Chapitre 627
« Soulagement pour Arsenal », dit le commentateur avec le souffle coupé.
« Cela… aurait presque été un doublé pour Isak. À quelques centimètres du 5–5. »
Arteta se tourna enfin vers son banc et appela Cuesta, et à l’instant suivant, tous les regards se tournèrent vers le terrain.
« Le voilà », lança le commentateur alors qu’Izan se levait.
« Enfin, il est appelé. »
La caméra suivit le mouvement—le long de la touche, à travers l’arrière du banc de touche, jusqu’à l’endroit où Izan avait enlevé sa veste et courait vers Cuesta.
Le médecin s’approcha, vérifiant quelques détails avec Izan alors que son nom résonnait comme un tonnerre dans une bouteille parmi les supporters adverses.
« Izan, Izan, Izan ! »
« On dirait qu’il a déjà marqué », murmura le co-commentateur alors que les fans continuaient à l’appeler, leur désir de finir le match transparaissant dans leur voix.
« Donne-lui cinq touches », répondit son co-commentateur.
« Il pourrait bien », poursuivit-il.
Cuesta lui tendit une dernière note—un détail tactique rapide.
Izan le regarda à peine.
Il hocha simplement la tête, abaissa ses manches, et attendit près de l’arbitre assistant.
De retour sur le terrain, les joueurs de Newcastle jetaient des coups d’œil furtifs.
Certains essayaient de ne pas regarder, mais ils n’y pouvaient tout simplement pas.
« Je ne pensais pas qu’ils prendraient le risque », dit Bruno en se tournant vers Trippier, mais Trippier ne répondit pas.
Le panneau s’alluma.
#10 en vert.
Merino, qui sortait, marchait lentement, espérant faire basculer la dynamique en leur faveur, mais l’arbitre le vit et lui fit signe de quitter le terrain plus vite.
L’arbitre assistant lui fit signe de passer.
Et Izan entra sur la pelouse comme si cela avait toujours été prévu ainsi.
« Écoutez ça », dit le commentateur principal, la voix basse mais empreinte d’admiration.
« Il n’a pas touché le ballon, et pourtant—regardez-les. »
Les caméras se tournèrent vers les supporters de Newcastle, autrefois bruyants, maintenant méfiants.
Puis vers les supporters d’Arsenal derrière le but—chantant, plus fort maintenant.
Car le chaos avait frappé, et Arsenal ?
Ils venaient d’ouvrir la porte.
Et laisser entrer le Chaos,
Ce n’était pas immédiat.
Pas un éclair.
Pas une fanfare divine.
Mais le tempo a modifié le moment où il a touché le ballon à nouveau.
Izan se tenait près de la ligne médiane, les paumes sur les hanches, la tête légèrement inclinée, les yeux scrutant, pesant ses options avant même d’avoir le ballon.
Finalement, il arriva lentement, reçu de Rice, de manière routinière.
Izan bougea, prit sa première touche, avec le extérieur de son pied, et cela ouvrit un monde de possibilités.
Joe Willock était chargé de rester sur Izan, mais il comprit rapidement que c’était plus facile à dire qu’à faire.
Izan, se déplaçant vers la gauche, le regard et le corps orientés dans cette direction, mais ses pieds disaient autre chose.
Willock, regardant la posture d’Izan, se déplaça vers la gauche pour bloquer le chemin, mais Izan pivota simplement dans l’espace qu’il avait laissé derrière lui avant de commencer à avancer.
Newcastle recula instinctivement.
Pas par peur, mais par reconnaissance que quelque chose pourrait bien mijoter.
Trippier vérifia deux fois son épaule pendant que Schär gesticulait sauvagement, appelant à la ligne de défense basse.
Burn, la prochaine victime d’Izan, commença à faire un pas, puis se figea, mais il était déjà en retard pour comprendre ce qui se passait.
Izan le dépassa en glissant, son accélération s’amplifiant alors que Burn sentit une rafale de vent lui fouetter le visage.
Il se retourna pour suivre Izan, mais au moment où il se tourna, Izan revenait de sa feinte.
Il fit tourner un défenseur sur le fil—le spinant comme une boussole sans nord—et fonça droit dans la surface, laissant le vétéran face contre terre sur l’herbe.
Deux défenseurs se précipitèrent vers lui, espérant bloquer ce qu’ils pensaient être un tir d’Izan, mais il ne tira pas.
Un murmure parcourut la foule.
Le genre qui survient lorsque les gens s’attendent à quelque chose de dévastateur et ne sont pas prêts.
Il l’a coupé avec sa droite, l’a ramené avec sa gauche, puis a poussé une balle inversée déguisée dans la foulée d’Havertz, dont le tir a été bloqué.
Mais la balle a rebondi—maladroitement, avec beaucoup de rotation, imprévisible.
Joelinton, libre et avec de l’espace, s’est déplacé pour s’emparer du ballon mais, le flou rouge et blanc l’a ralenti.
La balle n’était pas encore tombée, mais Izan avait déjà modelé son corps.
La balle n’allait pas tomber.
Il a sauté, puis a suivi la balle avec un effort destiné à une scène différente.
Nick Pope, aveuglé par le chaos dans la surface, n’a pu que regarder le filet se gonfler derrière lui.
« Izannn, il est si fort ! Son premier tir du match, mais peu importe. Et voilà—c’est 6–4 en aggregate ! La marge revient à deux, et les efforts de Newcastle ont été balayés par ça, cet homme, ce garçon, ce petit phénomène ! »
Les joueurs de Newcastle sont restés immobiles, la tête tournant comme s’ils avaient perdu le fil du score.
Et peut-être l’avaient-ils fait.
Car si vous ne saviez pas mieux, vous penseriez qu’Arsenal était en retard—à en juger par la façon dont Izan a marché droit dans le but, a ramassé le ballon, et s’est retourné.
Pope a tendu la main—presque instinctivement, comme s’il n’était pas sûr de devoir l’arrêter.
Izan l’a simplement pris, l’a glissé sous un bras, et a couru en arrière comme s’il chassait un retour qui n’existait pas.
La foule a vibré, un frisson de confusion.
Arteta—qui aurait dû être soulagé—a simplement secoué la tête en riant.
« Bien sûr qu’il l’a fait, » a-t-il murmuré à Cuesta.
Au milieu de terrain, Izan n’a laissé personne d’autre poser le ballon.
Il l’a placé lui-même.
Juste le ballon, le cercle, et lui—à quelques mètres, comme s’il s’apprêtait à relancer une guerre.
« Newcastle aurait dû être ceux à relancer rapidement, mais il semble qu’Izan soit plus pressé qu’eux. »
Les joueurs de Newcastle se sont dirigés pour relancer alors qu’Eddie Howe, depuis le banc, criait à ses hommes de relancer vite, mais il aurait préféré ne pas le faire, car dès que Newcastle a remis en jeu, cela a été préjudiciable.
Bruno Guimarães ne l’a pas senti assez tôt.
Il a reçu la passe dos au jeu, a protégé son corps comme il le faisait toujours—mais Izan était déjà en train de fermer.
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Un pas fluide autour du côté aveugle, un léger changement d’équilibre si subtil que vous le manqueriez en temps réel—et voilà, le ballon avait disparu.
Comme s’il lui avait été remis.
À partir de là, Izan n’a pas explosé.
Il s’est déployé.
Accélérant par des foulées qui n’avaient aucun sens.
Chaque toucher semblait doux, presque paresseux, mais l’espace qu’il couvrait était chirurgical.
Des brins d’herbe flous sous ses bottes alors que les défenseurs commençaient à paniquer, en retard, et déstabilisés.
Joelinton a tenté une faute, mais il a raté.
Murphy a reculé, mais c’était futile.
Izan a flotté à travers l’écart comme de la vapeur.
Schär s’est relevé, le corps carré, en traquant comme un homme qui aurait vu toutes les vidéos d’Izan.
Qui pensait avoir suffisamment étudié, et la vérité n’était pas loin de cela.
Mais ce qui est venu ensuite n’était pas à l’écran.
Izan a déplacé son poids vers la gauche, laissé le ballon courir presque trop loin, attirant
Schär dans une poussée.
C’était tout ce dont Izan avait besoin.
D’un seul coup de talon, d’un léger torsion des hanches, et d’un léger coup de pouce vers Schär, le ballon s’est glissé à travers la fine fissure de lumière entre les bottes du défenseur.
« Oh, wow », s’écria le commentateur, mais WOW ne rendait pas justice à ce qui se passait.
Pope avait fait le calcul.
Il s’était précipité en avançant, bras écartés, genoux pliés.
Il était prêt pour un tir. Prêt à tout.
Mais Izan ne tira pas.
Il regarda, ralentit légèrement et laissa Pope s’engager.
Laissez-le tomber dans l’illusion qu’il pouvait faire quelque chose à ce sujet, mais Izan brisa cette illusion d’un pas de côté et d’un dribble pour passer le ballon entre les bras de Pope sur la pelouse.
Puis vint la frappe décisive.
Izan ne jeta même pas un coup d’œil en bas.
Il savait où serait le ballon.
Sur son pied gauche, l’angle se resserrait, les défenseurs convergeant derrière — mais trop tard, trop loin.
Il ouvrit son corps, choisit son endroit, et le frappa violemment.
Bas et dur dans le filet intérieur.
Le ballon toucha le filet.
Le stade exhala. Lentement.
Et puis—
Explosion.
La tribune extérieure explosa comme un feu, trouvant enfin de l’oxygène.
« OH MON DIEU », s’écria la voix depuis la tribune.
« Deux buts et en pleine forme. Sûrement maintenant, sans aucun doute, Arsenal rejoint Liverpool en finale de cette édition de la Coupe Carabao cette saison. Izan Hernandez. Que peut-on même dire ? »
Sur le terrain, les têtes de Newcastle se tournèrent, mais leurs pieds restèrent immobiles.
Izan, comme pour taquiner, se mit à saisir à nouveau le ballon dans le filet, mais Saka le rencontra à mi-chemin et lui donna un coup de la main pour faire sortir le ballon de ses mains avant de pointer vers le drapeau de coin.
Izan ricana, montrant une expression pour la première fois depuis son entrée, puis passa un bras autour de Saka, courant vers la tribune extérieure avant de glisser devant les supporters locaux.
« C’est fini, mais la fête pourrait ne pas l’être. Combien d’autres cette homme peut-il vouloir ? Je ne sais pas, mais je suis sûr que Newcastle prie pour le coup de sifflet plus que Arsenal il y a quelques instants. »
Izan se releva lentement du gazon alors que ses amis se jetaient sur lui.
L’arbitre fit signe après un moment pour la reprise, mais il n’y avait plus rien à reprendre.
A/N : Bon, les gars. Je sens que le roman a beaucoup baissé en qualité par rapport à il y a quelques chapitres. Je voudrais faire une pause pour tout redécouvrir, mais en tant que lecteur moi-même, je n’aime pas quand les livres ou manhwas que je lis s’arrêtent, alors je réduis le nombre de publications pour pouvoir trouver du temps afin de garantir la qualité tout en expérimentant en coulisses. Je vais essayer de passer rapidement cette phase pour revenir avec un contenu bien meilleur. Merci pour votre soutien, et j’espère que vous continuerez à suivre. Je vous aime tous et merci pour vos commentaires et suggestions. N’hésitez jamais à mentionner quelque chose qui pourrait aider à améliorer la qualité du livre.