Chapitre 6

Traduction: Moonkissed

Le coach Oryazabal appela le onze titulaire sur le terrain, ainsi que le premier onze de la réserve — sans Izan dans aucune des deux équipes.

Avant de poursuivre, le coach Garcia l’attira à l’écart :
« Tu connais Izan ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? » répondit Oryazabal, avant de se rappeler la discussion avec le gamin qui voulait changer de poste.
« Ah oui, lui. Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Il a toujours été aussi bon ? » demanda Garcia.
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« À l’entraînement d’aujourd’hui, il a dominé toutes les catégories : passes, tirs, maîtrise de balle, centres… »

« Vraiment ? » s’étonna Oryazabal, dubitatif. Il avait vu Izan rejoindre l’équipe sans rien remarquer de spécial jusque-là ; et soudain, le voilà en tête des milieux.

Oryazabal jeta un coup d’œil vers Izan, qui jonglait, ignorant la conversation.
« Très bien. Je vais le mettre dans la opposition et voir si c’était un coup de chance… ou si on tient un vrai joyau.

Gardien : Sergio Bala
Latéraux : Iago Peña (g.), Gon Simón (d.)
Centraux : Marquis Peña, Juan Cabello
Milieux : Huèves Ramos, Marcos Blaca, Sosá Herrera, José Martínez
Attaquants : Louis Sordano, Joseph Adeyemi

Gardien : Max Luis
Latéraux : Felipe Aspas (g.), Diego Suave (d.)
Centraux : Kilo Godín, Dani Mendes
Milieux : Savinho, Nico Chuz, Jordi Hermoso, George Whiterow
Attaquants : Iñaki Baldé, Bruce Tomàso

Les joueurs se mirent en place ; les non-retenus gagnèrent le banc. Tout ce temps, Oryazabal ne cessait de lancer des regards vers Izan. On va vite être fixés, pensa-t-il.

Fuiiiit !
Le coup d’envoi fut donné par l’un des coachs, qui faisait office d’arbitre. L’équipe première confisqua le ballon, faisant tourner et enchaînant quelques gestes spectaculaires pour agacer la réserve.

Puis ils décidèrent d’accélérer. Sosá prit le ballon à un défenseur et porta le jeu vers l’avant. Voyant la ligne arrière adverse se disloquer, il fit signe à Adeyemi, l’attaquant, qui comprit l’intention.

Passe fendant les lignes, contrôle orienté d’Adeyemi, accélération vers le gardien sorti à sa rencontre… feinte de tir, le portier se couche, crochet, et finition dans le but vide.

Fuiiit ! « 1-0 pour les titulaires. »

La réserve s’attendait à une correction. À la remise en jeu, la pression des titulaires étouffa à nouveau le bloc adverse. José leva la tête, servit Sosá, qui bloqua le ballon entre ses pieds, puis arma un tir lointain. Légère déviation, gardien pris à contre-pied.

2-0 pour les titulaires.

Toujours pensif au sujet d’Izan, Oryazabal trancha :
« Izan Miura, prépare-toi. Tu entres à la place de Nico Chuz. »

Izan accourut et se posta près de la ligne de touche. Certains défenseurs, qui connaissaient ses anciennes prestations, s’étonnèrent du choix — mais personne n’osa contester le coach.

Le ballon sortit : changement. Izan réunit brièvement la réserve :
« Le coach veut qu’on passe en 4-3-1-2. Je joue en milieu offensif. »

Corner pour les titulaires, Sosá à la baguette. Il avait remarqué l’entrée d’Izan et gardait encore en travers la domination du garçon aux ateliers. Élan, centre tendu…

Dani Mendes dégagea de la tête à l’entrée de la surface — pile sur Izan. Contrôle parfait, demi-tour et contre éclair : il n’y avait plus que deux défenseurs en face.

Izan décolla comme une rafale, déposant les poursuivants. Le premier défenseur tenta de faire faute ; Izan lit l’intention, poussa le ballon derrière lui, contourna à toute vitesse et récupéra la balle. Le second jaillit aussitôt.

Les pensées d’Izan filèrent à toute allure. Une idée : La Croqueta. Geste exécuté dans l’instant — le défenseur glissa et s’écroula.

Face-à-face avec le gardien qui sortait, Izan choisit l’option la plus sûre : petite balle piquée.
Cloche parfaite, retombée dans les filets.

Silence d’une seconde… puis la réserve explosa et se rua sur lui, tandis qu’Izan glissait sur les genoux près du poteau de corner.

Qu’est-ce que je viens de voir ? pensa Sosá, abasourdi, n’ayant aperçu qu’une succession de dribbles comme possédé, puis cette louche au-dessus du gardien.

Oryazabal, figé, échangea un regard avec Garcia : le même air de « c’était quoi ça ? ». Garcia esquissa un sourire : si Izan pouvait répéter ce niveau, la saison promettait — au-delà de la ligue junior et même des U19, le staff de l’équipe première pourrait s’y intéresser.

En tribunes, l’adjoint de l’équipe A demanda au responsable à ses côtés :
« Le nom du gamin ? »
« Izan Miura Hernández. Quatorze ans, quinze dans quelques mois. Fiche : latéral gauche, mais il joue là milieu offensif — sans doute un test ou un changement décidé par le coach U17. »
« Très bien. Suivez-le et convoquez-le avec les pros s’il confirme en match », dit l’adjoint Patricio Moreno.

Sur le terrain, Izan émergea de la mêlée de coéquipiers, sous les « Frère, c’était quoi ça ? », « Classe mondiale ! ».

« On fait quoi maintenant ? » souffla Oryazabal à Garcia.
« On verra après le match », répondit ce dernier.

Remise en jeu. Les titulaires repartirent tambour battant, mais beaucoup d’actions moururent sur les interventions d’Izan, impeccable dans l’orientation et l’agressivité juste. Ses stats défensives n’étaient pas les meilleures, mais suffisantes à ce niveau. Sous ses consignes, la réserve retrouva un bloc compact.

Sur une mauvaise passe d’un milieu titulaire, Izan intercepta.
« Profondeur ! » ordonna-t-il, en se faufilant entre les lignes.
Sosá tenta le tacle ; Izan le sentit, ralentit d’un demi-pas, laissa la jambe adverse balayer le vide, puis leva les yeux : espace dans le dos. Ballon levé au-dessus de la défense.

Le buteur de la réserve ne trembla pas : contrôle, frappe croisée, but.

Fuiiiit ! « 2-2 » s’afficha au tableau.
Les titulaires accusèrent le coup : un seul joueur avait renversé la dynamique.

« Le gosse est vraiment fort », murmura l’adjoint en tribune.

À la reprise, les titulaires doublèrent, parfois triplèrent la pression sur Izan. Il se fit plus discret, attendant son moment. Il vint en fin de rencontre.

Attirant 3 à 4 joueurs avec lui en redescendant recevoir dans son camp, il appâta le pressing. Le rideau se déchira derrière.
« Pars ! » lança-t-il.
Iñaki Baldé s’engouffra ; passe tranchante d’Izan dans la brèche. Défense distancée. Un central tenta un tacle glissé : faute, à l’angle gauche de la surface.

Coup de sifflet. Carton à la main — à l’entraînement, les cartons signifiaient tours de terrain : personne n’en avait envie après une séance pareille.

Izan posa le ballon. Ils avaient déjà convenu qu’il tirerait.
Trois pas d’élan, inspiration, course — fouetté du droit au-dessus du mur. La balle sembla monter trop haut… puis redescendit sèchement, avec un gros effet, claquant l’intérieur du but avant de faire frissonner les filets. Le gardien resta cloué.

« Buuut ! » hurlèrent ses coéquipiers, incapables de se retenir.
Izan fila au poteau de corner et salua la touche.

« Garcia, on a un diamant », lâcha Oryazabal, encore sonné par le coup franc.
« Dis à Oryazabal de le promouvoir en U19 une fois ses 15 ans passés », ordonna l’adjoint Patricio Moreno en quittant la tribune, visiblement conquis.

Izan, occupé à célébrer, ignorait encore que sa vie venait de basculer.