Chapitre 933
La nouvelle est tombée juste après le lever du soleil à Londres, bien avant que la plupart des gens n’aient bu leur première tasse de café.
Une bannière lumineuse sur tous les fils d’actualité sportifs affichait la même chose :
Arsenal finalise la signature de Victor Gyökeres.
En quelques minutes, les fils d’actualité sur Arsenal Twitter se sont mis à défiler à une vitesse que seules les confirmations de transfert pouvaient déclencher.
Personne n’a commencé la matinée en douceur, car la base de supporters avait été réveillée en pleine action.
Un utilisateur appelé Northbank Poet a posté un court clip de lui à moitié endormi, les cheveux ébouriffés, pointant l’annonce sur sa télé.
« Regardez ce que Dieu a fait », a-t-il écrit. « Nous préparons le petit-déjeuner avant même que la journée ne commence. »
Un autre fan a cité le tweet de l’annonce du club avec une capture d’écran d’une application de calculatrice ouverte.
« Soixante-dix-neuf buts plus Cinquante-quelque chose. Je ne veux pas dire ce que je pense, mais je le pense très fort. »
Sur un blog de supporters, la section des commentaires sous la présentation du transfert s’est illuminée comme un chat en direct.
« Que quelqu’un prenne des nouvelles des gardiens de but de cette ligue. Ils méritent un soutien psychologique », a tapé une personne.
Un deuxième commentateur a ajouté : « Arteta est littéralement en train de collectionner tous les types de joueurs qu’il aurait aimé avoir lorsqu’il jouait en mode carrière sur FIFA. »
Un troisième a écrit : « C’est soit génial, soit financièrement désastreux, mais j’achète déjà le maillot de Gyökeres, donc peu importe. »
Des fans d’autres clubs se sont également immiscés, comme ils le faisaient toujours.
Un fan de United a répondu au fil de discussion avec un soupir résigné tapé en mots.
« S’extasier devant un attaquant de la ligue portugaise alors que vous avez le meilleur joueur du monde dans votre équipe est une attitude stupide de la part des fans d’Arsenal. »
« Je pensais qu’il venait chez nous. Cool. Retour à Sesko, alors. Profitez bien, FC Avarice. »
Quelqu’un du côté d’Arsenal a rétorqué : « Ça devait arriver, et c’est enfin le cas. Je peux enfin aller à ce rendez-vous maintenant. »
Sous tout ce bruit, il y avait un véritable engouement autour d’une chose :
Que se passe-t-il maintenant qu’Izan et Gyökeres, deux des trois joueurs ayant marqué le plus de buts la saison dernière, sont alignés sur le terrain ?
Un supporter a écrit : « Le gars qui a marqué soixante-dix-neuf buts la saison dernière et a remporté le Soulier d’Or est sur le point d’avoir pour partenaire le gars qui a terminé troisième dans cette même course au Soulier d’Or européen. Je ne sais pas à quoi nous sommes censés nous attendre, mais je suis nerveux dans le bon sens du terme. »
Quelqu’un d’autre a ajouté : « Imaginez être défenseur. Vous arrêtez le tank suédois, et maintenant vous devez gérer le démon adolescent qu’est Izan derrière lui. C’est de la cruauté. »
En milieu de matinée, toutes les chaînes sportives avaient intégré la signature à leur programme.
La discussion sur *Premier Daily* s’est ouverte sur une image fixe de Gyökeres brandissant le maillot d’Arsenal, bien que ce dernier ne soit même pas encore arrivé en Angleterre.
L’animateur s’est penché en avant et a désigné le graphique. « C’est du lourd. Arsenal vient d’ajouter un buteur garanti à une équipe qui possède déjà le joueur le plus dangereux de toute l’Europe et du football. »
Le premier analyste, lui-même ancien attaquant, a hoché la tête lentement.
« Les gens le critiquent, excusez-moi du langage, parce qu’il a tout fait dans la ligue portugaise, mais Gyökeres est bon. Il désorganise des défenses entières. Ce mouvement avec quelqu’un d’aussi impitoyable qu’Izan derrière lui… c’est un cauchemar pur et simple. »
Le second analyste a ri sous cape.
« Soixante-dix-neuf buts pour Izan la saison dernière. Mbappé en deuxième. Gyökeres en troisième. Arsenal a essentiellement regardé cette liste et a dit : « Oui, mettons-en juste deux ensemble. » »
L’animateur a levé la main. « Il y a un risque, cependant. Les grands attaquants ne s’entendent pas toujours bien. »
« C’est vrai », a répondu l’ancien attaquant, « mais le jeu d’Izan est tellement adaptable. Il n’a pas besoin du ballon à chaque minute pour vous faire mal. Gyökeres prospère dans le chaos et l’espace. Si leur alchimie prend, Arsenal ne sera pas seulement meilleur, ils seront injouables. »
« La saison dernière était amusante, mais cette saison va être beaucoup, » l’analyste a marqué une pause, cherchant un meilleur mot, avant de se tourner vers les autres personnes dans la pièce, « plus amusante. »
À midi, chaque section de commentaires, fil d’actualité et discussion de groupe s’était transformé en un mélange d’excitation, de moqueries et d’anticipation pure.
Parce que les fans d’Arsenal savaient ce qui allait suivre et qui ils allaient affronter.
Les bavardages fusaient dans la Cafétéria cet après-midi-là, alors qu’Izan entrait avec un bruit de couverts, au milieu du faible bourdonnement des joueurs qui allaient et venaient entre les sessions.
Madueke était le plus bruyant, ce qui n’était pas surprenant, vu la personne assise à côté de lui.
Il se penchait par-dessus la table vers Havertz avec un sourire qu’il n’essayait clairement pas de cacher.
« Tu sais que ton poste pourrait bientôt disparaître, hein ? » dit Madueke.
« Le grand Victor arrive. Tu devrais peut-être commencer à t’entraîner comme numéro six ou quelque chose comme ça. »
Havertz n’avait pas l’air dérangé.
Il a juste piqué un morceau de fruit avec sa fourchette et lui a souri.
« Si Izan n’a pas pu me mettre au chômage, Vic n’y arrivera certainement pas. »
Saka, assis en face d’eux, a laissé échapper un petit rire.
« C’est vrai, en fait. »
Il était en train de manger quand il a remarqué quelqu’un qui approchait.
Puis, il a fait un signe de tête vers Izan.
« Quand on parle du loup. »
Izan a posé sa bouteille, puis a levé un sourcil.
« Je suis un *Gunner*, pas un diable. »
Saka a haussé les épaules.
« Dis ça aux fans de United. Ils tremblent déjà pour le premier match de la saison. »
Izan a juste souri narquoisement et s’est assis tandis que Madueke se penchait vers Saka et lui tapait sur l’épaule, mais Saka l’a simplement ignoré.
« En parlant de concurrence, ouais », a-t-il dit, désignant Madueke du pouce, « avant, je respirais tranquillement sur ce flanc droit. Maintenant, j’ai ce gars aux dreads noires qui me souffle dans le cou à chaque séance d’entraînement. »
Madueke, qui avait sauté à une autre table à quelques mètres de là, a entendu son nom et a fait un pouce levé par-dessus son épaule, ce à quoi Saka a reniflé.
« Exactement. Regardez-le. Il aime trop ça. »
Il a reporté son attention sur Izan.
« Pendant ce temps, toi, tu ne transpires même pas. Ton remplaçant pourrait bientôt arriver, par contre. Eze vient prendre ta place. »
Izan a bu de l’eau avant de répondre, regardant Saka attentivement avant de répliquer.
« Tu penses vraiment que quelqu’un peut me remplacer ? »
Saka a ouvert la bouche, mais a réalisé qu’il n’avait pas de réplique cinglante.
Izan s’est levé, bouteille à la main, et s’est éloigné vers l’autre bout de la pièce.
Saka l’a regardé partir pendant quelques secondes, puis a hoché la tête pour lui-même.
« C’était vraiment froid, en fait. Je ne peux pas mentir. »
Havertz a repoussé sa chaise et s’est levé aussi, riant toujours.
« Il est différent, mec. »
Madueke est revenu à la table avec une boisson, les regardant avec confusion.
« Que s’est-il passé ? »
Saka a seulement secoué la tête.
« Ce n’est pas moi qui t’ai dit de partir », a-t-il dit avant de quitter la table à son tour.
…..
[Fin d’après-midi]
La pièce était silencieuse lorsque la vidéo s’est arrêtée.
Le dernier arrêt sur image du pressing de Tottenham est resté à l’écran un instant avant que le projecteur ne clique et que les lumières ne s’allument lentement.
Les joueurs ont cligné des yeux tandis que ceux-ci s’habituaient à la lumière après être restés dans l’obscurité pendant près d’une heure, tandis qu’Arteta s’avançait, la télécommande toujours à la main.
« Voilà le tableau », a-t-il commencé, observant les visages de ses joueurs.
« Vous avez vu comment ils construisent, comment ils piègent, où ils précipitent leurs décisions et où ils laissent des espaces. Rien de tout cela n’est nouveau pour vous. »
« Ce match n’est pas juste un trophée de plus. Si nous gagnons celui-ci, vous vous placez aux côtés de deux équipes dans l’histoire de ce sport. Seulement deux. Barcelone. Bayern. Personne d’autre n’a réussi à remporter les six. »
La pièce est restée immobile tandis que tous les joueurs fixaient leur entraîneur.
Ce n’était pas une nouvelle pour eux que leurs noms, qu’ils aient participé ou non, seraient gravés dans les annales de l’histoire.
« Ce niveau est difficile à atteindre », a poursuivi Arteta après un moment, « et encore plus difficile à maintenir. Mais vous vous êtes donné la chance. Vous l’avez méritée la saison dernière, et vous l’avez méritée en pré-saison. Maintenant, la porte est juste là. »
Il a pointé l’écran vide derrière lui.
« Ils vous haïront d’être dans cette position », a-t-il dit.
« Les fans, les médias, même leurs joueurs. C’est normal. Vous n’avez pas besoin de répondre à cette haine. Vous n’avez qu’à égaler leur rythme, égaler leur combat, et imposer le football sur lequel nous avons travaillé. »
Arteta a posé la télécommande sur la table à côté de lui en s’approchant du devant de la salle.
« Nous voyageons dans deux jours. Udine ne sera pas une atmosphère amicale pour l’une ou l’autre équipe, alors préparez-vous correctement. Faites tout ce qui doit être fait d’ici là. Récupération, étude, sommeil, soins. Pas de raccourcis. »
Il leur a jeté un dernier regard.
« Vous connaissez les standards. »
Les joueurs se sont levés de leurs sièges en petits groupes, tandis que la pièce commençait à se vider, non pas comme ils étaient entrés, mais avec détermination cette fois.