Chapitre 993
« On en veut plus ! ! ! ! ! ! ! ! »
Alors que les joueurs se dispersaient après leur célébration, le chant commença, timide au début, avant de devenir de plus en plus puissant et unifié.
« On en veut plus ! »
Quelques voix se joignirent au mouvement, puis ce fut presque tout le stade qui reprit en chœur, à l'exception des quelques milliers de supporters de l'Olympiacos, encore sous le choc.
Tandis que les joueurs d'Arsenal regagnaient leur moitié de terrain, Gyökeres se retourna et pointa du doigt les tribunes d'où semblait provenir tout ce vacarme. Il reprit son sérieux, non sans jeter un coup d'œil à l'horloge, qui affichait désormais 00:46.
À l'antenne, le commentateur ne put s'empêcher de rire.
« Ils réclament déjà du rab, alors que nous venons à peine de dépasser la première minute de jeu. »
Sur la ligne médiane, El Kaabi se tenait à nouveau devant le ballon.
Pendant une fraction de seconde, il se contenta de le fixer.
Il avait donné le coup d'envoi à peine quarante secondes plus tôt, et voilà qu'il devait recommencer, sauf que cette fois, le 0 au tableau d'affichage était devenu 1.
Chassant ses pensées, il se tourna vers l'arbitre. Ce dernier attendit que les derniers joueurs soient en place avant de laisser son sifflet retentir à nouveau. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'El Kaabi poussa le ballon en retrait.
« Le verrou a sauté, et nous n'avons pas eu à attendre longtemps. La question est maintenant de savoir comment l'Olympiacos va réagir face à ce qui ressemble davantage à une montagne de problèmes qu'à un simple contretemps. »
Les hommes en cabine avaient bien décrit la situation, mais la montagne de problèmes était déjà en marche.
Comme pour le premier but, le trio offensif pressait haut. Pour l'Olympiacos, c'était traumatisant : ils se retrouvaient à nouveau étouffés, avec l'impression d'être pris au piège dans une cage rouge.
« Ils recommencent », lança le commentateur, l'urgence revenant dans sa voix.
« L'Olympiacos doit trouver une solution pour sortir de ce pressing, mais ils ont déjà échoué une première fois ! »
Ils tentèrent le tout pour le tout, enchaînant des passes brouillonnes et des courses désespérées, mais cela ne dura qu'une dizaine de secondes. Un contrôle trop long, le ballon traîna, et Ødegaard ne se fit pas prier pour bondir dessus.
Il récupéra le cuir proprement et glissa immédiatement le ballon vers Izan, qui s'était glissé dans ce dangereux couloir de quarante mètres entre le milieu et la défense. Mais la percée fulgurante attendue n'eut pas lieu.
Izan remisa en une touche, une passe qui transperça deux joueurs adverses comme s'ils n'étaient pas là. Ødegaard ne tergiversa pas.
Il frappa fort à ras de terre vers le poteau droit dès qu'il vit une ouverture, mais son tir fut un peu trop dévié et frôla le montant gauche du gardien. Les fans derrière le but poussèrent un soupir de déception, qui se transforma instantanément en applaudissements, puis en acclamations.
« C'était moins une ! » s'exclama le commentateur. « À quelques centimètres près, ils en mettaient deux en deux minutes. »
Tzolakis, se relevant, expira bruyamment alors que le ballon roulait derrière son but.
Il se dirigea vers le ramasseur de balles, sans se presser.
Il prit tout son temps, et lorsqu'il récupéra le ballon, il le garda un instant de trop, scrutant le terrain.
Il voyait déjà la ligne rouge attendre sur la médiane et savait que reprendre le jeu signifiait replonger dans l'enfer. Mais que pouvait-il faire, alors que l'arbitre lui faisait signe de se dépêcher ?
Secouant la tête intérieurement, Tzolakis dégagea long. Cette fois, l'Olympiacos parvint à toucher le ballon après que Dani Garcia, dans un éclair de génie, eut dévié le cuir d'une talonnade pour briser le pressing d'Arsenal. Mais le pressing se reforma aussi vite qu'il avait été rompu.
Pendant une brève séquence, ils enchaînèrent trois passes, ce qui permit enfin à leurs supporters d'applaudir après avoir été acculés si longtemps.
Sur la touche, l'entraîneur de l'Olympiacos restait figé, ses assistants regroupés autour de lui avec des tablettes, gesticulant et murmurant des ajustements qui semblaient inutiles avant même d'être prononcés.
« On pourrait marquer les espaces ? »
« Descendre plus bas », suggéra l'un d'eux, mais tous les regards se tournèrent vers lui : jusqu'où pouvaient-ils descendre ?
Dans les tribunes ?
Ils ne s'attardèrent pas sur la question, car ils étaient coincés, et il était difficile de réfléchir avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête.
Une seconde plus tard, le bruit dans le stade monta d'un cran, ce qui les fit lever les yeux de leurs tablettes. Ce qu'ils virent leur noua l'estomac.
Izan avait encore le ballon, glissant au centre du terrain.
« Voici Hernández », dit le commentateur, la voix tendue. « Il en élimine un... ça fait un... deux... et il en veut un troisième ! »
La défense recula en ligne droite, tentant de garder sa structure, mais dès qu'Izan entra dans l'arc de cercle de la surface, tout sembla scellé.
« Va-t-il conclure ? » demanda le commentateur alors qu'Izan armait sa frappe.
Les défenseurs s'avancèrent ensemble, prêts à contrer le tir, mais à la dernière seconde, il ramena le ballon derrière sa jambe d'appui, les figeant pendant une fraction de seconde, avant de glisser une passe dans l'espace qu'ils venaient de libérer. Aussitôt, trois bras se levèrent dans la défense.
« Hors-jeu ! »
Mais cela n'arrêta pas Martinelli, qui hérita du ballon, fit un contrôle dans la surface et expédia une frappe ras de terre dans le petit filet, hors de portée de Tzolakis.
Le filet trembla.
Le drapeau resta baissé, et l'Emirates explosa à nouveau.
« Oui, il y a bien une conclusion. Mais ce n'est pas Izan. C'est Gabriel Martinelli ! » rugit le commentateur.
« Et ça fait deux ! Deux buts en cinq minutes ! Izan avait l'occasion de marquer, mais il semble que cela ne l'intéresse pas. »
Martinelli s'éloigna en pointant Izan du doigt avant de lui sauter dessus.
Izan le réceptionna, les stabilisant tous les deux alors que les maillots rouges s'agglutinaient autour d'eux.
Derrière, les joueurs de l'Olympiacos encerclèrent l'arbitre assistant, les mains en l'air, en criant.
L'un d'eux pointait frénétiquement l'arbitre de touche, tandis que dans tout le stade, les supporters de l'Olympiacos exprimaient leur mécontentement par des sifflets.
« Comment ça peut ne pas être hors-jeu ? » criaient-ils. Mais comme pour leur répondre, le ralenti s'afficha sur les écrans géants, tandis que la retransmission en faisait de même pour les téléspectateurs.
Le stade et les téléspectateurs observèrent attentivement l'image arrêtée : l'épaule de Martinelli était parfaitement alignée.
Parfaitement.
« Il est en jeu », trancha le consultant.
« Il est clairement en jeu. »
La vidéo repassa, montrant le moment de la passe et le timing impeccable d'Izan.
« Le but est validé. Ça fait deux à zéro », déclara le commentateur principal, presque incrédule. « Cinq minutes de jeu, et la situation devient déjà très inconfortable pour l'Olympiacos. »
Son partenaire enchaîna aussitôt.
« Et d'une certaine manière, voir Hernández jouer dans ce rôle de milieu reculé semble encore plus injuste. Il a délivré deux passes décisives. Depuis cette position. »
« Cela devient indécent. Parce que si ce match suit la tendance actuelle, qu'en sera-t-il au coup de sifflet final ! »