Chapitre 275
Avec le prochain match de l’Espagne qui approche, la discussion s’est naturellement orientée :
Izan commencerait-il contre l’Italie ?
La plupart des analystes pensaient que de la Fuente garderait sa composition inchangée. Après tout, pourquoi changer ce qui ne cassait pas ?
Mais d’autres soutenaient que l’Italie exigerait quelque chose de différent. Une bataille plus rude au milieu de terrain, un match qui pourrait nécessiter la créativité d’Izan pour percer.
Luis de la Fuente avait gardé l’une de ses armes les plus importantes en réserve.
La seule question était maintenant quand il déciderait de l’utiliser.
….
L’euphorie de la victoire contre la Croatie venait à peine de se calmer lorsque les joueurs d’Espagne se retrouvèrent à nouveau en tenue d’entraînement, sur le terrain verdoyant au cœur de l’Allemagne.
L’air du matin était frais, le ciel d’un gris doux, et le bourdonnement lointain des équipes médiatiques préparant la séance ouverte d’entraînement servait de rappel—l’Euro 2024 n’attendait personne.
Luis de la Fuente et son staff technique rassemblèrent l’équipe avant la séance, leurs voix fermes mais mesurées.
« Profiter de la victoire, c’est bien, » leur dit de la Fuente en scrutant le groupe. « Mais l’Italie est une bête différente. Ils ne nous donneront pas d’espace. Ils ne nous laisseront pas respirer. Nous devons être plus tranchants. »
Le message était clair. La victoire contre la Croatie avait été une déclaration, mais l’Italie était quelque chose d’entièrement différent.
Alors que les échauffements commençaient, l’ambiance était détendue, avec les joueurs plaisantant entre eux. Mais dès que les exercices tactiques débutèrent, l’intensité monta d’un cran.
Izan avançait avec une détermination silencieuse, ses touches précises, ses mouvements exacts. Il n’avait pas joué contre la Croatie, mais son corps se sentait prêt, presque désespéré d’agir.
Rodri, le général du milieu de terrain espagnol, prit en charge lors des exercices de positionnement, donnant des instructions à Pedri et Fabián Ruiz sur quand presser et quand garder leur position.
Les défenseurs travaillaient séparément, avec Aymeric Laporte et Dani Carvajal ajustant leur forme sous la direction de l’entraîneur adjoint Pablo Amo.
De la Fuente demanda un exercice en 11 contre 11, simulant la structure défensive de l’Italie.
Avec Nacho jouant le rôle d’un Alessandro Bastoni improvisé, l’objectif était de percer un bloc compact.
Izan, positionné comme un ailier intérieur à gauche, se retrouva en duel avec Carvajal, qui ne lui laissait pas un pouce.
« Si tu veux des minutes, Izan, il faudra que tu les mérites, » murmura Carvajal après l’avoir dépossédé proprement.
Izan expira profondément mais ne répondit pas. Il aimait Carvajal—le respectait—mais il n’était pas là pour se prouver en entraînement.
Il l’avait déjà fait pendant une saison à Valence. Il lui fallait juste une chance.
Ce soir-là, l’équipe d’Espagne se rassembla dans le salon média de l’hôtel, regardant le premier match de l’Italie contre l’Albanie.
Des plateaux de petites collations—fruits, yaourt, barres protéinées—étaient dispersés autour alors que les joueurs se détendaient sur les canapés.
Il ne fallut que 16 secondes pour que l’Albanie surprenne l’Italie avec un but.
« Putain ? » murmura Laporte en se penchant en avant.
Lamine Yamal, à côté d’Izan, rit. « Eh bien, c’est une façon de commencer un match. »
Mais l’Italie répliqua immédiatement, égalisant grâce à Bastoni avant que Barella ne marque pour faire 2-1.
Le match s’installa dans un rythme familier—l’Italie contrôlait la possession, étouffant l’Albanie avec leur structure défensive compacte.
Izan regardait attentivement, notant comment Federico Chiesa se déplaçait en attaque. Rapide, agressif, implacable.
S’il jouait, il serait probablement face à Giovanni Di Lorenzo—un arrière droit expérimenté qui mettrait sa patience à l’épreuve.
Pendant ce temps, Rodri et Pedri discutaient en profondeur de la façon de percer la forme défensive de l’Italie.
« Ils descendent en défense en ligne de cinq, » souligna Rodri. « Ce qui signifie qu’il faudra du mouvement entre les lignes. Des joueurs statiques ne fonctionneront pas contre eux. »
C’est là que nous pouvons utiliser quelqu’un comme Izan, ajouta Pedri en le regardant. « Des pieds rapides, un contrôle précis. Ce chapitre est mis à jour par N()velFire.net
Quelqu’un qui peut créer quelque chose à partir de rien, mais au bout du compte, c’est à De la Fuente de décider. »
Izan ne réagit pas extérieurement, mais intérieurement, il prit note. Il n’était pas ignoré par ses coéquipiers — loin de là. Ils connaissaient sa valeur.
À la fin du match, de la Fuente se leva de son siège. « Nous avons ce qu’il faut. Demain, nous finalisons notre plan. »
Le dernier entraînement avant le jour du match était plus court mais encore plus intense. De la Fuente divisa l’équipe en deux groupes — l’un travaillant sur les mouvements offensifs, l’autre sur la structure défensive.
Izan se retrouva dans un exercice offensif avec Morata, Pedri et Yamal. L’objectif était simple — percer une ligne défensive profonde dans le dernier tiers.
De la Fuente et ses assistants observaient attentivement, intervenant occasionnellement pour faire des ajustements.
« Des combinaisons plus rapides, » ordonna-t-il. « L’Italie ne te laissera pas faire trois touches dans la surface. »
Izan reçut une passe de Yamal, fit une rotation brusque, et trouva Pedri en pleine course avec une passe délicate extérieur. Le milieu de terrain plaça le ballon devant le gardien d’entraînement.
De la Fuente applaudit une fois. « C’est ça ! Rapide et décisif ! »
Mais rien ne laissait deviner qui commencerait.
Après la séance, Izan s’assit sur l’herbe, retissant ses lacets quand son téléphone sonna. Après avoir décroché, une voix familière l’interrompit avant qu’il ne puisse parler.
« Izan, tu peux parler ? »
Miranda.
Il soupira, se préparant déjà avant de s’écarter.
« Tu me dis sérieusement que tu as pris l’avion pour l’Allemagne juste pour regarder le match depuis le banc ? » s’écria-t-elle.
« Miranda, c’est le premier match. Calme-toi. »
« Non, je ne vais pas me calmer. Tu aurais pu rester au Japon et gagner des millions en endorsements pendant que cet entraîneur te garde dans du plastique à bulles ! »
Izan expira. « C’est un tournoi. Tu sais que ce n’est pas une question de minutes individuelles. »
« Peu importe. Juste n’oublie pas tes engagements. Je reprogramme certaines choses au cas où cet entraîneur continuerait d’être un idiot. »
L’appel se termina, et Izan secoua la tête. Miranda tenait à lui, mais parfois, elle tenait trop à lui.
Plus tard dans la soirée, alors qu’il s’apprêtait à se détendre, son téléphone vibra à nouveau.
Komi et Hori appelaient.
Un petit sourire se forma lorsqu’il répondit.
« Izan ! » La voix enthousiaste de Hori se fit entendre en premier. « Tu joues demain ? »
« Je ne sais pas encore, Hori. On verra. »
« Si l’entraîneur ne te met pas sur le terrain, je prends l’avion pour l’Allemagne, » menaça-t-elle.
« Hori, » intervint Komi, amusé mais ferme. « Tu ne prends pas l’avion pour l’Allemagne. »
Izan ricana.
La voix de sa mère s’adoucit. « Tu vas bien, mon chéri ? »
« Oui, maman. Je vais bien. »
« Nous sommes fiers de toi, » dit-elle. « Peu importe ce qui arrive. »
Ces mots comptaient plus qu’elle ne le réalisait probablement.
Après avoir raccroché, Izan hésita avant de passer un autre appel.
« Izan ? »
Entendre la voix d’Olivia apaisa instantanément la tension dans sa poitrine.
« Salut, » murmura-t-il.
« Salut toi, » taquina-t-elle. « Je commençais à penser que mon copain m’avait oubliée. »
« Jamais, » répondit vivement Izan.
En entendant cela, Olivia rit doucement. « Comment va l’Allemagne ? » demanda-t-elle après s’être ressaisie.
« Froid. Intense. On dirait un long chemin loin de chez soi. »
« Tu rentreras bientôt — avec un trophée. »
Izan se pencha contre son oreiller. « Tu crois autant en moi ? »
« Toujours. »
Il y eut une pause, un confort silencieux entre eux. Puis, doucement, Olivia dit : « Tu me manques. »
« Toi aussi. »
« Gagne demain, » murmura-t-elle. « Pour moi. »
Pour toi ? Il sourit. C’est une pression.
Tu gères la pression très bien.
Son cœur se serra un peu, mais de la meilleure façon.
Je t’appellerai après le match.
Tu ferais mieux.
Lorsque l’appel se termina, Izan resta là un instant, s’accrochant à la chaleur de sa voix.
L’équipe se rassembla dans la salle de réunion, l’atmosphère lourde d’une anticipation silencieuse. Luis de la Fuente se tenait devant, la feuille d’équipe à la main.
Voici notre XI, commença-t-il.
Izan se redressa dans son siège.
C’était ça.
La pièce était silencieuse. Le seul bruit était le léger bruissement du papier lorsque Luis de la Fuente déploya la feuille d’équipe.
Chaque joueur était assis droit, attendant. Personne ne voulait manquer ce qui allait suivre.
De la Fuente jeta un coup d’œil autour de lui, son expression impassible. Voici notre XI, dit-il enfin, brisant le silence.
La composition apparaissait à l’écran derrière lui.
David Raya
Carvajal – Le Normand – Laporte – Cucurella
Rodri – Pedri
Lamine Yamal – Izan – Nico Williams
Morata
Une fraction de seconde, Izan ne réagit pas. Puis, la réalisation s’imposa.
Il allait commencer.
Et pas n’importe où — il jouait en tant que numéro 10, juste derrière Morata. Une position qui lui donnait la liberté de créer, d’exploiter les espaces, de faire bouger les choses.
Un second attaquant, presque.
Pedri, assis à quelques places, se tourna vers lui, un sourire complice aux lèvres. « On dirait que tu as ta chance. »
Izan hocha lentement la tête, son esprit déjà en train de comprendre ce que cela signifiait. Il n’allait pas entrer comme ailier ou milieu offensif traditionnel.
De la Fuente voulait qu’il soit en position centrale. Un style de jeu à la Harry Kane. C’était un pari, un changement d’approche. Et Izan en était la clé.
Rodri, assis à proximité, lui donna un signe d’approbation. « Cela signifie un jeu plus direct. Des transitions plus rapides. Tu auras de l’espace pour leur courir après. »
De la Fuente s’avança, pointant l’écran en expliquant le changement tactique.
L’Italie a une structure défensive qui rend difficile le jeu de construction traditionnel, commença-t-il.
Ils sont compacts, disciplinés, et ils ne laissent pas de temps avec le ballon. Mais ils ont aussi des faiblesses.
L’écran changea, montrant des extraits du match de l’Italie contre l’Albanie.
Barella et Jorginho pressent haut, ce qui laisse des espaces au milieu. C’est là que nous attaquons. Izan, c’est pour ça que tu commences.
Izan sentit le poids de tous les regards dans la pièce, mais il ne fléchit pas.
Tu joues dans l’interligne entre leurs lignes, poursuivit de la Fuente. Di Lorenzo et Dimarco seront agressifs sur les côtés, ce qui signifie que Yamal et Nico Williams les étireront largement.
Ta tâche est d’exploiter l’espace laissé derrière eux et de foncer vers leurs défenseurs centraux. Leur faire prendre des décisions qu’ils ne veulent pas prendre.
Il se tourna vers Morata. Alvaro, tu vas occuper Bastoni et Mancini. Les garder occupés.
Morata hocha la tête. Compris.
Les yeux de de la Fuente revinrent vers Izan. C’est ton match pour changer la donne. Quand on récupère le ballon, tu es notre première option.
Izan hocha la tête une fois, son esprit s’affûtant. Il comprenait.
De la Fuente balaya la salle une dernière fois. Nous nous sommes préparés à ça. Faites confiance les uns aux autres. Faites confiance au plan. Nous avons battu la Croatie — maintenant, battons l’Italie.
Il ferma la feuille d’équipe, marquant la fin de la réunion.
Les joueurs se levèrent de leurs sièges, certains s’étirant, d’autres échangeant des mots d’encouragement silencieux.
Pedri tapota l’épaule d’Izan en passant. « Grande journée en perspective, » dit-il en plaisantant.
Je sais, répondit Izan avec une légère poussée.
Lamine Yamal, qui était à côté d’eux, sourit. « Pas de pression. »
Izan sourit. « Je ne sais pas s’ils te l’ont dit, mais ils ont presque ajouté « pas de pression » à mon nom. »
Et ce jour-là, il le prouverait.