Chapitre 718
Pendant que le duo était absorbé par leur spectacle, Hori apparut de sa chambre, bras croisés lâchement sur sa poitrine, appuyée contre le cadre de la porte, observant la scène.
Ses yeux passèrent d’Izan à Olivia, puis de nouveau, et un léger secouement de tête suivit.
« Tu ferais mieux d’être sage et de me remercier quand tu sortiras, neveu ou nièce », murmura-t-elle, sans prendre la peine de hausser la voix mais suffisamment fort pour que le couple sur le canapé entende.
Le coin de sa bouche tressaillit comme si elle essayait de réprimer un sourire en coin, bien que ses yeux trahissaient son amusement.
Olivia recula légèrement, ses joues rougissant, mais Izan ne bougea pas beaucoup, se contentant de laisser échapper un souffle discret, son bras toujours protecteur autour d’elle.
Hori ne leur jeta pas plus qu’un coup d’œil par-dessus son épaule avant de se détacher du cadre, et d’un mouvement de cheveux, avec la plus légère oscillation de la poignée de ses bagages encore laissée près de sa porte, elle disparut à nouveau dans le couloir, se retirant vers la chambre plus grande qu’elle avait occupée plus tôt.
L’appartement retrouva le silence, sauf le bruit lointain des vagues contre la côte à l’extérieur de leur vue en verre.
….
Quelques heures plus tard, loin du trio, les comptes officiels d’ESPN postèrent une image sur Instagram, Twitter et le fil communautaire de YouTube.
La photo était nette : Izan Miura Hernández, vêtu de noir simple, glissant dans la banquette arrière d’une voiture en attente devant l’aéroport international de Palm Springs, et d’autres de lui, attendant avant l’arrivée de la voiture.
La légende choisie par ESPN était volontairement percutante, cherchant autant l’engagement que la clarté.
« Pourquoi la star d’Arsenal, Izan Miura Hernández, est-il en Californie en train de se remettre d’une blessure ? »
Et en quelques minutes, les portes de l’enfer s’ouvrirent.
Les fans envahirent les sections de commentaires, certains théorisant, d’autres plaisantant, d’autres encore s’engageant dans des tangentes que le post n’avait jamais demandées.
Sur Instagram.
thegoonervault : Qu’est-ce qu’il fait à Palm Springs, de tous les endroits ? Sûrement pas pour le football.
footybrain99 : Peut-être en rééducation ? Il y a quelques centres là-bas que les athlètes utilisent en saison morte.
CFCno10 : Non, il a fini. La star d’Arsenal commence déjà à partir alors que la saison n’est même pas terminée. Je suppose qu’Arsenal va tout faire capoter maintenant.
maribel.xo
samuelmarkson : En visite chez la famille ? Peut-être un parent éloigné, parce qu’il vit avec sa copine, sa mère et sa sœur à North London. Je ne pense pas qu’Arsenal le laisserait partir comme ça si ce n’était pas autorisé. Si tu veux lire plus de chapitres, va sur novelfire.net
kop_culture : Californie ? Klopp ne l’aurait jamais permis. Il vaudrait mieux que le coach le surveille.
poet27 : Il a l’air beaucoup trop à l’aise pour quelqu’un qui est « blessé ».
Et, comme toujours, plus bas, se trouvaient des sujets inattendus et sans rapport.
goldeneagle33 : C’est hors sujet, mais quelqu’un sait quand sortent les nouvelles Nike au Royaume-Uni ?
lorraineMUA : Oublie le football, cette chemise a l’air chère. Quelqu’un connaît la marque ?
Nameyelus : C’est Saint Laurent.
Sur Twitter, où les réponses allaient plus vite, les théories s’affinaient.
Un utilisateur avait presque immédiatement publié une autre photo.
Une de Izan en transit à LAX plus tôt dans la journée, capturée en plein mouvement alors qu’il ajustait un masque sur son visage, la foule floue autour de lui ne réalisant pas qui il était.
Le compte@footballdetective l’a posté en dessous du tweet original d’ESPN avec la légende :
« C’est pour ça qu’il avait l’air familier. »
À partir de là, les spéculations ont doublé :
@ArsenalCircle
@xaviology : Si c’est pour la rééducation, d’accord. Mais pourquoi si silencieux à ce sujet ?
@RedmenBase : Ne vous faites pas d’illusions. Il négocie probablement quelque chose. Madrid ou le Barça en embuscade.
@fairfaxlocal : C’est bizarre de le voir ici, la ville et le pays ne sont pas vraiment des centres de football.
@DeclanRiceProp : Les gens réagissent de façon excessive. Il se remet juste et a peut-être besoin d’espace. Ce n’est pas tous les jours qu’un gamin de 17 ans fait parler le monde, même quand il se fait une blessure.
Commentaires empilés sous la miniature brillante d’ESPN.
Certains fans l’ont félicité pour la progression d’Arsenal en demi-finale de la Ligue des Champions et de la FA Cup, tandis que d’autres se demandaient pourquoi leur soi-disant talisman ne restait pas près du club.
Les likes ont augmenté selon des schémas étranges, comme si les gens n’étaient pas sûrs de la direction que prenait la narration.
……
[Le lendemain matin]
« D’accord, » murmura Izan en raccrochant, le pouce effleurant l’écran fissuré avant de poser le téléphone sur la table.
Olivia, près de la kitchenette, pencha la tête vers lui.
« Qui était-ce ? »
« Arteta, » répondit Izan, s’asseyant calmement, bien que la légère ride sur son front suggérait qu’il y avait autre chose derrière.
Pourtant, il laissa faire, tendant la main vers son assiette.
« La routine, alors, » dit doucement Olivia, en prenant sa fourchette en se laissant tomber sur le canapé à côté de lui.
Avant qu’ils ne puissent commencer sérieusement, Hori ouvrit sa porte, sortant avec un crop top tenu par son cintre.
Elle le tenait à bout de bras comme si elle promenait un mannequin sur un podium, puis dit : « D’accord, verdict. Qu’est-ce qu’on en pense ? »
Ses yeux se posèrent directement sur Olivia, évitant Izan complètement, qui posa sa fourchette et cligna des yeux.
« C’est mignon. Vraiment mignon. »
« Mignon ? » répéta Hori, plissant les yeux.
« Mignon, c’est pour les chiots, Liv. Moi, j’ai besoin de transcendant. J’ai besoin— » elle entra dans la pièce et tout le monde a dû regarder deux fois. »
« Je pense que ça marche, » intervint Izan entre deux bouchées, mâchant avant d’ajouter : « Honnêtement, c’est épuré. La couleur est forte et te met en valeur sans en faire trop. C’est un peu vide, mais j’aime bien. »
Hori tourna la tête vers lui comme un rapace repérant sa proie.
« Toi ? » Elle laissa échapper un rire sec, secouant la tête.
« Si tu étais gay, peut-être que je prendrais en compte ton avis. Mais l’esthétique d’un homme hétéro ? Non. Je ne peux pas faire confiance. »
Izan leva les yeux de son assiette, feignant l’offense.
« Tu as vu mes posts, non ? Mes shootings ? Mes images ? Tu n’obtiens pas ce genre de chiffres si tu ne connais pas l’esthétique. »
« Tu as des stylistes, » répliqua Hori immédiatement, tournant déjà sur ses talons.
« Et la plupart du temps, ton visage et ces yeux bleus, je me demande où sont passés les miens, font tout le boulot. Génétique rare, mon frère—pas du style. »
Elle agita la robe pour insister avant de disparaître dans sa chambre.
Olivia rit, le cachant derrière sa main, tandis qu’Izan lui lançait un regard.
« Elle est comme ça depuis ce matin, » taquina Olivia.
« Ne la encourage pas, » murmura Izan, sans aucune méchanceté.
De l’autre côté de la porte, la voix étouffée de Hori retentit, aussi tranchante que d’habitude.
« Ne vous contentez pas de rire comme ça, vous deux. Soyez sérieux et préparez-vous pour le spectacle. Ce n’est pas un brunch au café du coin. »
Olivia se pencha en arrière et regarda sa montre.
« Il reste encore cinq heures, Hori, » lança-t-elle.
Nous avons besoin, quoi, de trente minutes pour y arriver ? Elle a levé son téléphone et a tapoté l’écran.
Selon Google Maps.
La porte s’est ouverte juste assez pour qu’Hori puisse sortir la tête, les yeux plissés.
Oui, si Izan l’a dit, je ne m’en soucierais pas trop, mais je sais aussi que tu vas mettre au moins 4 heures et 40 minutes sur ces 5 à t’habiller, alors excuse-moi de prévoir à l’avance.
Ses cheveux lui sont tombés sur le visage avant qu’elle ne les rabatte, une nouvelle robe oscillant maintenant dans sa main comme un drapeau de défi.
Pourquoi est-ce que je prends des coups cette fois ? cria Olivia en fermant la porte.
Olivia ria et secoua la tête, tournant son regard vers Izan, mais ses yeux se sont arrêtés sur la lueur faint de l’écran de son téléphone.
Un post d’ESPN y était figé, leur logo dans le coin au-dessus d’un titre et de sa propre photo.
Elle a tendu la main à travers le bras d’Izan, tapotant doucement l’écran fissuré.
Quand vas-tu acheter un nouveau téléphone ?
Izan regarda l’appareil, vieux de deux ans, avec des bords éraflés, mais toujours fonctionnel.
Je ne suis pas liquide, dit-il en se penchant en arrière, un sourire discret aux lèvres, tandis qu’Olivia roulait des yeux, mais avant qu’elle ne puisse dire autre chose, il s’est penché en avant et l’a enveloppée de ses bras, la tirant assez près pour qu’elle ressente la chaleur de ses mots plus qu’elle ne les entende.
Je le considérerais si maman l’achetait pour moi, murmura-t-il d’une voix basse et taquine.
Les joues d’Olivia ont immédiatement rougi, et elle a pressé sa main contre sa poitrine, riant mais sans vraiment le repousser.
Ne dis pas ce genre de choses ici.
Du couloir, est venue la voix plate et peu impressionnée d’Hori : « Trouvez une chambre, vous deux. »
Quelques instants plus tard, elle est réapparue avec non pas une, mais deux tenues, chacune soigneusement posée sur ses bras.
D’accord, affaire sérieuse. Aide-moi à choisir entre ces deux.
Olivia s’est levée, a lissé sa robe et a lancé un dernier regard joueur à Izan.
Puis, juste avant de suivre Hori, elle lui a tiré la langue comme une écolière espiègle, un éclat de rébellion.
Izan a simplement secoué la tête, incapable de lutter contre le sourire qui s’étalait sur son visage, alors que les deux disparaissaient dans la chambre.
La porte a claqué derrière eux, le laissant seul avec son assiette, qu’il a jetée dans l’évier de la kitchenette avant de la laver.