Chapitre 971
Izan n’attendit pas.
Le coup de sifflet final s’était à peine éteint qu’il se retourna et marcha, tête baissée, droit vers le tunnel.
Le bruit le suivait quand même, un mur de son s’écrasant derrière son dos.
Sur la ligne de touche et à l’entrée du tunnel, les photographes grouillaient.
Les appareils photo crépitaient par éclairs vifs, une lumière blanche claquant contre le béton tandis qu’il passait sans un regard.
À l’antenne, le commentateur le remarqua et ne put s’empêcher d’en parler.
« C’est une sortie plutôt rapide », dit-il sèchement alors que le ralenti coupait une fois de plus sur le dernier but, puis revenait au terrain où les joueurs de Forest se tenaient, encore dispersés, les mains sur les hanches, certains fixant les tribunes des visiteurs.
« Mais c’est terminé ici à l’Emirates », poursuivit le commentateur.
« Arsenal arrache la victoire à la dernière minute. Trois buts à deux. Grâce à Izan, qui les a encore une fois tirés d’affaire. Un autre triplé. Quatre matchs dans la saison et la série parfaite d’Arsenal reste intacte. »
L’analyste se pencha en arrière sur sa chaise et laissa échapper un petit rire étouffé.
Non pas de moquerie, mais d’admiration.
« Il est juste différent », dit-il.
« Mentalité différente, moteur différent. J’ai hâte de voir les images en point de vue quand elles sortiront. Voir ce qu’il voit, instant après instant. Parce que cette prise de décision… Ce n’est pas cohérent selon la normalité. »
En bas, Izan était déjà parti.
Il franchit la porte du vestiaire sans un mot, ses crampons toujours aux pieds, la sueur refroidissant sur sa nuque.
N’ayant aucun visage à fixer puisqu’il était le premier à entrer, il se dirigea directement vers la salle de bain, verrouilla la porte et resta sous la douche jusqu’à ce que l’eau soit assez chaude pour piquer.
Quand il ressortit, il était déjà à moitié habillé.
Il enfila donc un t-shirt blanc, puis le haut de sa veste d’équipe avant de fermer son casier et de traverser la pièce tandis que les yeux de ses coéquipiers qui venaient d’entrer s’attardaient sur lui.
Arrivé à la porte, il fit un signe de tête à l’intendant avant de sortir.
Ils le retrouveraient plus tard, lorsque le bus se chargerait pour London Colney.
Tout à l’arrière, capuche relevée et écouteurs branchés, fixant la fenêtre comme si elle pouvait lui révéler quelque chose d’intéressant.
Personne ne s’asseyait vraiment près de lui, à l’exception d’Odegaard, qui décida de s’asseoir juste devant lui, mais même celui-ci ne parla pas beaucoup tandis que le bus démarrait vers leur complexe.
Au matin, le match s’était déjà transformé en autre chose.
Les écrans à travers le pays étaient remplis du même titre, habillé de polices différentes.
ARSENAL 3, NOTTINGHAM FOREST 2
IZAN RÉUSSIT ENCORE !!
Les moments forts tournaient en boucle.
Le coup franc.
Le dégagement sur la ligne et la frappe lointaine qui ressemblait à quelque chose tout droit sorti d’une miniature YouTube putaclic.
Sur une chaîne, un ancien joueur secoua la tête tandis que les images se figeaient sur Izan immobile après le but de la victoire.
« Regardez ça », dit-il. « Cette fin de match était juste magique, mais aussi un soulagement pour l’équipe à domicile. Arsenal s’en est sorti de justesse, soyons honnêtes. Ou plutôt, Izan les a tirés d’affaire de justesse. »
Un autre expert se pencha en avant.
« Et c’est le problème. Ça ne peut pas continuer comme ça. Vous ne pouvez pas laisser votre ailier défendre les transitions, dégager sur la ligne, puis lui demander de marquer trois buts. À un moment donné, quelque chose cède. »
La discussion changea rapidement alors que des extraits du match refaisaient surface.
Un extrait montrant Izan criant, les bras écartés, après avoir effectué un dégagement.
Ses mots furent clairement captés par les microphones de bord de terrain.
« Remettez-vous putain la tête dans le match », entendit-on avant qu’il n’enchaîne une autre série de phrases qui ne furent pas captées par la caméra cette fois-là.
Pourtant, cela suffisait, car un média s’en empara.
EXCLUSIVE: IZAN MALHEUREUX À ARSENAL
DES SOURCES SUGGÈRENT DES TENSIONS EN COULISSES, ALORS QUE DES CLUBS COMME LE PARIS SAINT-GERMAIN ET LE REAL MADRID SONT TOUJOURS INTÉRESSÉS PAR L’ESPAGNOL.
Le panel de cette émission s’en délecta.
« Il avait l’air frustré », dit l’un d’eux. « Et à juste titre. »
Un autre n’était pas d’accord.
« Ou alors il est juste exigeant. C’est ça le leadership, si j’en ai jamais vu. »
En ligne, cela se propagea plus vite et plus fort.
Les fans d’Arsenal ripostèrent avec force.
Il n’était pas en colère ; il les tirait vers l’avant.
Nous étions nuls.
Il nous remettait en place à grands cris.
Si j’avais marqué deux buts et que je devais encore défendre comme ça, je perdrais la tête moi aussi.
D’autres allèrent plus loin.
Sans lui, c’est trois-zéro pour Forest.
Facile.
Il sauve un but, en marque trois et presse comme un fou. Que voulez-vous de plus ?
Pour les fans rivaux, cependant, c’était un jour de fête.
« On dirait qu’il réalise enfin à quel point les *Gooners* sont nuls après les avoir portés vers presque tous les trophées possibles la saison dernière. »
Un compte de Chelsea a posté une vidéo coupée du but marqué depuis le milieu de terrain.
Légendée simplement : « Rentre à la maison. »
Les fans de City n’hésitèrent pas à se joindre à la conversation, exprimant également leurs fantasmes avec des chiffres soigneusement présentés sur ce qui pourrait arriver si Izan les rejoignait.
Un commentaire en dessous disait : « Nous ne le laisserions pas seul comme ça. »
Depuis l’Espagne, l’Italie et l’Allemagne, le bruit se répercutait.
Des langues différentes, mais la même idée.
Il mérite un meilleur soutien.
C’est ce qui arrive quand un système s’appuie trop lourdement sur un seul homme.
Combien de temps avant qu’il ne se fatigue de tout porter ?
À midi, les forums d’Arsenal ne célébraient plus la victoire.
Ils posaient des questions plus discrètes.
Pourquoi est-il parti si vite après la fin du match ?
Était-il finalement lassé du club après seulement une saison ?
Et pourquoi cet article semblait-il trop précis pour n’être rien ?
….
Izan se réveilla tard ce matin-là.
Il s’était déjà levé une fois, mais cela n’avait pas suffi à le maintenir hors des draps.
Il fit un petit jogging dans les rues calmes tandis que le reste de Hampstead était encore à moitié endormi.
Il revint au bout d’une demi-heure, se dirigeant droit vers la douche, l’eau battant contre ses muscles fatigués.
Puis il se recoucha, se blottissant contre Olivia, qui n’avait pas encore prévu de se réveiller.
Et quand il se réveilla pour de bon, la maison était remplie de lumière.
Il descendit, pieds nus contre le verre et le bois frais, l’escalier en porte-à-faux s’ouvrant sur le salon d’un seul mouvement fluide.
La première chose qui attira son regard fut le mur de verre.
Dehors, la journée était immobile, lumineuse et calme, comme si le bruit de la nuit précédente n’avait jamais existé.
Hori était sur le canapé, les jambes repliées sous elle, son téléphone tenu lâchement dans une main.
Elle avait séché l’école, ce qu’il remarquait à l’instant.
Miko était allongée sur ses genoux, à moitié endormie, la queue tressautant de temps en temps.
Elle leva les yeux quand elle l’entendit descendre les escaliers.
« Je t’ai laissé de la nourriture sur l’îlot », dit-elle, avant de reporter son regard sur son téléphone.
« Ça devrait encore être chaud. »
Il hocha la tête, les cheveux encore chiffonnés par le sommeil, et se dirigea vers la cuisine.
Sur l’îlot se trouvait un petit plateau avec des toasts empilés soigneusement et des œufs qui dégageaient encore de la chaleur lorsqu’il toucha l’assiette.
Il ouvrit le réfrigérateur, sortit le lait, puis tendit la main vers le placard du haut pour prendre les céréales et un bol à céréales dans l’ouverture de l’îlot de cuisine.
Le léger cliquetis du bol contre le comptoir lui sembla plus fort qu’il n’aurait dû l’être.
Depuis le salon, la voix de Hori traversa le silence.
« Hé. Fais-m’en un aussi. »
Il s’arrêta, regarda par-dessus son épaule, puis secoua légèrement la tête, un léger sourire étirant sa bouche.
Il versa un autre bol et le mit de côté, mais avant qu’il ne puisse continuer, Miko entra dans la cuisine à pas feutrés, ses griffes cliquetant doucement sur le sol marbré.
Elle s’arrêta juste devant lui et leva les yeux, sans ciller, comme elle le faisait toujours quand elle voulait quelque chose.
Izan, balançant la tête de gauche à droite, prit un des œufs sur son plateau et le lança doucement vers son bol.
Elle se jeta dessus immédiatement, le dévorant comme si elle avait été affamée pendant des jours, malgré le fait qu’il était à peine le début de l’après-midi et que c’était, techniquement, son troisième repas.
« Doucement », marmonna-t-il, plus par habitude que par instruction.
Elle n’écouta pas.
Il secoua la tête, prit le bol de Miko dans un petit placard qu’ils utilisaient pour ranger ce genre de choses, avant de le poser sur le comptoir, puis d’y verser des céréales, avec du lait.
Il le posa ensuite sur le sol pour Miko, brossant sa fourrure de la main.
« Tu es le seul chien que je connaisse qui soit tolérant au lactose », dit Izan tandis que Miko continuait de manger, le fixant du regard un instant, comme si elle se demandait combien de chiens Izan connaissait.
Puis Izan renifla et se releva du sol avant de sortir son téléphone, qui était infesté de messages.
Néanmoins, il répondit à ceux qui comptaient le plus pour lui.
« Tu es réveillé ? Ça va ? » arriva un message d’Olivia.
Il répondit avec son pouce.
« Ouais. Je viens de me lever », répondit-il avant de se diriger vers une discussion, celle de Miranda cette fois.
Tu es partant pour une interview ?
Il fixa l’écran une seconde de plus que nécessaire.
Tapa non, l’effaça puis écrivit autre chose.
Bien sûr.
Il verrouilla le téléphone et le glissa dans sa poche avant de se tourner vers le comptoir.
Puis, équilibrant son plateau dans une main et les céréales de Hori dans l’autre, il se retourna vers le salon.