Chapitre 390
La foule à l’intérieur de la SoFi Arena a retenu son souffle au moment de brillance du remplaçant, mais Endo n’avait pas fini.
Il a conduit le ballon en avant, effectuant une course en sprint au cœur du milieu de terrain.
Il a levé les yeux et a vu Curtis Jones libre sur la gauche.
D’une passe précise, Endo a lancé Jones dans l’espace juste à l’extérieur de la surface. Les supporters de Liverpool autour du stade ont retenu leur souffle alors que Jones contrôlait le ballon.
Il a coupé à l’intérieur avec vitesse, cherchant à tirer, mais William Saliba a été rapide pour le fermer, obligeant Jones à tirer d’un angle serré.
Mais le ballon a ricoché sur la chaussure de Saliba et a trouvé son chemin jusqu’à Mohamed Salah près du bord de la surface de réparation.
Salah, toujours aussi clinique dans ces situations, a saisi l’instant.
Il a tiré au but avec véhémence, mais juste au moment où le ballon allait toucher le filet—David Raya s’est lancé sur le ballon, plongeant bas vers sa droite.
Le gardien espagnol s’est étiré, ses doigts effleurant le ballon juste assez pour le pousser au-delà du poteau, ce qui a fait grogner les supporters dans les gradins.
« Quelle parade ! Quelle parade ! » cria Lee Dixon avec incrédulité. « Salah pensait l’avoir, mais Raya maintient Arsenal en tête ! »
La SoFi Arena a tremblé sous le rugissement des supporters d’Arsenal, tandis que les supporters de Liverpool ont laissé échapper un grognement audible de déception.
La parade de Raya a été un moment de rédemption, empêchant ce qui aurait été un but crucial pour Liverpool à un moment clé du match.
Endo, ayant vu sa chance s’envoler, a continué à presser, tout comme Curtis Jones, qui était très actif depuis son entrée.
Après cette occasion manquée, Arsenal a rapidement retrouvé son calme.
Rice a récupéré le ballon d’Endo, envoyant une longue passe enroulée vers les pieds de Martin Ødegaard, qui l’a flické à Havertz, créant une nouvelle vague d’attaque.
Mais Liverpool n’était pas prêt à reculer. Endo et Jones ont maintenu leur pressing incessant, essayant d’étouffer le ballon d’Arsenal, cherchant à briser leur rythme.
La tension dans l’air était palpable, chaque équipe se battant pour la domination.
Le milieu de terrain était un champ de bataille explosif, chaque passe, chaque tacle, étant une bataille cruciale dans cette guerre.
Izan, toujours au centre de l’attaque, s’est frayé un chemin dans l’espace une fois de plus. Il a pris le contrôle du ballon et a visé le but.
Curtis Jones, observant chacun de ses mouvements, est intervenu pour le fermer—cette fois plus prudemment, sachant à quel point Izan pouvait être dangereux en espace libre.
Mais Izan n’avait pas l’intention de céder un pouce. Il a feinté vers la droite, puis a changé de direction vers la gauche, éloignant le ballon de la portée de Jones.
Le jeune milieu de terrain a sauté en l’air mais a manqué alors qu’Izan avançait avec le ballon, ses yeux scrutant le terrain.
La SoFi Arena semblait retenir son souffle, attendant le moment qui changerait le cours du match.
Mais juste au moment où Izan s’apprêtait à libérer le ballon, Endo est intervenu une fois de plus—cette fois en effectuant une interception cruciale.
Son tacle opportun a fait échouer l’action, ralentissant la momentum d’Arsenal.
Le ballon a été rapidement dégagé, et Liverpool a poussé en avant, contre-attaquant avec une énergie renouvelée.
Mais la défense d’Arsenal était prête. La discipline tactique montrée par Saliba, White et Zinchenko s’était renforcée après ces premiers revers.
Alors que Liverpool tentait de repartir de l’avant, Raya a calmement balayé le ballon libre dans sa surface.
L’intensité de ce match était maintenant à son comble, alors que la défense d’Arsenal se solidifiait et que la pression de Liverpool devenait plus désespérée. Il était évident que les deux équipes commençaient à fatiguer.
Le premier vrai changement de momentum, avec cette occasion de Salah et la pression d’Endo et Jones, forçait Arsenal à intensifier son jeu.
Le défi maintenant était de garder le contrôle tout en restant vigilant face à ces contre-attaques dangereuses de Salah et Diaz.
Alors que le match approchait de la 70e minute, les deux équipes montraient leurs dents — aucune ne voulait céder sans se battre.
« Seventy minutes au compteur, et bien que ce match ait été tout sauf ennuyeux, il n’a certainement pas eu la même étincelle que dans la première mi-temps, » nota Peter Drury, sa voix portant le poids du changement de dynamique du jeu.
« Et une grande partie de cela vient du fait qu’Izan est resté relativement discret depuis l’entrée d’Endo et de Curtis Jones. Que ce soit par stratégie ou par simple fatigue, la lumière la plus brillante d’Arsenal en première mi-temps a un peu faibli. »
« Ce qui est le problème quand on contrôle un match comme il le faisait, » intervint Lee Dixon. « Ça demande tellement d’énergie, mentalement et physiquement. »
« Et credit à Liverpool — Endo et Jones ont bien fait pour étouffer son influence. Arsenal reste dangereux, mais le rythme a changé. »
Comme sur commande, Liverpool reprit l’initiative.
Endo intercepta une relance faible juste devant la surface d’Arsenal, déplaçant rapidement le ballon vers Curtis Jones, qui ne perdit pas de temps pour avancer.
Avec une poussée d’accélération, il dépassa Declan Rice, laissant l’international anglais un instant déséquilibré.
Jones leva la tête, scrutant les options devant lui. Luis Díaz faisait déjà une course vers sa gauche, tandis que Salah guettait sur la droite, attendant une hésitation des défenseurs d’Arsenal.
Jones choisit Díaz, lui adressant une passe précise dans sa trajectoire.
L’attaquant fit une touche délicate pour maîtriser le ballon avant de couper à l’intérieur avec son pied droit plus fort.
White intervint pour le défier, mais Díaz feinta, vendant le dummy, et le défenseur mordit à l’hameçon.
Avec White déséquilibré, Díaz se lança en avant, orientant sa course vers la surface.
Saliba réagit, se décalant pour couvrir, mais Díaz n’avait pas l’intention de ralentir. Il passa le ballon devant le Français, d’une touche parfaitement dosée qui le fit filer en toute liberté dans la surface de réparation.
« Liverpool en attaque ici ! Luis Díaz — il est à l’intérieur ! » La voix de Drury monta alors que l’arène SoFi s’agita, les supporters en rouge se levant en rugissant.
Ben White se dépêcha de revenir, Zinchenko coupant désespérément à l’intérieur, mais Díaz avait déjà repéré sa cible. Salah s’était détaché vers le poteau éloigné, attendant la passe en retrait.
Díaz lui fit face, roulant le ballon dans la trajectoire du talisman de Liverpool.
Salah, en rencontrant le ballon, ouvrit son corps, les yeux fixés sur le coin éloigné.
Puis il frappa.
Le ballon courba magnifiquement, destiné à frapper l’intérieur du poteau — jusqu’à ce que David Raya se jette à nouveau devant le but, étirant chaque fibre de son corps pour toucher le ballon de la main.
Un soupir collectif s’échappa du stade alors que ses doigts effleuraient le ballon, le faisant rebondir contre le poteau au lieu de faire trembler le filet.
Le rebond revint à Núñez, qui se jeta en avant, tentant de le pousser au fond, mais Saliba était là, bloquant le tir d’un dernier effort désespéré.
Le ballon dévia violemment et rebondit dans la surface de réparation, semblant y rester une éternité avant que Declan Rice n’arrive pour le dégager en catastrophe.
Les supporters d’Arsenal explosèrent de soulagement.
« Comment ont-ils pu ne pas marquer ?! » s’écria Dixon, presque incrédule. « D’abord Raya, puis Saliba, puis Rice — c’est un miracle qu’Arsenal mène toujours ! »
« Liverpool jette tout ce qu’il a à cette attaque ! » ajouta Drury, sa voix encore emplie d’excitation.
« C’était à quelques centimètres de l’égalisation, mais Arsenal, d’une manière ou d’une autre, survit ! Mais attendez— » La voix de Peter Drury se coupa en plein milieu d’une phrase, prise dans le changement soudain et violent du jeu.
Alors que Liverpool regrettait sa chance manquée, Izan avait déjà saisi le ballon libre et courait.
Tranchant à travers le terrain en deux comme la Kitana d’un Samouraï.
Une poussée d’accélération l’envoya exploser dans l’espace, se faufilant entre les corps dispersés des joueurs de Liverpool encore en train de se remettre de leur attaque.
Les fans d’Arsenal dans le SoFi Stadium rugirent, leurs acclamations formant une vague déferlante alors qu’ils comprenaient ce qui se passait.
« Et maintenant, voici Izan ! Regardez-le partir ! » La voix de Drury monta, reflétant l’électricité dans l’air.
Curtis Jones et Endo — tous deux fraîchement sortis pour tenter de le stopper — se précipitèrent pour le rattraper, mais le premier toucher d’Izan l’avait déjà dépassé.
L’Anglais se jeta en avant, tendant la main dans un désespoir, mais il n’attrapa que l’air.
« Il a laissé, Curtis Jones ! Endo le poursuit, mais Izan vole ! »
La vitesse pure fendit la dispositif défensif de Liverpool comme une lame. Robertson et Konaté reculèrent furieusement, mais Izan était déjà passé la ligne du milieu de terrain, Havertz avançant à ses côtés, Martinelli filant sur la gauche.
Un regard en haut. Izan vit tout le terrain comme un grand puzzle qui se déployait.
Des options partout.
Le choix facile aurait été de glisser à gauche, où Martinelli avait des hectares d’espace. Mais ce n’était pas le style d’Izan. Il voulait couper plus profondément.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘᴅᴀᴛᴇ ʙʏ Novᴇl_Fire(.)net
Il poussa le ballon en avant, Konaté sortant pour engager, mais le Français le manqua de peu.
Une feinte éclair — à droite, puis à gauche — fit trébucher le défenseur, son équilibre étant bouleversé.
« Il a laissé Konaté manger de l’herbe ! Il va droit vers Van Dijk ! »
Et soudain, c’était Izan contre le capitaine de Liverpool, en face-à-face.
A/n : Salut les gars. Konichiwa, Ni Hao, Bonsoir, Anyeonghaseo, Bonjour.
D’accord, le prochain chapitre terminera probablement le match et commencera à nous préparer pour une nouvelle saison de la grandeur d’Izan.
Je ne veux pas vous faire attendre plus longtemps, alors amusez-vous à lire et je vous retrouverai avec le chapitre de demain. N’oubliez pas de jeter un œil à Harbinger of Glory. Un nouveau roman. Toujours le même football, mais sans système. Juste de la pure ténacité et de la bonté footballistique. Je vous aime tous et comme toujours, merci pour votre soutien.