Chapitre 427
2 septembre —
Londres, appartement d’Izan
Il y avait un chaos particulier qui accompagnait le fait de faire ses valises quinze minutes avant une prise en charge à l’aéroport.
La valise d’Izan était ouverte sur le lit, à moitié zippée, avec des chaussettes qui dépassaient comme si elles essayaient de s’échapper.
Il était torse nu, accroupi par terre, en train d’essayer d’assortir la bonne chaussette avec sa paire.
Son téléphone vibra deux fois — d’abord de Miranda confirmant que la voiture était en route, puis du groupe de discussion de l’équipe nationale, où quelqu’un venait d’envoyer un mème de Lamine Yamal dunkant sur tout le monde à l’entraînement.
« Où est mon chargeur ? » murmura Izan, en soulevant une pile de vêtements comme s’il s’attendait à ce qu’il se cache sous son jean.
Derrière lui, Olivia entra dans la pièce avec un sac fourre-tout dans une main, et un sac de sport en bandoulière sur l’épaule.
« Je suis prêt, » dit-elle.
Izan ne leva pas la tête. « Cool. Je finirai dans cinq minutes. »
« Tu ne comprends pas. »
Il se tourna enfin.
Olivia laissa tomber le sac de sport à côté de sa valise.
« Tu n’allais rien dire, hein ? » dit-elle en croisant les bras.
Il cligna des yeux. « Quoi ? »
« Tu allais juste me laisser derrière. »
« Je pensais que tu restais, » répondit Izan, maintenant vraiment confus. « Tu n’as pas dit que tu devais retourner chez King’s pour une procédure hors ligne ? »
« Je l’ai fait hier. »
« Quoi ? »
« J’ai rempli tous les formulaires stupides, tout soumis. J’ai fini. » Elle montra son sac.
« Je retourne en Espagne. »
Il y eut un silence.
« Tu veux dire— »
« Je viens avec toi, oui, » dit Olivia d’un ton plat.
« Je retourne pour l’année. Tu pensais que j’allais rester ici pendant que tu t’entraînais sous le soleil espagnol ? »
Izan se gratta la tête, souriant maintenant.
« Je veux dire… je ne pensais pas que tu voudrais supporter mon ronflement toutes les nuits pendant douze mois d’affilée. »
« Tu ne ronfles pas, » murmura-t-elle, essayant visiblement de garder son humeur boudeuse intacte, mais déjà en train de craqueler.
Il fit un pas en avant et lui tira doucement les bras de la poitrine. « Liv… »
Elle ne leva pas les yeux vers lui.
« …tu fais tout pour moi ces derniers temps. Si quelque chose, je pensais que tu voudrais quelques jours pour toi. »
Olivia expira. « Je veux être là, oui — mais pas comme ça. Je retourne en Espagne pour mettre mes affaires en ordre. Ensuite, on reviendra ensemble. C’était toujours le plan. »
Izan hocha la tête, un sourire persistant. « D’accord. Je ne pensais pas que tu partirais avec moi. »
« Eh bien, je ne voulais pas que tu t’échappes encore avec mon chargeur. »
Il rit. « C’est vrai. »
Elle se dirigea à nouveau vers son sac, mais il l’avait devancée.
« Je l’ai. »
« J’aurais pu porter le mien, » dit Olivia en marchant à côté de lui vers la porte.
« Tu portes déjà le poids émotionnel de sortir avec moi, » répondit-il sans hésiter.
Elle ricana. « Tu as de la chance d’avoir un joli visage. »
« Tu as de la chance que j’aime ton sarcasme. »
Izan ouvrit la porte, balançant les deux sacs sur son épaule, et jeta un coup d’œil dans le couloir.
« Ascenseur ? »
Elle hocha la tête.
Ils entrèrent côte à côte. Olivia s’appuya légèrement contre le mur miroir alors que l’ascenseur descendait.
« Tu sais, » dit-elle soudain, « si j’avais attendu encore trente secondes, tu serais vraiment parti sans moi. »
« Ouais, » dit Izan en souriant. « Mais je l’aurais remarqué à mi-chemin du vol. »
Elle lui lança un regard.
« …Probablement, » ajouta-t-il.
Son grognement résonna doucement dans l’ascenseur alors que les portes s’ouvraient au rez-de-chaussée.
En attendant sur le trottoir juste devant l’entrée, la voiture noire que Miranda avait organisée était déjà garée, impeccable et à l’heure.
Le conducteur, habillé d’une veste propre et d’une casquette, sortit et ouvrit la porte arrière avec un signe de politesse.
« Exactement à l’heure », murmura Olivia.
« Miranda ne rate jamais. »
Izan lui tendit le sac plus petit des deux. « Tu es sûre de ça ? »
Elle ajusta la sangle et lui lança un regard. « Tu prends l’avion pour l’Espagne, pas la lune. »
Ils marchèrent vers la voiture, la dernière brise du matin caressant leur visage.
Olivia se glissa d’abord dans le siège arrière. Izan la suivit, jetant son sac dans le coffre pendant que le conducteur fermait la porte derrière eux.
Londres s’effaça doucement derrière la vitre alors que la voiture s’éloignait — pas de fanfare, pas de musique dramatique.
Juste eux, et la route devant. L’Espagne ensuite. Puis retour encore. Ensemble.
……
Aéroport de Barajas
Izan avait à peine descendu de l’avion que les clics des appareils photo commencèrent.
Quelqu’un à l’arrivée l’avait repéré, lui et Olivia marchant côte à côte — et voilà que, comme par magie, internet faisait son boulot.
Au moment où ils atteignirent le SUV noir que Miranda avait organisé, la première photo floue était déjà sur X (anciennement Twitter) :
« Izan Hernandez a été aperçu arrivant en Espagne avec sa petite amie. Pas avec l’équipe. A-t-il même été convoqué ? »
Puis vint une autre photo, plus nette, Olivia en plein rire alors qu’Izan tendait la main pour attraper sa valise.
Ses cheveux conservaient encore cette légèreté typique de Londres, qui n’avait pas tout à fait disparu du vol, et Izan portait ces lunettes de soleil surdimensionnées qui le faisaient ressembler plus à une célébrité qu’à un footballeur.
La légende ?
« FLASH : Des rumeurs circulent selon lesquelles Izan Hernandez aurait refusé de jouer pour l’équipe nationale ?? »
Quand ils arrivèrent à l’hôtel, les réseaux sociaux espagnols étaient pratiquement devenus une zone de guerre.
@futbolmaniaco : Attendez. Il était sur la liste officielle ce matin ?
@its_valen : oui, il est littéralement dans la liste des attaquants. Juste en dessous de Morata lol
@totallynotbiased : le mec a refusé l’Espagne pour partir en vacances avec sa copine lol
@laligathreads : Des sources disent qu’il a demandé à sauter la pause. Trop bon pour le football international maintenant ?
Même les comptes sportifs habituels avaient rejoint la discussion :
@marca : Izan Hernandez a été convoqué par l’Espagne, mais ne s’est pas encore présenté au camp de la fédération. La raison ? Inconnue.
@elchiringuitotv : Izan Hernandez est-il engagé envers l’Espagne… ou juste envers Olivia ?
Ce dernier fit rire Olivia aux éclats quand elle le vit en scrollant à côté de lui dans le salon de l’hôtel.
« Mon Dieu. « Engagé envers Olivia » — comme si c’était un scandale », dit-elle entre deux bouchées de churro.
Izan haussa un sourcil, son téléphone toujours face contre la table à côté de sa bouteille d’eau glacée. « Ils pensent que j’ai déserté l’équipe nationale. »
« Franchement ? C’est plutôt sexy. » Elle se pencha en arrière avec un sourire.
« Ça donne l’impression d’un « homme dangereux qui se fiche des frontières ». »
« J’ai justement un rendez-vous avec le médecin de l’équipe dans deux heures. »
« Le médecin sait-il que tu es dangereusement obsédé par moi ? »
« Olivia. »
Elle rit à nouveau, puis lui montra un autre post — un collage de lui, d’elle, et de la liste de l’équipe avec un gros point d’interrogation rouge modifié entre eux.
Le commentaire en dessous disait :
« Izan Hernandez joue son propre jeu. »
Il expira par le nez, enfin ouvrant son téléphone et envoyant une note vocale dans le groupe à Fabián Ruiz et Rodri :
« Je suis à Madrid. Calmez-vous. Arrêtez de faire comme si j’étais en grève. »
En moins d’une minute, Fabián répondit avec un selfie où il avait l’air faussement triste, tenant une pancarte disant : « Tu nous manques, superstar. »
Rodri envoya simplement l’emoji de l shrug.
Tu penses que je devrais tweeter quelque chose ? demanda Izan en inclinant la tête.
Non, répondit Olivia sans lever les yeux. Laissez-les mijoter.
Il la regarda une seconde, puis sourit. Tu aimes trop cette attention.
J’aime voir les gens perdre la tête pour rien, dit-elle en essuyant ses doigts sur une serviette.
De plus, tu es en Espagne. Avec moi. En train de te préparer à jouer pour l’équipe nationale. C’est un coup de maître.
Juste.
Pourtant, il ouvrit son Instagram et écrivit quelque chose avant de faire de même pour les autres comptes.
Je viens d’arriver. Je vais faire un rapport bientôt. L’Espagne sait ce qu’il en est.
Puis il ajouta une photo : ses chaussures près de la fenêtre de la chambre d’hôtel, le soleil entrant à travers le rideau.
Il se retourna et posa son téléphone sur la table de nuit, mais avant de pouvoir bouger davantage, son téléphone vibra sur la table de nuit, l’écran s’illuminant d’un seul message.
[Raúl – La Roja] : Je suis dehors. SUV noir.
Il le regarda, puis laissa le téléphone tomber sur les draps avec un léger bruit.
C’est mon signal, murmura-t-il en roulant l’épaule et en attrapant son sweat à capuche.
Il était déjà habillé — pantalon de survêtement, baskets propres, et le polo de l’équipe nationale plié soigneusement au bord du lit.
Olivia leva les yeux du petit miroir de la coiffeuse où elle attachait ses cheveux.
C’est le représentant ?
Oui. Il zippa son sweat à moitié et regarda sa montre.
Parfaitement à l’heure. Ils ont dit que la prise en charge serait précise.
Elle se leva et s’approcha de lui, les bras croisés autour de sa taille comme si c’était une routine.
Tu vas me manquer ? demanda-t-elle, la voix étouffée.
Pas du tout, taquina-t-il, avant de se pencher pour l’embrasser — lent, profond, familier.
Quand il se recula, elle cligna des yeux comme si elle avait besoin d’une seconde pour retrouver son souffle.
Fanfaron, murmura-t-elle, les joues rouges.
Il sourit, attrapa son sac de sport dans le coin, et le jeta sur son épaule.
On se voit dans quelques jours, dit-il en se tournant vers la porte.
Tu ferais mieux de me faire un FaceTime.
Je ferai semblant d’être trop fatigué par le décalage horaire, répliqua-t-il.
Fais ça, et je changerai les serrures.
Il rit en sortant, ses bottes frappant le tapis.
À l’ascenseur, il jeta un dernier regard en arrière pour la voir encore là, les bras croisés, mais maintenant avec un léger sourire.
Puis les portes se fermèrent.
En bas, le SUV noir attendait exactement à l’endroit indiqué par le message — juste devant l’entrée principale de l’hôtel.
Le représentant, Raúl, sortit, impeccable dans sa veste coupe-vent rouge de La Roja, et hocha la tête d’un air sec.
Izan, dit-il.
Raúl.
Ils se serrèrent rapidement la main. Pas de presse, pas d’équipe de tournage — juste un échange discret entre un joueur et l’homme chargé de le ramener en rouge et or.
Quand Raúl ouvrit la porte arrière, Izan se retourna brièvement.
À travers les portes en verre du hall, Olivia pouvait à peine la voir près du coin du lounge, déjà en train de vérifier son téléphone en attendant son trajet pour rentrer chez elle.
Puis il se glissa dans la voiture, la porte se claqua, et l’Espagne — le devoir international — commença.
A/n : Désolé les gars. Je n’ai pas bien planifié. Voici le deuxième chapitre de la journée précédente. Amusez-vous à lire. Je reviendrai bientôt avec les autres chapitres.