Chapitre 11
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Les circonstances correspondent.
La catastrophe a commencé par une ténèbre de classe Dusk (D) dans le style d’un talk-show américain des années 1970.
[Bonsoir, chers téléspectateurs ! La joie du mardi, la chaleur du mardi.]
[Vous regardez maintenant ! Le « Quiz Show du mardi ! »]
La diffusion en direct avait commencé.
Sur une musique entraînante jouée par un groupe, l’animateur, vêtu d’un costume, saluait le public enthousiaste.
C’était un talk-show typiquement américain.
Sauf que les visages des membres de l’équipe étaient flous et que l’animateur avait une tête de téléviseur à l’ancienne.
L’animateur a expliqué que ce talk-show avait un thème différent pour chaque jour de la semaine, mais qu’il n’y avait aucun cas connu d’entrée un autre jour.
Seul le talk-show du jour X est accessible.
[Avez-vous tous attendu mardi ? Moi aussi ! Après tout, c’est le seul jour où nous pouvons voir nos adorables nouveaux candidats au jeu télévisé !]
« …… »
Ça correspond.
L’équipe d’exploration sur le terrain est entrée dans le talk-show du jour X à partir de la 12e session, entièrement équipée d’une liste de réponses pour le coin principal, « Quiz ».
Au cours de 99 explorations, de la session 12 à la session 110, ils se sont échappés sans faire de victimes. (Prix inclus)
[Incroyable… depuis plusieurs semaines, aucun candidat n’a donné une mauvaise réponse ! C’est vraiment incroyable…]
Ça correspond.
Cependant, lors de la 111e session…
Lors de la 100e exploration, une anomalie s’est produite.
[Les candidats auront-ils les bonnes réponses cette fois-ci aussi ?]
Ba-bam-bam-ba-bam !
Avec un effet sonore, les lumières se sont allumées.
Sur les sept podiums disposés en demi-cercle.
Trois d’entre eux.
Y compris le mien, les podiums mis en évidence par les lumières m’appartenaient, ainsi qu’au superviseur et au directeur adjoint.
[M. Blaireau, Mme Faucon et M. Chevreuil.]
[Applaudissez-les bien fort !]
Oooooh !
Des membres invisibles du public applaudirent.
J’avais l’impression de m’évanouir.
Serait-ce… Serait-ce vraiment possible ?
[Dernières nouvelles !]
« …… ! »
L’animateur avait fait une scène et avait reçu quelque chose du personnel.
[Cela fait un bon moment que tous les candidats ont donné les bonnes réponses, n’est-ce pas ? La durée totale est de…]
Un énorme…
[98 sessions !]
« …… ! »
[Ce sera la 99e. Haha !]
J’étais sauvé.
‘Ce n’est pas la 100e… !’
Mon cœur a failli bondir hors de ma poitrine.
‘Ouais, les chances que ça tombe exactement sur la 100e session sont en fait faibles.’
J’ai failli m’accrocher au podium en signe de soulagement, mais je me suis retenu.
C’était clairement indiqué dans le PDF des réponses du « Talk Show du mardi » que j’avais reçu plus tôt.
– Si vous interrompez l’émission, vous serez incinéré.
Ce n’était pas seulement une pénalité. C’était une « incinération ».
Et c’était une émission en direct.
En d’autres termes, si quelque chose d’étrange se produit, vous êtes mort.
[Les 99e candidats vont-ils poursuivre leur série de victoires et passer le relais aux 100e candidats ? Ou ce record exceptionnel prendra-t-il fin ?]
[Restez à l’écoute et regardez !]
Je tournai la tête.
La directrice adjointe Eun et le superviseur Park, debout sur les autres podiums, me faisaient de légers signes de tête ou souriaient faiblement, ne montrant aucun signe d’anxiété majeure.
99 sessions, avec près de trois ans de sécurité accumulée et un schéma bien établi de l’histoire du fantôme. Ils se comportaient comme des gens qui étaient certains que cette fois-ci serait la même.
‘Respire profondément.’
‘Ça va.’
… Ça va aller.
J’ai pris une profonde inspiration, puis j’ai expiré.
[Maintenant, M. Chevreuil !]
« Oui. »
[Êtes-vous nerveux ?]
« Oui. C’est la première fois que je participe à un jeu télévisé comme celui-ci. »
[Ah, bien, très bien… Commençons par une question facile !]
Sur la tête de l’animateur, le téléviseur à l’ancienne affichait d’étranges lettres.
C’était une écriture inconnue et inquiétante que je n’avais jamais vue auparavant, mais que je pouvais lire. Une vague de nausée et de maux de tête m’a frappé, puis s’est rapidement dissipée.
[Question : Choisissez l’élément qui n’est pas un composant du corps humain.]
1- L’eau
2- Le fer
3- Le pétrole
4- La terre
« … Numéro 4, la terre. »
[Correct !]
Le jeu télévisé se déroulait sans heurts.
‘Le thème est un peu glauque, mais les questions ne sont pas si difficiles qu’elles sont insolubles.’
De plus, la liste des questions passées que l’équipe d’exploration sur le terrain avait volée à cette histoire de fantôme était certainement utile.
Les questions n’étaient pas identiques, mais elles étaient suffisamment similaires pour qu’il soit facile d’y répondre.
‘En fait, comme je dois utiliser mon cerveau, les chances de faire une erreur sont plus faibles.’
[Incroyable ! Bonne réponse !]
[Encore ?]
[Ah, ah… il hésite. Il est partagé… Oui, le numéro 3 ! Quel sera le sort de M. Chevreuil, qui a choisi la strangulation ? …Correct ! Hourra !]
Les réponses correspondaient parfaitement, et l’émission s’est déroulée sans problème.
J’ai fait semblant d’hésiter exprès, parfois en prenant du retard avant de répondre, en faisant de mon mieux pour m’adapter à l’atmosphère de l’émission.
‘Je dois réussir à passer cette émission d’une manière ou d’une autre.’
Cette pensée obsessionnelle dominait complètement mon esprit.
Pendant la pause publicitaire, lorsque l’animateur m’a suggéré de participer à nouveau, j’ai hurlé intérieurement mais j’ai joué le jeu extérieurement, en faisant semblant d’être tenté.
Après la 2e, la 3e, la 4e et la 5e… je suis arrivé à la 9e question.
[M. Chevreuil ! C’est la dernière question.]
Enfin, la fin de cette situation insensée était en vue.
[Les autres candidats ont incroyablement répondu correctement à toutes les questions et ont continué leur série de victoires !]
[M. Chevreuil pourra-t-il porter le dernier maillon ?]
Depuis les autres podiums, mes supérieurs me jetaient des regards, certains agitant légèrement la main ou hochant la tête.
Si je répondais correctement à cette dernière question, tout serait fini.
[Êtes-vous prêt ?]
« Oui. »
[Bien !]
La question apparut.
[Question : Quel pourcentage de perte de sang entraîne la mort chez l’homme ?]
1- 40 %
2- 45 %
3- 50 %
4- 55 %
« …… »
Était-ce un piège pour la question finale ?
Je pris une profonde inspiration.
« La réponse est …… le numéro 1 »,
[Ah, tu as choisi le numéro 1…]
« Et le numéro 2. »
[…… !]
« Et le numéro 3, et le numéro 4… tous. »
[……]
« Les humains sont généralement confrontés à un danger de mort lorsqu’ils perdent environ 30 à 40 % de leur sang. »
[Oh.]
« Donc, bien sûr, en perdre davantage entraînerait également la mort. »
[Non, non… incroyable !]
La télévision vacilla.
Même si je me trompais, il ne semblait pas que je mourrais.
Mais je ne voulais pas laisser à cette dangereuse histoire de fantômes la moindre chance de se tromper, alors je serrai les dents pour éviter le piège.
[Tu dis qu’il y a plusieurs réponses ?! Tu es sûr de ne pas vouloir changer ta réponse ?]
« Je suis sûr. »
Ooooh.
Des murmures vinrent du public.
Et puis… un membre du personnel sans visage s’est soudain précipité sur scène… ?
[… Incroyable ! Nous avons une nouvelle surprenante pour vous.]
[En fait, la réponse préparée par nos rédacteurs était la numéro 1.]
Attendez, un instant.
[Mais la réponse de M. Chevreuil est bien plus impressionnante ! C’est plus logique, non ?]
Oui !! J’ai entendu le public crier.
L’animateur a écarté les bras.
[Alors, bien sûr, c’est correct ! Nous allons le compter comme une réponse parfaite ! Merveilleux !]
« …… ! »
Ha.
‘J’ai survécu, en quelque sorte.’
Pourquoi est-ce que je me suis mis dans une situation aussi difficile ? Je poussai un cri de soulagement intérieur, en fermant les yeux puis en les rouvrant.
L’animateur, semblant prendre cela comme un moment d’émotion, s’approcha et me tapota dans le dos comme pour me serrer dans ses bras.
Le fait qu’il ait de la chaleur corporelle rendait la situation encore plus troublante.
[Incroyable, vraiment incroyable !]
« … Merci. »
[Bon, alors…]
L’animateur a attrapé le micro et s’est mis à crier d’excitation.
[Étonnamment, tous nos candidats ont conservé leur série de victoires ! Fantastique !]
Pop.
Des confettis ont éclaté et des acclamations ont fusé.
Sur chaque podium, mes supérieurs arboraient des expressions telles que « Ça se termine enfin ». On pouvait presque les lire à travers leurs masques.
[Mais le MVP qui remportera le grand prix n’est qu’une seule personne. Et c’est…
Un roulement de tambour suivit…
L’animateur me désigna.
[C’est M. Chevreuil !]
Waaah !
L’orchestre joua des effets sonores de célébration à plein volume.
[Félicitations ! Veuillez prendre votre prix !]
« Merci. »
J’acceptai la petite boîte cadeau que l’animateur me tendit.
J’étais heureux. Pas parce que j’avais reçu un cadeau.
‘C’est enfin terminé.’
Dès que les caméras s’éteignirent, je pus partir.
« S’il vous plaît, allons-y maintenant. »
Alors que je commençais à me calmer à l’idée de retourner bientôt à mon bureau dans un immeuble du XXIe siècle à Séoul, j’entendis :
[Malheureusement, il est temps de conclure le Quiz Show du mardi. Demain, nous aurons des invités encore plus étonnants pour mercredi… Hmm ?]
Clic.
Sorti de nulle part.
Soudain, les lumières se sont allumées sur quatre podiums vides.
« … ? ! »
Là, quatre silhouettes se tenaient soudain debout.
Les quatre personnes regardaient autour d’elles, déconcertées.
Tous étaient vêtus de costumes et portaient des masques.
« Des employés de l’entreprise ? »
Ils appartenaient clairement à une autre équipe de l’équipe d’exploration sur le terrain.
J’ai reconnu un masque, probablement un nouvel employé, quelqu’un de mon groupe de formation.
C’est tout ce que j’ai compris. Mais…
« Pourquoi se sont-ils chevauchés ? »
Est-il même possible de se chevaucher et d’entrer dans l’histoire de fantômes comme ça ? Je veux dire, que ce soit possible ou non…
« … C’est un accident de diffusion. »
Un silence tendu s’est installé dans le studio.
1 seconde.
2 secondes. 3 secondes.
« …… »
Quelque chose ne va pas.
L’employé portant le masque de zèbre debout à côté de moi semblait le sentir aussi.
« Pourquoi des personnes sont arrivées en premier… »
[Oh non.]
Les flammes s’enflammèrent.
« …… ! »
L’employé au masque de zèbre fut consumé par une flamme silencieuse, la bouche encore ouverte sous le choc, incapable de comprendre la situation, avant de s’effondrer comme un mensonge.
Il ne restait que des cendres, en forme de chaussures.
La caméra se déplaça rapidement.
[… Surprise !]
[Voici un aperçu spécial des candidats de mardi prochain !]
Le son bruyant du groupe retentit, comme pour couvrir l’incident.
La caméra se concentra alors sur moi.
« …… ! »
Merde.
Merde, merde !
J’agitai désespérément le coffret cadeau que je tenais en l’air, en faisant semblant d’être excitée !
Pop.
Les confettis pleuvaient à nouveau et les tambours rugissaient bruyamment. L’animateur encourageait les acclamations du public.
[On se retrouve demain pour un spectacle encore plus excitant !]
[Alors… passez une bonne soirée !]
Bam !
Au son d’un riff de guitare joyeux, les lumières des caméras s’éteignirent.
« …… »
C’est fini.
C’est fini, n’est-ce pas ?
Pourquoi sommes-nous encore là ?
[Ouf, on l’a échappé belle. J’ai failli ruiner la diffusion en direct. Heureusement que tout s’est bien passé !]
Les caméras étaient définitivement éteintes.
Des membres du personnel sans visage se sont précipités sur la scène et les lumières des sièges du public se sont éteintes.
Le groupe a disparu.
Les coulisses, remplies de bruits et de murmures, se sont révélées comme des poutres d’acier froides.
Mais nous n’avons pas disparu….
Un sentiment de froid me parcourut l’échine.
[M. Chevreuil ! C’était une excellente idée. Seriez-vous intéressé à devenir un panéliste régulier ?]
« … J’ai déjà un emploi. »
[Oh non ! Eh bien, nos candidatures pour les talk-shows sont toujours ouvertes, alors n’hésitez pas à nous contacter quand vous le souhaitez !]
Pourquoi cette histoire de fantôme continue-t-elle ?
La raison était simple.
L’animateur attentionné était sur le point d’expliquer gentiment aux participants pourquoi cette situation s’était produite.
[Ah, et aux nouveaux participants !]
[Vous avez dû être choqués, pensant que vous aviez presque ruiné l’émission. J’espère que ce n’était pas intentionnel. Ne soyez pas trop durs avec vous-mêmes !]
[Et ne vous inquiétez pas. Nous vous donnerons une autre chance aussi !]
Avec un comportement amical et affable, l’animateur s’adressa aux employés qui étaient soudainement entrés – nos « nouveaux concurrents », comme s’ils avaient toujours fait partie de l’émission.
Pendant ce temps, le personnel balayait les cendres laissées par la personne incinérée avec un balai.
J’avais l’impression de perdre la tête.
[J’aimerais vous donner à tous la possibilité de participer maintenant, mais malheureusement, notre émission est en direct. Alors, à la semaine prochaine !]
Mais nous pouvions partir maintenant.
S’il vous plaît, s’il vous plaît, que cela se termine comme ça ! Que cela se termine ici !
[Pour l’instant, vous pouvez tous rentrer chez vous… hm ?]
C’était alors.
Quelqu’un tenant un mégaphone a soudainement couru sur scène.
Le visage de cette personne était indistinct dans la lumière, mais contrairement aux autres membres du personnel, elle portait des lunettes de soleil.
La personne avec le mégaphone chuchota d’urgence à l’animateur.
[…… ! Ah, je vois.]
L’animateur se tourna pour nous regarder.
[Vous voyez, c’est difficile pour moi de dire ça, mais… euh.]
L’émoticône sur le moniteur de télévision montrait un visage triste.
[Notre émission… vient d’être annulée.]
« …… ! »
[Pour être précis, c’est le Quiz Show du mardi qui s’est terminé. Techniquement, mon émission n’est pas terminée, oui.]
[Le segment quiz a été remplacé.]
Quoi ?
[Nous ne pourrons pas vous compter parmi les 100 gagnants. Je tiens sincèrement à vous présenter mes excuses du fond du cœur.]
L’animateur se pencha en avant, abaissant même l’antenne de la tête de télévision comme s’il était vraiment désolé.
« Alors… est-ce que… c’est bon ? »
« Hu. Huu… »
J’entendais faiblement les voix des autres membres de mon équipe, remplies de confusion, de peur, de panique et pourtant, d’espoir.
Mais une sueur froide coulait dans mon cou.
‘Non.’
Cette évolution…
Enregistrement de l’exploration n° 100
L’émission a commencé dans le même studio que les sessions précédentes.
Cependant, le nom du programme avait changé.
L’animateur expliqua aux employés perplexes que le « Quiz du mardi » avait été annulé.
Comme les candidats avaient répondu correctement 99 fois de suite, la pénalité n’avait plus de sens et le segment n’intéressait plus les téléspectateurs, ce qui avait conduit à son arrêt.
Le nouveau segment choisi était plus attrayant…
[Ah ! Attendez un instant !]
L’antenne TV de l’animateur se redressa soudainement après avoir reçu un signal du personnel.
[Bonne nouvelle ! Vous avez toutes été sélectionnées pour participer au nouveau segment !]
« …… !! »
[Et comme c’est préenregistré cette fois, ce sera encore plus facile qu’avant ! Haha !]
[Commençons à filmer tout de suite ! Même si je ne jouerai qu’un rôle secondaire, je ferai de mon mieux pour que ce soit une super émission…]
« Attendez. »
La directrice adjointe de notre équipe leva la main avec une expression sombre.
« Nous avons déjà participé à l’émission, alors nous aimerions y retourner… »
[Vous voulez partir avant la fin du tournage ?]
« … ! »
L’écran de télévision vibra alors qu’il se rapprochait du visage de la directrice adjointe Eun.
[Oh là là… tout était écrit sur la carte de candidature. Mais si vous ne pouvez vraiment pas participer… eh bien, on n’y peut rien.]
« …… »
[Alors, dis-moi. Tu ne peux pas le faire ?]
La directrice adjointe Eun bougea lentement les yeux, croisant le mien de l’autre côté de la pièce.
Je secouai très légèrement la tête.
Elle avait dû s’en rendre compte aussi.
« On ne peut rien y faire » ne signifiait pas qu’ils nous laisseraient partir. Cela signifiait qu’ils nous incinéreraient.
[Tu peux le faire, n’est-ce pas ! Bien.]
Un silence inquiétant.
Le studio était rempli du bruit des respirations superficielles d’employés pâles et terrifiés.
J’étais sûrement l’un d’entre eux.
Est-ce que je respirais seulement ?
[Oh ! La tension est palpable. C’est toujours comme ça avec les nouveaux programmes.]
[Restons forts ! M. Chevreuil, vous avez été merveilleux lors de l’émission en direct ! Je suis sûr que vous allez encore bien vous en sortir cette fois-ci…]
N’y avait-il aucune excuse que je puisse donner ?
Aucune issue plausible ?
« Oui. Mais je ne m’attendais pas à apparaître dans l’émission consécutivement. »
[Hoh.]
« Je pourrais faire une erreur, n’est-ce pas ? »
Je serrai si fort le podium que mes jointures devinrent blanches.
« Je devrais me préparer un peu plus et revenir mardi prochain… »
[Aah ! Regardez ça, les lumières s’allument ! 3, 2, 1…]
L’animateur marmonna d’une voix excitée.
C’était inutile.
Complètement absorbé par l’émission, l’animateur se précipita vers la caméra.
[Bonsoir, chers téléspectateurs ! La joie du mardi, la chaleur du mardi.]
[Vous regardez maintenant le nouveau segment de notre talk-show !]
Je deviens fou.
[Êtes-vous triste que le jeu-questionnaire soit terminé ? Ne le soyez pas ! Parce que c’est une forme de jeu-questionnaire encore plus avancée !]
[Quelque chose a été ajouté au quiz ! Qu’est-ce que ça pourrait être ?]
L’animateur agita les deux mains en lisant le prompteur.
[Ce qui touche le plus les cordes sensibles, c’est la mélodie.]
[Surtout les voix ! Les chœurs, ah, quel beau son !]
……
[Haha, pas besoin que notre groupe se sente exclu. Nous avons invité un véritable maître d’un genre complètement différent !]
[Un nouvel invité est sur le point d’apparaître !]
Le décor s’ouvrit pour révéler une nouvelle silhouette.
Une odeur de fer rouillé et de saleté emplissait l’air, accompagnée d’une énorme tête de cochon sombre.
[Le chef de la chorale du purgatoire, le sale, le vil, le maître des grandes mélodies, le Boucher !]
[C’est exact. Le nouveau segment est… la chorale du mardi !]
L’enfer est arrivé.