Chapitre 728
Le SUV noir ronronnait doucement alors qu’il roulait jusqu’à l’avant de l’école, ses vitres teintées captant la pâle lumière du matin.
C’était le genre de voiture qui se fondait dans les rues de la ville sans attirer l’attention, bien loin du Gemera élégant et à l’apparence extraterrestre qui attirait habituellement tous les regards où qu’Izan le conduisît.
Aujourd’hui, cependant, le Gemera reposait dans le garage, et la raison était assise juste là, sur le siège passager, bras croisés, lèvres courbées en un sourire trop fier, même pour sa personnalité habituelle.
« Tu sais, » dit Hori, rompant le silence alors qu’Izan ralentissait vers la voie de dépose, « c’est en fait ta faute. »
Izan tourna légèrement la tête, une main paresseusement posée sur le volant.
« Ma faute ? » Il arqua un sourcil, déjà amusé par la tournure que prenait la conversation.
« Oui, » déclara-t-elle avec assurance en le regardant comme s’il avait fait quelque chose qu’il n’aurait pas dû.
« Tu as vu l’erreur. Tu as repéré la tache. Et tu ne l’as pas dit à Maman. Ou encore mieux, tu aurais pu la sortir toi-même de la machine. Mais non, tu l’as laissée tourner là-dedans, en teignant tout en rouge. Ce qui veut dire, » elle fit un léger mouvement de menton triomphant, « —tu es coupable aussi. »
Le coin de la bouche d’Izan se releva légèrement.
Il ne se précipita pas pour se défendre.
Il laissa simplement ses mots flotter dans l’air, sa petite performance de tribunal atteignant son apogée.
« Mm, » fit-il enfin en hochant la tête, les yeux fixant l’avant alors qu’il faisait ralentir le SUV pour s’arrêter doucement au bord du trottoir.
« Donc, ce que tu dis, c’est que, parce que tu as glissé ta robe dans la mauvaise lessive, et parce que ta mère ne l’a pas remarquée, je suis en quelque sorte le criminel ici ? »
« Exactement, » répliqua Hori sans perdre un instant. « Les complices d’un crime sont toujours coupables, tu sais. »
Izan esquissa un sourire complet, la regardant.
« Tu regardes trop de Law and Order et de séries policières. »
« Peut-être. » Elle haussa les épaules, sa queue de cheval rebondissant légèrement avec le mouvement, mais l’éclat dans ses yeux disait qu’elle ne reculerait pas.
Pendant un instant, ils restèrent là, un silence joueur remplissant le SUV.
Les enfants s’agitaient sur le trottoir dehors, le chaos habituel du matin avec des bavardages et des pas précipités.
La main de Hori plana au-dessus de la poignée de la porte, mais au lieu de l’ouvrir, elle plissa les yeux vers lui comme si elle attendait qu’il craque en premier.
Izan se pencha en arrière dans son siège, un sourire toujours présent.
« Si ça peut te faire plaisir, » dit-il lentement, délibérément, « j’accepte une responsabilité partielle. »
« Partielle ? » elle ricana, secouant la tête. « Ce n’est pas suffisant. »
« Ce sera tout ce que tu obtiens. »
Cela lui valut un roulement dramatique des yeux.
Elle ouvrit la porte de la voiture, mais la poussa plus fort que nécessaire, le métal frappant le côté avec un bruit sourd.
Les sourcils d’Izan se levèrent.
« Sérieusement ? » murmura-t-il à voix basse, la regardant sortir avec une satisfaction un peu trop visible dans sa démarche.
Mais elle ne se retourna pas vers lui.
Au lieu de cela, une de ses amies la repéra près de l’entrée et l’appela par son nom, lui faisant signe.
Tout à coup, l’attitude de Hori changea instantanément, l’avocate du tribunal disparue, remplacée par l’étudiante insouciante.
Elle marcha à côté de son amie, bavardant comme si le SUV, Izan, et leur petite dispute n’avaient jamais existé.
Izan resta derrière le volant, les lèvres frémissant alors qu’il la regardait disparaître dans la mer d’uniformes.
Il secoua la tête, murmurant pour lui-même en riant doucement.
« Complicité de crime, hein ? Elle ferait une très bonne avocate. »
Et avec cela, il tapota la roue alors que le moteur ronronnait de plus en plus fort, et le SUV noir s’éloigna du trottoir, se fondant à nouveau dans le flux du matin.
……
La circulation était fluide ce matin, la ville commençait à se réchauffer avec son rythme habituel, et Colney était à une bonne trentaine de minutes en voiture.
D’habitude, Izan laissait le silence être son compagnon les matins comme celui-ci, ou laissait ses pensées dériver vers les schémas d’entraînement, la finition des exercices, ou même les discussions de Miranda sur la visibilité, Izan étant considéré comme un peu silencieux récemment par les médias.
Mais aujourd’hui, peut-être à cause de la tension qui rongeait les bords de la ville, il attrapa la molette et alluma la radio.
Le bruit blanc céda la place à des voix vives, animées, avec une touche du rythme inconfondable du commentaire footballistique.
« …et regardez, dites ce que vous voulez sur la course au conte de fées d’Arsenal, mais n’oublions pas contre qui ils jouent, » intervint une voix, calme mais ferme.
« Le PSG a été silencieusement imparable. Personne n’en parle à cause de cette défaite en septembre dernier à l’Emirates, mais depuis ? Ils ont gagné, quoi, quinze de leurs seize derniers matchs toutes compétitions confondues ? »
« La Ligue 1 est terminée avec quatre matchs d’avance, et cela montre leur domination. Dîtes ce que vous voulez sur le fait que la Ligue 1 est une ligue de fermiers, mais tout le monde joue avec le même nombre de joueurs sur le terrain, et le PSG l’a enduré. »
Un autre commentateur intervint avec plus de mordant.
« Exactement. Tout le monde a été aveuglé par la montée d’Arsenal et la forme de Liverpool en début de saison, ainsi que par des performances impressionnantes d’équipes comme le Barça, mais Luis Enrique a construit un monstre. Dembélé et Doue sont en forme effrayante, Kvaratskhelia semble être né pour porter ce maillot après son arrivée à Paris en janvier, et l’équilibre du milieu avec Vitinha et Neves — c’est une machine, et Arsenal aura du pain sur la planche. »
Izan garda les yeux sur la route, souriant légèrement en naviguant dans un rond-point.
Le premier commentateur parla à nouveau, accentuant le drame.
« Et n’oublions pas le contexte ici. Arsenal ne se contente pas de jongler avec la demi-finale de la Ligue des champions. Ils ont Liverpool à leur cou en championnat. Trois matchs restants, et celui qui compte le plus est à Anfield. Battre Liverpool, et le titre leur appartient. Perdre, et soudain Liverpool revient dans la course, désespérée de sauver une saison qui semblait leur appartenir jusqu’à ce que le PSG les élimine de la Ligue des champions. »
« Ce qui est le problème, » intervint l’autre, presque joyeux. « Cette équipe d’Arsenal a de l’histoire avec la pression. Ils la gèrent mal. Ce n’est pas de la haine, c’est la réalité. Demi-finale de la FA Cup, le championnat en jeu, et maintenant le PSG, avec toute cette puissance de feu, devant eux. Je ne vois pas comment ils sortiront indemnes de tout ça. Surtout… » Il marqua une pause, l’accent dramatique étant évident.
« …surtout sans Izan, qui a été une révélation cette saison. On pensait qu’il était bon et que l’avenir lui appartenait, mais il a montré que le présent n’est pas non plus pour personne. Lui et Lamine, bien que ce dernier ait été quelque peu éclipsé par le premier, ont montré un niveau de football que nous n’avions pas vu depuis longtemps, et je suis là pour tout sauf cela, »
Il n’y a qu’une seule vérité. Sans lui, ils n’ont pas cette longueur d’avance. Ils n’ont pas la carte maîtresse, l’étincelle, et on l’a vu contre Palace, parce qu’ils sont revenus au score, mais ce n’est pas un bon moteur pour l’état d’esprit. Je veux dire, soyons honnêtes : Arsenal sans Izan ne fait pas vraiment peur au PSG. C’est pourquoi, si vous me demandez, le PSG passe parce qu’ils vont gagner le premier match et ensuite trouver un moyen de marquer plus qu’Arsenal si Izan peut revenir pour le match retour.
Un léger rire sec sortit de la gorge d’Izan, un peu amusé et résigné.
Il les laissa parler encore une minute, mais les mots commencèrent à devenir agaçants.
Son nom était répété trop souvent, toujours associé au doute, à l’absence, au poids d’un club entier équilibré précieusement sur sa présence.
Il tendit la main en avant et abaissa le volume, les mettant en sourdine jusqu’à ce que le bourdonnement du moteur remplisse à nouveau l’espace, stable et neutre.
Il roula une fois les épaules, expira, et resserra sa prise sur le volant.
« Je ne comprends toujours pas comment ils continuent à douter, » murmura Izan en se rabattant sur une autre voie.
Mieux valait laisser les experts faire ce qu’ils faisaient de mieux.
Ses réponses devraient venir ailleurs, et quoi de mieux qu’un terrain pour ça ?
…..
[Colney]
Arteta s’appuya contre le bord du bureau dans le bureau du kiné, les bras croisés, ses yeux passant du résultat de la scan sur l’écran à l’expression du visage du kiné en chef.
« Alors… dis-moi où on en est, » dit Mikel, d’une voix basse, mesurée.
Le kiné expira, comme s’il pesait ses mots avec soin.
« C’est une bonne nouvelle, en grande partie. La cheville d’Izan a réagi brillamment au traitement. Le gonflement a diminué, la stabilité est revenue, et il a passé tous les exercices de mobilité. »
Les yeux d’Arteta s’adoucirent une seconde. « Ça semble mieux que ce que j’avais prévu. »
« C’est le cas, » admit le kiné.
« Il peut jouer. Si tu lui demandais, il pourrait mettre ses chaussures demain soir et tenir toute la rencontre de 90 minutes. »
Mikel pencha la tête. « Mais ? »
Le kiné hésita, puis tapota sur la scan.
« Il y a encore une trace d’irritation dans l’articulation. C’est mineur, vraiment à peine là, mais l’irritation, c’est comme de la fumée. Si on l’ignore, si ça prend feu, on parle de quelque chose de bien pire. Une entorse. Une déchirure. Des mois au lieu de quelques semaines. Et puis, il faut aussi regarder la condition physique et la vivacité, parce qu’il n’a pas joué depuis un moment. »
Arteta soupira par le nez, en réfléchissant. « Donc on ne parle pas de faiblesse. On parle de risque. »
« Exactement. Sur le plan physique, c’est un monstre. Il guérit beaucoup plus vite que n’importe quel joueur que j’ai jamais vu, c’est presque ridicule. Ses muscles compensent parfaitement, et honnêtement, c’est impressionnant. On dirait qu’il a encore évolué à chaque contrôle. »
Le kiné se permit un petit sourire.
« Mais c’est la marge dans laquelle on vit. Le pousser trop tôt, et la chance décide du reste. Le retenir, et il est protégé. »
**Note de l’auteur :** C’est le dernier extrait de la journée précédente. Je suis vraiment désolé pour la sortie tardive, mais j’étais en train de bosser et de réviser pour mon examen de compétences en communication, qui commence dans environ 5 heures, et je n’ai pas dormi. Bonne lecture, et je vous retrouverai avec les deux autres extraits de la journée.