Chapitre 398
Les yeux de Micah brillaient.
« D’accord, la dernière avant de la remettre aux fans — je veux que vous choisissiez tous les deux une célébrité dont vous avez le numéro dans vos contacts. Et on verra qui a la meilleure connexion. »
« Facile, » dit Saka en sortant son téléphone et en faisant défiler ses contacts.
J’ai Drake. Je suis presque sûr que ça dépasse tout le monde. »
Micah sifflota. « Je veux dire, c’est un vrai coup de maître. Tu gagnes pour l’instant. »
Saka haussa les épaules, l’air satisfait de lui.
« Pas mal pour un garçon de Londres. »
« D’accord, d’accord, c’est ton tour, Izan, » dit Micah en le regardant avec anticipation.
Izan hésita, sortit son téléphone et fit défiler ses contacts.
« Mec, c’est dur. J’ai Jude Bellingham — on est bons amis… mais j’ai aussi LeBron James, qui m’a donné son numéro après ce match à LA. »
(Soleil LeBron)
La pièce devint silencieuse un instant, tout le monde attendant.
« Allez, Izan, » taquina Micah, « tu n’es pas en train de choisir Bellingham plutôt que LeBron, si ? »
Izan rit nerveusement, regardant son téléphone. « C’est juste… LeBron, c’est LeBron, tu vois ? Mais Jude, c’est mon gars aussi. »
« Fais l’appel, frère, » lança Saka en souriant. « Tu peux pas garder tout le monde en suspens. »
Finalement, Izan soupira et leva les yeux avec un sourire gêné.
« D’accord, d’accord. Je prends LeBron. C’est LeBron. »
La pièce éclata de rire et d’applaudissements alors que Micah applaudissait.
C’est le bon choix. Tu n’auras ce numéro qu’une seule fois, mon gars ! »
Izan rit aussi, remettant son téléphone dans sa poche.
« Que veux-tu, on ne peut pas refuser un Roi. »
Micah leva les mains, hochant la tête en signe d’approbation. « Fair play, fair play. On a deux légendes en devenir sur cette scène aujourd’hui. »
La séance de questions-réponses continua avec plus de plaisanteries, mais l’atmosphère dans la pièce s’était détendue, remplie de camaraderie et de rires.
Pendant un bref instant, la tension de la saison et le poids de la campagne à venir semblèrent disparaître.
Il ne restait que le plaisir d’être coéquipiers, de créer des souvenirs autant hors du terrain que sur le terrain.
À la fin de la session, Micah adressa un dernier sourire au public.
« D’accord, c’est tout pour aujourd’hui, les amis. Un grand merci à Saka et Izan pour leur participation — et un petit clin d’œil à Henry pour continuer à entretenir l’amour. À la prochaine ! »
Les applaudissements furent forts, et les joueurs se levèrent pour partir, l’excitation et la taquinerie les emportant hors du lounge média.
Izan, encore en train de profiter de la légèreté du moment, tapota Saka dans le dos.
« Pas mal, mec. Mais je prends ton numéro de Drake la prochaine fois. »
Saka secoua la tête en riant. « Seulement si tu peux passer mon manager en premier. »
« Défi accepté, » répliqua Izan en souriant alors qu’ils se dirigeaient vers la sortie.
…..
La voiture s’arrêta juste devant le quartier de King’s College, un doux bourdonnement de trafic en fond sonore alors que le conducteur ralentissait au bord du trottoir.
Izan, après l’entraînement, était déjà légèrement penché en avant, repérant Olivia par la fenêtre avant que la voiture ne s’arrête complètement.
Elle attendait à l’ombre d’un grand arbre près de l’entrée, ses cheveux auburn captant quelques rayons de soleil, les bras croisés, en train de lécher ce qui semblait être sa deuxième glace à l’eau de la journée.
Il sortit avec un sourire.
« Tu es en avance, » lança-t-il en fermant la porte derrière lui alors que le conducteur hochait silencieusement la tête et restait là.
Olivia se retourna, les yeux illuminés.
« Tu es en retard. »
Il haussa un sourcil. « Tu avais dit trois heures. »
« Et il est trois heures quatre », répondit-elle avec une fausse gravité, lui offrant la dernière bouchée de sa crème. (Cela semblait tellement wrong à plusieurs niveaux.)
« Pénalité : tu portes mon sac. » Le contenu original peut être trouvé sur N0veI.Fiɾe.net
Izan le prit sans protester, balançant le petit sac sur son épaule avec un soupir dramatique.
« Wow. Oppression. Tu donnes une journée à Londres à quelqu’un et tout d’un coup il devient un vrai local. »
« Tu adores ça », dit Olivia, s’approchant et enroulant son bras dans le sien comme s’ils avaient déjà fait ça cent fois.
« En plus, j’ai officiellement décidé que je pourrais vivre ici. C’est chaotique et ça sent un peu bizarre par endroits, mais les bâtiments sont magnifiques. »
« Un peu comme toi », murmura Izan, juste assez fort.
Elle le heurta avec son épaule. « La flatterie ne te fera pas sortir de porter mon sac. »
En traversant l’entrée du campus, quelques étudiants jetèrent un coup d’œil — pas de manière agressive ou envahissante, mais avec cette curiosité prudente qui accompagne la reconnaissance partielle.
Un gars ralentit à vélo en passant, les sourcils froncés de confusion avant de continuer.
Deux filles près des escaliers de la bibliothèque s’arrêtèrent en plein milieu d’une conversation.
L’une d’elles murmura quelque chose, les yeux se déplaçant discrètement vers Izan.
L’autre jeta un coup d’œil, essayant de ne pas fixer trop ostensiblement.
« Je jure que c’est lui », murmura l’une en passant.
« Le gamin d’Espagne, non ? »
« Je pense que oui. Il est plus grand que ce que je pensais. »
Olivia l’avait aussi remarqué mais ne dit rien — elle serra juste un peu plus son bras et continua à marcher, lui lançant un clin d’œil.
« La célébrité te va bien », taquina-t-elle à voix basse.
« Je veux juste regarder Ivy et des sandwiches hors de prix », répondit Izan, un peu gêné.
« Ne pas avoir l’impression d’être en procès. »
« Relax. La moitié d’entre eux se demandent juste si tu es un gars de TikTok. »
Ils se faufilèrent dans un passage ombragé entre deux bâtiments plus anciens, la pierre chaude sous le soleil de la fin de journée. Olivia pointa vers le quad.
« J’ai déjà fait le tour ce matin, mais j’ai gardé le meilleur pour toi », dit-elle.
« Il y a un coin de jardin tranquille où tout le monde fait semblant d’étudier et un stand de pâtisseries qui a peut-être changé ma vie. J’ai failli pleurer devant un croissant au chocolat. »
Izan ricana. « Tu es un peu dramatique, tu le sais ? »
« Je préfère dire passionnée. »
En traversant une étendue d’herbe vers une petite fontaine, un autre passant ralentit près d’un banc, téléphone à la main,
Clairvoyant, essayant de prendre une photo sans être évident.
Olivia tira doucement sur l’épaule d’Izan, pour qu’il se déplace hors du cadre, en gardant un ton décontracté.
« Tu es vraiment nul pour faire profil bas », dit-elle en souriant. « Tu devrais porter des lunettes de soleil. »
« Je ne suis pas si célèbre. »
« Chéri », dit-elle en ralentissant ses pas, « Tu as gagné un Euro à 16 ans. Tu as même LeBron James dans tes contacts. Tu as la plupart des jeunes filles du monde entier dans une prise. »
« Est-ce que ça inclut toi ? » demanda Izan à Olivia, qui marchait un peu devant.
Elle se retourna et lui fit un clin d’œil avant de lui demander de deviner.
Izan rit mais ne dit rien, mettant ses mains dans ses poches.
Elle avait raison, bien sûr — mais d’une certaine manière, être avec elle faisait que tout cela devenait un peu flou.
Ils s’arrêtèrent devant une petite cour tranquille, ombragée et remplie de bancs en bois dispersés.
Olivia s’assit en premier, le tirant à côté d’elle.
« Bon, la vraie question », dit-elle, les jambes croisées sous elle, les yeux brillants. « Si je décide vraiment de venir… tu penses que tu viendrais traîner ici avec moi ? Genre… te faufiler entre les entraînements ou quelque chose comme ça. »
Il cligna des yeux, un sourire se dessinant aux coins de sa bouche.
Tu ne serais pas gêné de te balader sur le campus avec moi en étant regardé de côté toutes les deux minutes ?
Tu rigoles ? J’adorerais ça. Je marcherais deux pas devant toi et je dirais aux gens que je t’ai découvert. Comme un scout.
Il ria, et elle se pencha légèrement contre lui, sa tête effleurant à peine son épaule.
Ils restèrent là un moment, laissant le monde ralentir.
Le bruit de fond de la ville s’estompa sous le bruissement des feuilles et le doux bavardage des étudiants.
Olivia étouffa un bâillement en sortant du dernier bâtiment, étirant ses bras au-dessus de sa tête alors que le soleil chaud de Londres lui caressait le visage.
Je ne suis pas ennuyée, je te jure, dit-elle en regardant Izan de côté avec un sourire paresseux.
Je n’ai pas marché autant depuis un moment.
Je pensais que tu me faisais visiter, taquina Izan, ses pas en rythme avec les siens alors qu’ils traversaient le chemin pavé.
C’était le cas, répondit-elle en glissant sa main dans son bras.
Tu n’es juste pas un touriste très exigeant.
J’aime mon guide, dit-il en lui serrant doucement la main.
Le sourire d’Olivia s’élargit, et elle pencha légèrement la tête sur son épaule en marchant vers la rue où la voiture noire attendait toujours, garée juste au-delà des petites portes.
Le conducteur se tenait à côté, appuyé contre le côté, mais se redressa dès qu’il les vit approcher.
Ils avancèrent à leur propre rythme, sans se presser, contents.
Quelques étudiants passèrent devant eux, certains jetant un coup d’œil bref, un ou deux regardant à nouveau — sourcils légèrement levés, comme pour confirmer une suspicion.
Personne ne dit rien encore, mais c’était le genre de reconnaissance silencieuse à laquelle Izan s’était habitué récemment.
Pas tout à fait la célébrité totale.
Plus comme un murmure de celle-ci.
En s’approchant de la voiture, Olivia le tira pour l’arrêter.
Avant de partir, une photo.
Elle sortit son téléphone, le leva, et Izan se pencha sans hésiter, leurs visages écrasés l’un contre l’autre alors qu’elle prenait quelques photos rigolotes, puis une photo souriante correcte.
Pour les souvenirs, dit-elle.
Pour le fond d’écran, répondit-il, déjà en train de regarder son écran.
Elle rit, le remettant dans son sac. Peut-être.
Alors qu’Izan contourna la voiture pour aller de l’autre côté, une voix s’éleva derrière eux.
Attends— hé, attends !