrocher à cette sensation.
Il ouvrit lentement les yeux, sa vision légèrement floue. En voyant le plafond de pierre familier de sa chambre, il prit une profonde inspiration et soupira.
Le jeune homme aux cheveux de corbeau balaya sa chambre douillette. Elle était chaleureuse, sûre, et paisible. C’était totalement différent du carnage brutal du plan secret derrière lui, ou de la tempête de chaos qui approchait.
Au fil des jours, alors que le Grand Tournoi des Mages touchait à sa fin, un sentiment croissant d’appréhension commença à serrer ses entrailles.
Cette fois… le sentiment était très intense, supérieur à tout ce qu’il avait ressenti auparavant.
Dans sa jeunesse, il avait affronté un vampire réveillé, bien plus fort que lui, participé à une guerre contre les orcs, et même affronté la puissante Famille Gracie.
En tant que jeune homme, il avait combattu un loup-garou d’un rang supérieur au sien, repoussé des cultistes à Blackshore, et triomphé malgré un nombre écrasant d’ennemis.
Pourtant, le sentiment d’inquiétude et de pressentiment qu’il avait ressenti durant ces temps périlleux pâlissait en comparaison de ce qu’il ressentait à l’instant.
C’était comme une griffe sombre et invisible avait saisi son cœur et refusait de le lâcher, et chaque jour qui passait, sa prise ne faisait que se renforcer.
Une pensée étrange et déconcertante apparut dans son esprit :
Suis-je… en train de mourir ?
L’expression d’Adam devint froide, ses yeux brillant d’une cruauté implacable.
Pour l’instant, il devait mettre de côté les mystères de la Danse Fantôme et se concentrer sur les affaires présentes.
Cette chose que j’ai trouvée à l’intérieur de la Mère de la Chair…
pensa-t-il avec une appréhension sombre.
C’est donc cela qui a permis à l’abomination d’augmenter sa puissance de façon exponentielle.
Cela aurait également dû être la raison de la procréation rapide des bêtes de sang à travers le plan secret.
Mais la question est…
Une grimace sombre apparut sur son visage.
Comment ont-ils pu faire des arrangements secrets au cœur du territoire de Saratoga ?
Soit quelque chose a été compromis au sommet de Saratoga, soit…
Il descendit du lit et se dirigea vers la grande fenêtre arquée. En regardant la vallée lointaine avec une expression indéchiffrable sur le visage, il murmura :
« L’origine de la Mère de la Chair est très suspecte… »
Juste à ce moment-là, un corbeau vola vers sa fenêtre et se percha sur la corniche extérieure. Il fixa Adam de ses yeux sombres qui scintillaient d’une étincelle d’intelligence.
« Tu as été convoqué, Constantine ! » répéta l’oiseau deux fois de plus avant de battre des ailes et de s’envoler, disparaissant derrière l’une des nombreuses tourelles.
« Bon timing, » murmura Adam entre ses dents.
Il se rafraîchit rapidement et s’habilla, enfilant une robe en soie blanche. Lui aussi devait faire rapport de ses découvertes au Maître des Cieux. Et pas seulement cela… il voulait aussi savoir comment il se faisait qu’il n’y ait eu aucune victime à l’intérieur du plan secret.
Étant donné que la secte avait manipulé les bêtes de sang à l’intérieur du plan secret, Adam pensait qu’il y aurait beaucoup de concurrents périssant à l’intérieur.
Mais, étonnamment, aucun n’était mort.
En lançant un sort de dissimulation sur lui-même, il quitta sa chambre et se dirigea vers le cœur du château. Il n’avait pas envie de parler avec d’autres étudiants et participants pour le moment.
Bientôt, il arriva devant les portes de pierre imposantes qui menaient au bureau du Directeur. Avant même d’avoir eu la chance de frapper, les portes s’ouvrirent d’elles-mêmes, lui permettant d’entrer.
Adam prit une profonde inspiration et entra. Il y avait beaucoup de choses qu’il devait discuter avec le puissant Directeur de Saratoga.
Cependant, dès qu’il entra dans la pièce, ses sourcils se levèrent de surprise.
Il ne s’attendait pas du tout à rencontrer cette personne ici…