Chapitre 706
La caméra resta un instant de plus alors qu’Arteta applaudait Izan sur l’épaule, puis se tourna pour crier après la Cuesta pendant qu’Izan joguait vers le centre du terrain, son expression indéchiffrable mais stable.
Quoi que ce fût—correction sévère, note tactique ou simplement une explosion de passion à la mi-temps—ce n’était pas la fracture que certains s’étaient empressés d’imaginer.
Si quelque chose, cela ressemblait au simple statisme d’une nuit à enjeux élevés, le genre qui s’enflamme puis disparaît aussi vite.
Et avec cela, Izan entra sur le terrain, les lumières de Madrid brillant au-dessus.
La seconde mi-temps était là, et la foule espagnole rugit alors que le Real Madrid sortait derrière eux, enjoué, vibrant, et déjà deux buts en avance.
La voix d’Ian Darke perça le bruit, son ton contrôlé mais chargé de cette tension dramatique dont il était connu.
« Voilà, les joueurs sont de retour pour la seconde période ici à Madrid. Arsenal, avec tout à faire, en retard deux-zéro pour la soirée, trois-deux au total, et ils auront besoin de quelque chose de remarquable s’ils veulent revenir. »
Robbie Savage intervint immédiatement, ses mots remplissant l’espace de spéculations.
« Oui, et juste avant qu’on coupe, on a aperçu ce qui ressemblait à un moment un peu tendu entre Arteta et Izan. On ne s’attendrait jamais à ce qu’ils soient en conflit, pas dans une situation comme celle-ci, mais c’est ce que ça semblait être—du moins de l’extérieur. Peut-être que ce n’est rien, peut-être que c’est juste le manager qui exige plus de son étoile, mais les caméras ne mentent pas—il y avait de la tension. »
Le réalisateur insista, rejouant la scène au ralenti—la main d’Arteta coupant l’air, sa bouche bougeant rapidement, et Izan écoutant avec ce léger mouvement de tête, puis finissant par hocher brièvement la tête.
La foule dans le Bernabéu sifflait faiblement à la rediffusion sur le grand écran, percevant des fissures, percevant du drame.
Robbie n’hésita pas.
« Et regarde, Ian, c’est la dernière chose dont Arsenal a besoin en ce moment. Ils sont dans une situation difficile, le Real Madrid a le moral au maximum, les supporters sont implacables, et toute l’énergie est du côté de l’équipe locale. Ce n’est pas le moment de s’effondrer. S’il y a ne serait-ce qu’un soupçon de conflit, c’est de l’oxygène pour Madrid. Arsenal a besoin d’unité, ils ont besoin de sang-froid, et surtout, ils ont besoin de croire. Ils doivent trouver quelque chose, n’importe quoi, s’ils veulent revenir dans cette confrontation. »
Ian Darke adopta un ton sérieux.
« Tout à fait, Robbie. Et ce sera fascinant de voir la réponse que nous aurons, en particulier de la part du jeune Izan, qui a été plutôt discret selon ses standards élevés jusqu’à présent. Il n’a que dix-sept ans, mais le monde attend beaucoup de lui dans des moments comme celui-ci. C’est un lourd fardeau, et qu’il l’embrasse ou qu’il flanche pourrait grandement décider du sort d’Arsenal ce soir. »
Alors qu’Izan revenait enfin en courant sur le terrain, la caméra resta sur lui quelques secondes de plus que sur la plupart des autres joueurs.
Les supporters d’Arsenal dans la section visiteur se levèrent et applaudissaient, leurs voix portant faiblement à travers le colisée, leurs chants à son nom offrant à la fois soutien et attente.
« Et le voilà qui arrive, » ajouta doucement Ian, presque en narrateur. « Le garçon prodige. La lumière est à lui, qu’il le veuille ou non. »
57’
Carlo Ancelotti était l’image de la calme alors qu’il se levait de son siège près du banc, les bras croisés lâchement sur sa poitrine, les yeux fixant le terrain.
Puis, avec la clarté qui lui était propre, il se pencha vers ses assistants et fit un geste vif.
« Eduardo, Luka, Brahim—échauffez-vous », annonça-t-il, sa voix portant même à travers le bourdonnement du Bernabéu et les trois remplaçants se mirent immédiatement en action, trottant vers la touche avec détermination.
Les caméras l’ont capté, et les commentateurs ne l’ont pas manqué non plus—il y avait de l’intention dans cette décision.
Ancelotti voulait des jambes fraîches, voulait du contrôle, et il le voulait rapidement.
Et puis, le ballon était aux pieds de Rodrygo sur le flanc droit.
La première touche du Brésilien était propre, son corps parfaitement orienté alors qu’il se positionnait face au jeune Myles Lewis-Skelly.
D’un coup de vitesse, il passa le ballon devant lui, laissant le jeune homme se débattre pour récupérer.
La foule se leva, sentant le danger, sentant l’inévitabilité.
Rodrygo s’engagea vers l’intérieur avec cette course basse et fluide, coupant vers le bord de la surface avant de transférer le ballon sur son pied fort.
« Voici Rodrygo… il passe Lewis-Skelly… il a trouvé l’espace—IL TENTE SA CHANCE ! »
Le tir claqua comme un tonnerre, déviant violemment, pour finir par rebondir contre l’intérieur du poteau avec un bruit sourd.
Le Bernabéu retint son souffle, un mur de sons se brisant en cris d’incrédulité.
Robbie Savage intervint.
« Mon Dieu ! C’était à quelques centimètres d’être un but ! Rodrygo tellement malchanceux là—regardez cette courbe, cette puissance—Raya est figé, il n’atteindra jamais ça ! »
Mais le jeu n’était pas terminé.
Le ballon se dégagea, tombant gentiment dans le chemin de Vinícius Jr. à l’intérieur de la surface.
L’attaquant n’hésita pas, frappant en première avec ses lacets, visant le haut, mais son tir fendit l’air, le public se levant déjà à moitié, mais il passa de justesse au-dessus de la barre.
Ian Darke, encore une fois, presque en expirant dans son micro. « Et Vinícius… juste au-dessus ! Arsenal joue avec le feu ici, tellement dangereusement—Rodrygo frappe le poteau, Vinícius prêt à leur faire payer encore une fois. »
La caméra fit un bref panoramique vers le capitaine d’Arsenal.
Martin Ødegaard était rouge, les veines de son cou gonflées alors qu’il criait avec animation, les bras gesticulant frénétiquement.
« Réveillez-vous ! Réveillez-vous ! » rugit-il à ses coéquipiers, son accent norvégien tranchant dans le bruit.
Il claqua des mains pour les encourager à rester concentrés, à tenir la ligne avant que l’inondation ne devienne une noyade.
« C’est exactement ce que veut Odegaard—Arsenal doit reprendre le contrôle, ils ne peuvent pas continuer à se relâcher. Un but de plus, et cette rencontre sera pratiquement terminée. Ils doivent rester vivants, chacun d’eux. » Robbie Savage clôtura la séquence en rappelant l’enjeu.
Le Bernabéu était encore en ébullition après cette double occasion lorsque David Raya se dépêcha de récupérer un ballon d’un jeune derrière son but.
Il le pressa rapidement contre sa poitrine, puis fit un tour sur lui-même avec un regard déterminé vers le haut du terrain, ne perdant pas de temps avant de le poser.
Arsenal ne pouvait plus se permettre de traîner ; ils avaient besoin d’un point d’appui, et ils en avaient besoin rapidement.
D’un coup de pied ferme, Raya envoya le ballon en avant.
Les maillots blancs de Madrid et le rouge d’Arsenal se bousculaient sous le cuir qui descendait, corps se collisionnant, épaules se rencontrant, l’air rempli de grognements et d’urgence.
Finalement, c’est Gabriel Martinelli qui sauta sur le ballon loose, son instinct aiguisé, l’amortissant avant de le jouer immédiatement au milieu pour recycler la possession.
Arsenal le fit habilement en travers du terrain, essayant d’étirer les lignes de pressing du Real Madrid.
La vitesse du jeu ralentit pour une brève respiration, le ballon oscillant entre les chaussures blanches et rouges, sondant, cherchant.
Izan, descendant légèrement plus profondément que son rôle habituel avancé, est venu toucher le ballon, et c’était propre et mesuré.
Avec une légère glissade, il s’est détourné de Federico Valverde, qui s’était approché de lui avant de le passer plus loin.
Le ballon a avancé et a rapidement trouvé sa place sous les pieds de Bukayo Saka.
Le flanc droit avait été calme pour Arsenal, mais maintenant le jeune Anglais voyait sa chance.
« Et maintenant Saka ! Il a de l’espace pour courir ici — regardez-le partir ! » Les voix des commentateurs s’étaient animées alors qu’il fonçait en avant, l’anticipation du public montant en tandem.
Les jambes de Saka pompaient furieusement, le dépassant à toute vitesse, dépassant David Alaba avec une rapidité fulgurante.
Le vétéran autrichien tendit une jambe, tenta de se placer devant lui, mais le jeune ailier avala simplement le terrain, épaules carrées, foulée après foulée, montrant la vigueur de la jeunesse face à une expérience fatiguée.
En deux touches, il était passé et dans la pelouse libre, et ce qui a suivi, comme prévu, c’était Saka, qui balança sa chaussure gauche et courba un centre dangereux vers la boîte de Madrid.
La caméra suivit le ballon alors qu’il arc-boutait magnifiquement, suspendu un instant contre la nuit illuminée de Madrid.
Les yeux de Saka se levèrent rapidement après la livraison, et une légère grimace suivit — il n’y avait que Kai Havertz en position centrale, et les défenseurs du Real semblaient mieux placés pour s’en occuper.
Ascensio et Rüdiger convergèrent, se préparant à le dégager.
Mais alors, de nulle part, une autre figure arriva, et le ton du commentateur monta, la surprise dans sa voix se transformant en excitation brute.
« Qui est là ? ET C’EST IZAN- »
L’Espagnol s’était glissé dans la boîte sans être détecté, chronométrant sa course à la perfection.
Il se lança vers le haut, mais pas avec le saut imposant que tout le monde attendait, juste une montée à moitié, un mouvement — suffisant pour surprendre les défenseurs qui avaient supposé qu’il ne s’engagerait pas.
Le commentaire s’interrompit, tremblant d’émotion, comme s’il allait assister à quelque chose d’extraordinaire.
« Ohhh, on ne peut tout simplement pas le quitter des yeux une seconde ! » Ian Darke rugit alors qu’Izan prit le ballon contre sa poitrine.
A/N : Désolé les gars, vraiment désolé pour les sorties tardives et non réalisées.