Chapitre 71
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
J'ai tout acheté sur l'Alien Shop.
« Waouh. »
Mes mains tremblaient légèrement.
C'était la première fois que je dépensais 130 millions de wons juste pour acheter quelques articles.
Mais comme j'avais déjà dépensé quelques millions auparavant, je me sentais un peu mieux préparé.
« Utilisons-les à bon escient. »
Ces articles allaient sûrement me servir de tremplin pour survivre.
C'est avec assurance que j'ai cliqué sur le bouton d'achat.
Achat réussi !
Vos articles sont en route via Rocket !
Peu après, comme auparavant, une faille spatio-temporelle s’est ouverte en plein air, et une boîte de livraison est apparue. Mon cœur battait à tout rompre tandis que j’attendais que la boîte atterrisse sur le sol.
Mais alors…
« … ? »
Le colis restait en suspension dans les airs.
Quelqu’un le tenait, avec beaucoup de courtoisie, d’une main délicate.
… Des tentacules.
« … !? »
Toc toc.
Les tentacules secouèrent doucement la boîte de livraison, comme pour demander : « Dois-je la poser ici ? »
« … ! Veuillez la poser par terre. »
La boîte fut déposée délicatement sur le sol.
« Merci. »
Cependant, les tentacules ne disparurent pas immédiatement.
Au lieu de cela, elles sortirent habilement quelque chose de la faille spatio-temporelle et me le tendirent.
Une petite carte dorée scintillante.
Je suis désormais un VIP de la Boutique Alien !
~Avantages spéciaux inclus~
« …Merci ? »
Lorsque j’acceptai la carte, les tentacules me firent un signe de la main, comme pour me dire au revoir, puis disparurent dans la faille.
« … »
Hmm.
On dirait que la Boutique Alien commence à me traiter comme un VIP…
« C’est une bonne chose… n’est-ce pas ? »
Je décidai de garder la carte de remerciement pour l’instant. Son éclat doré était éblouissant.
« – Comment est-il possible que même une simple étiquette soit aussi moche… »
Comme on pouvait s’y attendre, il ne faut pas espérer un beau design de la part de la Boutique Alien.
Bon…
« Ce qui compte, c’est la performance des articles. »
Je reportai mon attention sur le colis.
Il était temps de le déballer.
« Ouh. »
En ouvrant la boîte, l’article le plus volumineux attira immédiatement mon regard.
Un produit au prix de 28 millions de wons.
« Source de Joie ».
Il était présenté dans une boîte aux couleurs pastel vives.
La boîte rectangulaire, qui rappelait un emballage d’antiacides liquides ou de boissons vitaminées, contenait douze bâtons lumineux néon de la taille d’un surligneur.
Mais ces bâtons lumineux avaient des aiguilles qui dépassaient d’une extrémité.
Le même « Source de Joie » vendu dans l’histoire de fantômes « Téléachat Illusoire ».
Un analgésique parfait.
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Chroniques de l’exploration des ténèbres / Téléachat Illusoire
/ Article
Source de Joie
La vie est-elle pleine de souffrances ?
Pour vous qui souffrez de douleurs inexpliquées ou qui craignez les accidents, voici le remède parfait.
Voici l’analgésique rapide « Source de Joie » !
- Description de l’article tirée de « Téléachat Illusoire », 9 septembre 20XX.
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C’était exactement comme décrit.
J’ai lu les instructions imprimées sur la boîte.
Des injections rapides et confortables.
Dites adieu à la douleur !
Cet auto-injecteur en forme de bâtonnet administre une injection dès qu’il est pressé contre la peau, procurant un soulagement rapide et confortable de la douleur pendant un certain temps.
« C’est vraiment de la technologie de pointe. »
Bien que son mécanisme ne relève pas de la science, mais plutôt d’un phénomène surnaturel.
La douleur peut brouiller le jugement dans des situations extrêmes.
Mes expériences passées, où j’ai dû surmonter diverses blessures et dangers, me permettent de le confirmer. Cela pourrait m’être utile un jour.
« J’espère ne pas avoir à m’en servir… aah. »
Abandonnant tout espoir vain…
« Quel monde misérable que celui des histoires de fantômes… »
Je me suis résolu à garder cet objet précieusement pour les urgences.
Même si les petits caractères au dos décrivaient une « utilisation alternative » hautement effrayante…
Dans des situations irréversibles, cela peut être utilisé pour l’euthanasie.
Ouais. Je ne l’utiliserai certainement pas pour ça.
« Je ne l’utiliserai que comme analgésique. »
« – Ah, des analgésiques. Je prenais parfois des médicaments contre les maux de tête. L’agonie de la création ! Le destin d’un artiste et d’un créateur de spectacles. »
… Comment un résident d’une histoire de fantômes avec une télévision à la place de la tête peut-il même prendre des médicaments contre les maux de tête… ? Non, oublie ça.
J’effaçai rapidement l’image qui se formait dans mon esprit, félicitai Braun avec quelques mots gentils pour lui remonter le moral, et me retournai vers la boîte.
Ouf.
« L'objet suivant est… »
Deux choses ont attiré mon attention simultanément.
Un ancien grimoire à l'aspect très sinistre, entièrement scellé par de la cire rouge foncé et recouvert de poussière.
Et à côté, un matériau d'emballage de protection soigneusement enroulé, moderne et d'apparence écologique.
Oui, le matériau d'emballage lui-même était l'objet.
Matériau d'emballage 12B357na
À première vue, il n'avait rien de particulier.
Juste un code-barres et du texte gravé sur la surface, sans aucune autre étiquette explicative.
Vous pensez que ce n’est rien de spécial ?
Détrompez-vous.
« Elle est là. L’armure ! »
C’était cet objet unique qu’était le « matériau d’emballage protecteur ».
Une véritable bouée de sauvetage pour moi.
Je l’ai soigneusement rangé, déterminé à l’utiliser le moment venu.
Puis, tournant la tête…
J’ai fixé froidement l’ancien grimoire.
Necronomicon
Le Necronomicon.
Le soi-disant Livre des Morts.
L’archétype du grimoire contenant les connaissances interdites.
Il est apparu dans d’innombrables récits depuis des décennies, devenant synonyme de grimoires sinistres.
Naturellement, il figurait également dans les <Chroniques de l’Exploration des Ténèbres>, que j’avais lues.
Alors, quels sont les clichés habituels du Necronomicon ?
1. Le lire rend fou.
2. Il est relié en peau humaine.
« … »
Ouais.
Littéralement… de la peau humaine.
D’où l’image emblématique en couverture d’un visage hurlant de douleur, tendu sur sa reliure.
Même à travers le sceau de cire rouge foncé, de faibles traces de cette image étaient visibles à la surface.
« Aah. »
Vraiment… quelque chose que je ne voulais pas toucher.
« – Vous avez dit Necronomicon, Chevreuil ? Oh, cette traduction… ça fait longtemps que je n’en ai pas entendu parler. »
Un animateur d’émissions d’histoires de fantômes dans un talk-show américain connaît le Necronomicon ? Pas surprenant du tout…
Mais malheureusement…
« Ce n’est probablement pas le Necronomicon auquel tu penses. »
« – Hmm ? »
Crois-moi, ce n’est pas ça.
Sans un mot, j’ai saisi le Necronomicon scellé par une épaisse couche de cire et je l’ai rangé dans l’inventaire de mon bras.
« Ouf. »
Sur ce, l’« outil d’intimidation » était en sécurité.
Ensuite, j’ai soigneusement emballé les familiers Bonbons Nostalgie également.
« On peut considérer ça comme un objet de secours d’urgence. »
Même si je devais faire face à une contamination grave, je pourrais m’en servir comme premiers secours jusqu’à ce que je m’échappe.
« … Parfait. »
Et enfin.
Je me concentrai sur un petit bouton rouge qui avait été placé négligemment dans un coin du paquet.
En procédant par élimination, il n’y avait aucune autre explication possible pour cet objet.
On Aide ! – 66 666 666 ₩
Avez-vous déjà entendu parler de cette légende effrayante ?
Quelqu’un vous donne un bouton et vous demande : « Si vous appuyez dessus, quelqu’un mourra, mais vous recevrez un milliard de wons sur votre compte. Appuyeriez-vous dessus ? »
Cela ressemblait exactement à quelque chose tiré de ce genre d’histoire — un bouton rouge conçu pour provoquer l’hésitation.
En y regardant de plus près, une petite phrase était écrite sur le côté. Mais…
« Je n’ai aucune idée de quelle langue il s’agit. »
« – Vous avez besoin d’une traduction, mon ami ? »
Pour cette partie, j’avais besoin de l’aide de Braun.
– « Hmm. D’accord. Vous pouvez l’interpréter comme “évacuation d’urgence”, Chevreuil ! »
Donc, appuyer dessus déclencherait une sorte d’« évacuation d’urgence » avec l’aide d’extraterrestres, hein ?
« J’espère que ça vaut bien 66 millions de wons. »
Honnêtement, c’était plus un pari qu’autre chose, mais je n’avais aucun regret.
« Au moins, la Boutique Alien ne fait pas d’arnaques. »
Si ça avait fait partie d’une autre histoire de fantômes, j’aurais émis des hypothèses terrifiantes du genre : « Dès que j’appuie là-dessus, mon cerveau s’échappera de mon crâne et servira d’ingrédient. » Mais… je vais faire confiance à la crédibilité de la Boutique Alien.
« C’est fait. »
« – Mon ami, vous êtes tellement organisé. J’aime ça ! »
J’ai rangé tout le butin de mes achats dans le tatouage sur mon poignet.
Si quelqu’un qui avait été complètement contaminé par les histoires de fantômes pouvait entrer et sortir indemne, alors ces objets devraient être en sécurité.
… Même si je préférerais ne pas le prouver de cette manière.
« Ouf. »
Assez réfléchi à ça.
Heureusement, je n’avais pas passé toute la journée à faire les courses et à ranger mes affaires. J’ai donc profité de la lumière du jour pour rattraper un peu de sommeil.
Quand je me suis réveillé…
Une nouvelle que j’avais momentanément oubliée m’est tombée dessus.
[Go Young-eun : Tu as consulté l’intranet ?]
[Go Young-eun : L’avis d’évaluation régulière du personnel vient d’être publié !]
« … ! »
L'avis d'évaluation régulière du personnel.
Cela signifiait que le poste vacant de l'équipe D… allait bientôt être pourvu.
« ... »
Qui cela allait-il être ?
* * *
Quelques jours plus tard.
« Bonjour. »
« Ah, oui, bonjour. »
J'ai rencontré le nouvel employé affecté à l'équipe D, au bureau.
Le poste était le même que le mien : superviseur.
À en juger par son apparence, il semblait avoir à peu près le même âge que moi avant que je ne sois pris dans cette histoire de fantômes.
L’employé à lunettes m’a jeté un coup d’œil, m’évaluant du regard.
« Oh, alors c’est toi le superviseur qui a été promu en seulement 60 jours ? »
« Oui. »
« Donc, tu es en gros encore un débutant ? »
« … »
Je l’ai fixé en silence.
« Oh~ regardez-moi ce regard noir. Quoi ? Tu t’attendais à être traité comme quelqu’un qui est ici depuis trois ans ? »
Puis il esquissa un léger sourire.
« Bien sûr que non. J’ai hâte de travailler avec vous, senior. »
« Bien sûr. Hé, tu comprends vite, hein ? »
« Haha… »
« Cette équipe d’exploration sur le terrain, c’est comme un projet de groupe. La prise de conscience ! C’est la clé. »
Vraiment ?
« Si tu obtiens une promotion rapide et que tu commences à te plaindre pour être traité comme un senior, tu seras marqué, et tu finiras par mourir sans aucun soutien. Ça arrive tout le temps. »
Il se mit à regarder nonchalamment autour de lui dans le bureau vide.
« J’ai entendu dire que l’adjoint et le superviseur qui étaient ici avant se sont fait couper les mains, ont été contaminés, et que tout a tourné au cauchemar. Tu pourrais être le prochain. »
«… »
Je tournai légèrement la tête.
Il y avait un endroit dans le bureau qui était désormais complètement vide.
C'était l'ancien bureau du superviseur Park Minseong.
Le lendemain de l'affichage de l'avis d'évaluation régulière du personnel, je suis venu travailler et j'ai constaté que toutes leurs affaires — tasses, photos, tout — avaient disparu.
« C'est vrai. Ça aurait pu être vous aussi, superviseur. »
« ... Quoi ? »
« Il y a beaucoup de tâches dangereuses. Je ferai de mon mieux pour vous aider afin que cela n’arrive pas. J’ai hâte de travailler avec vous. »
Je lui ai tendu la main poliment.
« Euh… »
Le nouvel employé, qui m’observait avec une expression légèrement inquiète, a fini par mettre cela sur le compte de son imagination et m’a serré la main.
Peu de temps après…
« Directeur ! C’est le superviseur Yoon Johun. Je compte sur vous! »
La porte du bureau s’ouvrit, et le directeur Lee Jaheon acquiesça à la salutation enthousiaste du nouveau membre de l’équipe.
« Oui. »
« Haha, vous savez que nos initiales sont les mêmes ? Ça doit être le destin si je travaille sous vos ordres ! »
[Remarque : leurs prénoms coréens ont les mêmes initiales.]
« Oui. »
« … Je veux dire, vous ne trouvez pas ? N’est-ce pas le destin ? »
« Non. »
« … »
Le nouveau membre de l’équipe, qui était complètement nul en conversation, s’approcha de moi dès que le directeur fut parti en réunion et se mit à chuchoter.
« Hé. Le directeur est-il sérieusement instable mentalement ? J’avais entendu des rumeurs, mais là, c’est dingue. »
« C’est ce que vous pensez aussi ? »
« Tu venais juste de participer à la même conversation ! Tu n’as pas eu l’impression de parler à un chatbot IA gratuit ou un truc du genre ? »
Il poussa un profond soupir.
« Argh, c’est quoi ce bordel ? Cette entreprise me donne déjà l’impression d’être l’endroit idéal pour développer une maladie mentale… Aah. C’est vraiment notre chef ? »
« Le chef Lee Jaheon est en fait très attentif à l’équipe. »
« Ah oui ? Mais à quoi ça sert ? Tu meurs, et c’est tout. Peu importe à quel point il se soucie de nous. J’ai entendu dire qu’il avait énervé le chef de l’équipe A parce qu’il insistait pour faire les choses à sa façon, même dans la ténèbre. C'est vrai ? »
« … »
« Alors c'est vrai. Bon sang, tu ferais mieux de faire gaffe toi aussi. Argh, de toutes les équipes, pourquoi celle-là… »
Le superviseur Yoon Johun marmonna en partant aux toilettes — et ne revint pas avant plusieurs dizaines de minutes.
« … »
Je vais devoir bosser avec un type comme ça, hein…
« – Oh là là… vous n’avez pas l’air très content de ça, Chevreuil. »
« – Y a-t-il quelque chose que ce Braun puisse faire pour vous aider ? Vous savez bien que je suis votre bon ami, après tout. »
« Ouais. On va regarder une émission de variétés ensemble après le boulot. »
« – Ah, ça a l’air génial ! »
Cet échange m’a aidé à me calmer un peu.
C’est vrai.
À vrai dire, j’avais juste eu une chance incroyable avec les gens jusqu’à présent.
« C’est le quotidien normal de la vie de bureau… »
Au moins, ce superviseur n’était pas mon supérieur. Je devrais m’en estimer heureux.
Je me suis rapidement ressaisi.
Et plus tard dans l’après-midi…
« Je vais vous informer sur la ténèbre de demain. »
Le directeur Lee Jaheon, de retour de la réunion, distribua des PDF et commença le briefing.
Le nouveau superviseur était visiblement sous le choc.
« Non classé ? Attendez, il n’y a pas de manuel pour cette ténèbre ? »
« Non. »
Les pupilles fendues du lézard se fixèrent sur le superviseur Yoon.
« C’est juste que la classification varie à chaque fois qu’elle est franchie, en fonction de la qualité du liquide dans le collecteur d’essence onirique. »
« … ! »
S’agit-il d’une anomalie ?
« Mais pourquoi confier cela à une équipe générale comme l’équipe D plutôt qu’à une unité d’élite ? »
« Ce n’est pas seulement l’équipe D. Toutes les équipes d’exploration de terrain générales s’y essaient. »
Le responsable lézard m’a jeté un coup d’œil.
« On pénètre dans cette ténèbre par le biais des rêves, et il y a de fortes chances que vous ne parveniez même pas à y entrer. »
« … ! »
« En gros, vous lisez un livre spécifique sous la pleine lune et vous vous endormez. Si vous vous réveillez dans une école la nuit, vous avez réussi à pénétrer dans l’obscurité. »
ATTENDEZ.
« Elle s’appelle le “Lycée technique de Sekwang”. Si vous vous retrouvez là-bas, c’est que vous y êtes parvenu. »
Le Lycée technique de Sekwang.
« … »
Je connais cette histoire de fantômes.
Mais ce n’est pas seulement quelque chose que je connais…
« … Ça me concerne directement. »
Rapport d’exploration n° 13.
La treizième entrée dans les rapports d’exploration de cette histoire de fantômes.
C’est moi qui l’ai écrite.