Chapitre 786
La musique a finalement baissé, les billets ont volté au sol, et Izan ainsi que Miranda se sont effondrés sur le canapé en riant.
Leurs cheveux étaient en désordre, leurs joues rouges d’amusement, mais le sort a été brisé lorsque la voix de Komi s’est fait entendre, ferme mais toujours teintée de curiosité.
« Qu’est-ce que c’est que ça, » commença-t-elle, bras croisés, « qui vous rend si euphoriques que vous mettez de la musique à fond et— » ses yeux se tournèrent vers le sol jonché de notes, « —que vous jetez de l’argent comme si cette maison était une boîte de nuit ? »
Izan se pencha en avant, reprenant son souffle, riant encore en leur faisant signe de venir.
« Venez ici, venez ici. Laissez-moi vous montrer. »
Il prit le dossier sur la table en verre, l’ouvrit en le faisant glisser vers eux.
Komi se pencha légèrement, ses yeux se posant sur le logo Seiko et les chiffres soigneusement imprimés en dessous.ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ novel⦿fire.net
Ses lèvres se courbèrent en un sourire malgré elle.
« Ah… donc c’est ça. J’aurais dû le deviner. »
Elle regarda Izan, son sourire s’adoucissant, puis son expression changea, des lignes de souci apparaissant sur son front.
« Mais ce n’est pas… trop ? Trop lourd à porter pour une seule personne ? »
Avant qu’Izan ne puisse répondre, Hori surgit derrière elle, passant un bras autour des épaules de sa mère.
« Trop lourd ? Pas question. » Son ton était espiègle, naturel.
« Si c’était trop peu, comment pourrait-il m’acheter une voiture pour mes seize ans l’année prochaine ? »
Izan se figea, captivé par son regard, forçant un sourire tendu.
« Oui, bien sûr. Une voiture-jouet, peut-être. »
Hori sourit en coin, lui serrant la main.
L’atmosphère s’allégea, mais Miranda n’avait pas fini.
Elle se pencha, ramassant un autre dossier dans son sac, son expression calme mais marquée par la satisfaction que seul un travail acharné pouvait apporter.
« Ce ne sont pas les seuls papiers, » dit-elle d’une voix claire, imposant l’attention.
Elle déploya une pile de reçus et de confirmations signées.
« Voici les projets annexes que vous avez réalisés pour Saint Laurent. Pas dans le contrat principal, juste des campagnes supplémentaires. »
Elle tapota le chiffre en gras entouré en bas. « Neuf millions de dollars. Net. »
Izan laissa échapper un sifflement bas, son sourire s’élargissant cette fois.
Miranda ne lui laissa pas longtemps profiter de la victoire.
Elle tourna une autre série de documents, cette fois marquée du blason d’Arsenal.
Ses yeux passèrent de lui aux autres avant de parler.
« Et ça—c’est le gros morceau. Arsenal. »
Elle fit une pause, comme si elle pesait ses mots.
« Vous avez rempli toutes les exigences de bonus de votre contrat. Et pas seulement rempli, mais dépassé. Objectifs. Passes décisives. Objectifs d’équipe. Titre de la Premier League. Clause de Golden Boot. Clause de leader en passes. Et vous êtes en tête pour le Golden Boot européen aussi. »
Les mots pesèrent lourd dans l’air alors qu’Izan se déplaçait dans son siège, mordant sa lèvre, une pointe de fierté brillant sous sa tentative de rester calme.
Miranda baissa légèrement la tête, murmurant à voix basse alors que son stylo griffait la marge, les chiffres s’envolant.
Finalement, elle leva les yeux, sa voix plus douce mais plus tranchante, comme pour couper le silence.
« Dix-sept millions d’euros. Après impôts. Et le Ballon d’Or, la Ligue des Champions, ainsi que le Golden Boot européen, n’ont pas encore été inclus. »
La pièce devint totalement silencieuse.
Même le léger bourdonnement du réfrigérateur en arrière-plan semblait plus fort dans la pause qui suivit.
Les lèvres de Komi s’entrouvrirent légèrement, Olivia cligna des yeux avec incrédulité, et le sourire de Hori disparut pour laisser place à une admiration ébahie.
Mais Miranda n’avait pas fini.
Elle empila soigneusement les pages, comme pour leur rappeler que la pile n’était pas encore terminée.
« Et ce n’est que pour Arsenal. Adidas, le contrat complet de Saint Laurent, et Koenigsegg… » elle s’interrompit, secouant légèrement la tête. « Leurs chiffres n’ont même pas encore été comptabilisés. »
Un silence pesant envahit le salon.
Le quatuor resta silencieux, chacun absorbé par le poids de ce qu’il venait d’entendre.
L’argent ne leur était plus inconnu, pas avec la montée d’Izan, mais l’ampleur de la somme, si simplement présentée, leur pesait dans la poitrine comme un mélange de fierté et d’incrédulité.
« D’accord, » brisa Hori le silence, se tournant vers sa mère. « Comme mon grand frère a décidé de fixer la barre trop haut, j’ai décidé d’arrêter l’école et de profiter des fruits durement gagnés de mon frère. »
Les quatre autres dans la pièce éclatèrent de rire tandis que Hori les regardait sérieusement.
« Je ne sais pas pourquoi vous riez parce que je ne rigole même pas, » dit Hori, ce qui fit rire encore plus Izan.
….
Le lendemain, le terrain d’entraînement était en pleine effervescence.
Les bottes fendaient l’herbe, les ballons rebondissaient entre les cônes, et le chœur habituel de rires et de cris rendait ces matins à la fois studieux et ludiques.
Izan venait de faire un pas de côté pour passer devant Gabriel, pensant avoir l’angle, quand le défenseur se baissa et le percuta, le faisant s’étaler sur le gazon.
La chute n’était pas gracieuse : Izan atterrit lourdement, le sol salissant sa manche alors qu’il roulait sur le dos, clignant des yeux vers le ciel soudain au-dessus de lui.
Depuis la ligne de touche, la voix d’Arteta retentit, à la fois sévère et taquine.
« Izan ! » appela-t-il, s’approchant, les bras croisés contre sa poitrine.
« J’ai parlé ce matin avec Andrea Berta. Tu sais ce qu’il a dit ? Il a dit que si tu continues comme ça, tu mettras le club en faillite. Trop de trophées, trop de primes. »
Quelques rires parcoururent le terrain alors qu’Izan se redressait sur ses coudes, essuyant la poussière de son bras en riant brièvement, encore à bout de souffle.
Arteta ne le lâcha pas.
Il pointa un doigt vers l’adolescent étalé par terre.
« Donc, si tu nous coûtes autant, le moins que tu puisses faire, c’est de rester sur tes jambes quand Gabriel souffle sur toi, hein ? »
Cela fit rire le reste d’entre eux.
Saka mit ses mains autour de sa bouche et cria : « Eh, champion, les taches d’herbe, ça ne fait pas bon dans les photos du Ballon d’Or, tu sais ! »
« Tout cet argent que Google dit qu’il gagne, et il ne peut pas gérer Gabby ? Non, remboursez les salaires ! »
Izan gémit, se relevant, se dépoussiérant tout en roulant des yeux vers le trio.
« Vous êtes des comédiens maintenant, hein ? Je vois. »
Il se tourna vers Arteta, pointant son pouce vers Gabriel, qui se tenait à quelques mètres, souriant comme un homme qui venait de remporter une petite victoire.
« M’sieur, dites-lui d’être plus doux avec moi, d’accord ? Ça ne ferait pas bonne impression si je me blessais. On a City en finale de la FA Cup après le prochain match. »
Arteta pencha la tête, les lèvres serrées, semblant lutter pour ne pas sourire.
« Ne t’inquiète pas pour ça. Tu ne vas pas jouer le prochain match de toute façon. »
Cela surprit Izan. « Attends, quoi ? »
Le sourire du manager finit par céder.
« On va bien prendre soin de toi. Repose tes jambes. Et si, par miracle, Gabriel te casse… » — son ton devint moqueur — « …les physios ont déjà dit que tu es un tank. Ce qui prend aux autres un an, toi, tu es de retour en deux semaines. Trois si tu te sens paresseux. »
L’équipe éclata de rire à nouveau, et même Gabriel ricana en tendant la main à Izan.
Izan la prit à contrecœur, murmurant entre ses dents : « Ouais, bon, les tanks se bossent encore, tu sais. »
Arteta secoua la tête, souriant légèrement en se tournant vers ses assistants.
« Alors, on va continuer à vous polir, hein ? »
……
Deux jours plus tard, Arsenal rencontrait Newcastle lors du 37e match de la saison de Premier League composée de 38 rencontres, à l’Emirates.
« Eh bien, les voilà qui arrivent », dit le commentateur, faisant une pause juste assez longue pour que le rugissement de la foule remplisse les ondes.
« Les nouveaux champions d’Angleterre. Arsenal a assuré le titre à Anfield il y a trois jours, et quelle nuit c’était, quelle performance, et maintenant ils sortent ici à l’Emirates, avec la chance de soulever ce trophée devant leurs fans pour la toute première fois. »
Les joueurs commencèrent à sortir du tunnel, dirigés par le capitaine de remplacement du jour, puisque beaucoup des titulaires habituels étaient enveloppés dans des survêtements sur le banc, souriants, applaudissant les supporters en retour.
« Mikel Arteta a fait des choix intéressants aujourd’hui », ajouta le co-commentateur, son ton mesuré mais plein d’admiration.
« Nous savons tous qu’Arsenal a encore deux finales à jouer — deux ! — dans les prochaines semaines, alors il a beaucoup tourné. Beaucoup de jeunes et de joueurs de l’effectif ont été alignés ici. Ce n’est pas seulement pour reposer les jambes ; c’est aussi pour récompenser les joueurs qui ont travaillé tout aussi dur sur le terrain d’entraînement toute la saison, mais ils doivent veiller à ne pas perdre leur invincibilité. »
Alors que les équipes s’alignaient, le commentateur principal reprit, la joie dans sa voix impossible à cacher.
« Et n’est-ce pas là toute la beauté ? Arsenal a fait son travail. Ils ont gravé la montagne. Ils ont atteint le sommet. Ce soir, il ne s’agit pas de pression, mais de célébration. Il s’agit des supporters, de ces joueurs, et d’une saison qui sera gravée dans les mémoires pour toujours. L’Emirates est prêt, les fans sont prêts… et voici venir les champions d’Angleterre, sortant dans la lumière de leur domicile. »
Le son monta à nouveau alors que les joueurs se dispersaient sur la pelouse verdoyante, absorbant chaque décibel, certains souriant avec incrédulité, d’autres avec la calme assurance des hommes qui savaient ce qu’il avait fallu pour en arriver là.
Arsenal, champions, sortant sous leur propre toit, le trophée bientôt levé.