Chapitre 372
Izan entra dans sa chambre le lendemain et ferma la porte, essayant de dormir quelques minutes avant qu’ils n’aillent au match.
Moins d’une heure plus tard, quelqu’un frappa à nouveau à sa porte.
Izan l’ouvrit pour découvrir deux hommes en costumes noirs élégants dehors. Ce n’étaient pas du personnel de l’hôtel. Ce sont des stylistes.
« Izan Hernandez ? » demanda l’un d’eux comme s’il ne savait pas qui il était.
Izan hocha simplement la tête.
« Henry Duvant nous a envoyés. Nous avons une sélection de tenues pour vous. »
Saint Laurent. Bien sûr. Miranda a dû appeler Henry directement.
Les stylistes entrèrent dans sa chambre, portant des sacs à vêtements qu’ils déposèrent soigneusement sur le lit.
L’un après l’autre, ils les dézippèrent, révélant une gamme de tenues de créateurs — tout, du streetwear inspiré aux costumes classiques sur mesure, tous débordant de luxe.
Le plus âgé des deux stylistes, un homme avec un œil aiguisé pour les détails, inspecta la silhouette d’Izan avant de hocher la tête.
« Il vous faut quelque chose qui allie style sans effort et présence. Rien de trop prétentieux, mais rien d’oubliable non plus. »
Il sortit une tenue — un pantalon noir slim, un t-shirt blanc Saint Laurent légèrement oversize, et une veste en cuir noire avec des accents argentés subtils.
Associé à des baskets minimalistes montantes et une chaîne en argent unique, c’était épuré, moderne, et juste assez flashy pour se démarquer.
« Ça, » dit le styliste en lui tendant la tenue.
Izan prit les vêtements et se changea rapidement. Dès qu’il se regarda dans le miroir, il dut admettre — ces gars savaient ce qu’ils faisaient.
L’un des stylistes ajusta légèrement la coupe, resserrant la chaîne autour de son cou. « Parfait. Ça rendra bien en photo. »
Miranda avait eu raison de les appeler. S’il allait faire une apparition, autant le faire correctement.
Les stylistes rangèrent leurs affaires et partirent aussi vite qu’ils étaient arrivés, laissant Izan devant le miroir, s’inspectant une dernière fois.
Il expira, secouant légèrement la tête.
Il y a quelques mois, il ne se serait jamais soucié de ça. Mais maintenant, c’était juste une partie de son monde.
Il prit son téléphone, vérifiant les notifications, et en vit une arrivée de Saka.
« Tu es prêt ? » indiquait le message.
Izan tapota une réponse avant de quitter la chambre.
Izan : Ouais, j’arrive.
Il glissa son téléphone dans sa poche et sortit, la veste en cuir reposant confortablement sur ses épaules.
Le couloir était plus calme maintenant, la plupart de l’équipe étant encore dans leurs chambres ou déjà en bas.
Il marcha rapidement vers l’ascenseur, le faible bourdonnement des conversations devenant plus fort à mesure qu’il approchait du hall.
Saka et Martinelli attendaient près de l’entrée, tous deux habillés proprement mais dans leur propre style — Saka en polo ajusté et baskets, Martinelli avec une chemise décontractée et un pantalon sur mesure.
Saka leva les yeux de son téléphone en voyant Izan. « Putain, ils t’ont bien habillé, hein ? »
Martinelli whistla. « Saint Laurent te traite bien, frère. »
Izan sourit. « Tu sais comment ça se passe. »
Les trois sortirent, où quelques autres coéquipiers étaient déjà rassemblés, attendant le transport pour le match.
Des flashs de caméras crépitaient au loin — photographes et fans jetant un coup d’œil. Même lors d’une soirée de repos, l’attention ne faiblissait jamais.
Declan Rice s’approcha, les mains dans les poches. « Où sont les autres ? »
« En route, » dit Martinelli. « Zinchenko doit sûrement se coiffer. »
Ils partagèrent un rire juste au moment où un SUV noir élégant arriva.
Le club avait organisé le transport, en gardant les choses simples et privées. Un par un, ils montèrent, le bourdonnement de conversations remplissant le véhicule.
Le trajet vers l’arène fut fluide, les lumières de la ville défilant derrière les vitres teintées.
À l’intérieur, le sujet changea sans effort — de qui gagnait le match des Lakers à qui avait perdu le plus de matches de FIFA plus tôt.
« Tu me dois toujours un revanche, » grogna Zinchenko à Izan depuis la banquette arrière.
Izan se contenta de sourire. « Quand tu veux. »
Ils arrivèrent à l’arène peu de temps après, la sécurité les guidant par une entrée privée.
L’énergie à l’intérieur était différente — bruyante, électrique, ce genre d’atmosphère que seul un grand match pouvait apporter.
Izan avait été dans des stades toute sa vie, mais ça ? Ça, c’était nouveau.
Les tableaux d’affichage clignotants, la musique tonitruante, la présence au bord du terrain — c’était un spectacle différent.
En traversant, les têtes se tournaient. Les fans les reconnaissaient, certains criaient leurs noms, d’autres prenaient simplement des photos.
Quelques joueurs de la NBA en échauffement les regardèrent, hochant la tête en signe de reconnaissance.
Izan hocha la tête en retour. Un autre moment, une autre expérience qu’il n’aurait jamais pensé vivre.
Saka le poussa doucement. « Allons trouver nos places. »
Au moment où ils montèrent sur le terrain, Izan sentit l’énergie pure de l’arène.
Le parquet avait une présence différente — lisse, poli, presque vibrant d’anticipation.
Les joueurs des Lakers s’échauffaient déjà, enchaînant des tirs, pratiquant des layups, et tirant de loin comme si de rien n’était.
Saka laissa échapper un sifflement bas. « Mec, c’est fou. »
Rice sourit. « Dis-moi pourquoi ça ressemble déjà à une soirée de la Ligue des Champions ? »
Un membre du personnel des Lakers les guida plus loin à l’intérieur. « N’hésitez pas à vous balader, mais restez hors du chemin pendant les entraînements. Certains joueurs pourraient venir vers vous dans un instant. »
Zinchenko étira ses bras comme s’il allait s’enregistrer. « J’aurais dû porter mes Jordans. »
Izan sourit en jetant un coup d’œil autour. Ce n’était pas long avant qu’une des stars des Lakers s’approche — nul autre qu’Anthony Davis.
« De grands fans d’Arsenal dans la place, hein ? » salua Davis en leur donnant un coup de poing.
« On dirait que les rôles sont inversés ce soir, » plaisanta Rice.
Avant qu’ils ne puissent répondre, une autre voix intervint. « On devrait leur faire prendre quelques tirs. »
C’était Austin Reaves, faisant tourner un ballon tranquillement dans ses mains.
Zinchenko le poussa doucement, les yeux brillants. « T’as une chance de marquer ? »
Izan haussa un sourcil. « Tu doutes de moi ? »
Zinchenko haussa les épaules. « Je pense juste que tu vas rater ton tir. »
C’était tout ce qu’Izan voulait comme défi. Reaves lui passa un ballon, et Izan recula derrière la ligne des trois points, ressentant le poids du ballon dans ses mains.
C’était différent du football — plus léger, plus fluide — mais le défi était le même. Toucher la cible.
Il se mit en position, prit une respiration, et lança.
Swish.
Le ballon passa net dans le filet.
« Ooooh ! » Les joueurs d’Arsenal éclatèrent de surprise.
Zinchenko leva les mains. « D’accord, d’accord, un tir chanceux. »
Izan sourit, en prit un autre, au même endroit. Swish.
« Oh, non, » rit Saka.
Encore une fois. Swish.
À ce moment-là, même les joueurs des Lakers qui regardaient hochèrent la tête en signe d’approbation. « Bon, on va peut-être devoir le signer, » plaisanta Reaves.
Se sentant confiant, Izan recula au-delà de la ligne médiane. Dès qu’il prit le tir, tout le monde put voir qu’il avait une chance.
Le ballon s’envola, toucha le panneau arrière, rebondit sur le cercle, fit quelques tours lentes —
Et roula dehors.
Tout le terrain gémit. Zinchenko se mit la main sur la tête. « Impossible ! »
Reaves rit. « Tu as failli avoir ton moment viral. »
Izan haussa simplement les épaules. « Pas mal pour mon premier jour en NBA. »
Davis lui tapota dans le dos. « Pas mal du tout, mec. »
Alors qu’ils descendaient du terrain pour laisser place aux véritables échauffements, Izan ne pouvait s’empêcher de sourire.
Une nuit comme celle-ci ? Oui, il pourrait s’y habituer.
…….
Alors que la première moitié approchait de sa fin, un autre temps mort était appelé, et les joueurs des Lakers se dirigeaient vers la ligne de touche.
Cette fois, quelques-uns d’entre eux s’arrêtèrent près de l’équipe d’Arsenal, leur tapant dans la main et échangeant quelques mots.
LeBron, toujours l’icône, les salua en premier, offrant une poignée de main à chacun. « Content de vous voir ici, les gars, » dit-il en hochant la tête vers Saka et Rice avant de se tourner vers Izan.
« J’entends beaucoup parler de toi. Tu as un avenir fou devant toi. »
Izan serra sa main, ressentant la prise ferme. « Merci. Tu es au sommet depuis si longtemps — c’est inspirant. »
LeBron ricana. « La longévité, c’est le vrai défi. »
Anthony Davis s’avança ensuite, suivi par Austin Reaves et D’Angelo Russell, qui semblaient plus qu’heureux de discuter.
« Mec, on doit échanger nos maillots, » dit Reaves avec un sourire. « Les footballeurs, ils rendent ça toujours cool. »
Zinchenko rit. « Dis moins. »
Peu après, le coup de sifflet final retentit et les Lakers remportèrent leur victoire, mais l’ambiance resta électrique.
Les fans restèrent assis, savourant l’instant, tandis que les joueurs d’Arsenal, encore excités par l’expérience, revenaient vers le bord du terrain.
Des membres du personnel s’approchèrent d’eux, apportant de nouveaux maillots des Lakers, et les garçons d’Arsenal échangèrent leurs propres kits en retour.
C’était un échange complet de maillots entre deux mondes.
Izan griffonna sa signature sur le maillot de Reaves, tandis que LeBron signa un maillot des Lakers et le lui remit.
« Ça, c’est pour la collection, » dit Saka en regardant Rice faire de même avec Anthony Davis.
Les caméras flashèrent alors qu’ils posaient ensemble, un mélange de stars de la NBA et du football dans une seule image.
Certains joueurs des Lakers faisaient des signes de paix, tandis que les garçons d’Arsenal restaient décontractés, leurs maillots de football contrastant avec les maillots NBA dans un rare croisement de sports.
Zinchenko poussa Izan du coude, regardant le maillot dans ses mains — le célèbre doré des Lakers avec la signature de LeBron en travers le devant.
« Tu vas le mettre en cadre, hein ? »
Izan sourit. « Absolument. »
Alors qu’ils commençaient à quitter le terrain, un membre du personnel s’approcha. « Vous restez encore un peu ? »
Izan échangea un regard avec Saka et les autres. Avant qu’ils ne puissent répondre, une voix familière intervint.
« Vous devriez. On organise quelque chose après. »
Izan se retourna pour voir Reaves leur sourire, tenant toujours le maillot d’Arsenal qu’il avait échangé plus tôt.
« Une fête ? » demanda Zinchenko, déjà intéressé.
LeBron, qui passait à côté, tapota Reaves dans le dos. « Ils devraient venir. Les footballeurs ne sortent pas souvent ici. »
Rice regarda Izan, haussant un sourcil. « Qu’en penses-tu ? »
Izan haussa les épaules, ressentant à nouveau le poids de la voix de Miranda dans sa tête. « Rester discret. »
« D’accord, » dit-il en enfilant le maillot des Lakers sur son épaule. « On y va. »
N/d : Diddy va débarquer. En tout cas, amuse-toi bien à lire. 12/15 pour les chapitres du Golden Gachapon.