Chapitre 719
Quelques heures plus tard, Collie gara la voiture dans l’une des places VIP en plein soleil, baissant la vitre pendant que le personnel leur faisait signe de passer.
Un soupir de soulagement s’échappa d’elle en tirant le frein à main.
« Bon, heureusement qu’on a ce pass, » murmura-t-elle en sortant le badge en plastique laminé du tableau de bord et en le flickant du doigt.
« Sinon, on serait encore là à faire le tour pendant une demi-heure. Peut-être plus. »
Les autres acquiescèrent en murmurant, ouvrant les portes alors que la chaleur et la poussière légère de l’air du désert d’Indio les accueillaient.
Hori étira ses bras au-dessus de sa tête en sortant, roulant ses épaules comme si elle venait de se débarrasser d’une sieste coincée.
« On dirait qu’on est assis là depuis une éternité, » dit-elle avec un sourire.
Olivia ne perdit pas de temps.
Elle ouvrit son sac, fouilla brièvement, et en sortit un masque noir simple.
Elle le tendit à Izan avec ce regard—à moitié affectueux, à moitié sérieux—qui lui disait que ce n’était pas vraiment une option.
« Garde-le, » dit-elle fermement. « La dernière fois, tu étais beaucoup trop décontracté. Ne faisons pas la même erreur encore une fois. »
Hori la soutint immédiatement. « Ouais, écoute-la. Ne me fais pas passer la moitié de la nuit à expliquer à des inconnus pourquoi la prochaine grande star d’Arsenal traîne dans un festival de campagne sans même essayer de se cacher. »
Izan gémit légèrement mais enfila quand même le masque sur son visage.
Ce n’était pas qu’il était en désaccord—il détestait simplement la sensation du tissu contre sa bouche et la sensation d’étouffement constant qu’elle provoquait.
Ils rejoignirent le petit flot de personnes qui se dirigeait vers la section VIP, un espace discret à l’écart de la scène principale mais suffisamment proche pour ressentir la vibration des enceintes qui se préparaient.
La sécurité les guida vers la barrière où les VIP se tenaient devant la foule grandissante.
L’espace était spacieux, mais l’attente rendait l’air lourd.
Au moment où le spectacle commença à monter en puissance, le soleil s’était couché suffisamment bas pour peindre le ciel désertique d’une lueur orange-pêche poussiéreuse.
Le set de Zach Bryan débuta avec des acoustiques rauques, sa voix portant quelque chose de brut qui suscita des acclamations et des sifflements dans la foule avant que Jelly Roll ne prenne la relève, avec des rythmes plus lourds qui roulaient dans le sol comme un second pouls.
Luke Combs fit résonner une mer de voix, la foule reprenant en chœur ses refrains jusqu’à ce que tout l’endroit ressemble à une longue route nocturne dans le sud.
Même Nelly fit son apparition, lançant des refrains que tout le monde semblait connaître par cœur, et l’énergie ne faiblit pas jusqu’à ce que les Backstreet Boys apparaissent, apportant une touche de nostalgie qui traversa les générations, et Hori, les yeux brillants, sautillait presque sur chaque chanson.
Olivia, stable, avec son téléphone levé, captura des extraits de tout cela.
Des lumières qui coulaient comme des cascades, à la foule serrée et à la joie aux yeux de Hori.
Elle n’était pas du genre à crier ou à se laisser emporter par la musique, mais elle avait une façon de préserver les moments.
Izan se tenait un peu à l’écart, le masque remonté, les mains dans les poches.
Il tapotait du pied en rythme, un léger tempo qu’il ne pouvait pas résister à suivre, mais il ne pouvait pas se joindre à la folie.
Il savait trop bien qu’un seul tirage, un seul dérapage du tissu, et ce serait le chaos.
Puis Lana Del Rey apparut, la tête d’affiche, drapée dans une lumière éthérée qui fit taire la nuit du désert dans l’attente.
Sa présence n’était pas bruyante ; elle était envoûtante, presque fragile, et elle attirait la foule vers l’intérieur plutôt que de la repousser.
À mi-parcours de son set, elle fit une pause, le micro penché à son côté, les yeux balayant la foule.
Elle sourit faiblement. « Vous avez l’air magnifiques ce soir, » dit-elle, sa voix douce mais porteuse.
« Je devrais… peut-être faire monter quelqu’un ici. Chanter avec moi. J’oublie toujours cette ligne. »
Les téléphones levés haut, les gens criant son nom comme si, en étant assez bruyants, elle ne verrait qu’eux.
Son regard traversa la zone VIP et au-delà, cherchant clairement quelqu’un plus loin.
« Je veux vraiment en choisir un dans la foule », admit-elle avec un petit rire.
« Mais vous… vous êtes trop loin pour que je puisse voir clairement. »
Pourtant, les fans plus proches étaient impossibles à ignorer.
Les bras d’Hori agitaient l’air, sa voix aiguë au-dessus des autres.
À côté d’elle, une autre fille—entourée de paillettes et de denim—était tout aussi implacable, presque en larmes rien que pour une chance.
Lana rit de nouveau, presque impuissante.
« D’accord, d’accord… Vous deux. Tous les deux. Venez ici. »
Hori poussa un cri, se tournant vers Izan avant que les techniciens ne l’aident à avancer, guidant Hori et l’autre fille sur scène.
La foule rugit d’approbation, un son qui roulait comme une vague à travers l’espace ouvert.
Hori, les yeux grands ouverts et tremblante au début, trouva son équilibre alors que la musique montait en puissance jusqu’à ce que Lana se penche vers elle avec un sourire complice.
« Je bloque toujours sur ce couplet. Tu vas me sauver, d’accord ? »
Le micro fut abaissé, et Hori, étonnamment stable, chanta.
Au début, sa voix était faible, mais l’adrénaline la lissa, et les acclamations de la foule la portèrent plus haut.
Lana harmonisa avec elle, guidant les lignes si nécessaire, mais laissant la fille avoir son moment.
L’autre fan choisie trébucha davantage, riant nerveusement, mais cela n’ajoutait qu’au charme du moment.
De dessous, Izan sortit son téléphone et captura tout.
Des joues rougies d’Hori à la façon dont sa voix devenait plus forte à chaque phrase, la paire surréaliste qu’elle formait avec Lana Del Rey sous la nuit du désert.
Son masque piquait, et quand il le tira brièvement pour respirer, la fraîcheur en valait le risque.
Il resta découvert plus longtemps que prévu, perdu à cadrer la prise, et c’est alors qu’un des organisateurs jeta un coup d’œil en bas, la reconnaissance passant rapidement, et une vérification rapide de la liste VIP le confirma.
Izan Miura Hernández, le même nom qui avait été murmuré à travers LA quelques mois auparavant.
Brillance en pré-saison, connexions NBA, et un jeune prodige devenu la perle d’Arsenal, associé à ce regard inoubliable.
Son visage n’était plus seulement un visage ; c’était une marque qui montait rapidement.
Les caméras balayaient nonchalamment la zone VIP, captant ses traits nus une fraction de seconde de plus que par hasard.
Sur scène, Lana clôtura le duo avec un merci gracieux, embrassant légèrement les deux filles avant qu’elles ne soient ramenées en bas.
« Vous avez été parfaites », dit-elle dans le micro, une chaleur sincère perçant son ton habituellement froid. « Je n’oublierai jamais cette nuit. »
Hori se précipita de retour dans leur section, essoufflée, serrant son téléphone comme s’il s’agissait d’un trésor.
« Tu as vu ça ? Tu l’as eu ? Dis-moi que tu l’as eu », supplia-t-elle Izan, encore sur l’adrénaline.
Izan se contenta de sourire en coin, glissant son téléphone dans sa poche.
« J’ai tout eu. »
Lana termina rapidement son set, les étoiles du désert brillantes au-dessus alors que ses dernières notes se fondaient dans les applaudissements de la foule.
…..
[Zone VIP]
Hori étira ses bras au-dessus de sa tête avec un petit grognement en sortant du couloir backstage vers la sortie plus lumineuse et moins fréquentée.
Sa voix portait une légère trace de regret, décontractée mais dramatique.
« Dommage », murmura-t-elle, « j’aurais adoré prendre une photo avec Lana. Juste une. Quelque chose dont je pourrais me vanter. »
« Et toutes les vidéos qu’on a eues ? » demanda Olivia, mais Hori dit que ce n’était pas pareil.
Izan lui lança un regard en biais mais n’eut pas envie de répondre, tandis qu’Olivia, marchant juste derrière, esquissa un léger sourire à cette remarque.
Avant que le silence ne s’étire trop longtemps, Collie ralentit ses pas et se retourna vers eux, un petit sourire aux lèvres.
Elle leva son téléphone, l’écran brillant alors qu’elle le tendait pour qu’ils le voient.
« En fait, vous pourriez avoir de la chance, » dit-elle.
« Un des membres du personnel supérieur vient de m’envoyer un message… ils demandent si Izan aimerait visiter les coulisses en toute tranquillité. »
Cela interrompit Hori en plein mouvement.
Elle se retourna vers son frère, son expression déjà changeante, ses yeux s’écarquillant alors qu’elle joignait ses mains sous son menton en une innocence feinte.
C’était le genre de mignonnerie exagérée qu’elle avait maîtrisée il y a des années, conçue pour laisser Izan sans échappatoire.
Izan s’arrêta net, la regardant comme s’il avait commis un crime grave.
« Ne commence même pas— » commença-t-il, mais Hori inclina la tête juste assez, ses cils battant.
Il expira bruyamment par le nez, traînant ses mots avec une lourde dose de sarcasme.
« Très bien. Très bien, peu importe. Allons-y. »
Cela ne fit qu’encourager davantage.
Elle se pencha plus près, en rajoutant, les lèvres pincées en une moue si douce qu’elle en devenait presque une arme.
« Tu es le meilleur frère du monde, » murmura-t-elle.
Izan gémit bruyamment, se frappant le ventre avec la main et se pliant en deux dans une fausse douleur.
« Arrête. Tu vas me tuer avec cette mignonnerie. Je ne peux plus supporter ça. »
Il fit un mouvement exagéré de suffocation, faisant semblant d’être sur le point de vomir.
Olivia rit, secouant la tête face à la dynamique fraternelle entre eux, tandis que Collie tentait de cacher son sourire derrière son téléphone.
Hori ignora totalement ses theatrales, tournant sur ses talons avec un petit saut victorieux dans sa démarche.
Ensemble, ils suivirent Collie dans le court passage qui les menait plus profondément, passant devant une porte simple nichée dans un coin où un membre du personnel avec un badge en lanière les scanna brièvement avant de les faire entrer.