Chapitre 97
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Han Fei se demanda : Si la pêcherie de premier niveau est entourée par les huit villages, où se trouve donc la pêcherie de deuxième niveau ?
Le chef du village sembla deviner ses pensées. « La pêcherie de deuxième niveau est plus loin, à deux mille milles des huit villages. »
Han Fei fut surpris. « Alors, ce n’est pas nous qui avons encerclé la pêcherie de premier niveau, mais les pêcheries de premier et de deuxième niveau qui nous encerclent ? »
Le chef du village acquiesça avec un sourire. « Exactement ! »
« Et la pêcherie de troisième niveau… »
Le chef du village jeta un coup d’œil à Han Fei. « Sais-tu pourquoi les pêcheries dont nous n’avons pas parlé sont appelées les Terres inconnues ? »
Han Fei secoua la tête.
« La pêcherie de troisième niveau dépasse les limites que les villages peuvent explorer. Dans cette pêcherie, un grand maître pêcheur n’est guère plus qu’un pêcheur dans la zone mixte, et il risque fort d’y mourir. La pêcherie de troisième niveau ne se trouve donc pas près des villages, mais dans une région reculée, à laquelle on ne peut accéder que par le cercle de téléportation de la ville. »
Han Fei hocha la tête et poursuivit : « Et les Terres inconnues ? »
« Plus tu deviendras fort, plus tu en sauras. Même moi, je n’en connais pas grand-chose. Enfin, tu as compris la différence entre les pêcheries de premier, deuxième et troisième niveaux. Parlons maintenant de la pêcherie de premier niveau. »
Puis il lança à Han Fei un regard lourd de sens. « Sais-tu à quoi sert l’Épreuve de pêche ? Les parents de ces enfants savaient qu’ils risquaient de mourir. Pourquoi les ont-ils tout de même laissés y participer ? Et pourquoi pleurent-ils la mort de leur enfant sans pour autant le regretter ? »
Han Fei tenta de deviner. « C’est pour accéder à la pêcherie de premier niveau ? »
Le chef du village acquiesça. « Oui. La pêcherie de premier niveau est bien plus dangereuse que l’Épreuve de pêche. Une fois là-bas, tu peux rencontrer des inconnus. Tu ne sais même pas qui va surgir de nulle part pour te piéger, voire te tuer. Le plus grand danger, ce ne sont donc pas les poissons, mais les gens. »
Han Fei inspira profondément. Il imaginait sans peine la férocité de la compétition : les huit villages devaient se partager une seule pêcherie. Il comprit enfin pourquoi les gens s’alliaient avant de se battre pendant l’Épreuve de pêche. Si les habitants d’un village ne parvenaient pas à s’unir, les querelles intestines finissaient par éclater. Et même si le village mettait la main sur un trésor, ses habitants se disputeraient pour savoir qui le garderait.
Han Fei se souvint soudain de quelque chose et demanda au chef du village : « Le pouvoir des poissons démoniaques. Tang Ge m’a dit qu’on pouvait l’absorber. »
Le chef du village le regarda avec approbation. « Oui, il avait raison. »
« On dit que même un pêcheur ordinaire peut absorber le pouvoir des poissons démoniaques. Peut-on directement absorber celui des poissons démoniaques de la pêcherie de premier niveau ? »
« Ha ha ! Ce n’est pas si simple. »
Le chef du village semblait ravi de le voir aussi ignorant.
Han Fei : « ??? »
Le chef du village s’expliqua : « Je pense que tu as déjà vu ce qu’on appelle le pouvoir des poissons démoniaques. Beaucoup de membres des Dragons-Poissons en possèdent, tout comme Li Jue. Mais nous, nous appelons ces poissons démoniaques des bêtes spirituelles contractuelles. »
« Hein ? »
Han Fei le dévisagea, stupéfait. « Comment est-ce possible ? Si ce sont des bêtes spirituelles contractuelles, pourquoi n’ai-je vu que Li Jue et Li Gang en avoir ? Les autres n’en ont pas l’air… »
Le visage du chef du village devint grave. « C’est justement pour cela que tous les villages doivent se rendre dans la pêcherie de premier niveau. Les pêcheurs ordinaires et les maîtres pêcheurs ont très peu de chances de conclure un contrat avec les poissons démoniaques ordinaires de cette pêcherie. Ces poissons sont de niveau trop faible et dépourvus de spiritualité. Ceux qui échouent ne peuvent donc que puiser une partie de leur force, sans parvenir à conclure de contrat. Mais tu te souviens du Poisson à tête de tigre de Li Jue : il était très spirituel, n’est-ce pas ? C’est une espèce rare, fondamentalement différente des poissons ordinaires. »
Han Fei était intrigué. « Alors, il y a beaucoup de poissons démoniaques rares dans la pêcherie de premier niveau ? »
Le chef du village secoua de nouveau la tête. « Non, il n’y en a qu’un petit nombre, ainsi que quelques poissons démoniaques issus de mutations d’espèces ordinaires. La pêcherie de premier niveau est petite, mais tant de gens s’y précipitent pour attraper des poissons démoniaques que les meurtres et les vols n’ont rien d’inhabituel. Parfois, lorsqu’un village met la main sur un poisson démoniaque rare, les autres villages s’unissent même pour l’assiéger. »
« Pourquoi ? »
Le chef du village eut un sourire amer. « Pour freiner le développement des autres villages. Lorsqu’un village compte un génie, les bénéfices qu’il peut lui apporter sont incommensurables… »
« Quels bénéfices ? Tang Ge est considéré comme un génie ? »
Le chef du village acquiesça. « Bien sûr ! Savais-tu que lorsque l’ange a emmené Tang Ge, cela a fait sensation dans la ville et les autres villages ? »
« Ça se comprend. Il n’y avait peut-être même jamais eu, dans la ville, quelqu’un doté d’un Héritage spirituel de niveau sept ! »
Le chef du village soupira. « Oui ! Mais c’est à la fois une bénédiction et une malédiction. Puisque l’ange a emmené Tang Ge, notre village de l’Eau céleste doit déménager là où se trouve le village du Cœur Céleste et prendre sa place. »
Han Fei resta bouche bée. « Pardon ? Grand-père, attendez une minute… Les îles flottantes peuvent se déplacer ? »
Le chef du village sourit. « Oui. C’est grâce à la formation laissée par un héros antique sans égal, destinée à intensifier la compétition entre les villages et à former des gens plus puissants… Enfin, pourquoi est-ce que je bavarde autant ? Désolé, on parle davantage en vieillissant… Si je te raconte tout ça, c’est parce que chaque maître pêcheur des villages a une mission. »
Han Fei demanda avec sérieux : « Quelle mission ? »
Le chef du village prit un ton grave. « Rivaliser, rivaliser pour obtenir des poissons démoniaques rares. Tu sais que toutes les écoles de notre village offrent gratuitement à leurs élèves de la soupe de Poisson avaleur d’esprit. Cela aussi fait partie de la mission. Chaque village suit une règle tacite : tous ses maîtres pêcheurs doivent se rendre aussi souvent que possible dans la pêcherie de premier niveau et y attraper autant de Poissons avaleurs d’esprit que possible. En théorie, chaque maître pêcheur doit en rapporter 500 livres par mois. »
Han Fei cligna des yeux. « Et moi, alors… »
« Tu es maître pêcheur depuis trois jours, c’est ça ? Il te reste vingt-sept jours pour attraper 500 livres de Poissons avaleurs d’esprit. Bien sûr, si tu parviens à conclure un contrat avec une bête spirituelle, tu n’auras pas besoin d’attraper de poissons… Au fait, absorber le pouvoir des poissons démoniaques ne compte pas, car il ne fait pas le poids face à celui d’un poisson spirituel contractuel. »
Han Fei faillit s’évanouir. Bon sang ! Je croyais que la chance me souriait enfin et je réfléchissais déjà à la façon de développer les Dragons-Poissons ! Et voilà qu’il va falloir aller dans la pêcherie de premier niveau pour me battre pour des ressources. Si je tombe sur deux maîtres pêcheurs au sommet de leur puissance en même temps, je suis fichu !
Le chef du village sourit. « Han Fei, tu es encore jeune. N’envie pas les maîtres pêcheurs qui peuvent rester au village. Ils ont déjà payé un lourd tribut. Li Jue, lui-même, a tué plus de dix maîtres pêcheurs d’autres villages et a interrompu à deux reprises le processus de conclusion d’un contrat avec une bête spirituelle chez leurs habitants. »
Han Fei eut l’impression que dix mille Poissons à tête de fer lui galopaient dans le cœur. Non, je suis encore un enfant !
Sur ces mots, le chef du village lui tendit un livre. « Prends-le. C’est le mantra pour conclure un contrat avec une bête spirituelle. Apprends-le par cœur dès que possible. Ne perds pas ton temps avec des broutilles comme les Dragons-Poissons. »
Han Fei leva les yeux au ciel. Je viens à peine de devenir chef de bande ! Et je n’ai même pas encore forgé une image glorieuse dans le cœur des villageois ! Pourquoi faut-il que je retourne cultiver ?!
…
Il retourna à la plantation.
Jiang Qin s’y trouvait justement ce jour-là.
Han Fei rit. « Sœur Qin, tu ne travailles pas aujourd’hui ? »
« J’ai pris ma journée. »
« D’accord ! Sœur Qin, est-ce que je peux te demander si tu as une bête spirituelle contractuelle ? »
Jiang Qin lui retourna la question : « Pourquoi tu me demandes ça ? Tu comptes aller dans la pêcherie de premier niveau ? »
Han Fei se gratta la tête. « Le chef du village est venu me voir aujourd’hui et m’a demandé d’attraper 500 livres de Poissons avaleurs d’esprit par mois. Il voulait aussi que je rivalise avec les autres pour obtenir des poissons démoniaques ! Mais je suis si jeune. Je ne pense pas avoir la moindre chance de l’emporter sur eux. Autant attraper des Poissons avaleurs d’esprit ! »
« Ho ho ! »
Jiang Qin ricana. « Tu ne penses pas avoir la moindre chance ? Alors, comment expliques-tu la mort de Li Jue ? Et comment oses-tu jouer les faibles ? »
Jiang Qin fit rouler les yeux. Une lueur jaillit, et un homard bleu apparut devant elle.
« Fusion ! »
Han Fei fut pris au dépourvu lorsque Jiang Qin lui asséna soudain un coup de poing.
« Sœur Qin… »
Clang…
Han Fei leva sa canne pour bloquer son poing, mais fut tout de même projeté dans les airs.
Han Fei ressortit du potager en rampant, les larmes aux yeux. « Sœur Qin, pourquoi tu m’as frappé tout à coup ? »
« Je voulais te montrer la puissance d’une bête spirituelle contractuelle. Je n’ai utilisé que la force d’un maître pêcheur débutant. Alors, qu’en penses-tu ? »
Han Fei était stupéfait. Elle n’avait utilisé que la force d’un maître pêcheur débutant ? Alors pourquoi son attaque était-elle si puissante ?
Han Fei reprit aussitôt : « Non, sœur Qin, j’ai combattu Li Jue. Même avec son Poisson à tête de tigre fusionné à lui, il ne dépassait pas les limites d’un maître pêcheur et n’avait pas non plus la force d’un grand maître pêcheur. Mais quand ta bête spirituelle contractuelle a fusionné avec toi, on aurait dit que ta force avait augmenté de deux niveaux. »
Jiang Qin acquiesça. « Pour être précise, avec la fusion de Petite Bleue, ma force est passée de celle d’un maître pêcheur débutant à celle d’un maître pêcheur intermédiaire, mais elle est restée juste en dessous de celle d’un maître pêcheur avancé. Li Jue n’était pas aussi puissant parce que son Poisson à tête de tigre était un couple composé d’une mère et de son petit. Il avait donné le petit à son fils, Li Hu. Après la mort du poisson de son fils, la force de la mère a considérablement diminué. Tu as eu de la chance. »
Han Fei était en sueur froide. Alors, si je n’avais pas tué Li Hu, je n’aurais peut-être pas réussi à vaincre Li Jue ?
« Bon sang, ce monde est dangereux. »