Chapitre 258
Le chiffre a augmenté.
#25 – Fran Pérez HORS
#21 – Izan EN
Un murmure dans la foule. Une étincelle de curiosité.
Alors qu’il montait sur le terrain, la caméra captura son visage.
Pas de peur.
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Juste du feu.
Il se tourna vers le ballon, ses yeux balayant le terrain.
Et alors que le jeu reprenait, une pensée brûlait dans son esprit.
« J’ai faim ».
[Jeu de mots. Je pensais que ce serait drôle]
Le Mestalla était submergé par la tristesse. L’espoir, fragile comme du verre, vacillait au bord d’une falaise.
Mais alors—Izan toucha le ballon.
Un léger déplacement de poids. Un regard en avant.
Quelque chose a changé.
Le ballon roula à ses pieds, et soudain, le monde autour de lui ralentit.
Les milieux de Girona s’effondrèrent vers l’intérieur, en masse, un mur rouge se formant pour l’étouffer avant même qu’il ne puisse tourner.
« Il est coincé ! »
« Impossible de passer ! » disaient les commentateurs, mais Izan n’était pas d’accord.
Une feinte délicate vers la droite, un coup de feinte vers la gauche—un défenseur se tordit dans la mauvaise direction et Izan passa.
Mais le danger était loin d’être écarté.
Un autre joueur de Girona se jeta en avant, ses crampons brillant, mais Izan laissa le ballon rouler, attendit une fraction de seconde—puis fit un tour de roulette, à la Zidane, glissant entre deux corps comme s’il appartenait à un autre plan d’existence.
Le Mestalla retint son souffle.
« OH, ARRÊTEZ-ÇA ! ARRÊTEZ-ÇA, JEUNE HOMME ! » rugit le commentateur en approbation.
À ce moment, le milieu de Girona s’était brisé comme du verre. Trois autres joueurs. Trois maillots rouges désespérés se jetèrent sur lui.
Mais Izan continuait simplement à glisser à travers eux.
Un pas de plus, puis deux, avant que ses pieds ne commencent à bouger comme les ailes d’un hélicoptère. Les joueurs de Girona reculaient, essayant de faire le siège, mais Izan n’avait pas ce luxe.
Son pied droit flottait au-dessus du ballon, le taquinant, l’attirant, avant qu’un brusque mouvement d’épaule ne fasse trébucher un autre défenseur.
Voyant que leur jeu d’attente ne fonctionnerait pas, le suivant arriva en trombe, mais Izan—calme, froid, impitoyable—souleva le ballon par un coup de scoop audacieux.
« IZAAANN. IL PREND DES ÂMES LÀ-HAUT ! »
Le dernier défenseur tint bon au bord de la surface, ralentissant Izan. Les deux se fixèrent du regard, la foule retenait son souffle.
Puis—une explosion de mouvement.
Un elastico éclair. Le défenseur, Eric Garcia, cligna des yeux, et Izan était déjà passé.
« OH MON DIEU ! CE N’EST PAS NORMAL. IL N’a JAMAIS ÉTÉ ! »
Et maintenant, il ne restait plus rien.
Juste lui. Le ballon. Et Gazzaniga—le gardien de Girona, figé sur sa ligne, les yeux grands ouverts, indécis entre courir ou prier.
Izan n’hésita pas.
Son pied gauche était planté. Son pied droit balança—un tir extérieur, tranchant dans l’air comme une comète.
Gazzaniga plongea, mais il n’y avait aucune chance qu’il atteigne ce ballon.
Le ballon explosa dans le coin supérieur gauche, un feu d’artifice contre le ciel nocturne, envoyant le Mestalla dans une frénésie.
« OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH MON DIEU !! »
« IZAAAAAN ! ARRÊTE ÇA ! ARRÊTE ÇA TOUT DE SUITE ! »
« ARRÊTE LE COMPTE ! DONNE-LUI LE PRIX PUSKÁS MAINTENANT ! »
« C’EST SCANDALEUX ! C’EST UN CANDIDAT AU PRIX PUSKÁS ! C’EST UN BUT DE LA SAISON ! »
« QUE VÉCÉNCE QUE NOUS VÉRIFIONS ?! »
Izan ne regardait pas.
Il avait déjà couru dans le but, attrapant le ballon, se retournant, et courant vers la ligne médiane.
Le stade était encore figé d’émerveillement. Les joueurs de Girona étaient immobiles, leur entraîneur bouche bée, leurs fans se tenant la tête.
« Izan n’est pas normal. On a entendu Pelé. On a entendu Maradona. On entend Messi et on entend Ronaldo et maintenant qu’entendons-nous ? Oui Izan, c’est ce que nous entendons. »
« CE PETIT A RÉUSSI À RAMENER VALENCE DE LA MORT ! C’est Girona 3, Valence 2. Est-ce qu’Izan peut ramener l’espoir ? »
Baraja, sur la ligne de touche, ne célébrait même pas. Il se contentait de pointer. « Encore. »
Alors qu’Izan plaçait le ballon au centre du terrain, la sueur coulant, respirant lourdement, le feu brillant dans ses yeux—
Tout le monde savait.
Ce n’était pas fini.
…….
Le ballon roulait à nouveau, Girona relançant le jeu, mais l’atmosphère avait changé.
Izan ne jouait plus dans ce match.
Il le dirigeait.
« ET VOILÀ IZAN ENCORE ! COMME UN HOMME POSÉDÉ ! »
Au moment où un joueur de Girona recevait le ballon, Izan était sur lui, lui mordant les talons, forçant des passes précipitées.
Et quand Valence l’avait ?
C’était une symphonie folle.
Il reculait pour récupérer, tournant avec grâce, évitant la pression comme s’il était fait pour ça.
Un une-deux rapide avec Pepelu. Une course en avant. Puis une passe lobée en dehors du pied qui ouvrait tout le milieu de terrain, atterrissant aux pieds de Diego López sur le flanc gauche.
Le Mestalla rugit.
Diego López se lança en avant, Izan courant à ses côtés, exigeant la passe en retour.
L’ancien envoya le ballon dans l’espace, s’assurant de ce qu’il voulait faire avant de contourner un autre joueur de Girona.
« Valence s’est réveillée. Diego Lopez glisse maintenant la passe à Izan. »
Izan n’avait même pas besoin de toucher le ballon — un coup de talon en première intention redirigea le ballon vers l’aile opposée, où Pietro s’était positionné.
Un défenseur de Girona glissa, mais son effort arriva trop tard.
Pietro le contrôla, son marqueur se débattant avant de centrer en cloche.
La surface était chaotique, les deux équipes se battant pour la possession, mais parmi eux, un joueur plus déterminé.
Hugo Duro s’éleva haut !
Une tête puissante dirigée vers le but, mais son effort fut bloqué sur la ligne par l’héroïsme défensif d’Eric Garcia qui semblait vouloir compenser son erreur contre Izan plus tôt, mais il semblait que le destin jouait des tours.
Le ballon dégagé rebondit, ne trouvant personne, jusqu’à Izan qui le renvoya d’un volée tonitruante !
« OH ! ENCORE BLOQUÉ ! MAIS REGARDEZ LA FOLLE DÉTERMINATION DE VALENCE ! »
Girona tenta de dégager, mais le Mestalla était de nouveau en vie.
Ils croyaient.
Parce qu’Izan leur faisait croire.
À la 75e minute, Girona tenta de ralentir le rythme du jeu.
Ils faisaient des passes latérales, temporisaient, faisaient durer le match, mais la nouvelle Valence ne voulait pas en rester là.
Ils refusèrent, et de plus, ils ne pouvaient pas se reposer quand Izan était sur le terrain.
Ce dernier les traquait, un par un. Il forçait les erreurs. Une passe mal ajustée ? Il était là. Un contrôle mal maîtrisé ? Il le volait.
À la 77e minute, Girona cessa de jouer dans l’axe.
Parce qu’Izan était au centre.
« GIRONA NE PEUT PAS RESPIRER ! ILS NE PEUVENT PAS FONCTIONNER ! »
Baraja le vit. Il ajusta.
Donnez-lui le ballon. Laissez-le travailler.
Et il travailla.
Un coup de talon soudain derrière sa jambe d’appui élimina un défenseur, provoquant des « oh » dans la foule, suivi d’un joli dribble entre les jambes au milieu de terrain qui fit exploser le Mestalla.
« QU’EST-CE QUE NOUS REGARDONS ?! C’EST UN SHOW D’UN SEUL HOMME ! »
Izan avait ressuscité Valence mais le temps s’écoulait. Ils devaient gagner pour avoir une chance certaine, mais pour l’instant, ils perdaient.
« Max, active, Couronne Ego et Précision Ciblée simultanément » pensa Izan avec une flexion mentale.
Ding,
[Couronne Ego (incomplète) activée]
[Précision Ciblée Lv 3 activée]
[Deux traits activés ; Formation UNION]
10
Avec le compte à rebours du système, Izan pivota pour recevoir le ballon, ce qu’il fit après que Gaya lui ait glissé le ballon au fond de sa propre moitié.
Une glissade arriva par derrière, mais Izan se déroba au défi et roula le ballon avec ses studs avant de s’élancer en avant.
Izan avançait tout en scrutant un chemin plus défini, et le système lui en donna un. En se fixant sur une cible, Izan envoya une passe en profondeur. Non. Un laser.
Le ballon, coupant diagonalement trois défenseurs, se courba parfaitement dans le chemin de Hugo Duro, qui prit le corps de son marqueur avant de continuer sa course, chargeant vers le but comme un taureau perdu.
Duro prit un contrôle, et il était maintenant en face du gardien !
Le Mestalla retenait son souffle.
Mais son tir, eh bien, « SAUVÉ ! » rugit le commentateur après que Gazzaniga ait repoussé le ballon.
Soupirs. Mains dans les cheveux. Hugo Duro se serra la tête, incrédule.
Izan ?
Aucune réaction.
Il attrapa Duro par les épaules. « Encore. »
Et ainsi, ils recommencèrent.
Valence attaquait par vagues. Mais Girona ne céda pas.
Jusqu’à ce qu’elle cède.
Izan reçut le ballon près du bord de la surface, un défenseur de Girona se jetant désespérément, mais Izan le dribbla en le dépassant avant qu’ils ne puissent l’entourer.
Un autre défenseur chargea, mais Izan le passa en le frappant et tourna dans l’autre direction.
Hugo Duro vit l’ouverture.
Il se précipita dans l’espace, et Izan le servit instantanément.
Duro prit un contrôle, se préparant à tirer mais—
CRAC.
L’intervention arriva par derrière. Hugo Duro s’effondra au sol, se tenant la cheville.
Le sifflet retentit.
Le Mestalla explosa.
« COUP FRANC ! COUP FRANC POUR VALENCE ! »
L’arbitre se tenait au-dessus de la scène, déjà en train de fouiller dans sa poche—un carton jaune pour le défenseur de Girona.
Mais personne ne s’en soucia.
Car le ballon était maintenant dans les mains d’un joueur.
Izan.
Le Mestalla savait.
Ils l’avaient déjà vu faire.
Et maintenant, ils pouvaient le voir à nouveau.
Izan posa le ballon, ses doigts appuyant sur le cuir, ressentant son poids, sa forme. Il devait être parfait.
Il fit deux pas en arrière, puis un autre. Ses yeux levèrent, scrutant le but, le mur, le gardien. La distance n’avait pas d’importance. La pression non plus.
Rien n’importait sauf le tir.
Le Mestalla était tombé dans un silence, un silence qui n’en était pas vraiment un. C’était de l’anticipation, épaisse et électrique. Mille murmures retenus dans des souffles.
Baraja resta immobile, bras croisés. Pas par doute. Pas par peur. Mais par compréhension.
Il avait joué à ce jeu assez longtemps pour savoir ce qui allait se produire.
De l’autre côté du terrain, le gardien de Girona se dandina sur sa ligne, plissant les yeux vers Izan, essayant de lire ses intentions.
Le mur était en place—quatre hommes solides, corps rigides. Ils savaient. Tous. Ils savaient.
C’était son moment.
Izan prit une dernière respiration avant de donner une légère commande au système.
« Max, charge le modèle précédent, » dit Izan, ce qui fit vibrer légèrement le système.
Ding, [Chargement du protocole Belter]
Après avoir entendu cela, Izan regarda le gardien.
Puis, il bougea.
Un pas.
Deux.
Trois.
Puis—