Chapitre 127
Chapitre 127
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
[Quelle étrange question tu n'arrêtes pas de me poser ! Est-ce que j'ai aimé ça ? Bien sûr. Je suis un artiste capable de prendre plaisir à jouer n'importe quel rôle…]
« Alors, jouer le rôle du gentil ami n'était pas particulièrement plus amusant que n'importe quel autre rôle ? Pas même un peu ? »
[… ]
Le corps de Kim Sol-eum, contrôlé par Lee Jaheon, demeura parfaitement immobile.
L'écran de la gigantesque télévision s'illumina.
[Je vois où tu veux en venir.]
[Tu veux que je fasse de nouveau bouger cette douce peluche et que je redevienne ton gentil ami, c'est bien ça ? Hahaha !]
[Pour continuer à jouer ce rôle joyeux de gentil ami !]
Une peluche en forme de lapin apparut sur l'écran géant et agita la main, exactement comme elle l'avait fait un mois plus tôt.
Mais Kim Sol-eum ne se laissa pas déstabiliser.
« Alors, ça devait être agréable. Ça me manque. »
[Oh, Kim Sol-eum.]
La télévision s'exprima d'un ton moqueur, mais joyeux.
Sur l'écran, la peluche de lapin regarda autour d'elle avec effroi avant d'aller s'asseoir dans un coin.
[Malheureusement, ce gentil ami a déjà été déchiré en morceaux et réduit en cendres ! Vous ne le reverrez jamais !]
« Non, ce gentil ami, c'est toi. »
[… !]
« La peluche n'est qu'une apparence extérieure. »
C'était exact.
En fin de compte, celui qui avait volontairement accepté les contraintes liées au rôle du gentil ami et utilisé cette peluche comme corps…
C'était le présentateur qui se trouvait devant lui.
Même maintenant, en affichant cette peluche de lapin sur son écran.
« C'est toi. »
C'était quelque chose qu'il avait lui-même déclaré.
« J'ai déjà entendu une histoire semblable. »
La voix calme de Kim Sol-eum résonna.
« Même les acteurs, lorsqu'ils interprètent un rôle qui les marque profondément, ont parfois du mal à s'en détacher, même une fois leur travail terminé. »
Parce que…
« Le rôle peut avoir été si agréable à jouer, ou si immersif, qu'il en reste des traces même après la fin de la représentation. »
[… ]
Il se remémora la scène à laquelle il venait d'assister.
Le présentateur s'était figé en voyant exploser la peluche qu'il avait habitée.
‘En réalité, il devait parfaitement savoir que ma mort n'était pas liée à la destruction de cette peluche.’
Après tout, c'était lui qui m'avait placé à l'intérieur.
D'ailleurs, il était étrange qu'un présentateur de talk-show laisse un silence s'installer simplement parce qu'un invité venait de mourir.
C'était le genre d'être qui aurait affiché un émoji en pleurs sur sa tête de télévision, fait semblant de porter le deuil, puis utilisé cette mort comme sujet de sa prochaine rubrique.
Mais s'il avait paniqué, ne serait-ce qu'un instant, au point d'essayer de remettre le rembourrage à l'intérieur de la peluche…
Alors, c'était vraiment inhabituel.
« Je me suis dit que c'était peut-être pareil pour toi. »
[Oh. Êtes-vous en train de suggérer que ce pauvre être qui prétend être un grand présentateur manque tellement de professionnalisme qu'il s'est laissé influencer par un masque qu'il n'a porté que quelques mois… ?]
« Je ne vois pas en quoi cela témoignerait d'un manque de professionnalisme. Les grands acteurs ont souvent du mal à se détacher des rôles dans lesquels ils se sont profondément immergés. C'est justement parce qu'ils les ont vécus avec une intensité extraordinaire. »
[C'est…]
« Pas vrai ? »
Lee Jaheon continua de transmettre les paroles de Kim Sol-eum d'une voix parfaitement neutre.
« Et dans un sens un peu différent… ton rôle de "gentil ami" m'a apporté beaucoup de réconfort. »
[…]
« Merci. Dans les situations difficiles, ta présence en tant qu'ami m'a vraiment aidé et réconforté. Et… nous avons aussi passé beaucoup de bons moments ensemble. »
La voix de Kim Sol-eum résonna.
« Ce n'était pas pareil pour toi ? »
[…]
[Eh bien.]
La voix du présentateur baissa d'un ton.
[Je dois l'admettre, même si cela me coûte. Oui, ce fut une expérience très rafraîchissante et agréable !]
[En tant que créateur et artiste de cette émission, il est rare de rencontrer un talent exceptionnel comme le vôtre. Observer vos actions et me mêler de vos affaires a été un plaisir véritablement unique…]
« Je vois. »
Mais…
« C'est justement pour cette raison que je ne veux plus travailler sur ce talk-show. »
Sa voix demeura calme.
« Pour être franc, cette émission me fait un peu peur. Ce n'est pas qu'elle soit ennuyeuse, mais travailler ici est vraiment difficile pour moi. Tu connais mon caractère. »
Rien que l'idée de voir des gens mourir lui donnait des frissons.
Et contribuer à de telles choses en travaillant ici lui paraissait absolument terrifiant…
De plus, Kim Sol-eum le savait.
‘Même si j'essaie de le convaincre, est-ce que ce présentateur va soudainement se mettre à porter des jugements moraux ?’
Absolument pas.
Tant que Kim Sol-eum resterait lui-même, il éprouverait forcément du dégoût à l'idée de travailler comme membre du personnel de ce talk-show.
Et le problème le plus grave serait justement de ne plus ressentir ce dégoût.
Qu'il s'agisse de lavage de cerveau ou de corruption, cela signifierait qu'il aurait perdu sa propre identité.
« Franchement, même si tu m'appelais ton partenaire, tu m'as intégré unilatéralement à ton équipe. C'est un peu comme si j'étais censé t'appeler "Monsieur le Présentateur". »
Ces paroles avaient été prononcées sur le ton de la plaisanterie, mais elles étaient lourdes de sens.
« Dans ces conditions, nous ne pouvons pas rester amis. Je ne serais qu'un subordonné. Je ne pourrais plus agir de manière indépendante. »
Kim Sol-eum regarda au-delà de son champ de vision.
« Et tu finirais rapidement par t'ennuyer, toi aussi. »
[…]
« C'est pour ça que je dois rentrer. … Ce sera beaucoup plus amusant pour toi aussi. »
Une étrange lumière vacilla à la surface de la télévision.
Kim Sol-eum supposa que c'était peut-être pour cette raison que le présentateur avait voulu le garder aussi mesuré que possible, sans modifier radicalement sa façon de penser, pendant qu'il travaillait sur le talk-show.
Comme quelqu'un qui se laisserait lentement tremper par une pluie fine.
‘Cette méthode aurait peut-être fonctionné dans une certaine mesure… mais pas de cette façon.’
Il ne pouvait pas rester plus longtemps dans cet endroit inquiétant.
Malgré tout…
« Mais ça ne veut pas dire que nous ne pouvons plus être amis. »
[… !]
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit auparavant ? »
« Les amis essaient de comprendre leurs différences et, même lorsqu'ils n'y parviennent pas, ils continuent à se soucier les uns des autres. »
« … En discutant, bien sûr. »
« Nous n'avons pas besoin de travailler au même endroit pour partager notre quotidien et rester amis. »
Puisque le mal était déjà fait, il devait désormais redéfinir sa relation avec l'être qu'il avait invoqué.
S'il ne pouvait pas l'éviter, il devait lui faire face.
« Tu n'es pas obligé d'être le gentil ami. Être simplement un ami, ça suffit. »
À l'intérieur de la télévision, la peluche semblait intriguée par ces paroles.
Elle pencha son corps vers l'écran, comme si elle voulait écouter plus attentivement.
Kim Sol-eum eut envie de sourire.
« Si ça te convient, pourquoi ne pas continuer comme ça ? »
[Oh.]
[Et si ça ne me convient pas ?]
La peluche à l'intérieur de la télévision semblait déconcertée, mais la voix du gigantesque présentateur devint plus douce et plus rusée.
[Regardez donc, monsieur Sol-eum. Vois les ravages que votre épéiste barbare a causés sur ce plateau. Cet endroit, construit grâce à la sueur et aux larmes de notre personnel, a été saccagé par l'intervention d'un voyou indiscipliné…]
C'est alors que…
Boum ! Boum ! Boum !
À l'intérieur de la télévision, l'immense lapin en peluche bondit soudainement sur ses pieds et commença à frapper l'écran de ses mains rembourrées de coton.
Comme s'il protestait contre ces paroles !
[… ! Oh là là, mais qu'est-ce que…]
La télévision s'éteignit brusquement.
Le gigantesque présentateur ajusta son antenne, comme s'il essayait de contrôler quelque chose.
Cependant, l'écran continuait de vaciller, affichant par intermittence l'image de la peluche du gentil ami qui s'agitait furieusement.
Finalement, le présentateur abandonna dans un soupir exaspéré et retira sa main.
Puis…
[On n'y peut rien.]
Clignotement.
Les lumières de la scène vacillèrent brièvement.
Et ensuite…
[Très bien.]
Le présentateur avait soudainement retrouvé sa forme d'origine et se tenait devant Kim Sol-eum.
« … ! »
[Oui… Observer vos exploits et m'en mêler est effectivement très divertissant.]
[Qui aurait cru que mon masque deviendrait aussi gênant…]
Le présentateur s'exprima poliment, avec une pointe de résignation dans la voix.
[Moi, Braun, je le reconnais.]
[Accompagner votre histoire unique, créative et pleine de suspense a été incroyablement fascinant et agréable…]
[Et le rôle du "gentil ami" a été particulièrement plaisant à jouer.]
« … »
Kim Sol-eum comprit.
Celui qui contrôlait la peluche à l'intérieur de la télévision était, bien entendu, le présentateur lui-même.
Ce qui signifiait que la crise de colère du lapin, quelques instants plus tôt…
Était probablement l'expression de ces sentiments par une partie de l'existence du présentateur.
Une trace du gentil ami.
« … »
Le déluge de feu sacré qui s'abattait sur le talk-show avait cessé silencieusement.
Les lumières se rallumèrent, éclairant la scène à moitié détruite comme si les ruines faisaient désormais partie du décor.
Braun fixa Kim Sol-eum.
Ou plutôt, l'ami qui se trouvait au-delà de son regard.
[Mais maintenant, le corps de peluche a disparu.]
Ah.
[Bien entendu… un grand présentateur possède toujours un plan B.]
Le présentateur fit bouger sa main gantée comme s'il exécutait un tour de magie.
Une pièce d'argent scintilla entre ses doigts.
Pièce du Serpent d'argent
« … ! »
C'était l'objet que Kim Sol-eum avait utilisé pour invoquer le gentil ami.
Lorsque la pièce réapparut, alors qu'il la croyait réduite en cendres avec la peluche, la conscience de Kim Sol-eum vacilla de surprise.
« Pourtant, je l'avais bel et bien brûlée… »
[Ha-ha ! Un grand artiste connaît toujours quelques tours de magie. Ce n'est qu'un modeste petit tour.]
Cling.
La pièce tomba de la main de Braun dans la poche avant du costume de Kim Sol-eum.
À l'endroit où le gentil ami s'était toujours trouvé.
Ses doigts tapotèrent légèrement la poche.
[Prenez-la ! Et avec le bon support, invoquez-moi de nouveau, comme autrefois… et je viendrai, monsieur Sol-eum.]
« … ! »
Contrairement à Kim Sol-eum, qui était stupéfait, Lee Jaheon répéta calmement ses paroles à voix haute.
« D'accord. »
[Oh, mais cet ami ne sera peut-être pas aussi gentil qu'avant.]
« Alors, ça veut dire qu'il pourrait quand même l'être. »
[… Vous êtes un véritable magicien des mots, mon ami !]
L'écran de télévision de Braun demeurait vide.
Cependant, sa surface impeccable reflétait le visage de Kim Sol-eum.
Avec une envie de sourire, Kim Sol-eum déclara :
« À bientôt. »
[Une bande-annonce pour une suite !]
[Pas mal.]
Le présentateur leva les deux mains.
[Maintenant, applaudissons chaleureusement mon membre d'équipe temporaire, qui va quitter ce studio éblouissant et merveilleux pour retourner affronter la terrible réalité !]
« Wouaaaah !! »
Kim Sol-eum tourna la tête, surpris.
Les gradins étaient toujours remplis de spectateurs, et les voyants des caméras étaient allumés.
Sur la scène, une inscription était affichée :
« BONUS SPÉCIAL ! LES COULISSES AVEC LE PRÉSENTATEUR (LES INFORMATIONS PERSONNELLES SENSIBLES SERONT CENSURÉES) »
« Maintenant que j'y pense, nous sommes toujours en pleine pause publicitaire… »
Il semblerait que même cette conversation ait été diffusée…
« Ils aiment vraiment leur émission. »
J'espère simplement qu'ils ont correctement censuré mes informations personnelles.
Kim Sol-eum eut envie de pousser un soupir tout en laissant échapper un rire amer.
[Eh bien, il est temps de passer à la sortie.]
Le présentateur tendit la main à Kim Sol-eum pour lui serrer la sienne.
Kim Sol-eum demanda au mercenaire qui contrôlait son corps d'accepter cette poignée de main.
Et c'est alors qu'il l'entendit.
Un murmure discret.
[Monsieur Sol-eum.]
[J'espère que ce sera aussi amusant que vous me l'avez promis. Nous verrons bien si vous tenez parole…]
« … »
Si Kim Sol-eum avait encore contrôlé son propre corps, il aurait probablement été couvert de sueurs froides et serait resté figé un instant.
Cependant, puisque le chef d'équipe Lee Jaheon le contrôlait, il s'inclina calmement devant le public avant de traverser d'un pas énergique la porte brisée réservée aux invités et de s'enfuir en courant.
[Alors, je vous souhaite une agréable sortie !]
Il quitta le plateau du talk-show.
En jetant un dernier regard furtif au public, il réalisa que les spectateurs n'étaient plus des êtres humains ordinaires, mais d'étranges « téléspectateurs » inquiétants…
C'était troublant.
Pourtant, étrangement, il se sentait plus léger.
« Wouaaaaah ! »
Derrière lui, il entendit la voix joyeuse, mais inquiétante, du présentateur du talk-show.
De son ami…
[C'était… Le Talk-show nocturne de Braun !]
« … ! »
J'ouvris les yeux.
Une faible lumière annonçant l'aube était visible dans le ciel.
C'était l'aube d'une journée ordinaire, telle que je les connaissais.
« … J'ai réussi à sortir ! »
« Ha… »
Je pris une profonde inspiration et m'étendis sur le sol.
Pour une raison quelconque, je me retrouvai allongé, adossé à un banc inconnu dans un parc.
« Quelqu'un m'a laissé ici ? »
Le sentiment de libération était indescriptible.
C'était merveilleux de pouvoir bouger mon corps à nouveau.
Et encore plus merveilleux d'avoir réussi à sortir sain et sauf…
Bref, tout me paraissait merveilleux.
« Ouf… »
Le chef d'équipe Lee Jaheon était-il bien rentré, lui aussi ?
Et qu'en était-il de mon niveau de contamination ?
Je ne savais pas pourquoi je me sentais aussi soulagé et pourquoi mes pensées étaient aussi claires.
« … Attendez. Se pourrait-il que ce soit parce que j'ai vomi après avoir mangé ce churro… ? »
Hmm.
Pour l'instant, ce n'était qu'une supposition, alors mieux valait passer à autre chose.
L'important, c'était ceci.
« … Je me suis échappé après un mois ! »
« Haaaaah… »
Je m'étalai de nouveau sur le sol.
Qu'est-ce que j'allais faire maintenant ?
J'avais perdu tous les objets fournis par l'entreprise.
Mon Collecteur de rêves, ma carte d'employé, mon masque…
Tout avait disparu.
« Je suppose que je devrais d'abord me présenter à l'entreprise… »
…
…
Attendez une seconde.
Est-ce que je venais de m'absenter du travail sans autorisation pendant un mois entier ?
Si c'était le cas, alors peut-être que…
« Un licenciement… ?! »
Et mes points, alors ?!
Je me redressai brusquement, comme si quelqu'un venait de me jeter un seau d'eau glacée au visage.
« Mon téléphone. »
Il fallait absolument que je le vérifie immédiatement.
Oubliant toute fatigue et tout sentiment de libération, je sentis un frisson me parcourir le dos tandis que je cherchais frénétiquement un moyen de contacter quelqu'un.
Quelque chose scintilla au-dessus de ma tête.
Un phénomène étrange que j'avais l'impression de ne pas avoir vu depuis une éternité.
[Boîte de produits dérivés des Dossiers d'exploration des ténèbres]
– Droits d'utilisation de nouveaux produits dérivés débloqués (!)
« … ! »
Et ce qui tomba du ciel fut…
Boum.
Je regardai l'objet que je tenais dans ma main.
Une étiquette portant un code-barres destiné au paiement y était encore attachée.
C'était un objet compact, conçu pour réduire les coûts de fabrication, mais dont les détails raffinés laissaient deviner un prix considérable.
Un cylindre orné de décorations métalliques.
C'était…
Collecteur de rêves (Exclusivité de l'équipe d'élite)
Et le cylindre était déjà rempli d'un liquide doré scintillant…
Les mains tremblantes, je le soulevai.
Le liquide dégageait une lueur semblable à celle d'un hologramme, d'un genre que je n'avais encore jamais vu.
« C'est… »
C'est au minimum de rang A.