Chapitre 132
Chapitre 132
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
L'agent de rang Bronze, Ryu Jaegwan, se tenait dans un coin de la pièce, sans laisser transparaître le moindre signe d'anxiété.
C'était la salle où étaient rassemblés les candidats ayant réussi la sélection finale.
Les noms des candidats ayant réussi le test d'aptitude avaient déjà été appelés plusieurs fois, et la plupart des chaises préparées étaient occupées.
Mais…
« Pourquoi n'arrive-t-il pas ? »
Alors que les candidats admis étaient appelés un par un et faisaient leur apparition, celui qu'il avait accepté à contrecœur restait introuvable.
« Kim Sol-eum ! »
Son numéro avait déjà été appelé trois fois !
« Numéro 4 du groupe D. »
« Vous avez réussi. Veuillez vous rendre à l'endroit indiqué. »
Si cette annonce était répétée plus de quatre fois, son dossier serait placé en attente !
Car on considérerait que le candidat avait abandonné l'entretien.
« Mais pourquoi donc… ? »
Après avoir réussi le test d'aptitude, comptait-il simplement abandonner comme ça ?
Ryu Jaegwan lui-même ne comprenait pas pourquoi il devenait aussi anxieux.
Bam !
« D-désolé ! »
Dans la salle où la plupart des candidats admis s'étaient déjà rassemblés, la porte s'ouvrit brusquement et un homme au visage rouge fit irruption.
Il reprenait son souffle comme s'il venait de courir à toute vitesse. De l'eau dégoulinait des manches et du col de son costume…
[D-4]
Le numéro qui n'était plus qu'à un appel de la disqualification.
C'était Kim Sol-eum.
À en juger par son apparence, il avait probablement dû se laver le visage pour calmer sa nervosité.
« …S'il était un espion, il n'irait certainement pas jusqu'à attirer autant l'attention sur lui… »
« Merde ! »
« Ne nous laissons pas attendrir aussi facilement ! »
Ryu Jaegwan pinça les lèvres et conserva une expression mécontente.
« Veuillez prendre place. »
« O-oui… »
Kim Sol-eum ajusta ses lunettes et alla discrètement s'asseoir dans un coin de la dernière rangée.
Une voix prudente s'éleva alors d'un candidat admis assis à proximité.
« Vous allez bien ? Tenez, prenez ceci… »
« Ah, n-non, ça va ! Merci… »
Sa réaction surprise lorsqu'un voisin lui proposa de l'eau semblait particulièrement révélatrice aux yeux de Ryu Jaegwan, qui connaissait sa situation.
Comme s'il avait été entouré d'employés d'une entreprise pharmaceutique complètement folle et dépourvue de toute éthique, au point d'être profondément ému par le moindre petit geste de gentillesse…
« … »
L'agent continua silencieusement à observer la scène.
« La cérémonie de nomination va maintenant commencer. »
La cérémonie de nomination des agents du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles était simple et directe.
Elle consistait à enregistrer les dispositions funéraires souhaitées en cas de décès, à recevoir un laissez-passer temporaire et à prendre connaissance du calendrier d'une courte formation ainsi que des prochaines missions.
Contrairement à la fonction publique ordinaire, il y avait peu de procédures administratives standardisées.
Cependant, la formation n'était pas non plus aussi intensive que celle des forces spéciales.
Les catastrophes surnaturelles.
La capacité à réagir face à des anomalies horrifiantes et terrifiantes ne pouvait, en fin de compte, s'acquérir que par l'expérience.
De plus, la majorité des candidats souhaitant devenir agents étaient des personnes ayant perdu des membres de leur famille ou des êtres chers à cause d'incidents terrifiants et inexpliqués.
Même lorsque ce n'était pas le cas, ceux qui avaient découvert les secrets du monde étrange dissimulé derrière la réalité possédaient généralement un sens particulier du devoir.
Cette atmosphère imprégnait toute la salle des candidats admis.
« Numéro 4 du groupe D. Kim Sol-eum. »
« M-merci. »
Kim Sol-eum, qui reçut son laissez-passer au milieu des autres candidats, ne faisait pas exception.
Comme il semblait timide et sombre, les autres supposaient qu'une personne dotée d'une telle personnalité devait posséder une détermination extraordinaire pour avoir osé postuler.
Bien entendu, certains lui lançaient également des regards hésitants, comme s'ils considéraient qu'il manquait de compétences et n'avait pas sa place ici.
« Au cours des trois prochaines semaines de formation et d'affectation provisoire, nous déterminerons l'unité à laquelle vous serez affectés. »
« D'ici là, suivez scrupuleusement les instructions de votre agent supérieur. »
C'est à ce moment que les examinateurs firent leur apparition.
Les examinateurs devenaient les agents supérieurs des nouvelles recrues qu'ils avaient sélectionnées, les encadrant directement et assumant la responsabilité de leur formation.
C'était l'un des principes fondamentaux du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles.
Bien entendu, en cas d'incompatibilité, un agent autre que l'examinateur pouvait être désigné.
Cependant, pour les candidats ayant particulièrement marqué les examinateurs, ceux-ci s'occupaient généralement eux-mêmes de leur formation.
Et dans le cas de Kim Sol-eum, grâce au soutien discret et aux recommandations des examinateurs adjoints…
« L'agent qui se tient devant vous sera votre supérieur direct et assurera personnellement votre formation individuelle pendant trois mois. »
Ryu Jaegwan se plaça devant Kim Sol-eum.
« … ! »
Il observa le visage derrière les lunettes pâlir en le reconnaissant.
« Suivez-moi. »
« … »
Ryu Jaegwan entendit Kim Sol-eum, la recrue qui lui avait été confiée, marcher silencieusement derrière lui.
Ils pénétrèrent dans une pièce mal entretenue, située dans un coin désert du bâtiment où s'était déroulé le test d'aptitude.
Ils étaient désormais seuls.
Froufrou.
« … ! »
Il entendit l'autre personne sortir quelque chose.
« Une arme ? »
Alors que Ryu Jaegwan s'apprêtait à intervenir pour le maîtriser…
« Euh, monsieur l'agent. »
« … »
« Je voulais vous rendre ceci. »
C'était…
L'insigne d'agent temporaire et le pistolet.
Les objets qui avaient été remis à l'agent temporaire au lycée technique de Sekwang.
Ryu Jaegwan les avait oubliés dans l'urgence de la situation.
« J'aurais dû vous les rendre plus tôt, mais je n'en ai pas eu l'occasion. Alors je vous les rends maintenant. Je suis désolé… »
« … »
Ryu Jaegwan observa Kim Sol-eum.
Même si personne n'aurait jamais rien su s'il avait gardé le silence, il avait choisi de les restituer de lui-même.
Son expression donnait l'impression qu'il avait déjà renoncé à tout.
Comme s'il était convaincu que l'agent devant lui allait le dénoncer comme informateur d'une entreprise pharmaceutique.
…Le cœur de Ryu Jaegwan s'attendrit.
« Cette entreprise pharmaceutique sait-elle que vous êtes ici ? »
Kim Sol-eum secoua lentement la tête.
« Non. »
« Comment pourrais-je croire une chose pareille… ? »
« L'entreprise me considère déjà comme mort… »
« … ! »
Quoi ?
« Qu'est-ce que vous voulez dire… ? »
« J-je me suis retrouvé piégé dans les ténèbres… Non, dans une catastrophe surnaturelle, et je n'ai pas pu en sortir pendant plus d'un mois. »
Le visage de Kim Sol-eum pâlit légèrement.
« Quand un mois s'écoule, ils considèrent que vous êtes mort. Alors, euh… L'entreprise doit déjà me considérer comme un employé décédé. Ou plutôt comme un ancien employé… »
« … »
« Ils se contentent donc d'enregistrer administrativement le décès sans même tenter de secourir leurs employés ? »
Stupéfait par cette gestion d'une immoralité inimaginable, Ryu Jaegwan comprit rapidement ce que sous-entendait la réponse de Kim Sol-eum.
« Alors vous êtes resté prisonnier d'une histoire de fantômes pendant plus d'un mois ?! »
Kim Sol-eum, la tête profondément baissée, hocha légèrement la tête.
Ryu Jaegwan eut l'impression de recevoir un coup de marteau derrière le crâne.
« Impossible ! »
Il l'observa de nouveau.
Cet homme, autrefois si soigné et bien présenté, réagissait désormais à son environnement avec prudence et maladresse.
Cela semblait être la conséquence d'un séjour prolongé dans une histoire d'horreur terrifiante…
« Ne me dites pas que vous l'avez fait exprès… »
« Non, pas du tout. »
C'était évident.
Quel fou choisirait volontairement de rester enfermé pendant un mois dans une histoire de fantômes ?
Surtout quelqu'un qui en avait déjà fait l'expérience dans le cadre de son travail…
« Mais… J'ai volontairement choisi de ne pas prévenir l'entreprise après m'en être échappé. »
« … ! »
Ryu Jaegwan réagit instinctivement.
« Vous avez fait cela pour pouvoir démissionner discrètement, sans faire de vagues ? »
« … »
Kim Sol-eum prit une profonde inspiration avant de hocher finalement la tête.
« Oui. »
C'est un mensonge.
Daydream Corporation était le genre d'entreprise qui vous disait : « Dobby est libre ! », vous faisait un signe d'adieu et vous laissait partir sans prononcer un mot de plus.
C'était simplement que personne, parmi les membres des équipes d'exploration sur le terrain, ne voulait gaspiller les points si durement accumulés !
« Je ne le regrette pas. »
Cependant, dans l'esprit de l'agent du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles, qui ne se doutait de rien, un scénario classique d'évasion d'une secte pratiquant la vente pyramidale prenait forme.
Une victime ayant subi des traumatismes psychologiques, un stress post-traumatique et une manipulation mentale, qui avait finalement dû se faire passer pour morte afin d'échapper à l'entreprise…
« Eh bien, euh… Je ne peux pas vous empêcher de révéler que je travaillais pour cette entreprise, mais… Je vous en supplie, ne le rendez pas public… »
« … »
Il avait peur que Daydream Corporation ne retrouve sa trace.
Ryu Jaegwan le comprit, mais conserva son calme et posa une question directe.
« Et votre souhait ? N'était-ce pas pour cela que vous travailliez là-bas ? Parce qu'ils pouvaient exaucer les souhaits ? »
Un sourire amer et vide apparut sur les lèvres de Kim Sol-eum, qui gardait la tête baissée.
« Eh bien… Cela n'a plus d'importance. »
« … ! »
« Il y a eu un problème pendant que je travaillais là-bas, et tous les résultats que j'avais accumulés pour obtenir mon souhait ont été remis à zéro. »
« … »
« C'est à partir de ce moment que j'ai commencé à trouver tout cela étrange. »
Les droits d'exaucement de souhaits de Daydream Corporation permettaient bel et bien de réaliser des souhaits.
Cependant, l'entreprise pouvait décider librement de ne pas accorder ces droits à certains employés.
De manière arbitraire et injuste.
« J'ai réalisé que j'avais continué à travailler indéfiniment dans un endroit aussi horrible à cause de mon propre jugement absurde… »
Ryu Jaegwan résista à l'envie de lui dire :
« Je ne vous avais pas prévenu de ne pas croire à ces absurdités concernant les souhaits ? »
« Ah ! Ne vous inquiétez pas. Puisque j'ai déjà été déclaré mort… Je ne peux plus accumuler de résultats, et je ne peux pas non plus quitter l'entreprise. »
Le sourire amer sur le visage de Kim Sol-eum disparut progressivement.
Il ne resta plus qu'une expression vide.
« Après cela, je n'avais plus rien à faire. »
« … »
« Alors… Je me suis souvenu de la carte que vous m'aviez donnée et j'ai postulé au Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles. »
Puis il se recroquevilla de nouveau.
« …Si cela vous déplaît, je suis désolé. »
Soudain, Ryu Jaegwan eut l'impression de faire subir une pression absurde à son interlocuteur.
Il ressentit de la culpabilité.
C'était comme s'il avait attrapé par le col un citoyen tout juste secouru d'un phénomène paranormal pour lui hurler dessus en exigeant des explications.
Il culpabilisait d'avoir exercé une pression psychologique sur une victime qui s'était efforcée de conserver ses principes moraux malgré les politiques immorales de son entreprise et qui avait finalement réussi à s'en échapper de justesse !
N'avait-il pas déjà exercé une pression excessive sur lui pendant l'entretien ?
Et maintenant, il l'avait même convoqué à l'écart pour l'intimider !
De plus, cet homme avait perdu à la fois les droits d'exaucement de souhaits qu'il avait si désespérément recherchés et son sentiment d'appartenance.
Ryu Jaegwan réfléchit.
« …Pourtant, si Kim Sol-eum souhaite nous rejoindre, c'est qu'il doit nourrir certaines attentes, même inconsciemment. »
Le travail du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles.
Protéger les citoyens contre les catastrophes surnaturelles, les fantômes, les formes de vie non identifiées, les phénomènes inconnus et les menaces.
C'était exactement l'opposé des objectifs de Daydream Corporation, où il avait travaillé auparavant.
Si, à travers leurs deux précédentes rencontres, Kim Sol-eum avait décidé de rejoindre cette organisation avec ne serait-ce qu'une infime lueur d'espoir et un sentiment de devoir…
« Alors… »
Ryu Jaegwan serra fermement les poings.
« Il ne va quand même pas me frapper avec ça, si ? »
Je fixai le poing serré de l'agent Bronze, sentant une sueur froide sur le point de me gagner.
J'avais tout raconté.
« On dirait qu'il a gobé mon histoire. »
Je commençai à transpirer nerveusement, sans comprendre pourquoi il serrait ainsi le poing.
Mais après avoir gardé la même expression et la tête baissée pendant quelques secondes…
Bip ! Bip ! Bip !
« … ! »
La montre au poignet de l'agent Bronze se mit à émettre une alarme stridente.
« …Veuillez patienter ici un instant. »
« Oui. »
Ouf.
« C'était à cause de ça qu'il serrait le poing ? »
Clic.
Lorsque l'agent Bronze ouvrit la porte et sortit, je me laissai glisser jusqu'au sol en claquant la langue.
Ha…
« La dernière fois que j'ai autant trompé des gens honnêtes, c'était pendant une partie de Mafia… »
Et maintenant, je trompais un fonctionnaire simplement pour jouer le rôle d'un espion.
J'en transpirais littéralement à grosses gouttes.
Mais l'important, c'était…
« Il semble me croire, non ? »
On aurait dit que ça avait fonctionné.
Un peu plus tôt, j'avais remarqué que l'agent Bronze s'était soudainement tu et avait commencé à me regarder avec compassion.
Si cette compassion n'était pas destinée à quelqu'un qu'il comptait enfermer dans la prison spéciale aux parois de verre du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles, alors le « candidat Kim Sol-eum » avait réussi à se retirer de la liste des suspects.
« Parfait. »
J'essuyai la sueur froide sur mes tempes.
On dit qu'un mensonge convaincant est composé de neuf parts de vérité pour une part de mensonge.
Sans le vouloir, il semblait que j'avais parfaitement respecté cette proportion.
…Pour information, mes collègues espions qui avaient infiltré le Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles n'avaient pas eu à subir tout cela.
« Directeur Ho, et les autres, alors… ? »
« Ah, ils ont déjà réussi à s'infiltrer. »
« … »
« Jusqu'au mois dernier, il existait une procédure de recrutement spéciale pour le Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles. Ils ont donc pu être affectés immédiatement. »
…En résumé, j'étais le seul espion à avoir pris le dernier train et à avoir dû passer par la procédure officielle de recrutement.
Mademoiselle Go Yeongeun, monsieur Jang Heo-un…
Je ne sais pas dans quelle section du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles vous avez été affectés, mais j'espère que vous occupez des postes confortables et que vous pourrez m'aider si les choses tournent mal…
S'il vous plaît.
« Je vous en supplie. »
Je ne savais pas s'il était convenable de souhaiter la tranquillité de mes collègues pour des raisons aussi égoïstes.
Mais bon, ce qui était bon à prendre était bon à prendre, non ?
Bien entendu, le plus important pour le moment était…
« Le département dans lequel je vais travailler au Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles. »
Ce n'était pas difficile à deviner.
Je croisai les bras.
Voyons voir.
D'après les Dossiers d'exploration des ténèbres…
Les unités auxquelles pouvait être affecté un agent ayant réussi l'examen officiel et effectué trois semaines de service provisoire…
« …Se répartissent globalement en trois catégories. »
On pouvait dire qu'elles représentaient les trois étapes fondamentales de la gestion des catastrophes surnaturelles.
Commençons par la première.
1. Unité d'enquête sur les nouveaux phénomènes
Une équipe d'exploration chargée d'identifier les nouvelles histoires de fantômes, d'évaluer leur progression et leur niveau de dangerosité, puis de rédiger des rapports à leur sujet.
Son rôle consistait à rechercher et à classifier les histoires de fantômes qui circulaient actuellement, aussi bien sur Internet que dans le monde réel.
Bien entendu, contrairement aux méthodes de Daydream Corporation, qui envoyait imprudemment ses équipes d'exploration sur le terrain pour créer des manuels, cette unité recueillait des informations et menait ses explorations de la manière la plus sûre possible.
« Ça me rappelle une fois de plus à quel point l'entreprise pour laquelle je travaillais était complètement folle… »
Mais maintenant que j'y pensais, je travaillais toujours pour elle.
Et pas seulement ça.
J'étais même en train de jouer les espions pour son compte.
…C'était déprimant, alors autant arrêter d'y penser.
Bref, passons à la deuxième unité.
2. Unité d'intervention et de sauvetage
Une unité mobile chargée de répondre aux appels au secours des civils pris au piège dans des catastrophes surnaturelles ou des histoires de fantômes.
En gros, une équipe de secours.
C'était un travail complètement insensé qui consistait à se précipiter au beau milieu d'une histoire d'horreur déchaînée pour sauver des gens au moment où la situation était la plus terrifiante.
C'était le département le plus dangereux.
Mais en même temps, il constituait le cœur du Bureau de gestion des catastrophes surnaturelles et jouissait d'un immense respect au sein de l'organisation.
« Et leurs rapports d'exploration sont les plus intéressants. »
Mais ce n'était pas ce que je recherchais.
« J'en ai assez de courir après les sensations fortes. »
Vivre ces sensations par procuration me suffisait amplement…
« Ce que je vise, c'est le dernier département. »
À savoir…
3. Unité de restauration des lieux
Elle était chargée de nettoyer les lieux après un incident lié à une histoire de fantômes et de les remettre en état afin que les citoyens ordinaires ne remarquent rien.
On l'appelait également l'Unité de restauration !
À la manière des nettoyeurs de scènes de crime, cette équipe intervenait dans les lieux où les histoires d'horreur avaient été résolues ou scellées, procédait aux dernières opérations de remise en état et rédigeait les documents correspondants.
Autrement dit, je pourrais créer des dossiers d'enregistrement !
C'était l'équipe qui avait le plus facilement accès aux documents.
Elle était donc idéale pour consulter les informations concernant cette « certaine histoire de fantômes surnaturelle » dont le directeur Ho avait parlé.
« Pour quelqu'un qui a déjà lu les Dossiers d'exploration des ténèbres, il n'y a rien de plus merveilleux. »
C'était pratiquement comme organiser un wiki.
Un travail vraiment confortable et agréable !
Et surtout…
« Je n'interviens qu'une fois que toutes les choses effrayantes sont terminées ! »
Ce qui signifiait que c'était le département le moins terrifiant.
Avec ça, je pourrais enfin exercer un travail normal sans être constamment couvert de sueur froide… !
Vous l'entendez ?
Le bruit de ma qualité de vie qui s'améliore de manière exponentielle !
La méthode pour obtenir cette affectation était simple.
« Il me suffit de montrer mon côté réservé et analytique pendant les trois prochaines semaines. »
J'allais mettre en avant une personnalité méthodique, proche de celle d'un chercheur, en insistant sur mes capacités de classification et d'organisation.
Vous avez remarqué ?
Ce poste correspondait parfaitement au personnage que je m'étais construit… !
Puisque mon supérieur savait déjà que j'avais vécu des histoires de fantômes, il serait encore plus facile de le convaincre.
Et il connaissait également mon passé suspect.
« Même si j'ai réussi à dissiper ses soupçons avec mes explications, s'il lui reste le moindre doute, il m'affectera certainement à l'organisation des documents. »
L'agent Bronze semblait compétent.
Mais qui s'attendrait à ce qu'un ancien employé d'une entreprise pharmaceutique complètement folle soit chargé de sauver des vies ?!
« Ouf. »
Je me relevai, intérieurement soulagé.
C'est alors que l'agent revint.
Bam.
« Monsieur Kim Sol-eum. »
Ah, il va probablement me dire que je peux rentrer chez moi…
« Prenez ceci. »
Tac.
J'attrapai machinalement l'objet qu'il venait pratiquement de me lancer.
« Un laissez-passer ? »
Cela ressemblait à une carte d'identification permettant d'accéder aux installations.
Mais j'en avais déjà reçu une pendant la cérémonie de nomination des agents, non… ?
« Normalement, les nouveaux agents reçoivent leur affectation après trois semaines de travail en binôme. »
Je le savais…
Mais j'ignorais ce qui allait suivre.
« Cependant, j'ai décidé de vous affecter moi-même à un département. »
« … »
Quoi ?
« À partir de maintenant, vous travaillerez dans le même département que moi. »
« … »
Attendez une seconde.
« Si c'est le département de l'agent Bronze… »
Pris d'un terrible pressentiment, je retournai le laissez-passer que je tenais dans la main…
Agent (β)
Nom : Kim Sol-eum
Affectation : Unité d'intervention et de sauvetage, équipe Hyunmu 1
« À compter de cet instant, vous êtes membre de l'équipe Hyunmu 1. »
« … »
Non…
Impossible !!
« Je viens de recevoir un appel de secours. Nous allons donc immédiatement pénétrer dans une catastrophe surnaturelle pour sauver des civils. Suivez-moi. »
« … »
J'avais réussi à le convaincre… mais exactement dans le mauvais sens !