Chapitre 428
Izan sortit de la SUV noire, étirant ses bras alors que la porte se fermait derrière lui.
La fraîcheur du matin à Madrid le frappa, le parfum familier de l’herbe et du café frais remplissant l’air autour du centre d’entraînement.
Il avait à peine fait deux pas lorsque Nico arriva en courant, affichant son sourire caractéristique.
« Je ne pensais pas que tu arriverais à l’heure, » taquina Nico, son ton léger mais avec une pointe de surprise moqueuse.
Izan haussa un sourcil. « Je n’ai jamais eu l’intention d’être en retard. »
« Ouais, mais on s’est dit qu’on rigolerait si tu l’étais, » fit Nico d’un clin d’œil.
Derrière lui, Fabian Ruiz, Yamal, et quelques autres joueurs étaient rassemblés, tous observant avec des sourires subtils.
Yamal, souriant comme s’il venait de réaliser quelque chose d’important, fut le premier à parler.
« Tu es juste à temps, » dit-il, sa voix teintée de fausse sincérité. « On t’attendait tous. »
Izan lui lança un regard suspicieux, juste au moment où une silhouette s’avança.
C’était un visage nouveau, grand avec des épaules larges, portant un maillot espagnol qui semblait un peu trop grand pour lui — sauf que cette fois, ce n’était pas Yamal.
Cubarsi. Le jeune défenseur qui venait d’être appelé pour la première fois.
« Cubarsi, » dit Yamal, poussant le nouveau venu en avant avec une tape ludique. « Rencontre Izan. Tu vas passer beaucoup de temps avec lui maintenant. »
Izan lui jeta un coup d’œil rapide. Il était quelques centimètres plus grand, mais il y avait une camaraderie facile entre eux.
Le sourire de Cubarsi était nerveux, mais sa poignée de main ferme.
« Enchanté, Izan, » dit Cubarsi, bien que ses yeux fassent des allers-retours entre lui et le reste du groupe.
Izan sourit en retour, tendant la main. « Enchanté, mec. Bienvenue dans l’équipe, et ne sois pas si poli. On n’a que quelques mois d’écart. »
Mais alors, le reste des gars se mit à rire. Nico se plia en deux, essuyant ses yeux, et Yamal souriait plus largement que jamais.
« Frérot, » dit Nico, peinant à reprendre son souffle.
« On parlait juste du fait que tu es le seul ici à avoir participé à un grand tournoi, et pourtant ils te traitent encore comme le nouveau. Ils pensent qu’ils sont drôles. Ne les laisse pas t’avoir. »
Ça fit tilt. La « blague » n’était pas le simple taquinerie amicale habituelle — cette fois, ils lui préparaient quelque chose.
Yamal sortit déjà un petit sac de derrière son dos.
« D’accord, Izan, prépare-toi, » dit-il en le brandissant comme si c’était une grande révélation.
Avant qu’Izan ne puisse demander ce qui se passe, le sac fut lancé vers lui.
Il le attrapa réflexivement, pour réaliser qu’il ne s’agissait pas d’une nouvelle paire de crampons ou d’équipement d’entraînement.
C’était une paire de protège-tibias pour enfant, du genre qu’on voit sur un enfant de six ans qui commence le football. Les derniers épisodes sont sur le site _fire.net
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » Izan fixa Yamal, dont le visage était maintenant une expression d’innocente surprise.
« On pensait que tu avais peut-être oublié ceux-là, » dit Yamal, en essayant de ne pas rire.
« On s’est dit qu’on devrait t’aider, vu que tu as encore un peu de croissance à faire. »
Izan resta immobile, laissant le rire résonner autour de lui. Il haussa un sourcil vers le groupe.
« Vous pensez vraiment être les premiers à me faire ce genre de blague ? » demanda-t-il, en jetant le sac de côté et en se dirigeant vers le vestiaire sans s’arrêter.
« Allez, je ne vais pas tomber dans le piège du rookie. »
Mais Nico n’avait pas fini. Il fouilla dans sa poche et sortit une perruque à coupe de bol, la brandissant comme un trophée.
« Ouais, » dit-il, « on s’est dit que tu pourrais changer de look. »
Izan esquissa enfin un sourire, le genre de sourire qui n’apparaissait que lorsqu’il savait que la blague avait été parfaitement réussie.
« Vous êtes tous hilarants, » dit-il en arrachant la perruque à Nico et en la lui lançant en arrière. « La prochaine fois, ne perdez pas mon temps, d’accord ? »
Le groupe continua de rire en le suivant dans le vestiaire, Yamal donnant un coup de coude à Cubarsi en murmurant quelque chose sur sa chance de ne pas avoir fait partie de l’équipe de la blague cette fois.
Izan fut le premier à franchir la porte du vestiaire, le rire de ses coéquipiers résonnant encore dans le couloir derrière lui.
En posant son sac sur un banc, il se retourna pour voir Pedri entrer dans la pièce, frais du couloir avec un sourire calme.
« Tu as survécu à la blague, » dit Pedri avec un sourire, ses yeux pétillant d’amusement.
« Mais j’aurais participé si je n’avais pas un rendez-vous avec le kiné. »
Izan esquissa un sourire en coin, regardant le reste de l’équipe. « Vous savez vraiment comment accueillir quelqu’un à son retour, hein ? »
Pedri haussa les épaules. « Je ne pouvais pas te laisser penser que tu es toujours le roi ici. En plus, il est temps qu’on fasse une autre blague à quelqu’un d’autre. »
Izan ricana, secouant la tête. « On m’a déjà fait plus de blagues que je ne peux compter. Vous pensez que j’ai peur de vous ? »
Pedri haussa un sourcil, presque tenté de dire quelque chose de plus, mais avant qu’il ne puisse, une voix venant de l’embrasure de la porte les interrompit.
« Izan. Hernandez, il est là ? S’il est là, c’est à lui la prochaine ! »
C’était le kiné principal, un professionnel chevronné avec une attitude sérieuse et une réputation pour être méticuleux.
Il entra dans la pièce, un clipboard à la main.
Izan hocha la tête, se levant droit. « D’accord, on y va. »
En se dirigeant vers le bureau du kiné, Pedri lui fit un signe de la main en passant, murmurant « Bonne chance ».
La salle de kiné était toujours un peu plus calme que le reste du centre, avec ses murs blancs stériles et le bruit occasionnel d’un distributeur de ruban adhésif ou de bandes d’étirement tirées.
Elle sentait le liniment frais et le désinfectant—rien qui vous donne envie de vous détendre.
« Monte sur la table, » ordonna le kiné, déjà en train de noter quelques remarques sur sa tablette pendant qu’Izan prenait place sur le banc de traitement.
« Voyons comment tu te tiens après ton dernier match. »
Izan s’étira un peu en se mettant en position, prêt pour les vérifications habituelles.
Il était en bonne forme physique, avec un faible pourcentage de graisse corporelle et un noyau solide pour accompagner.
Aucune surprise là-dedans.
Le kiné commença par ses jambes, appuyant sur ses mollets, quadriceps et ischio-jambiers.
Il passa rapidement d’une étape à l’autre avec des mains expérimentées, tout en gardant les yeux sur la tablette.
Il n’y avait rien d’inquiétant. Pas de tension, pas de raideur inhabituelle. Izan était en pleine forme.
Le kiné fredonna une mélodie silencieuse, sans prendre la peine de lever les yeux, en passant en revue les tests standards.
« Honnêtement, tu es en forme incroyable, » dit le kiné avec un petit signe de tête.
« Tu tiens mieux que la plupart de l’équipe, et je ne parle pas seulement des jeunes. »
Izan se laissa aller en arrière, la tension légère des contrôles disparaissant alors qu’il se détendait dans la routine. « Je travaille dur. »
Le kiné hocha de nouveau la tête, toujours concentré.
« Tu es probablement en meilleure forme que le reste de l’équipe en ce moment. Pas de blessures, pas de problèmes persistants.
Merde, tu pourrais être l’un des rares à sembler encore mieux depuis l’Euro. Quoi que tu fasses, continue comme ça. »
Izan sourit, sa confiance habituelle retrouvée.
« C’est la discipline de travail. Si tu ne consacres pas de temps, tu prends du retard. Et j’ai de plus grands objectifs maintenant. »
Le physiothérapeute s’arrêta de taper une seconde, le regardant avec un sourcil levé.
« Des objectifs plus grands ? Tu es déjà l’un des meilleurs joueurs de l’équipe. »
Le sourire d’Izan s’approfondit. « Je n’ai pas gagné l’Euro en étant simplement ‘suffisamment bon’. »
Sur ce, le physiothérapeute laissa échapper un petit rire et termina les dernières vérifications.
« Bon, tu as tout couvert. Aucun ajustement nécessaire. »
Izan descendit de la table, étirant les bras au-dessus de sa tête. « Comme prévu. »
« Ne perds pas cette concentration. On ne peut pas se permettre de faiblir cette saison—surtout avec les nouveaux qui arrivent. »
Izan hocha la tête. « Je suis prêt. Merci pour la vérification. »
Izan sortit, la fermeture éclair de son haut à moitié fermée alors que la porte se refermait derrière lui.
Sa posture ? Décontractée. Confiante. Pas le genre de démarche de quelqu’un qui essaie de prouver quelque chose—juste la marche naturelle d’un homme qui a déjà tout.
Champion d’Europe, de retour au camp, plus affûté que jamais.
Le couloir sentait légèrement la chaleur profonde et un intérieur neuf.
Izan ajusta son bracelet, craqua son cou une fois, et s’apprêtait à partir à gauche quand—
« Izan ! »
Il se retourna pour voir Pablo Amo approcher, une clipboard sous le bras et un sourire sur le visage.
Izan le rencontra à mi-chemin, et Amo le tira dans une accolade d’un seul bras, lui tapotant le dos. « Qué alegría, macho. »
Izan lui offrit un sourire en coin.
« Tu continues à faire peur aux analystes, ou tu es devenu mou depuis qu’on a gagné l’Euro ? »
Amo rit. « Ils pleurent plus vite maintenant. Efficacité. » Puis il recula, tapant sur sa montre. « Luis m’a envoyé. Il veut te voir—maintenant. »
Izan haussa un sourcil, mais il marchait déjà à ses côtés.
« J’ai entendu dire que tu t’es fait attaquer par un hyper ailier et un défenseur central maigre. » Amo jeta un coup d’œil de côté.
« Ce Pedri n’a pas organisé ça ? »
Izan ricana. « Il a essayé. Il a abandonné à la dernière seconde pour un rendez-vous chez le physiothérapeute. Typique. »
« Drôle, » dit Amo en faisant un geste derrière eux. « C’est la même que celle que tu viens de finir, non ? »
« Oui. Ils disent que je suis soit modifié génétiquement, soit que je mens en disant que je dors six heures par nuit. »
Amo sourit en coin. « Tu as la meilleure condition de tout le groupe, sans contestation. Le personnel s’est presque battu pour écrire ton rapport. »
Izan ne dit rien, laissant simplement le coin de sa bouche se tordre alors qu’ils tournaient dans le dernier couloir.
A/n : Premier chapitre de la journée. Je ne veux pas précipiter les choses, car cela rendrait le contenu mauvais. Même maintenant, on peut voir quelques choses précipitées, alors je vais prendre mon temps avec ces chapitres. Quoi qu’il en soit, c’est le premier de la journée, le principal. Bonne matinée.