Chapitre 687
Fwee, Fwee, Fweeeeeeee.
« Eh bien, ils seront déçus », dit le commentateur, avec une touche de gravité dans la voix — pas lourde, pas tragique, juste sincère.
« On a l’impression qu’Arteta et cette équipe d’Arsenal auraient voulu la totale ce soir. Trois points, du momentum, une autre étape pour Izan, et la douce lueur de la coupe de mi-semaine encore brûlant derrière eux. Mais ce n’est pas comme ça que le football fonctionne, n’est-ce pas ? »
La caméra balaya lentement le terrain, captant des bouffées de souffle dans l’air froid du Nord de Londres, des crampons traînant dans la pelouse, des épaules tombantes mais pas brisées.
Le coup de sifflet final avait retenti il y a quelques minutes, et si le résultat n’était pas un désastre, ce n’était pas non plus une célébration.
« Everton ne lâche tout simplement pas. Ils ne l’ont pas fait non plus contre Liverpool — les ont forcés à puiser profondément, vraiment profondément, jusqu’à ce que Jota trouve un but de la 76e minute. Et ici encore, ils ont fait sentir à Arsenal chaque brin d’herbe, chaque passe sous pression. »
Le son de l’Emirates était maintenant un murmure doux — ni colère, ni même frustration, juste une sorte de souffle collectif retenu en pause.
Les supporters restèrent assis, écharpes encore enroulées autour du cou.
Il n’y avait pas de précipitation vers la sortie. Ils restaient là, fiers de leur équipe qui se dirigeait maintenant vers le tunnel.
Izan était sorti à la 77e minute, juste après avoir lancé une passe parfaitement pesée entre deux maillots bleus pour assister Gabriel Martinelli — sa 20e passe décisive de la saison.
C’était la percée dont Arsenal avait besoin.
On aurait dit le moment.
Mais le football, encore une fois, avait d’autres idées.
Maintenant, enveloppé dans sa veste noire rembourrée avec le blason rouge d’Arsenal cousu juste au-dessus du cœur, il marchait calmement du banc vers le groupe de coéquipiers rassemblés près du cercle central.
Ses cheveux étaient un peu humides de la bruine qui avait commencé juste après le coup de sifflet final, mais il ne semblait pas le remarquer.
Il applaudit quelques fois — d’abord pour eux, puis à leur direction — et fut accueilli par une vague de gestes de retour.
Ødegaard lui donna une tape sur la poitrine avant de le tirer dans une brève accolade, tandis que Gabriel lui donna une tape amicale à l’arrière de la tête.
Ils n’étaient pas dévastés.
Ils étaient juste… ensemble.
« Et cette passe, d’ailleurs », poursuivit le commentateur, en adoucissant sa voix comme s’il avait lui aussi souri en voyant le jeune Espagnol parmi ses frères, « signifie qu’Izan Miura Hernández devient le plus jeune joueur de l’histoire de la Premier League à atteindre 20 passes décisives en une seule saison et le troisième à le faire. Cela le met dans une compagnie assez ridicule — Thierry Henry. Kevin De Bruyne. Des noms que l’on ne murmure que si on est sérieux. Et Izan ? Il n’est pas juste sérieux. Il le fait à sa façon. »
Une coupure de caméra montra Arteta, une main sur le menton, l’autre déjà en train de serrer la main de David Moyes d’Everton.
Derrière eux, le staff technique parlait à voix basse, probablement déjà en train de discuter des rotations, de la récupération, et de tout ce qui pourrait leur avoir coûté les trois points.
« Aurait-il aussi aimé le but ? Bien sûr, il l’aurait. Tu sais comment il est. Il voudrait l’assist, le but, et la victoire tout en même temps, comme un cadeau emballé. »
Mais ce soir, il repart avec l’un d’eux. Et c’est ça, le football — parfois il donne, parfois il retient juste assez pour te garder affamé.
La caméra retrouva Izan, maintenant à côté de Raya et Tomiyasu.
Ils marchaient vers le tunnel, les lumières du stade encore brillantes derrière eux comme un dôme de rêves inachevés.
Son expression n’était pas boudeuse.
Elle était calme, peut-être même un peu amusée — le genre de visage que l’on porte quand on sait qu’il y en a plus à venir. Parce qu’il y en a toujours.
Il avait fait sa part, et même plus.
Les records ont été égalés.
L’équipe s’était battue, et la saison n’était pas terminée.
……….
Après le match, les gros titres sont venus en premier—coupants, sarcastiques et ciblés chirurgicalement.
« Fabrication de bouteilles ? Le nul d’Arsenal à Goodison soulève des questions familières. »
« Arteta retire Izan, coupe le cordon ? Les changements tardifs coûtent aux Gunners. »
« Prétentieux ou confiant ? Les commentaires d’Izan vieillissent mal après le match nul contre Everton. »
« Du contrôle à l’effondrement – Pourquoi Arteta a-t-il sorti ses piliers ? »
Ce n’était pas seulement les journalistes de football.
Les experts, les auditeurs de radio, même les vloggers du jour du match avaient leur mot à dire.
Un match.
Un faux pas. Et les murmures ont recommencé, griffant le fragile espoir du titre d’Arsenal.
Dans les coins sombres des forums et des sections de commentaires, les fans s’affrontaient comme des ultras rivaux dans une ruelle numérique.
@TheGreatoneWN : « On menait. On contrôlait le jeu. Et puis Arteta décide de sortir Izan, Rice, Saliba et Gabriel en l’espace de quoi, dix minutes ? Ce n’est pas de la rotation, c’est de la roulette. »
@RasmusRD : « Vous devez arrêter de faire comme si ce gamin était Dieu. Il a joué 70 minutes et parlait comme s’il était invincible. ‘Avec moi, on ne tombe pas,’ il a dit. Le match suivant ? 1-1. La défaite est déjà en marche. »
@Pistacho031_3 : « Mec, ils menaient quand il est sorti. Littéralement. Regarde à nouveau le match. Le milieu a perdu sa forme dès que Rice et Izan sont partis. Tu ne peux pas blâmer le gamin de 17 ans parce que l’équipe a plié sans lui. »
@StayHumble-eh : « Comme mon ID le dit, il doit rester humble. Grand talent, oui. Mais tu ne peux pas te vanter dans des interviews en disant que l’équipe ne s’effondre pas comme la saison dernière, puis faire match nul au match suivant. »
Nameyelus@ : « Mais avait-il tort, alors ? Ils ne se sont pas effondrés avec lui. Nous étions dominants. Il avait Tarkowski sur les talons toute la première mi-temps. »
@Neutrallad : « Mon seul problème, c’est : Arteta a envoyé un message étrange en sortant autant de joueurs clés. On aurait dit qu’il traitait ça comme un match de coupe, pas une course au titre. »
Même parmi les supporters d’Arsenal, l’ambiance était fracturée.
Certains étaient furieux, d’autres philosophiques, et quelques-uns restaient silencieux.
…..
Dans le studio, la lueur rouge du fond de scène de Premier Focus pulsait faiblement derrière les panélistes, qui se penchaient sur la table, expressions graves.
Ce n’était pas une célébration euphorique après le match.
Il n’y avait plus de place pour ça maintenant.
James Cooper, l’animateur, ajusta les papiers devant lui et exhala doucement avant de parler.
« Bon. Arsenal 1, Everton 1. L’ambiance autour du Nord de Londres a encore changé, n’est-ce pas ? » commença-t-il.
« Ils menaient. Deux fois. Et pourtant… ils repartent avec juste un point. Ce n’est pas ce qu’on veut avant le match contre le Real Madrid. »
À côté de lui, Rio Ferdinand secoua lentement la tête avant de se tourner un peu vers l’animateur, mais juste assez pour que les caméras le captent.
« Ce n’est pas le résultat qui fait mal, » dit-il.
« C’est le contexte. Ce n’est pas octobre. C’est la fin de saison. Chaque point compte. Et quand on est Arsenal, en course pour des trophées sur plusieurs fronts, on ne peut pas continuer comme ça. »
Karen Carney hocha la tête.
« C’est ce mot encore une fois. Contrôle. Quand ils l’ont, ils sont brillants. Presque imbattables, mais dès que ça commence à leur échapper, on voit leur côté mortel, et on a pu le voir ce soir. Cette mortalité. »
« Ils sont jeunes, » ajouta Rio.
« Beaucoup d’entre eux apprennent encore. Mais le football ne se soucie pas de ça. Surtout à ce stade de la saison. »
James se tourna légèrement, jetant un coup d’œil à l’écran derrière eux où défilaient les rediffusions du match — buts, occasions manquées, visages frustrés.
Puis vint la scène d’Izan, accroupi sur le terrain, avec son maillot collé à son dos après être tombé pour une faute.
« Il a tout donné », murmura James.
Karen se redressa.
« Ce gamin ? Je ne sais pas comment il est humain. Le niveau de maturité — il dirigeait la circulation là-bas. Exigeant le ballon, faisant avancer l’équipe. Tu pouvais sentir l’urgence en lui. Mais il ne peut pas tout faire tout seul. Et même s’il pouvait, il ne devrait pas. »
« C’était leur leader ce soir, comme d’habitude. D’autres peuvent avoir le brassard, mais Izan a la salle », ajouta Rio.
« Pas Ødegaard. Pas Declan. Lui. Ça te dit quelque chose de ce que Arteta a construit ? Mais ça soulève aussi la question : comptent-ils trop sur lui ? »
« C’est dangereux, hein. Une erreur. Une blessure. Et tout le système a l’air différent. Ils ont du talent, mais c’est comme si l’équipe ne croyait qu’en lui quand il est sur le terrain. Ça ne peut pas être sain pour une course au titre », James se massa le pont du nez après que Rio ait fini, avant de regarder à nouveau ses notes.
« La rumeur du ‘casse-tête’ refait surface. Les fans ne veulent pas le dire, mais ils le sentent. L’effondrement tardif contre Chelsea plus tôt cette saison, les points perdus au London Stadium, et maintenant ça. Liverpool a gagné son match, donc l’écart de 9 points passe à 7, et je sais que Liverpool va accélérer maintenant. Ils sont éliminés de toutes les compétitions, donc ils peuvent se concentrer entièrement sur celui-ci. »
Il fit une pause, puis tapa une fois sur le bureau avec son stylo, comme pour recentrer la pièce.
« Et pourtant, il n’y a pas de temps à perdre. Parce que le prochain match d’Arsenal ? » Il regarda directement la caméra.
« N’est pas contre une équipe de Merseyside. C’est contre le Real Madrid. À l’Emirates. Quart de finale. Premier match de la Ligue des Champions, avec tout en jeu, parce que si ils ne prennent rien à l’Emirates, il sera très difficile pour eux d’aller prendre quelque chose au Bernabéu. »
A/N : Dernier message de la journée précédente. Désolé pour la sortie tardive. Bonne lecture et je vous retrouve bientôt avec le premier du jour. Ce chapitre est mis à jour par novelfire.net