Chapitre 948
Chapitre 948 : 3e jour de la 1re journée.
Le week-end d’ouverture de la Premier League anglaise avait suscité l’enthousiasme général quant à ce qui allait suivre, et les gens n’avaient pas été déçus, à l’exception de quelques supporters dont les équipes semblaient avoir complètement oublié comment jouer au football.
La diffusion du dimanche matin s’ouvrit sur le bourdonnement des lumières du studio et le léger froissement de papiers, l’animateur souriant déjà à la caméra avant même que l’image ne soit complètement nette.
« Si vous viviez sous un rocher, » commença-t-il, se penchant légèrement vers le bureau, « la Premier League est de retour, et nous nous dirigeons vers le troisième jour de la première journée. Beaucoup de choses se sont déjà passées, et il y en a beaucoup d’autres à venir aujourd’hui. »
Il se tourna vers sa gauche. « J’ai Darren Cole avec moi ce matin. »
Darren fit un petit signe de tête. « Bonjour. »
« Et à ma droite, le toujours très vif Mark Trelaw. »
Mark sourit largement.
« Heureux d’être ici. Heureux que le championnat soit de retour. Heureux de ne plus avoir à faire semblant d’apprécier les matchs de pré-saison. »
Cela arracha un léger rire à l’animateur.
« Eh bien, ce week-end d’ouverture a déjà été riche en événements. Vendredi soir a donné le ton. Liverpool a battu Bournemouth quatre à deux. Un bon match pour commencer. »
Darren se pencha en avant.
« Bournemouth a en fait montré de belles choses par moments, mais Liverpool a finalement fait le travail. Le pressing était là, le rythme était là, mais à mon avis, ils ont eu de la chance sur la fin, et j’espère qu’ils ne continueront pas comme ça. Pour le titre, ils seront à nouveau dangereux, comme la saison dernière. »
Mark hocha la tête.
« On a pu voir qu’ils essayaient de tourner la page proprement après les changements effectués cet été. La nouvelle recrue, Hugo Ekitike, a marqué les esprits, et comme toujours, quatre buts lors de la première soirée, c’est toujours une déclaration. »
L’animateur passa à autre chose. « Maintenant, hier… beaucoup de choses se sont passées. »
Il lut sa fiche juste assez longtemps pour garder l’ordre.
« Brighton un, Fulham un. Sunderland trois, West Ham zéro. Tottenham trois, Burnley zéro. Et Manchester City quatre, Wolves zéro. »
Mark laissa échapper un léger sifflement.
« City n’a même pas eu l’air de transpirer. »
« La saison dernière a été difficile pour Pep et ses hommes, car ils ont failli manquer la Ligue des champions, » répondit Darren, sans plaisanter.
« Mais une fois qu’ils sont lancés, vous espérez juste survivre aux vingt premières minutes. Les Wolves n’ont jamais réussi à s’installer. »
L’animateur hocha la tête et tapota son stylo.
« Je suis d’accord avec vous, Mark, mais le sujet principal d’hier, curieusement, n’est pas City, mais plutôt Sunderland. »
Mark ricana.
« Oui, Jamie, c’est celui qui a réveillé tout le monde. »
Darren le rejoignit.
« Je vais être honnête, je m’attendais à ce qu’ils mettent quelques semaines à trouver leurs marques. Première saison de retour dans le championnat après si longtemps, grand saut en termes de rythme et de physique. Mais ils sont entrés directement dans le vif du sujet et ont écrasé West Ham, et c’était amplement mérité. »
Mark leva la main.
« Et le fait est qu’ils n’ont même pas eu l’air d’avoir eu de la chance. Ils ont été courageux. Ils ont pris le ballon, l’ont gardé, ont créé des occasions. C’est ce qui m’a impressionné. »
L’animateur se cala confortablement dans son siège, appréciant l’énergie qui régnait entre eux.
« C’est l’un de ces résultats qui vous rappellent pourquoi ce championnat est ce qu’il est. Tout peut arriver. Et en parlant de ce qui est à venir… »
Il posa la fiche de côté.
« Nous avons trois matchs au programme aujourd’hui. »
« Chelsea contre Crystal Palace, » dit Darren, analysant déjà dans sa tête comment cela pourrait se dérouler.
« Forest contre Brentford, » ajouta Mark. « Ce qui pourrait être plus ouvert que certains ne le pensent. »
« Et celui que la plupart des gens ont encerclé, » conclut l’animateur, regardant directement la caméra tandis que les graphiques commençaient à glisser sur l’écran derrière eux.
« Arsenal se déplace à Old Trafford pour affronter Manchester United. »
Un moment de calme et d’anticipation s’installa entre les trois hommes tandis que Darren souriait et se laissait aller dans son fauteuil, regardant la caméra, puis l’animateur.
« Que puis-je dire, » commença-t-il, exhalant comme s’il s’installait dans une histoire familière.
« C’est toujours excitant lorsque deux équipes avec autant d’histoire se rencontrent. D’un côté, vous avez les champions en titre de la Premier League, l’équipe qui a passé toute la saison sans perdre un match de championnat, et de l’autre, vous avez le club avec le plus grand nombre de titres de champion dans le pays, qui essaie toujours de se sortir du poids de ses succès passés. Chaque fois qu’ils s’affrontent, il se passe quelque chose. Cela ne ressemble jamais à un match comme les autres. »
Derrière eux, les écrans du studio passèrent à de nouveaux clips de la récente séance d’entraînement d’Arsenal, où la caméra balayait Izan dribblant des défenseurs, Eze glissant à travers des exercices en espace réduit, et les séquences de passes courtes qui semblaient toujours se dérouler parfaitement lors des séances d’Arsenal.
L’animateur suivit les images pendant une seconde avant de se pencher.
« Vous avez mentionné ce sentiment qu’il se passe toujours quelque chose. Quand vous regardez cette rencontre, cette saison en particulier, qu’est-ce qui, selon vous, la façonne ? »
Darren croisa les bras.
« L’élan. Arsenal l’a. Ils l’ont conservé pendant la pré-saison, ils l’ont conservé toute l’année dernière, et on voit qu’ils sont désireux de prouver que ce n’était pas un coup de chance. United, d’un autre côté, doit montrer qu’ils ne reculent pas d’un pas de plus. Lorsque la dynamique est celle-là, les matchs ont tendance à être décidés par celui qui gère le mieux la pression. »
Mark intervint.
« Et Arsenal a des joueurs qui vivent dans cette pression depuis des mois maintenant. Ils sont habitués à être l’équipe que tout le monde veut battre. United a toujours l’impression d’essayer de comprendre qui ils sont. Mais cela ne veut pas dire qu’ils ne peuvent pas être dangereux. À Old Trafford, ils sont toujours capables de rendre un match brouillon ou de forcer un moment qui fait basculer l’élan en leur faveur. »
L’animateur hocha la tête.
« Vous faites tous les deux allusion à la même chose. C’est une rencontre de deux énergies différentes, mais toutes deux ont quelque chose à prouver. »
« C’est exactement le point, » dit-il, tout en pointant l’écran derrière où Izan avait porté le ballon à travers le terrain.
« Arsenal a un joueur comme lui. Quelqu’un qui peut prendre un match qui ne mène nulle part et le renverser d’un seul toucher. United a besoin de quelqu’un à la hauteur. Pour l’instant, on ne sait pas qui c’est pour eux. Bruno, peut-être, mais ce n’est tout simplement pas la même chose. »
L’animateur changea de sujet.
« Alors, permettez-moi de poser la question évidente. Comment vous attendez-vous à ce que le match se déroule ? Qu’est-ce que vous attendez ? »
Darren prit un moment avant de faire connaître sa pensée.
« Arsenal va essayer de contrôler le match tôt. S’ils s’installent, United aura du mal à briser leur organisation. Mais si United marque en premier, le match devient complètement imprévisible. »
Mark hocha lentement la tête.
« Et je pense que les vingt premières minutes décident de tout. Si Arsenal survit à l’atmosphère du début sans concéder de but facile, ils vont prendre le dessus, et je pense que ce sera le cas. Mais si United les prend à froid, alors nous aurons un vrai combat. »
L’animateur posa ses deux mains sur la table.
« Alors, je suppose que nous devrions passer aux pronostics. La partie où les gens hurlent sur leur télévision. »
Darren esquissa un petit sourire.
« Je dirais Arsenal. Quatre à un. C’est tendu, mais je parie sur Izan qui fera des prouesses s’il est titulaire, ce que je pense qu’il sera. »
Mark haussa un sourcil.
« Je vais aussi miser sur Arsenal, mais simplement parce que cela ressemble à un déséquilibre si l’on tient compte de la façon dont ils ont été malmenés par Arsenal et étant donné que les choses ne semblent pas avoir beaucoup changé, mis à part les nouvelles recrues qu’ils ont dans l’équipe. »
L’animateur regarda entre eux, amusé par le contraste, avant de se tourner vers les caméras.
« Voilà. Deux lectures différentes, une confrontation majeure, et quatre-vingt-dix minutes à venir qui nous donneront certainement matière à discussion la semaine prochaine. »
Et juste comme ça, la journée s’étira tranquillement.
En début d’après-midi, les rues autour d’Old Trafford commencèrent à se densifier.
De petits groupes de supporters sortaient des trams et des bus, tandis que d’autres arrivaient à pied des pubs voisins, l’écharpe déjà autour du cou.
L’air était différent, plein d’attentes, comme si les supporters espéraient quelque chose à quoi se raccrocher, à quoi croire pour le début de la saison.
Lorsque l’horloge dépassa deux heures, la zone à l’extérieur du stade s’était correctement remplie.
Des enfants sur les épaules de leurs parents pointaient du doigt les banderoles accrochées le long des murs.
Des vendeurs criaient des offres pour des écharpes de match, et il ne fallut pas longtemps avant que les escortes policières n’apparaissent en premier, moteurs bas et réguliers, puis le bus de l’équipe de Manchester United arriva au coin de la rue.
Une vague de bruit s’éleva de la foule alors que les supporters se pressaient contre les barrières, agitant des écharpes, téléphones levés.
Quelques joueurs firent de petits signes de tête ou levèrent la main en signe de reconnaissance lorsque les vitres teintées le permettaient.
Le bus passa et disparut dans le tunnel du stade, mais le bruit persista, roulant sur le parvis même après son départ.
La foule se calma à nouveau, bien que l’énergie restât vive.
Juste au moment où l’excitation commençait à se stabiliser, les téléphones se levèrent à nouveau.
Quelqu’un pointa du doigt la route venant du côté sud.
« Là. Ça doit être eux. »
Les têtes se tournèrent, et le premier aperçu du bus d’Arsenal apparut, s’avançant dans la lumière du soleil, le bruit montant de nouveau.
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