Chapitre 94
Chapitre 94
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Une personne qui perd son smartphone dans l’Allée Sans Issue et tente désespérément de revenir dans la réalité.
Je pouvais l’affirmer avec certitude :
Je n’étais pas le premier.
Les Dossiers d’Exploration des Ténèbres contenaient d’innombrables récits décrivant les fins misérables et sinistres de ceux qui s’étaient retrouvés dans cette situation.
Pour les dossiers détaillés concernant les employés et civils disparus dans l’Allée Sans Issue, il fallait consulter le document intitulé :
Tentative d’Évasion depuis ■■■ 16
Tout d’abord...
Partons des faits établis.
Toute tentative consistant à suivre aveuglément quelqu’un recevant des indications sur son smartphone est vouée à l’échec.
La navigation de l’application ne peut pas être partagée.
Tous les rapports se terminent de la même façon :
« La personne que je suivais a soudainement disparu. »
À mesure que les échecs s’accumulaient, les explorateurs avaient abandonné cette approche.
Ils avaient commencé à chercher directement dans l’Allée Sans Issue des indices permettant de s’échapper.
Ils ont tout essayé.
Une boutique proposant d’ouvrir une porte dérobée en échange d’un membre.
Un passant affirmant qu’il fallait descendre dans une bouche d’égout.
Un magasin de chaussures promettant qu’en portant ses produits on verrait le chemin du retour.
La bonne nouvelle...
C’est que je n’avais pas besoin de reproduire ces expériences.
Je connaissais déjà la conclusion.
Tous avaient échoué.
Oui.
Une vérité cruelle obtenue par induction.
Les habitants de l’Allée Sans Issue n’avaient aucune idée de la manière de retourner dans la réalité.
Tout n’était qu’un mensonge.
C’était comme arrêter un employé de bureau au hasard dans une rue de Séoul et lui demander comment entrer dans une histoire de fantômes.
Depuis le début.
Les habitants de cet endroit ne savaient absolument rien.
Il faut abandonner toute attente d’aide extérieure.
Je devais trouver une méthode de sortie en supposant qu’aucun nouvel indice n’apparaîtrait.
Soupir.
« Chef d’équipe. »
« Oui. »
J’ouvris finalement la bouche.
« Je vais vous résumer ce que nous savons. »
Troisième hypothèse.
« À partir de maintenant, nous ne pouvons plus entrer normalement dans une nouvelle ruelle. »
Auparavant, l’application proposait une nouvelle ruelle tous les mille pas.
L’utilisateur pouvait choisir d’y entrer ou non.
Mais maintenant que l’application était détruite...
Cette méthode rationnelle avait disparu.
Nous sommes piégés dans cette ruelle.
Le décor pouvait éventuellement changer.
Mais nous ne pouvions plus choisir notre direction.
Autrement dit :
Nous n’étions pas des habitants de cette histoire de fantômes.
Nous étions incapables de trouver le chemin.
« Nous devons donc découvrir une méthode d’évasion à l’intérieur même de cette ruelle. »
« Oui. »
« Et... nous devons partir avant l’aube. »
Une limite de temps.
Naturellement, la plupart des équipes d’exploration de l’entreprise étaient composées de gens particulièrement obstinés.
Certains, lorsqu’ils trouvaient une ruelle relativement sûre grâce au manuel, essayaient même d’augmenter la difficulté de l’exploration pour obtenir davantage de points.
Parfois, l’équipe de recherche le demandait officiellement.
Par exemple :
Rester le plus longtemps possible dans l’Allée Sans Issue sans marcher, afin d’économiser la batterie du téléphone.
Le résultat ?
Plus aucun contact.
Pas une disparition classique.
Pas de témoins.
Pas de transformation grotesque.
Une disparition totale.
Même un explorateur ayant communiqué toute la nuit grâce à un équipement spécialisé avait fini par disparaître.
Le rapport disait :
Explorateur : Oui, oui. Je suis entré dans un endroit appelé l’Auberge Œil de Poisson Rouge. Pour plus de sécurité, le superviseur ■ et moi monterons la garde à tour de rôle.
Explorateur : Ce que j’ai payé pour la chambre ? Disons simplement que quelqu’un allait mourir de toute façon, alors j’ai optimisé les ressources disponibles.
Explorateur : Je vais essayer de rester éveillé jusqu’au matin. Si cela augmente le niveau du rêve, nous recevrons davantage de points, n’est-ce pas ?
(...)
Explorateur : Le soleil se lève.
Explorateur : Le soleil brûle l’allée ! Tout brûle ! Tout le monde fuit mais je ne peux pas... (Transmission interrompue)
« ...... »
Je ne voulais absolument pas finir comme ça.
Ça devient insupportable.
En marchant dans cette ruelle sans téléphone, une sensation de réalité commença à s’installer.
L’impression que je pourrais devenir l’un de ces rapports.
Limite de temps.
Limite d’espace.
Limite de méthode.
Je réussis malgré tout à exposer calmement la situation à Lee Jaheon.
« Honnêtement... toute solution que nous trouverons relèvera probablement du pari. »
« Oui. »
Le chef d’équipe demeura parfaitement calme.
« ...Vous n’êtes pas inquiet ? »
« Non. L’inquiétude ne résout pas la situation actuelle. »
« ...... »
Incroyable.
Mais au moins, il semble prêt à suivre n’importe quelle idée tant qu’elle possède un minimum de logique.
Comme mes collègues plus tôt.
...
Attendez.
Où sont-ils passés ?
Lee Jaheon leur avait pourtant dit de revenir après dix minutes.
S’ils étaient réellement sortis après dix minutes...
Cela signifiait qu’ils étaient présents lorsque la vague noire avait traversé l’allée.
Ils n’ont quand même pas été emportés ?
« Superviseur ! »
Ah.
Je tournai la tête.
Kang Yihak et Jang Heo-un couraient vers nous en agitant les bras.
Ils tenaient tous les deux des sacs décorés de motifs de laine.
Ils avaient terminé leurs achats sans encombre.
« Ah~ Vous étiez ici ! »
Kang Yihak rayonnait.
Ouf.
« On dirait que vos courses se sont bien passées. »
« Ah oui, oui. Le commerçant semblait tellement désespéré de gagner de l’argent qu’il aurait vendu son propre chapeau ! Une expérience commerciale vraiment merveilleuse ! »
Puis, apercevant le visage du Lézard, elle consulta précipitamment son téléphone.
« Ah ! Je n’ai pas vu le temps passer ! Désolée chef d’équipe ! J’ai trouvé quelque chose d’utile pour l’exploration ! »
« Oui. »
Manifestement volontaire.
Mais heureusement.
Ils étaient trop absorbés par leurs négociations pour avoir remarqué l’inondation.
Jang Heo-un, lui, regardait son sac avec une expression pâle.
« Un problème avec votre achat ? »
« Ah... non. Mais parmi les fils vendus, certains ressemblaient davantage à des veines qu’à de la laine. »
« ...... »
Mon Dieu.
« Je ne les ai pas achetés, bien sûr. Merci encore pour les pièces. Je vous rembourserai en or une fois sortis d’ici ! »
Puis Kang Yihak ajouta :
« Vous devriez bientôt pouvoir sortir, non ? Vous pourriez nous montrer le nombre de pas restants ? »
Lee Jaheon répondit immédiatement :
« Non. »
« ...Pardon ? »
AAAAAH !
Ce lézard !
Je lui donnai discrètement un coup dans le tibia.
Puis déclarai calmement :
« Je marche plus lentement parce que je vérifie quelque chose. Vous avez presque terminé vos pas ? »
« Oui. J’ai beaucoup marché dans la boutique. »
« Quel dommage~ J’aurais aimé visiter deux ruelles supplémentaires ! »
Puis elle me montra son téléphone.
***
N’abandonnez pas votre corps !
Pas restants : 1052
***
« J’ai déjà dépensé tout ce que vous m’avez prêté. Je vais juste voir la prochaine ruelle et rentrer. »
« ...Oui. »
Je fixai son téléphone.
Savez-vous quelle est la seule méthode ayant permis à quelqu’un sans smartphone de s’échapper ?
Une méthode confirmée.
Vérifiée.
Répétée.
Prendre le smartphone de quelqu’un d’autre.
Le superviseur Park Dojeong avait réussi à revenir après avoir volé le téléphone d’un civil.
Je regardai le téléphone de Kang Yihak se balancer devant moi.
« Oui. Vous pouvez partir. Chef d’équipe, ça ne pose pas de problème ? »
« Oui. »
Je les laissai partir.
« Merci beaucoup ! »
« Hahaha ! On parlera tranquillement du butin demain au bureau ! »
Puis ils disparurent dans l’allée.
Je ne peux pas faire ça.
Voler leur téléphone.
C’était objectivement mal.
Et si une autre solution existait ?
Je ne pourrais jamais me le pardonner.
Je touchai légèrement la bague d’argent à mon doigt.
Et me calmai.
« Chevreuil, vous avez choisi la dignité. Voilà une retenue admirable ! »
Merci.
Vraiment.
Je préférais éviter de repenser au Quiz du Mardi.
Je continuai simplement à réfléchir.
Cherchant un indice.
Une faille.
Une possibilité.
« Chevreuil. »
Soudain.
Lee Jaheon m’attrapa par le col.
Ouvrit la porte d’un bâtiment.
Et me lança à l’intérieur.
Puis il entra lui aussi.
Et se plaqua au sol.
« Il y a de l’eau. »
« ...! »
Je relevai la tête.
Nous étions dans une laverie automatique.
À travers la porte vitrée, je pouvais voir l’allée.
Remplie d’eau noire.
Un filet sombre s’écoulait entre deux bâtiments.
Puis prenait lentement forme.
La mascotte.
Ou quelque chose qui lui ressemblait.
Une créature serpentiforme.
Déformée.
Ce n’est pas vraiment la mascotte.
Je ne ressentais pas la même intelligence.
Mais cela la rendait encore plus inquiétante.
Impossible de discuter avec ça.
La masse liquide continua de parcourir l’allée.
Heureusement.
Elle ne regarda pas vers la laverie.
Ouf.
Là où elle passait, des barres chocolatées tombaient partout.
Celles de la papeterie.
Des dizaines.
Des centaines.
Et les habitants de l’Allée Sans Issue accouraient.
« C’est à moi ! »
« Envoie-moi au Parc Joyeux ! »
« Trouvons les bons enfants ! »
Ils déchiraient frénétiquement les emballages.
À la recherche de billets gagnants.
Ou de cartes de membre.
Comme mon tatouage.
: Socius :
...Si quelqu’un découvre ça, ils vont probablement m’arracher la peau.
Je frissonnai.
Puis j’ouvris discrètement la porte.
Les habitants étaient trop occupés pour nous remarquer.
J’invoquai alors la Troisième Main grâce à une pièce.
Une main translucide apparut.
Et récupéra une barre chocolatée tombée près de la laverie.
Je la rangeai immédiatement dans mon tatouage.
Parfait.
Je l’examinerais plus tard.
Puis je pensai à un objet que je n’avais encore jamais utilisé.
L’article le plus cher de la boutique extraterrestre.
On Aide!
66 666 666 ₩
Je sortis un petit bouton rouge.
Dois-je l’utiliser ?
Braun avait dit :
Considère cela comme une évacuation d’urgence.
J’allais appuyer.
Puis je montrai l’objet à Lee Jaheon.
« Chef d’équipe, ceci est... »
« As-tu besoin d’un conseil ? »
« ...... Oui. »
« Ne l’utilise pas. »
« ...... »
Un frisson me traversa.
« Vous connaissez cet objet ? »
« Oui. »
« Il est dangereux ? »
« Cela dépend de tes critères. »
« ...J’aimerais davantage de détails. »
« Impossible. »
Puis il ajouta :
« Je déconseille son utilisation dans la situation actuelle. »
Je rangeai immédiatement le bouton.
Parce que Lee Jaheon ne mentait jamais.
Même lorsqu’il refusait d’expliquer.
Dommage.
C’était comme découvrir qu’une corde de secours n’était en réalité qu’un dessin.
Je m’assis contre un mur.
« Il ne nous reste plus qu’à parier. »
Lee Jaheon me regarda.
Je réfléchissais nerveusement.
« Peut-être que si on détruit complètement une maison, on créera une faille dans le concept même de l’allée... Non ! Ne détruisez rien ! »
« Oui. »
Ce lézard est vraiment prêt à le faire...
Je l’arrêtai avant qu’il ne frappe le mur.
Puis je m’effondrai au sol.
Est-ce vraiment la seule option ?
Mourir.
Ou survivre.
Tout reposait sur un pari.
Puis soudain.
Une idée.
« ...! »
Je me relevai d’un bond.
« Chevreuil. »
« Chef d’équipe ! »
Cette fois.
Ça pourrait fonctionner.
« J’ai trouvé une méthode à essayer. Nous devons sortir immédiatement et... »
Lee Jaheon m’attrapa l’épaule.
Et me repoussa en arrière.
« Recule. »
« ...... »
Je tournai la tête.
Derrière la vitre de la laverie.
Une silhouette noire nous observait.
La masse liquide.
Elle nous avait retrouvés.