Chapitre 109
Chapitre 109
Chapitre 109
Traductrice : Moonkissed
Auteur: Baek Deok-soo
Pendant un instant, j’ai cru être encore pris dans une légende urbaine de l’Église Radieuse Sans Nom.
Mais mon esprit, désormais parfaitement réveillé, évalua immédiatement la situation.
Ce n’est pas pareil.
La directrice adjointe Eun Hajae qui se tenait devant moi n’avait plus rien de la supérieure élégante en costume dont je me souvenais.
Elle ressemblait plutôt à une détective après trois jours de planque.
Ou à une journaliste épuisée.
C’est précisément pour cette raison que tout me sembla soudain très réel.
Qu’est-ce qui se passe ?
Je me levai immédiatement du lit.
« Directrice adjointe. »
« Oui. »
Eun Hajae hocha la tête.
« D’abord, désolée d’être entrée chez toi sans prévenir. Je ne devrais pas être vue en ce moment, mais il fallait absolument que je te parle. »
La personne qui avait disparu pendant deux mois avant de réapparaître dans ma chambre comme un cambrioleur jeta un regard prudent vers la fenêtre.
Comme si quelqu’un la poursuivait.
« Qu’est-ce que vous voulez dire par “je ne devrais pas être vue” ? »
« Il se passe certaines choses. Écoute-moi d’abord. »
Elle évita la question, prit une profonde inspiration, puis déclara :
« Toi, après-demain. Le 2 janvier. Quand tu iras travailler, on va t’assigner à une obscurité. »
« ... »
« Ça aura l’air banal. Une obscurité de rang C, avec un manuel complet. D’autres personnes y participeront aussi. Mais... »
Elle serra les dents.
« N’y va pas. »
« ... »
« Trouve n’importe quel moyen pour éviter ça. Prends un congé. Démissionne si nécessaire. Parce que... »
Sa voix se fit plus grave.
« Si tu entres là-dedans, tu mourras. »
« ...! »
« Ne me demande pas comment je le sais. Fais simplement ce que je te dis. »
« C’est Gwak Jegang ? »
« ...! »
Vu son expression, j’avais visé juste.
Non mais sérieusement... Je me réveille à peine et on m’annonce ma mort.
Je me pressai le front.
« Pourquoi ce manager ferait-il ça ? »
« On savait tous que ce type était un psychopathe. »
Difficile de la contredire.
Elle cracha ses mots avec amertume.
« Tu es compétent. Tu fais toujours des choses incroyables. Alors cette fois, il veut probablement te jeter dans une situation mortelle et observer comment tu t’en sors. »
Ma fameuse énergie de génération Z a donc produit l’effet inverse.
Merde.
Oui.
Avec un type pareil, il était tout à fait plausible qu’il trouve amusant de me lancer dans une légende urbaine particulièrement dangereuse juste pour voir ce qui se passerait.
Mais quelque chose me dérangeait.
« Directrice adjointe, il existe quand même une possibilité que je survive, non ? »
« ... »
« Et puis, s’il veut voir comment je vais m’en sortir, il me mettrait plutôt dans une obscurité où la survie est possible que dans un endroit où la mort est certaine. »
Je détestais l’admettre, mais j’étais considéré comme un talent prometteur.
La directrice Cheong m’appréciait.
Le directeur Ho aussi, pour une raison qui m’échappait encore.
Peu importe comment je retourne le problème, personne n’autoriserait un projet visant simplement à me tuer parce qu’un manager de l’équipe de recherche trouve ça divertissant.
On pouvait m’envoyer dans un endroit dangereux.
Mais les légendes urbaines étaient dangereuses par nature.
Et Eun Hajae elle-même vient de dire qu’il s’agit d’une obscurité de rang C avec un manuel complet.
Quelque chose ne collait pas.
« Comment pouvez-vous être aussi certaine que je vais mourir ? »
Je la regardai droit dans les yeux.
Eun Hajae se massa les tempes.
« Il y a une seule chose dont je suis certaine. »
Elle pointa un doigt vers moi.
« Le 2 janvier, tu seras officiellement déclaré mort. »
« ... »
« Je l’ai confirmé dans une obscurité capable de montrer l’avenir. »
« ...! »
Bon sang.
Une légende urbaine qui permet de voir le futur.
Plusieurs exemples me vinrent immédiatement à l’esprit.
Mais une autre question me préoccupait davantage.
Comment une personne officiellement en congé avait-elle réussi à accéder à une telle obscurité ?
Quelque chose cloche.
« Donc vous avez simplement vérifié à quelle obscurité je serai affecté le 2 janvier ? »
« Tu m’as sauvé la vie. Je devais au moins faire ça. »
« Attendez. Ça ne tient toujours pas debout. »
« Quoi ? »
« Moi aussi, j’ai vu l’avenir. Vous vous souvenez du phénomène des cartes de tarot que je gérais ? »
« Oui. »
« J’ai récemment tiré une excellente carte. Et elle ne s’est toujours pas réalisée. »
Je pensai au Soleil.
Position droite.
La carte du bonheur assuré.
« Je ne peux pas être heureux après ma mort, non ? »
« Tu peux être heureux puis mourir. »
« ... »
Ça restait étrange.
Très étrange.
Mais Eun Hajae semblait sincèrement inquiète.
Et elle n’avait aucune raison de me mentir.
Je finis donc par acquiescer.
« D’accord. Je vais réfléchir à une solution. »
« Bon. »
Elle leva brièvement les yeux vers le plafond, comme si une partie de la tension venait de quitter ses épaules.
Puis elle ajouta :
« Chevreuil, je n’avais pas prévu de débarquer chez toi comme ça. Mais c’était urgent. Désolée. »
« Ce n’est rien. J’ai été surpris... mais je suis content de voir que vous allez bien. »
« Pff... Chevreuil. Comment tu comptes survivre dans cette entreprise avec une personnalité pareille ? »
Je ris doucement.
Ma personnalité est normale.
Ce sont les autres employés qui ressemblent à des légendes urbaines.
Et puis, difficile d’être impoli avec une ancienne supérieure venue risquer sa peau pour vous sauver.
Après quelques instants, Eun Hajae fit un geste du menton.
« Bon. Je vais y aller. Repose-toi. »
« Attendez. »
« Quoi ? »
« Votre... main. »
Mon regard se posa sur sa manche gauche vide.
Elle agita son bras avec désinvolture.
« Quoi ? Tu t’inquiètes encore pour ça ? Je t’ai déjà dit que je ne prendrais pas la potion de régénération. Utilise-la toi-même. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Une idée m’était venue récemment.
« Vous m’avez donné un équipement de communication, n’est-ce pas ? »
« Oui. Mais je n’en avais plus besoin. »
« Alors j’aimerais vous présenter un équipement moi aussi. »
Je fis tourner ma pièce personnalisée entre mes doigts.
L’objet qui permettait, en échange de cinq cents wons, d’invoquer un gant flottant.
Autrement dit...
Une troisième main.
« Pourquoi ne pas l’utiliser comme équipement parent pour créer quelque chose de nouveau ? »
« ...! »
***
Le soir du 31 décembre.
Je retrouvai Eun Hajae devant l’annexe.
Nous nous dirigeâmes ensemble vers l’entrepôt contenant l’obscurité crépusculaire utilisée pour créer les équipements personnalisés.
[Kit de Graine Amicale / Qterw-E-99]
Une gigantesque machine rouillée se dressait au milieu de mauvaises herbes artificielles.
Je ne l’avais pas vue depuis longtemps.
Mais Eun Hajae semblait particulièrement contrariée.
« J’ai l’impression de te faire perdre ton jour de repos... »
« Pas du tout. J’avais justement prévu de fabriquer un nouvel équipement. »
« Vraiment ? »
« Oui. Avec ça. »
Je sortis l’objet que j’avais préparé.
Le bracelet augmentant la force physique que m’avait prêté Lee Jaheon.
Avant même que je puisse l’expliquer, Eun Hajae écarquilla les yeux.
« Tu as obtenu ça ?! »
« Vous connaissez ? »
« Oui. Ça appartenait à quelqu’un qui a pris sa retraite... »
Elle secoua la tête.
« Le chef d’équipe est vraiment incroyable. Je ne sais même pas comment il a réussi à l’emprunter. »
Le bracelet tressé ressemblait à une étrange corde faite de cheveux humains.
Il était déjà à moitié usé.
« Il permet d’obtenir temporairement une force surhumaine. Mais les cheveux se cassent à chaque utilisation. »
Je vois.
« Même en tant qu’objet consommable, c’est un excellent équipement. Regarde le chef d’équipe. Il est la preuve vivante que lorsqu’on a un corps exceptionnel, on n’a plus besoin de trop réfléchir. »
« ... »
Impossible de nier.
Je plaçai le bracelet dans la machine.
Puis je choisis un second objet parmi ceux que je possédais.
Après quelques instants de réflexion.
Je validai la combinaison.
L’écran afficha :
[Combinaison des informations génétiques]
[Génération du kit...]
[Plantation terminée]
Clic.
Le tiroir s’ouvrit.
À l’intérieur reposait un bracelet métallique extrêmement fin.
Je le récupérai soigneusement.
« Alors ? »
« Je pense que ça s’est bien passé. »
Puis ce fut au tour d’Eun Hajae.
Elle plaça dans la machine sa batterie externe spéciale.
L’équipement qui lui permettait autrefois de communiquer avec l’extérieur depuis une légende urbaine.
Puis nous ajoutâmes ma pièce.
L’écran recommença son travail.
« Chevreuil. »
« Oui ? »
« Les chances d’obtenir exactement ce qu’on veut du premier coup sont faibles. »
Elle parlait comme si elle essayait de me préparer à une déception.
« Alors ne sois pas triste si ça échoue. Je suis déjà reconnaissante que tu essaies. »
« Compris. »
Quelques secondes plus tard.
Le tiroir s’ouvrit.
« Un gant ? »
C’était effectivement un gant translucide.
Très fin.
Très étrange.
Lorsque Eun Hajae tenta de le saisir de la main droite...
Des étincelles jaillirent.
« ...! »
« Intéressant. Cet emplacement est déjà occupé, on dirait. »
Elle approcha alors son moignon gauche.
« Alors je vais lui offrir une place libre. »
Le gant se colla immédiatement à l’espace vide.
Comme une peau artificielle.
Crépitement.
L’électricité se mit à circuler.
Puis...
Une main complète apparut.
« ... »
Pendant un bref instant, une émotion traversa son visage.
Puis elle disparut.
Elle leva lentement sa nouvelle main et bougea les doigts.
Crépitement.
« Il y a même une sensation tactile... Probablement grâce aux signaux électriques. »
Un sourire apparut sur ses lèvres.
« Merci, Chevreuil. »
« Ce n’est rien. »
« Finalement, tout ce que j’ai raconté tout à l’heure était faux. »
Elle contempla sa nouvelle main.
« Ça a marché du premier coup. Grâce à toi. J’ai peut-être encore un peu de chance au moment où j’en ai le plus besoin. »
Je me contentai de hocher la tête.
C’était une belle scène pour terminer l’année.
Mais au moment où je pensais que tout allait s’arrêter là...
« Au fait. »
« Oui ? »
« Tu comptes utiliser des points à la boutique sociale ? Je peux t’en acheter pour environ mille cinq cents. Si on enregistre officiellement que tu as utilisé cet équipement deux fois. »
Hein ?
Braun ricana dans ma tête.
— Quelle merveilleuse tentative pour effacer ses traces.
Pas besoin d’enquêter davantage.
J’avais déjà compris.
« Directrice adjointe... vous travaillez dans un autre département maintenant, n’est-ce pas ? »
« ...! »
Touchée.
« Cette obscurité est presque exclusivement utilisée par l’Équipe d’Exploration. Si vous ne voulez pas laisser de traces ici, c’est probablement parce que votre affectation a changé. »
Elle resta silencieuse quelques secondes.
Puis sourit amèrement.
« Impossible de te tromper, Chevreuil. »
Elle poussa un soupir.
« Oui. Pendant que le Faucon est officiellement en congé, je travaille ailleurs pour l’entreprise. »
« Puis-je demander où ? »
Elle hésita encore.
Puis finit par répondre :
« Bon. Puisqu’on en est là... »
Elle prononça alors un nom totalement inattendu.
« Tu connais l’équipe de projet du directeur Ho, n’est-ce pas ? »
« ...! »
« C’est là que je travaille désormais. »
Quoi ?!