Chapitre 980
Sur le banc de touche, Izan se tenait debout avec ses coéquipiers, applaudissant, conscient que la mission était peut-être enfin accomplie.
Le match commença à s'essouffler par la suite, les deux équipes semblant se satisfaire du score, bien que l'une d'elles ne pût de toute façon rien y changer.
Un instant plus tard, le coup de sifflet final retentit.
« Et voilà, » lança le commentateur alors que les applaudissements des tribunes s'abattaient sur les joueurs, « c'est peut-être le dernier chapitre de cette rencontre. Arsenal assure l'essentiel. Une déclaration d'intention à domicile. Mais tout cela appartient déjà au passé, et je suis certain que tous les regards seront tournés vers Paris, dès demain. »
Comme à son habitude, les caméras trouvèrent Izan près du banc, marchant épaule contre épaule avec ses coéquipiers remplaçants et applaudissant ceux qui étaient sur le terrain, avant d'aller saluer quelques joueurs de Manchester City ainsi que les siens.
Pendant la diffusion, le commentaire reprit.
« Il ne sera pas sur une pelouse demain. Mais ne vous y trompez pas, il en restera le centre névralgique. »
Izan leva les yeux vers les caméras, presque comme s'il avait entendu ce qui se disait à l'antenne, puis détourna le regard après avoir rejoint ses coéquipiers qui se dirigeaient vers le tunnel.
Après le match, les joueurs se dirigèrent vers le bus, où ils furent accueillis une fois de plus par une foule reconnaissante qui entonnait encore des chants alors que le véhicule s'insérait dans le flux de voitures à l'extérieur.
Le klaxon retentit à deux reprises, probablement pour saluer la foule, tandis qu'au loin, le stade commençait enfin à se vider.
Pour Izan, cependant, il s'agissait de rallier Hampstead à Heathrow en l'espace de quelques heures, en compagnie de sa famille, juste après son retour à la maison.
Au moment où les moteurs du jet privé vrombirent, la nuit était déjà tombée.
Londres s'effaça sous eux, les lumières se clairsemant en motifs, puis disparaissant totalement.
À l'intérieur de la cabine, l'ambiance était feutrée, chacun semblant plongé dans son propre univers.
Komi était assise, les jambes repliées, pieds nus, légèrement penchée vers Izan. Devant lui, Hori était installée, Miko affalée sur ses genoux comme si elle était chez elle, une main reposant distraitement sur son dos tandis qu'elle regardait par le hublot.
À côté d'Izan, Olivia fixait distraitement le bracelet à son poignet, tandis que Miranda, comme à son habitude, avait sa tablette en main, faisant défiler les pages de deux doigts, le visage impassible.
Avant que le silence ne s'installe durablement dans la cabine, Komi le rompit.
« On ne pouvait vraiment pas partir demain matin ? » demanda-t-elle, sans ton accusateur, simplement par curiosité.
« La cérémonie n'a lieu qu'en soirée. Et il y a environ une heure et trente minutes de vol entre Londres et Paris. Deux heures grand maximum. De plus, nous n'avons même pas pris un vol commercial, donc il n'y aurait pas eu de problèmes. »
Izan se renversa en arrière, les mains croisées nonchalamment sur son ventre, et inclina la tête vers Miranda.
« Elle t'expliquera. »
Sans lever les yeux, Miranda fit un signe de tête vers Komi.
« Nous avions besoin de cette soirée, » dit-elle. « Saint Laurent voulait un essayage. »
Hori se tourna lentement.
« Un essayage, » répéta-t-elle.
« Oui. Il nous fallait une marge de manœuvre pour modifier des choses si ce qu'ils proposaient ne plaisait pas à Izan. »
« On sort vraiment l'artillerie lourde, hein ? »
Miranda leva enfin les yeux et observa Hori une seconde avant de regarder pensivement vers le haut.
« Oui, c'est le cas. C'est évident pour tout le monde et, à ce stade, » dit-elle calmement, « il lui serait plus difficile de perdre que de gagner. »
La remarque eut un effet particulier.
Hori expira brusquement, un son qui ressemblait plus à un reniflement qu'à un souffle, ce qui fit sourire Izan avant qu'il ne se tourne vers Miranda.
« Ils doivent encore prononcer le nom, » dit-il.
« Et ils le feront, » répondit Miranda avant de se replonger dans sa tablette, pour finalement la ranger quelques minutes plus tard.
Comme Komi l'avait dit, le voyage parut à peine durer.
Paris apparut sous eux, silencieuse, la ville s'endormant alors que le jet se posait sur une piste privée à l'écart du tumulte.
Ils traversèrent rapidement le tarmac et, un instant plus tard, ils sortirent là où une camionnette noire les attendait, moteur tournant.
Les portes s'ouvrirent, puis se refermèrent, les isolant dans la chaleur et le cuir alors que le véhicule démarrait.
Izan appuya sa tête contre le siège, les yeux clos pendant la majeure partie du trajet, tandis qu'Hori comptait les réverbères sans même s'en rendre compte.
Il ne fallut pas longtemps avant que l'hôtel où ils allaient séjourner n'apparaisse : le Bvlgari Hotel, Paris. Un concierge les accueillit dès leur descente de la camionnette, avant que l'hôtel ne les engloutisse dans les confins de la nuit.
—
Et tout aussi vite que la veille avait pris fin, le lendemain matin arriva à toute allure.
Le siège social de Saint Laurent semblait calme de l'extérieur, évoquant une œuvre de la Renaissance, alors qu'Izan et Miranda y pénétraient.
Dès qu'ils furent à l'intérieur, il ne fallut pas longtemps pour que les quelques regards présents se posent sur lui.
« Je comprends pourquoi on le paie si cher maintenant, » murmura un employé en observant la façon dont les cheveux d'Izan retombaient librement sur son front, épais et brillants, attachés négligemment comme si c'était une réflexion après-coup.
Le duo remarqua qu'on les observait, mais n'y prêta aucune attention.
Un instant plus tard, Henry apparut presque instantanément, le sourire large et rodé, les bras ouverts comme s'il accueillait de vieux amis.
« Bienvenue à Paris, » dit-il, la voix chaleureuse, les yeux balayant brièvement Izan avant de revenir sur Miranda.
Elle soupira, déjà lassée par ses manières.
« Nous n'avons pas mangé, » dit-elle sèchement. « Alors faisons vite. »
Henry cligna des yeux, puis acquiesça une fois.
« Bien entendu. »
Il se tourna et fit un geste vers un membre du personnel qui semblait purement décoratif jusqu'alors.
Ce dernier se redressa immédiatement et les précéda.
Ils furent conduits à travers des couloirs silencieux jusqu'à une cabine d'essayage qui ressemblait davantage à un salon.
Lumière douce.
Grands miroirs et sièges disposés avec soin, comme si tout avait été pensé deux fois.
Au moment où Izan entra dans la pièce, il s'arrêta net, fixant la silhouette assise à un mètre de là.
Selene était là, jambes croisées, téléphone en main, l'air beaucoup trop à l'aise.
« Qu'est-ce que tu fais là ? » demanda Izan, sincèrement perplexe en s'approchant.
Elle leva les yeux lentement, feignant d'être blessée.
« Waouh. C'est comme ça que tu me salues maintenant ? » dit-elle. « Ça me blesse que le gamin dont j'ai fait une icône de mode veuille maintenant me jeter. »
Il leva les yeux au ciel et s'affala sur le siège à côté d'elle, mais elle tendit immédiatement la main vers ses cheveux.
« Non, » dit-il en écartant sa main.
Elle sourit et réessaya, ses doigts effleurant l'élastique à l'arrière de sa tête.
« Pourquoi tu les attaches comme ça ? C'est criminel. »
Il se leva sans un mot et prit le siège en face d'elle tandis que Selene riait.
« Tu n'es pas drôle. »
Avant qu'Izan ne puisse répliquer, la porte s'ouvrit à la volée, laissant entrer du personnel portant des plateaux, des plats couverts et de petits bols, ainsi que du pain encore assez chaud pour laisser échapper une légère vapeur.
Henry les suivit.
« Nous ne connaissons pas vraiment vos goûts en matière de gastronomie française, » dit-il, presque en s'excusant. « Alors goûtez ce qui vous tente. »
Izan acquiesça.
« Merci. »
« Et moi, je n'ai rien eu, » lança Selene alors qu'Izan se levait pour se diriger vers la table, soulevant les couvercles, examinant le tout sans se presser.
« Signe avec nous en exclusivité, et nous te donnerons tout le pain et les baguettes que tu voudras, » dit Henry avec un sourire en coin, ce qui fit froncer le nez à Selene.
Izan, après avoir fait son choix, se tourna vers Selene.
« Plus sérieusement, je sais pourquoi je suis ici, mais pourquoi es-tu réellement là ? »