Chapitre 12
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Une odeur terrible se répandit dans le studio.
Quelqu’un qui avait une tête de cochon et marchait sur deux jambes s’avança sous les projecteurs.
Son corps était émacié et du sang coulait de ses grands yeux de porc mort.
[Attendez un instant. C’est un artiste du silence… Ah ! Son équipement arrive maintenant !]
Treize plateaux d’argent descendirent du ciel, suspendus par des fils.
Les grands plateaux ronds en argent étaient décorés de manière complexe et audacieuse.
Des visages hurlants. D’innombrables visages pendaient comme des grappes de raisin.
[Allons-nous rencontrer les candidats passionnés qui se sont portés volontaires pour rejoindre la chorale ?]
Les lumières de chaque podium se sont allumées.
Les six podiums dévoilèrent les visages pâles et terrifiés des humains qui s’y tenaient.
[Vous reconnaissez certains visages de la semaine dernière, n’est-ce pas ? Haha, nos concurrents qui ont défendu le 99e record établi vont-ils battre un nouveau record avec ce nouveau segment ?]
[Restez à l’écoute ! Nous dévoilerons bientôt les résultats !]
Waaaah !
Les sièges du public étaient vides. Mais un applaudissement en boîte remplit l’espace de manière mécanique.
[Mais la première gloire revient au premier concurrent !]
L’animateur se tenait devant une employée que je ne connaissais pas.
L’employée portant le masque de taupe se recroquevilla.
[Voici la question.]
Flash.
[Question : Laquelle des créatures suivantes a la plus longue durée de vie ?]
1- Le cochon
2- L’homme
3- Le lapin
4- La puce
« L’homme. Numéro 2, l’homme… ! »
[Correct !]
Un soupir de soulagement traversa les yeux du masque de taupe.
Oui. Dans le Talk Show du mardi original, le segment aurait continué avec des acclamations.
Mais une nouvelle phase avait été ajoutée au nouveau segment.
[Félicitations pour avoir réussi, Mme Taupe !]
Le présentateur à la tête de porc ensanglantée leva ses bras squelettiques et brandit un bâton argenté.
La tête du masque de taupe fut arrachée.
[Quelle belle harmonie !]
Boum.
Le corps du concurrent sans tête s’effondra sous le podium comme une marionnette cassée.
« … ! »
La tête restante de l’employé flottait dans les airs et était exposée sur le plateau d’argent.
Elle articulait encore des mots.
[Le talent unique de chaque concurrent sera réveillé. Oh, c’est incroyable. Vraiment incroyable… !]
Lorsque le cochon leva les bras, la bouche béante de la tête se mit soudain à émettre un cri clair et perçant, en harmonie avec le chant.
« H-Humains. C’est humain, humaainnnnnn ! »
C’était comme si quelqu’un avait pressé les cordes vocales avec force, produisant un son semblable à celui d’un instrument à vent.
[Le premier membre de la chorale a pris sa place !]
La répétition de la chorale avait commencé.
Ils répètent sans fin les derniers mots qu’ils ont prononcés avant de perdre la tête.
Le « Chœur des agneaux sacrificiels » se compose d’un chef d’orchestre et de 13 plateaux en argent qui sont convoqués.
Les têtes des candidats des talk-shows sont placées sur les plateaux en argent, et leur processus de sélection est déterminé par le coin de l’émission du jour.
Chaque tête fusionnée à un plateau produit des phrases et des sons différents, comme des instruments, formant un acapella.
Le nombre le plus élevé de têtes enregistrées est de 7.
Une (1) tête : Provoque de légers maux de tête, de l’anxiété et des sautes d’humeur soudaines.
Si vous lisiez confortablement cette histoire de fantômes.
Vous pourriez penser : « Une seule tête ? Pour une situation aussi terrifiante, c’est gérable. »
Mais si vous vous retrouviez dans ce scénario insensé, cette pensée ne vous viendrait pas à l’esprit.
Pas comme l’employé qui a été directement touché.
« Aaaaaagh !! S-Siyeon, Si… ! »
Incinération.
Une autre lumière du podium s’éteignit. Le corps carbonisé collait au sol.
La tête qui restait poursuivit sa mélodie inquiétante.
« H-Humain. Numéro 2. Humaaaain ! »
[Ensuite… Ah, nous avons un autre nouveau visage. Bonjour, M. Méduse ! Voyons si tu peux créer une belle harmonie avec le candidat qui a réussi !]
[Maintenant, la question est…]
« Je ne sais pas ! Je ne connais pas la réponse ! »
L’employé portant le masque de méduse a crié avant même que la question ne soit posée.
Son instinct semblait lui dire qu’il valait mieux se tromper de question et subir une punition.
[Quelle surprise !]
C’était un jugement remarquable.
… Mais dénué de sens.
[Échec.]
Sa tête a explosé.
Comme un pétard, des étincelles ont jailli de la boule à facettes du studio et une pluie de confettis a envahi l’air.
La réaction enregistrée du public, mêlée de soupirs de déception et d’acclamations, a rempli le studio.
[Oh non, disqualifié ! Quelle malchance…]
[Il n’a pas réussi à entrer dans la grande chorale !]
« […] »
D’accord.
« Il n’y a plus de punitions. Si vous vous trompez au quiz, vous êtes simplement disqualifié. »
Je clignai des yeux.
Je n’arrivais pas à y croire.
La moitié des gens étaient morts en seulement cinq minutes après le début de l’enregistrement.
Et il n’y avait pas d’échappatoire.
Trois d’entre nous étaient restés.
La directrice adjointe et le superviseur de l’équipe D.
Et moi.
[Faisons connaissance avec notre prochain concurrent ! Oh, des visages familiers !]
« …… »
Je me souvins d’un fait que j’avais évité….
Les noms de ces supérieurs n’étaient également mentionnés nulle part dans les [Dossiers d’Exploration des Ténèbres].
C’est la même chose avec Go Yeongeun, ma nouvelle recrue.
Je me souvins de ce que je pensais quand j’avais entendu le nom de Go Yeongeun pour la première fois.
– Soit elle est partie tôt après avoir traité les histoires de fantômes relativement facilement…
– Soit elle est morte tout de suite.
[M. Blaireau !]
Le superviseur Park a été appelé ensuite.
Park Minseong.
Alors qu’il se tenait sur le podium le plus éloigné de moi, il était devenu complètement pâle.
C’était une condamnation à mort, et ce serait bientôt la mienne aussi…
[C’est à toi de répondre !]
Non.
‘Reprends-toi !’
Je me suis frappé le ventre, caché par le podium.
La douleur m’a légèrement éclairci les idées.
‘Avoir peur ne justifie pas une excuse.’
Ce n’était pas une situation régie par ce genre de peur.
‘C’est un désastre.’
C’était comme assister de près à une catastrophe naturelle, à sa force écrasante.
J’avais été emporté dans une catastrophe inattendue. C’est vrai… Si je panique ici, c’est fini. Je n’aurai même pas une chance de survivre.
Je ne peux pas oublier. De toutes les personnes présentes ici, tu as les meilleures chances de survie !
Je dois réfléchir.
‘D’accord.’
J’ai des informations et des objets.
[M. Blaireau, êtes-vous prêt ?]
Pourrais-je profiter de ce moment où l’attention de l’animateur et du personnel n’était pas sur moi ? N’y avait-il vraiment rien que je puisse essayer ?
Je me suis rappelé désespérément des objets que j’avais. J’ai passé en revue frénétiquement les caractéristiques de cette histoire de fantômes.
‘Je n’attends pas grand-chose, mais…’
Si seulement je pouvais sortir d’ici.
Je n’espérais pas quelque chose d’aussi grandiose que l’annulation de ce talk-show insensé. Arrête-toi juste une seconde… juste un instant…
Ah.
Je levai la tête.
Le dos de l’animateur était juste devant moi.
Il était sur le point de poser une question de quiz au superviseur Park.
[Tu es prêt ! Super…]
Il est proche.
‘… Dans ce cas !’
Je cachai ma main tremblante sous le podium. Puis, j’abaissai légèrement mon corps et sortis deux objets de la poche intérieure de ma veste de costume.
Un autocollant bon marché avec un smiley souriant et une canette portant l’inscription « Bois-moi ».
‘Dépêche-toiiii.’
J’ouvris la canette.
Puis, j’ai collé l’autocollant Smiley sur la canette.
Dépêche, dépêche bon sang.
« … Ah. Puis-je dire quelque chose aux téléspectateurs avant de répondre ? »
[Oh, bien sûr !]
Le superviseur Park a jeté un coup d’œil vers la caméra, faisant semblant de s’adresser à elle, mais en regardant en fait vers moi et le directeur adjoint Eun.
Il regardait les podiums où nous nous tenions.
« … J’ai un membre de ma famille à l’hôpital. J’espère que quelqu’un pourra aller la voir après ce tournage. Si possible. »
[Ouah, comme c’est touchant !]
[Alors, qu’est-ce que tu réponds ?]
Le superviseur Park eut un sourire nerveux, transpirant abondamment.
« Je ne sais pas… »
« Attendez un instant. »
Je levai la main gauche.
« Monsieur l’animateur. »
En même temps que j’attirais son attention…
J’ai tendu la main droite et j’ai rapidement collé plusieurs autocollants de smileys mouillés sous la tête sphérique de l’animateur.
« …… »
Splatch.
Une goutte d’eau a touché le sol.
Les caméras l’ont-elles captée ? Quelqu’un l’a-t-il remarqué ?
Non, si c’était le cas, ma tête aurait déjà explosé.
[Oh, M. le chevreuil ! Avez-vous quelque chose à dire ?]
Ils ne l’ont pas remarqué.
J’ai avalé difficilement.
Lorsque je regardai, le superviseur Park me regardait, choqué.
Il semblait surpris que je n’aie pas été incinéré après avoir interrompu le flux et parlé sans y être invité.
C’était vraiment un pari.
‘Mais j’ai une raison.’
L’animateur ne l’a-t-il pas dit plus tôt ?
– C’est préenregistré cette fois, donc ce sera encore plus facile qu’avant ! Haha !
En d’autres termes, il ne s’agissait pas d’une émission en direct.
‘Donc, tant que je ne perturbe pas complètement le déroulement ou que je ne me montre pas peu coopératif, cela ne devrait pas être considéré comme une perturbation de l’émission.’
Le simple fait de lever la main et de faire un commentaire personnel ne poserait pas de problème !
[M. Chevreuil ?]
Ils ont laissé passer.
« Oui. »
J’ai jeté un coup d’œil à la zone sous la télévision de l’animateur où l’eau avait coulé.
Puis, baissant la voix juste assez pour que seul l’hôte l’entende, je dis :
« J’ai la tête qui tourne. Pourrais-je… me reposer un moment ? »
[……]
Ce que je venais de faire était…
Le « Smiley Sticker » – un objet qui induit de légers sentiments de convivialité lorsqu’il est attaché à un être sensible.
Et le « Set de pique-nique Alice / boisson en canette » – un objet qui double l’effet.
J’ai trempé l’autocollant dans la canette et je l’ai collé sur l’hôte….
Bien sûr, cela restait discutable.
– Peut-on considérer l’hôte comme un être sensible ?
L’hôte n’était clairement pas humain.
Mais il doit avoir une certaine forme d’intelligence, non ?
Non, il doit l’avoir. Je parie ma vie là-dessus.
Et maintenant, il n’y a plus de retour en arrière.
Et si je suis incinéré pour avoir perturbé l’émission ? Eh bien, si je dois mourir de toute façon, autant que ce soit dans le calme.
La chemise collée à mon dos était trempée de sueur froide.
L’animateur fit un bruit…
[Mon Dieu !]
« […] »
[La passion pour l’émission était-elle un peu trop forte ? Oui, je comprends… Hmm. M. Chevreuil, vous avez travaillé dur.]
[Dans ce cas…]
L’écran de la tête de l’animateur devint noir.
Il leva la main droite…
[Coupez ! Faisons une courte pause !]
Le son du groupe s’arrêta.
L’équipe commença à murmurer.
[Haha, je suis désolé. Mon écran est devenu flou. Maquillage !]
Les lumières de la caméra furent rapidement éteintes.
[Nettoyez-le soigneusement, s’il vous plaît. Oh, excellent !]
Un membre du personnel sans visage, portant des outils de maquillage, se précipita et nettoya vigoureusement le vieil écran de télévision.
Et alors que l’animateur terminait sa tâche, il attrapa le maquilleur par le bras et me désigna.
[Ah, en passant, pourriez-vous guider ce concurrent vers la salle d’attente ? Ils étaient censés m’apporter de l’eau.]
Puis, l’animateur me fit un clin d’œil avec l’émoticône en forme d’œil de l’écran de télévision, affichant brièvement du texte puis l’effaçant.
[Faites une pause et buvez de l’eau !]
« … Merci. »
J’avais réussi.
‘Du moins pour l’instant.’
Je descendis du podium en titubant, suivant la maquilleuse.
Même si le tournage avait été interrompu, le chef d’orchestre sinistre et grotesque se tenait toujours au centre de la scène, balançant sa baguette sans bouger.
Les plateaux argentés horribles continuaient à émettre des chants inquiétants provenant des têtes humaines.
‘Tiens bon.’
Ne regarde pas.
Les jambes raides, je traversai le centre de la scène…
[Le tournage reprendra dans 30 minutes !]
Alors que je passais devant le podium de l’autre côté, la directrice adjointe Eun glissa quelque chose dans ma main.
« … ! »
Je la regardai rapidement.
Je pouvais lire sur ses lèvres.
– Vérifie. Seul.
Qu’est-ce que c’est ?
On me guida vers la porte derrière la scène.
À l’intérieur se trouvait une salle d’attente typique du vieux Hollywood.
À part le nombre inquiétant d’affiches de diffusion en noir et blanc placardées partout comme des talismans.
« Merci. »
La maquilleuse fit un signe de tête silencieux et disparut en un éclair.
Clic.
« Huu. »
Je suis en vie.
Seulement pendant 30 minutes, mais j’avais au moins retardé ma mort programmée.
« Je dois faire quelque chose pendant ce temps. »
Et j’avais un nouvel indice.
J’ouvris immédiatement ma main pour vérifier ce que la directrice adjointe Eun m’avait glissé.
L’objet qu’ils avaient réussi à me donner dans cette situation désastreuse était…
« … un bouton ? »
C’était un bouton, du genre de ceux qu’on attache à un costume.
Mais c’était aussi un bouton dans le sens de quelque chose que l’on pouvait appuyer.
Il semblait y avoir un mécanisme à l’intérieur qui déclencherait quelque chose lorsqu’on appuierait dessus.
« …… »
Il n’y avait qu’une seule façon de le savoir, et je n’avais pas beaucoup de temps.
« Ils m’ont donné ça en pensant que ça m’aiderait. »
J’ai immédiatement appuyé sur le bouton.
Bip bip bip…
……
Clic.
[Ici Lee Jaheon.]
« …… ! »
[Qui est-ce ? C’est le bouton d’appel de la directrice adjointe Eun Haje.]
Chef de section Lee Jaheon.
Le chef d’équipe de l’équipe D de l’équipe d’exploration sur le terrain, qui était censé être en mission sur le terrain, avait répondu par le bouton.