Chapitre 31
Si elle agissait vraiment ainsi, non seulement son défunt père, sa mère et les membres de son clan ne pourraient jamais reposer en paix, mais elle-même mépriserait sa propre lâcheté, son amour de la vie et sa faiblesse sans colonne vertébrale.
« Princesse de Jade, si nous voulons sortir d'ici vivants, nous n'avons pas d'autre choix ! » insista Knox avec anxiété.
« Réfléchissez-y bien. Le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste vous a été offert personnellement par Sa Majesté l'Impératrice ! »
« Si vous le perdez ici, dans la famille Hale, comment l'expliquerez-vous à votre retour ? »
« De plus, Alex vous a seulement demandé de soigner les blessures d'Alistair Blackwood. Vous ne perdrez pas le moindre morceau de chair. »
« Endurez la tempête un instant et la mer se calmera. Faites un pas en arrière ! »
En écoutant Knox tenir des propos aussi égoïstes tout en prétendant défendre la justice, Alex ne put s'empêcher de ricaner.
Il déclara d'un ton moqueur : « Princesse de Jade, je pense que les paroles de Knox sont empreintes d'une certaine logique. »
« À l'époque, le Grand Frère Alistair a simplement exterminé votre famille Burns. »
« Comment cela pourrait-il être comparable à un trésor aussi précieux que le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste ? »
« Tobias, escorte le Grand Frère Alistair jusqu'à la chambre secrète dans le hall arrière pour qu'il se repose. »
« Apporte des aiguilles d'argent et des pilules médicinales afin que la Princesse de Jade puisse le soigner confortablement. »
« Inutile ! » Lily serra les poings, sa voix devenant glaciale.
« Demander à cette Princesse de le soigner serait pire que de me tuer. »
« Le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste. Si vous le voulez, alors prenez-le. »
Alors qu'elle parlait, l'expression de Lily se durcit. Elle leva deux doigts et commença à former des sceaux tout en psalmodiant une incantation.
Une lumière rouge flamboyante émergea soudainement de sa poitrine.
Au sein de cette radiance cramoisie flottait un lotus vert jade.
Le lotus brillait d'un éclat sacré, noble et radieux.
En un instant, tout le hall fut empli d'une dense énergie spirituelle.
« Princesse de Jade, vous... » Knox paniqua et tenta désespérément de la persuader à nouveau.
Mais le visage de Lily restait froid comme le givre.
« Tais-toi. »
« Le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste m'appartient, pas à toi. »
« La façon dont je choisis de le traiter ne te regarde en rien. »
L'expression de Knox changea radicalement. Il fut complètement réduit au silence.
Alex sourit légèrement et s'avança lentement.
« Princesse de Jade, avez-vous vraiment réfléchi à cela ? »
« Êtes-vous vraiment prête à offrir un tel trésor à ce siège ? »
Lily n'hésita pas.
« On doit assumer la responsabilité de ses propres actes. »
« Les erreurs que j'ai commises doivent naturellement être portées par moi. »
« Prenez-le. Je ne nourrirai aucun ressentiment. »
« Bien. »
Alex hocha légèrement la tête et tendit la main.
Au moment où ses doigts saisirent le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste, le corps délicat de Lily trembla violemment.
C'était comme si son propre cœur avait été saisi.
Des larmes s'accumulèrent dans ses yeux.
Ses dents mordirent fermement ses lèvres cramoisies jusqu'à ce qu'un sang rouge vif s'en échappe lentement.
Le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste était son Trésor Suprême Lié à la Vie.
Il était directement connecté à sa force vitale et à ses méridiens.
L'arracher de son corps n'était pas différent de lui arracher la moitié de sa vie.
Lily comprenait très clairement à quel point une telle perte serait dévastatrice.
Mais en cet instant, elle n'avait pas d'autre choix.
Perdre le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste signifiait perdre un trésor.
Si elle acceptait de soigner Alistair Blackwood, elle perdrait quelque chose de bien plus important.
Sa dignité.
Son caractère.
La volonté qui l'avait soutenue à travers la destruction de tout son clan.
Si elle faisait cela, elle ne deviendrait rien de plus qu'un cadavre ambulant.
Même sa raison de vivre disparaîtrait.
Alors que l'énergie spirituelle du Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste s'écoulait lentement de la poitrine de Lily vers la main d'Alex, le visage de Knox devint pâle.
Son cœur semblait saigner.
La douleur qu'il ressentait n'avait rien à voir avec la souffrance de Lily.
Ce qui le blessait, c'était la réalisation qu'il ne pourrait plus jamais bénéficier du Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste.
Après un long moment, l'immense énergie spirituelle de l'artefact Suprême de haut rang fut finalement extraite complètement.
Alex brisa nonchalamment la racine du lotus et la tint fermement dans sa paume.
Après avoir enduré un tel tourment si longtemps, Lily avait atteint sa limite absolue.
Son visage était pâle comme du papier.
Une sueur froide couvrait son front.
Son corps svelte tremblait de manière incontrôlable.
Au moment où Alex sectionna le lotus, les forces de Lily s'effondrèrent totalement.
Elle poussa un cri tremblant et ses jambes se dérobèrent sous elle.
Elle tomba en avant, impuissante.
Alex ouvrit les bras et la rattrapa.
Au lieu de s'effondrer sur le sol froid, elle tomba faiblement dans son étreinte.
Sentant la douce chaleur de son corps et percevant le léger parfum qui l'entourait, Alex ressentit une profonde satisfaction et respira avec aisance.
« Princesse de Jade, pardonnez mon offense. »
« C'est... c'est très bien... » dit Lily faiblement alors qu'elle se forçait à sortir de ses bras.
Elle utilisa chaque once de force qu'il lui restait juste pour rester debout.
« Merci, Saint Seigneur Alex, de m'avoir soutenue. »
« Ce Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste réglera-t-il le karma d'aujourd'hui ? »
« Bien entendu. »
Alex hocha légèrement la tête.
« Ma parole porte le poids de mille pièces d'or. »
« Que la Princesse de Jade offre le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste montre une reconnaissance sincère de sa faute. »
« Même si le Grand Frère Alistair refuse de vous pardonner, je le persuaderai. »
« Quant au Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste, si la Princesse de Jade ne peut vraiment pas se résoudre à s'en séparer, Sa Majesté l'Impératrice peut venir personnellement en demander le retour. »
« Ce siège l'accueillera ici pour le thé à tout moment. »
« Compris. »
Lily força un sourire crispé et joignit les poings.
« Cette Princesse prend congé. »
Sur ces mots, elle endura la douleur insupportable, se retourna et s'éloigna.
« Princesse de Jade... » Knox s'avança avec une expression affreuse, tentant de la soutenir.
Mais Lily écarta sa main froidement sans même lui jeter un regard.
Alex agita légèrement la main, signalant aux femmes vêtues de noir de s'écarter.
En observant la silhouette résolue de Lily s'éloigner sans se retourner, l'aura du protagoniste au-dessus de Knox s'atténua visiblement.
À cet instant, la notification du système résonna dans l'esprit d'Alex.
[Ding ! L'hôte a réussi à faire en sorte qu'un personnage féminin secondaire soit complètement déçu par l'Élu. La Providence de l'Élu a diminué de 300. L'hôte gagne 600 Points de Providence !]
« Pas mal. Il semble que les efforts que ce siège a déployés pour mettre en place cet échiquier n'aient pas été vains. »
Jouant avec le Lotus de Flamme de l'Esprit Céleste dans sa main, Alex hocha la tête avec un sourire satisfait.
« Non seulement j'ai récolté un trésor aussi incroyable, mais j'ai aussi fait en sorte que la Princesse de Jade voie clairement les vraies couleurs de Knox. »