Chapitre 13
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Dans [Dossiers d’Exploration des Ténèbres], lorsque l’on entre dans une histoire de fantômes, la transmission de données et la communication deviennent généralement impossibles, isolant les participants.
‘C’est la structure typique d’une histoire de fantômes.’
Mais les histoires deviennent plus intéressantes lorsqu’il y a interaction et conflit.
Je me souviens vaguement avoir lu dans une histoire de fantômes que certaines équipes de [Daydream Inc.] disposent d’un objet jetable qui permet une communication d’urgence.
‘Ce bouton est-il l’un d’entre eux ?’
Alors que mon esprit s’affairait à déduire la situation, ma bouche se mit immédiatement à parler. Le temps était compté !
« Êtes-vous le chef de l’équipe D ? »
[Oui.]
« Je suis Kim Soleum, la nouvelle recrue de l’équipe D. J’ai quelque chose d’urgent à signaler. »
J’ai décidé de tout dévoiler !
« Dans 30 minutes, toute l’équipe D sera morte. »
Même si l’autre personne était surprise, il n’y avait pas d’autre solution. C’était le moyen le plus efficace. J’avais besoin de le calmer et de lui expliquer…
[Je vois.]
[Je vais prendre cinq minutes pour faire un briefing.]
« …… »
Pourquoi est-il si calme ?
Bien sûr, les morts en masse sont monnaie courante dans l’équipe d’exploration sur le terrain, mais c’est un peu…
‘Y a-t-il quelque chose qui cloche avec son humanité… ?’
J’ai failli être déconcerté, mais la situation était urgente, alors je n’ai pas insisté. J’ai rapidement résumé tout ce qui s’était passé jusqu’à présent.
« Il y a eu une anomalie pendant l’émission de Ténèbre de Classe-D, le Talk Show de mardi. »
J’ai expliqué que les membres d’une autre équipe s’étaient introduits au milieu de l’émission, que le jeu télévisé avait été soudainement annulé et que le segment de chorale insensé venait de commencer.
[Combien d’employés restent-ils ?]
« Il en reste trois sur sept. Tous les membres de l’équipe D sont encore en vie, mais une fois la pause terminée, nous serons tous morts. »
Le chef de l’équipe D a répondu de manière concise.
[Je vois.]
[Achète-toi encore 30 minutes.]
« …… »
Est-ce seulement possible ?
« Je ne pense pas que ce soit faisable. »
[Dans ce cas, nous ne pouvons rien faire.]
Il a le don d’énerver les gens qui sont sur le point de mourir dans moins de 30 secondes.
‘Je n’ai pas de temps à perdre avec ces absurdités.’
Il est vrai que plus on monte dans la hiérarchie de l’équipe d’exploration sur le terrain, plus certains employés semblent manquer de moralité ou de bon sens, mais en faire l’expérience par soi-même est vraiment exaspérant.
‘Pense-t-il que la vie des membres de son équipe est une blague ?’
J’étais sur le point de raccrocher et de me débrouiller seul quand…
« … »
Attends une seconde.
‘Qu’est-ce qui changerait si nous avions 30 minutes de plus ?’
Pourquoi a-t-il demandé plus de temps ?
[D’accord.]
[Si vous pouviez attendre jusqu’à 55 minutes à partir de maintenant, je pourrais obtenir l’accord de l’équipe de sécurité et louer les armes et les dispositifs d’entrée les plus puissants.]
Sa voix basse expliqua calmement.
[L’ensemble du processus, même s’il est géré rétroactivement, prendrait environ 40 minutes, et il faudrait 15 à 20 minutes supplémentaires pour entrer dans la ténèbre.]
« … Si ce processus est terminé, l’équipe D pourrait-elle être sauvée ? »
[Probablement, oui.]
« … »
Un membre de l’équipe d’exploration sur le terrain capable d’entrer seul dans une ténèbre de classe A et de supprimer le phénomène surnaturel à l’aide d’un équipement spécial ?
Les seules personnes capables de cela seraient…
‘Un personnage nommé.’
La personne à qui je parlais devait être l’un des employés dont j’avais lu le nom dans les [dossiers d’exploration des ténèbres] !
‘Quelqu’un qui a joué un rôle important ou mémorable…’
Des frissons me parcoururent l’échine.
Plusieurs candidats me traversèrent l’esprit. Mon cerveau tournait à toute vitesse.
« Voler du matériel à l’équipe de sécurité… ouais, c’est impossible. »
[…… ? Correct.]
Les opérations de l’équipe de sécurité sont fortement restreintes pour maintenir la cohérence narrative des histoires de fantômes, et leur sécurité est hermétique. Il est vrai qu’un tel acte serait impossible selon les règles.
‘Mais si cette personne est vraiment l’un des employés que je pense qu’il est…’
Il y a peut-être un moyen !
J’avalai nerveusement et demandai :
« … Puis-je vous demander quel masque vous portez, monsieur ? »
S’il disait le surnom auquel je pensais…
[Lézard.]
« … »
Ah.
C’est toi.
« Chef de section. »
Il nous restait 20 minutes.
« D’après ce que vous m’avez dit, j’ai élaboré un plan. »
Allons-y.
[Ah, M. le chevreuil !]
La pause était presque terminée.
Tenant une bouteille d’eau de la salle d’attente, je retournai sur le plateau du talk-show.
Humain. Numéro 2. Humain, humain !
Sur fond de deux employés qui avaient été exposés à la « répétition de la chorale » pendant plusieurs minutes et dont le teint s’était considérablement détérioré, l’animateur à la vieille télévision tendit la main vers moi.
[Vous vous sentez mieux ? Prêt à créer la meilleure émission de tous les temps ?]
« Oui. Merci de votre considération. »
[Haha, la condition d’un candidat est essentielle pour offrir les meilleurs moments de l’émission !]
Son ton était étonnamment amical, compte tenu du comportement antérieur de l’animateur.
Il semblait que l’effet de l’autocollant Smiley était toujours actif.
‘Jusqu’à présent, les choses se passent comme prévu.’
Je choisis soigneusement mes prochains mots.
« … Vous mettez vraiment beaucoup de passion et d’énergie dans cette émission, Monsieur l’animateur. Je pense que c’est pour ça que vous faites toujours des émissions si captivantes. »
C’était peut-être la situation la plus extrême, mais la flatterie sortait de ma bouche sans effort, sans la moindre trace de honte.
[De tels éloges ! Mais une émission est quelque chose que tout le monde crée ensemble. Monsieur le chevreuil, vous en faites partie aussi !]
Non, ce n’est pas la direction que je voulais prendre…
« J’apprécie vos aimables paroles, mais il n’y a pas de comparaison possible entre vous et moi, qui anime ce grand talk-show. »
C’était la direction qu’il me fallait.
« Mais j’ai été surpris que le format de l’émission change sans préavis pour quelqu’un d’aussi important que vous… »
[……]
« Il n’y a pas de public en direct, nous utilisons des applaudissements enregistrés, les punitions ont disparu… même le groupe a moins de membres. »
Je me suis souvenu des affiches de diffusion en noir et blanc dans la salle d’attente.
C’étaient tous des talk-shows avec un public en direct, où la communication en temps réel faisait partie de l’expérience.
Si cette salle d’attente était l’espace personnel de l’animateur…
‘Il y a de fortes chances que l’animateur n’aime pas ce nouveau format… !’
« On dirait que les changements ont été apportés pour réduire les coûts à tous les niveaux. »
Je risquais d’être décapité si l’animateur interprétait mal mon commentaire comme une insulte au talk-show. Mais rester silencieux m’aurait mené à la mort de toute façon.
Je devais le faire.
J’ai jeté un coup d’œil en arrière, en faisant semblant de regarder la scène, et j’ai réussi à continuer à parler.
Le chef d’orchestre avec la tête de porc morte.
« … Est-ce que la raison de ce remaniement pourrait être que ça coûte cher de réserver cet invité là-bas ? »
[!]
L’émoticône sur l’écran de télévision de l’animateur a disparu.
Mais elle est vite revenue avec une émoticône souriante.
[Cela ne regarde pas le candidat.]
« Je m’excuse. »
S’il te plaît, épargne-moi.
Honnêtement, j’ai tellement peur que je n’ai même pas bien regardé cette créature à la tête de cochon.
« J’étais juste tellement un grand fan du Quiz Show du mardi et j’avais vraiment hâte d’y participer. J’ai dû dire quelque chose de grossier parce que j’ai été déçu par son annulation… »
[Ah, comme c’est gentil de dire ça ! Mais… le show business est impitoyable.]
L’écran de télévision de l’animateur s’est tranquillement noirci.
[Si les téléspectateurs préfèrent ce format, en tant qu’animateur, c’est mon travail de m’adapter rapidement à ce qu’ils veulent…]
« Je vois. »
J’ai avalé difficilement.
« Mais n’est-il pas encore incertain de savoir ce que les téléspectateurs ressentent ? En tout cas, pour moi, je préférais l’ancien format. L’interaction en temps réel avec le public et l’excitation du Quiz Show du mardi en direct. »
[……]
« Changer le programme si brusquement, sans même en discuter avec l’animateur… ah, peu importe. Je suis désolé. Je me suis exprimé à tort et à travers. »
Je fis semblant d’hésiter, puis j’ajoutai :
« C’est juste que… je me suis beaucoup amusé tout à l’heure pendant l’émission en direct. Mon cœur battait la chamade, et c’était assez excitant. »
[ – ]
L’animateur resta silencieux.
L’écran de télévision émit un faible bruit statique…
Bip-bip-bip !
[… Ah ! Il ne reste que 60 secondes avant la reprise du tournage !]
Au son de l’alerte qui résonnait sur le plateau, l’émoticône réapparut.
[Allez, tout le monde, on se donne à fond jusqu’à la fin !]
[Monsieur le chevreuil, vous devriez retourner à votre podium.]
« … Oui. »
[Nous commençons ! 10, 9, 8…]
L’animateur reprit le compte à rebours, regardant la caméra comme d’habitude.
Mais il semblait que ma conversation avait laissé une impression, car il ne semblait pas aussi fasciné par la caméra qu’auparavant.
« Bien. » Les bases étaient posées.
J’acquiesçai à l’animateur et retournai à mon podium.
Et quelques instants plus tard.
[Maintenant ! M. Blaireau !]
[Il est enfin temps de donner votre réponse !]
L’émission avait repris.
[M. Blaireau deviendra-t-il un fier membre de la chorale ?]
Le superviseur Park Minseong semblait avoir accepté son sort, l’expression amère mais résignée.
Je l’ai vu me murmurer quelque chose rapidement.
– Merci.
Que disait-il ? « Merci de m’avoir aidé à me préparer… » Non, attendez. Laissez-moi parler aussi !
Je lui ai répondu en articulant les mots.
— Donnez la bonne réponse.
« … ?! »
Le superviseur Park m’a regardé comme si j’étais fou.
Je comprends.
« Être incinéré est probablement mieux que de devenir un instrument vivant qui répète la dernière chose que tu as dite avant que ta tête ne soit coupée… »
Mais c’était nécessaire.
Le superviseur Park, toujours confus, secoua la tête et jeta un coup d’œil au directeur adjoint Eun.
Elle acquiesça également.
[M. Blaireau ? Vous avez 3 secondes.]
« Ah ! Euh, oui. Je vais donner ma réponse… »
Le superviseur Park ferma les yeux et cria :
« Numéro 4, brûlures ! »
[Oooooh !]
Alors que le public enregistré murmurait,
je le vis enfin.
Un battement…
Dans le coin de la scène où les lumières s’étaient éteintes, quelque chose apparut.
Une carte postale.
L’étrange carte postale que nous avions utilisée pour entrer dans cet endroit.
Je me souvins de la conversation que j’avais eue avec le chef de section Lee Jaheon juste avant.
– Alors, chef de section, vous dites que nous pouvons utiliser cet équipement pour accéder à l’histoire de fantômes à travers un objet ?
– Oui. Cependant, l’équipement que je possède est destiné aux largages de fournitures d’urgence, uniquement pour livrer de petits objets dans les Ténèbres.
– Ça suffit. Utilisons-le…
Je regardai la carte postale.
Elle tomba doucement sur le sol depuis les ombres où la lumière ne pénétrait pas…
Et puis, avec une vitesse terrifiante, une petite pile AAA en jaillit.
« … ! »
La pile se précipita vers le conducteur inquiétant avec une force incroyable, réduisant la distance en un instant.
Elle heurta l’un des plateaux argentés.
« Lancez-la de toutes vos forces, monsieur. »
Le plateau épais se froissa comme s’il avait été transpercé par la pile.
La force physique pure était incroyable.
‘Comme prévu.’
Je me souvins de la description du chef de section Lee Jaheon dans les [Dossiers d’exploration des ténèbres].
Employé D
Surnom : Lézard
Poste final : Chef d’équipe
L’un des rares spécialistes du combat dans l’équipe d’exploration sur le terrain.
Connu pour résoudre les histoires de fantômes, qui nécessitent généralement de l’esprit et de la stratégie, par la force brute.
??? : « Normalement, le cerveau ne devrait-il pas travailler plus dur si le corps est en mauvais état ? »
À l’inverse, lorsque sa force brute ne fonctionne pas, cela signifie que le véritable malheur est sur vous.
Si nous avions essayé d’attaquer directement le chef d’orchestre à la tête de cochon, j’aurais peut-être connu ce « malheur » de première main.
Mais un plateau en argent ?
‘C’est un membre du personnel avec un gadget du genre « l’exorcisme fonctionne dans les histoires de fantômes », alors j’ai pensé que ça pourrait marcher…’
Et j’avais raison.
Le plateau était presque percé, laissant une profonde bosse.
‘Dans ce cas.’
Malgré ma transpiration abondante, je ne pus m’empêcher de sourire de satisfaction.
[Ouah ! M. Blaireau, c’est la bonne réponse !]
Normalement, c’est à ce moment-là que la tête du candidat correct serait arrachée et ajoutée à la chorale sur un autre plateau d’argent.
Mais la réaction du chef d’orchestre à l’endommagement de son précieux « instrument »…
[… Monsieur le chef d’orchestre ?]
Le cochon mort ouvrit grand la bouche.
Sa chair en décomposition se déchira et sa mâchoire se déboita de façon anormale.
Les applaudissements en boîte s’arrêtèrent brusquement, laissant l’atmosphère confuse et décousue.
[… Il semble que notre invité réfléchit à une nouvelle façon de jouer ! Je me demande quelle méthode brillante ils vont inventer ? Mon cœur bat la chamade !]
Le cochon se mit à hurler.
La bouche fendue émit un son horrible…
[… Le concurrent attend. M. le chef d’orchestre, veuillez l’accueillir dans la chorale !]
Un cri terrifiant s’éleva dans ma gorge.
Qu’est-ce que je viens de faire ? Quelle erreur horrible j’ai commise ? As-tu vu le ver qui a émergé du sol ? Comme j’ai envie de chanter, comme j’ai fait le mauvais choix, le mauvais jugement, en effet…
Louange au trône d’argent, mort…
Le son de l’orchestre couvrit le cri.
« Ha ! »
C’est insensé.
Ploc Ploc.
Des taches rouges apparurent sur le podium.
C’était mon saignement de nez.
Mais je devais me boucher les oreilles. Je devais bloquer le son… mais le son du groupe s’estompait.
[Vous…]
Ploc.
[Ne respectez pas le spectacle.]
J’ai levé la tête.
Au milieu du silence.
Vroum.
L’invité grandiose et inquiétant au centre de la scène a explosé en flammes noires et s’est transformé en cendres.
C’était une scène que j’avais vue de nombreuses fois auparavant.
« Incinération ».
Une punition que l’animateur exécutait de manière autonome. Dans l’obscurité de la Classe D connue sous le nom de « Quiz Show du mardi », c’était le sort réservé à tout concurrent qui perturbait l’émission.
Mais maintenant…
« Est-ce qu’une ténèbre de Classe D… a entièrement incinéré une ténèbre de Classe A ? »
Quelque chose ne va pas… quelque chose ne va vraiment pas.
Tout ce que je voulais, c’était que l’animateur perde son sang-froid face à l’incompétence de l’invité, ce qui a entraîné l’interruption de l’émission d’aujourd’hui.
[Comme prévu, l’essence d’une émission ne réside pas dans des invités tape-à-l’œil, mais dans le fait de rester fidèle à son essence.]
J’ai regardé autour de moi.
Le personnel, les lumières, le groupe, le matériel d’enregistrement, les caméras.
Tous brûlaient et se transformaient en cendres.
Seul le vieux téléviseur de l’animateur scintillait de couleurs, brillant de mille feux.
[La joie d’être témoin, le frisson de la communication, l’excitation des développements imprévisibles, l’anticipation…]
[Vous, les créateurs, vous ne comprenez pas cela. Vous ne méritez pas de faire des émissions.]
[Mais moi, je le peux ! Je peux en faire !]
L’animateur leva les bras majestueusement, comme un libérateur.
Il se tourna vers moi.
[Monsieur Chevreuil !]
[Merci ! Vous m’avez donné une nouvelle vision !]
[J’ai l’esprit si clair. Ah… oui ! À partir de maintenant, j’accepterai des participants pour l’émission à des jours différents de la semaine.]
L’animateur me regarda droit dans les yeux.
[Je le vois bien. Vous avez le talent d’un créateur d’émissions.]
[J’espère que vous rejoindrez également l’équipe de mon nouveau talk-show, M. Chevreuil !]
C’est mauvais.
[De nouveaux participants, un nouveau plateau, une nouvelle musique, une nouvelle saison… Je vous inviterai quand le tournage sera prêt !]
Mais.
[C’est vraiment dommage que l’émission d’aujourd’hui ait dû se terminer ainsi… mais votre participation passionnée a été très impressionnante.]
[Rendez-vous à la prochaine émission !]
Ça a marché.
J’ai cligné des yeux.
Au-delà de ma vision floue, j’ai vu la silhouette en costume avec une télévision à la place de la tête s’éloigner…
L’instant d’après…
« … »
J’ai réalisé que j’étais assise sur un canapé de bureau calme et bien éclairé.
Je tournai la tête.
Le superviseur Park et la directrice adjointe Eun, tous deux en sang du nez et des oreilles, me regardaient avec des expressions stupéfaites.
Et je réalisai.
Je suis en vie.
« Waouh !! »
« Espèce de salaud ! Espèce d’idiot ! »
Au milieu de la pluie d’acclamations et de câlins, je glissai sur le canapé.
Je suis en vie.
Je me suis échappé… !
« … ! Le collecteur ! »
Mais ce n’était pas la fin.
Le superviseur Park, toujours en train de me serrer dans ses bras, sortit rapidement quelque chose de la poche de ma veste.
C’était le « Collecteur d’Essence de Rêve ».
Il était rempli d’un liquide doré.
Contrairement à la fois où j’avais éliminé l’histoire de fantôme de Classe F, cette fois, la couleur était…
« Classe A ».
« … »
« Chevreuil, tu as éliminé une Ténèbre de Classe A après seulement deux jours de travail… ! »