Chapitre 368
Au moment où les crampons d’Izan ont touché le terrain, le match a changé.
Le tempo a violemment basculé comme si une force dormante avait été libérée dans le jeu.
Le ballon allait plus vite, plus précis—comme si Arsenal avait actionné un interrupteur et était passé en surmultipliée.
Sa première implication a été immédiate. Arsenal jouait depuis l’arrière, Rice lui passant le ballon au milieu.
Izan laissa faire, sentant la pression de Bruno Fernandes derrière lui.
Au lieu de toucher le ballon, il feinta, laissant le ballon passer entre ses jambes avant de pivoter sur son pied d’appui.
Bruno mordit à l’illusion, se jetant dans la mauvaise direction, tandis qu’Izan pivotait fluidement et se mettait déjà en mouvement.
« C’est dégoûtant ! » s’écria le commentateur.
Avant que United ne puisse se repositionner, il fonça en avant, le ballon collé à ses pieds. Casemiro s’avança, mais Izan le feinta à gauche vers Ødegaard, qui lui renvoya instantanément avec une passe délicate en retour.
Izan était en position, s’orientant vers la surface. Il repéra Trossard qui se détachait de Martinez et glissa le ballon dans un espace presque inexistant.
Trossard le prit—un contrôle, puis un tir !
Mais le tir fut bloqué !
Le ballon rebondit sur une défense désespérée de Maguire et repartit vers le bord de la surface.
Izan courut après, à peine arrivé avant Dalot, lui faisant une passe rapide vers Rice.
Les lignes de United se désagrégeaient et le mouvement adverse était implacable. Rice déposa le ballon en largeur à Martinelli—
Martinelli contre Mazroui, face à face.
La foule vibra.
Martinelli feinta vers l’intérieur, puis vers l’extérieur—puis explosa sur la ligne.
Il envoya un centre, et Izan se glissa dans la surface, s’éloignant de Casemiro.
Le ballon arrivait droit vers lui—
Une tête de détour !
Le ballon passa en cloche vers le poteau éloigné. Le Metlife retint son souffle mais André Onana, à pleine extension, le repoussa de justesse !
« OH MON DIEU, IL A PRESQUE MARQUÉ AVEC SON PREMIER TIR AU BUT ! »
Izan atterrit sur ses pieds, les yeux en feu. Il voulait celui-là. Mais Arsenal n’avait pas fini.
Ils étouffaient United, les piégeant dans leur moitié. La prochaine attaque arriva quelques secondes plus tard.
Saka dribbla de l’intérieur vers l’extérieur, dépassant Shaw. Izan fit la course derrière, mais Saka l’utilisa comme leurre, glissant une passe à Ødegaard au sommet de la surface.
Ødegaard fit une feinte vers l’intérieur et la mit en retrait—Izan était là encore !
Tir du premier coup !
Bloqué ! Le ballon rebondit sur Martinez, tournant en arrière vers le but. Onana plongea mais ne put le retenir—
Chaos dans la surface !
Rice se jeta dessus, jambes en avant, comme un missile vers le ballon jusqu’à ce que Casemiro le dégage, mais Arsenal l’avait toujours.
Calafiori, encore en jeu, récupéra le ballon près de la ligne médiane et, au lieu de se repositionner, il le chipped immédiatement vers Izan, qui se tenait dans une poche d’espace juste devant la surface.
Izan attrapa le ballon sur la poitrine, le laissa tomber puis se retourna et rifla un demi-volée !
Le ballon fila vers le coin supérieur, presque dedans, mais alors,
CLONG !!!
Le stade rugit de frustration alors que le ballon rebondit sur la barre transversale.
« ÇA ARRIVE ! ARSENAL LES DÉCHIRE ! »
Mais United avait encore de la vie. Le ballon rebondit vers Mount, qui tenta de lancer une contre-attaque, mais dès qu’il se retourna, Izan était sur lui.
Un éclat rouge et blanc. Au moment où Mount hésita, Izan se jeta, récupérant le ballon avec un tacle brutal.
Il roula avec, la foule d’Arsenal explosant.
« IL EST PARTOUT ! » hurla un supporter d’Arsenal.
Une autre attaque.
Une autre séquence d’Arsenal fendant United avec une pression vertigineuse et étouffante.
Ødegaard combinait avec Izan, qui effectuait une talonnade en première intention vers Rice. Rice l’a étendu à Martinelli — United étaient en déroute !
Martinelli s’est faufilé à l’intérieur, a vu Izan faire la course tardive, et a levé une passe délicate en lob au-dessus de Maguire.
Izan a sauté — volée acrobatique !
Les supporters ont sauté avec lui !
« QUEL BUT—NON ! BLOQUÉ ENCORE ! »
Le genre de moments forts qu’Izan assemblait en ces minutes aurait suffi pour une vidéo de compilation de dix minutes.
United était en train d’être déchiré, mais la touche finale refusait d’arriver.
Puis, un rare moment de répit. United a enfin quitté leur moitié de terrain.
L’attaque d’Arsenal avait été si implacable que toute leur équipe était positionnée haut sur le terrain.
Raya criait pour qu’ils soient prudents, mais Fernandes a alors récupéré le ballon au milieu, a vu Rashford s’éloigner de White, et a lancé une passe rapide en avant.
Soudain — danger.
Rashford était parti.
Il a sprinté dans l’espace libre, face à Saliba. Le défenseur d’Arsenal était rapide, mais Rashford avait de l’élan. Il a poussé le ballon en avant —
Puis s’est arrêté.
Il a vu quelque chose. Un changement de jeu. Une opportunité.
De l’autre côté du terrain, Antony était complètement libre.
Rashford a courbé une centre vers lui.
« Oh non, oh non— »
Antony a frappé en première intention.
C’était enroulé, rapide, mortel. Le genre de frappe qui pouvait tuer un match.
Raya a plongé !
DÉVIÉ AU-DELÀ POUR UN CORNER !
Le stade a poussé un soupir collectif.
Toute l’équipe d’Arsenal s’est regroupée, respirant lourdement. Izan a essuyé son visage, regardant Ødegaard.
« Encore une fois », a-t-il murmuré.
Ødegaard a hoché la tête. Pas besoin de mots.
Et puis — Raya a relancé rapidement.
Un lancer rapide. Vers Rice. Vers Ødegaard. Vers Izan.
United revenait encore en courant, mais Arsenal ?
Ils étaient déjà en pleine course.
Izan s’est retourné et a effectué une première touche vers Ben White, qui l’a envoyé à Saka.
La défense de United s’est repliée en mode panique.
Saka a foncé le long de la ligne, puis a coupé à l’intérieur — passe en profondeur !
Ødegaard était libre !
Mais au moment où le Norvégien a touché le ballon pour la première fois — Casemiro est arrivé en trombe.
Une tacle dure, brutale, à l’ancienne Casemiro, qui a fait tomber Izan.
La banquette d’Arsenal a explosé.
Les joueurs ont encerclé l’arbitre. Les supporters étaient furieux.
Izan s’est relevé, fixant Casemiro. Le Brésilien lui a simplement fait un signe de tête — rien de personnel, juste du business.
Mais Izan ?
Il souriait déjà.
L’arbitre n’a pas hésité. Il a plongé la main dans sa poche et a brandi le carton jaune à Casemiro.
Le milieu de United a à peine réagi, se contentant d’un petit signe de tête avant de reculer, impassible.
Il avait fait son boulot — arrêté la contre-attaque, ralenti l’élan — mais Arsenal ne laissait pas passer ce moment.
Izan était déjà debout. Il n’a pas argumenté, pas protesté. Il s’est simplement dirigé droit vers l’endroit où le ballon s’était arrêté de rouler et l’a ramassé.
Le stade crépitait d’anticipation.
C’était un territoire dangereux — juste devant la surface de réparation, légèrement à gauche du centre.
Une position qui criait qu’un droitier devait la plier au-dessus du mur, ou qu’un gaucher la riflerait basse et dure.
Le mur de United se formait déjà, Onana hurlant des instructions, dirigeant ses défenseurs en position.
Izan posa le ballon, recula d’un pas, et roula ses épaules.
Ses coéquipiers s’assemblèrent autour de lui.
Ødegaard fut le premier à s’avancer. « Si tu veux, je peux— »
« Non, » dit Izan, ferme mais respectueux.
Rice était là aussi. « On a quelques routines qu’on a travaillées à l’entraînement. Peut-être une passe courte, puis— »
« Non. » Izan secoua la tête. « Je gère ça. »
Il n’était pas arrogant. Il ne les rejetait pas. Mais il n’était pas venu à Arsenal pour être un passager, une option secondaire.
Il était venu ici pour devenir le maître du jeu. C’était son moment.
Saka sourit. « D’accord alors. Montre-nous. »
Izan hocha la tête, expirant lentement en reculant. Ses yeux fixaient le but. Onana s’accroupit légèrement, shiftant son poids, prêt à réagir.
Le mur de United était solide — grand, expérimenté, rempli de vétérans qui avaient vu ces situations des milliers de fois auparavant.
Mais Izan ?
Il avait visualisé ce moment précis depuis le jour où il avait signé.
Il expira lentement, son cœur battant calmement malgré le rugissement de la foule.
Puis, il activa son système.
Le monde s’affina instantanément. Les contours des joueurs devinrent plus nets, chaque mouvement plus prononcé.
La direction du vent, la trajectoire du ballon, et les moindres décalages dans le mur défensif de United s’imbriquèrent dans sa vision, comme un puzzle qui se assemble tout seul.
[Précision Absolue – LV 3 Activé]
Son esprit traita les angles avec une précision mécanique.
L’espace exact entre les défenseurs sautants, les millimètres de marge laissés par Onana au poteau proche — tout était limpide.
Puis, une autre caractéristique de coup franc s’illumina.
[Arc de Gravité – LV 4 Activé]
Une version nouvellement évoluée de sa capacité de courbure. Le ballon ne se contenterait pas de plier ; il se casserait.
Il commencerait large, trompant presque le gardien en lui faisant croire qu’il allait manquer — puis, au dernier moment, il fouetterait violemment vers la cible.
Izan ajusta subtilement sa posture. C’était un micro-mouvement, à peine perceptible, mais qui lui permettrait de maximiser le potentiel de la courbe.
Derrière lui, Ødegaard et Rice s’étaient initialement rassemblés près du ballon, comme s’ils discutaient d’un jeu.
Mais ils s’écartèrent, lui laissant la scène. Lui confiant la responsabilité.
Les joueurs de United se préparèrent.
Bruno Fernandes criait quelque chose au mur. Les genoux d’Onana étaient fléchis, le poids sur ses orteils, prêt à exploser.
Casemiro, celui qui avait fait tomber Izan, se tenait légèrement décentré dans le mur, essayant de lire son langage corporel.
La tension dans l’air était suffocante.
Izan prit une profonde inspiration — puis se lança en avant.
Son pied gauche s’enfonça, son droit balaya. Contact parfait.
Le ballon s’échappa de son pied à une vitesse effrayante, montant rapidement avant—
CLAC.
Il vira dans l’Arc de Gravité.
Une courbure violente. Le ballon semblait d’abord s’éloigner vers le poteau droit — trop large.
Onana le vit. Il hésita une demi-seconde, pensant qu’il manquerait.
Mais l’Arc de Gravité d’Izan était différent. Le ballon se mit soudain à bouger comme s’il était attiré vers le but.
Il se rabattit soudain vers l’intérieur, comme un fouet craquant dans l’air.
Les yeux d’Onana s’écarquillèrent et il plongea immédiatement, mais il était trop tard.
Il se jeta, les doigts tendus — mais en vain.
Le ballon s’écrasa dans le coin supérieur.
Le filet se gonfla.