Chapitre 94
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Bien sûr, le chef du village n’était pas venu vérifier si Han Fei avait malmené les villageois. Wang Jie et Vieux Jiang lui avaient souvent parlé de lui, et il était certain qu’il n’abuserait pas de son pouvoir. Mais ce garçon en faisait vraiment trop. Tu n’as que douze ans ! Pourquoi tu te comportes comme si tu étais le chef du village ? Tu as besoin d’emmener une centaine de personnes avec toi quand tu sors ?
Le chef du village fit signe à Han Fei de s’écarter. « C’est vraiment toi qui as tué Li Jue ?
— J’ai eu de la chance.
Le chef du village garda le silence un instant. « Passe chez moi quand tu auras le temps. Je pense qu’il faudrait refaire le test de ton Héritage spirituel. Il y a peut-être eu un problème lors du précédent.
Han Fei leva les yeux au ciel. Ça ne risque rien ? Je ne peux plus améliorer mon Héritage spirituel, alors un nouveau test ne devrait pas poser de problème, si ?
Feignant la joie, Han Fei s’exclama : « Vraiment ? Super ! Chef, je pense moi aussi qu’il y a eu un problème pendant le test de mon Héritage spirituel. Quand on m’a demandé d’insuffler de l’énergie spirituelle dans cette pierre, elle s’est brisée d’un coup…
Le chef du village, surpris, demanda : « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ?
Han Fei se gratta la tête. « Je ne savais pas que ce n’était pas normal ! Je croyais qu’il suffisait de poser la main dessus.
Curieux, le chef du village lui dit : « Viens avec moi. Je vais refaire le test.
— Attendez un peu, chef, rien ne presse. Vous voyez, je suis en train d’entraîner mes hommes. Les Tigers viennent tout juste de se disloquer et les Dragons-Poissons viennent d’apparaître. J’ai beaucoup de choses à régler.
— Ah !
Le chef du village en resta bouche bée. Qu’est-ce que tu racontes, avec tes « beaucoup de choses à régler » ? Tu n’es que le chef d’un gang. Tu es si occupé que ça ? Tu te prends pour le chef du village ?
D’un ton calme, il reprit : « Alors viens chez moi dès que possible. Je t’attendrai.
— D’accord, je viendrai.
…
Après avoir raccompagné le chef du village, Han Fei mena les quelque cent membres du gang inspecter les boutiques de la foire de l’est. Il choisit la plus grande, qui faisait près de cinq cents mètres carrés.
— A-Gang, on va louer cette boutique.
Li Gang s’étonna : « Hein ? Jeune Maître, le loyer de cette boutique est assez élevé. Ça nous coûtera ce montant par mois.
Han Fei regarda le doigt qu’il levait et demanda : « Cent perles de qualité moyenne ?
— … Dix.
Han Fei soupira. « Ne fais pas toute une histoire ! Je croyais que c’était cent ! Louons-la, c’est tout…
Li Gang acquiesça, tout en songeant : Jeune Maître, savez-vous seulement comme c’est dur de gagner de l’argent ?! Puis il se rappela qu’il pouvait gagner dix perles de qualité moyenne par jour avec le stand de grillades. Cent perles ne lui semblaient donc plus si terribles.
Han Fei lui ordonna : « Apporte-moi une feuille de papier.
Han Fei dessina rapidement un plan des lieux, puis le tendit à Li Gang. « Je te donne trois jours pour aménager la boutique… Au fait, laisse Li Qing s’occuper du stand de grillades.
Li Gang blêmit et protesta : « Jeune Maître, non ! Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? Le stand de grillades, c’est toute ma vie !
Clac…
Han Fei lui donna une petite tape sur la tête. « Ta vie est ici ! Tu sais que ce restaurant de fondue sera dix fois plus rentable que le stand de grillades ?
— Hein ? C’est impossible !
Li Gang se frotta les mains. Dix fois plus ! Ça fait combien, ça ? C’est inimaginable !
Quelqu’un s’écria aussitôt : « Si lui ne le fait pas, moi, je m’en charge. Jeune Maître, choisissez-moi !
Li Gang se retourna et le rabroua d’un ton maussade : « Dégage ! Je suis un membre fondateur des Dragons-Poissons. T’es qui, toi ?
Han Fei se tourna vers Li Gan. « Li Gan, tu surveilleras la salle de cartes et le restaurant de fondue, au cas où quelqu’un chercherait des ennuis. A-Gang et toi toucherez cinq pour cent des bénéfices.
— D’accord ! Je… je vous promets… je… je…
Han Fei se prit la tête entre les mains. « Ça va, ça va ! Arrête de parler. Je sais que tu t’acquitteras de ta tâche.
…
Le soir.
…
Han Fei revint avec des grillades et de l’alcool. Vieux Jiang tournait autour de la cuve à vinaigre.
— Papy, je suis rentré.
Sans se retourner, Vieux Jiang grogna : « Ce vinaigre sent de mieux en mieux. Prépare-moi des crevettes à l’alcool ce soir. J’ai envie de boire un coup.
Han Fei acquiesça. « Pas de problème ! Où est grande sœur Qin ?
— Elle n’est pas encore rentrée !
Han Fei cligna des yeux. « Papy, laisse-moi te préparer un plat « costaud » ce soir !
Le vieil homme tourna la tête. « Un plat costaud ? À quel point ? Mes dents ne sont plus très solides. Je préférerais quelque chose de plus tendre.
Han Fei : « …
Le soir, quand Jiang Qin rentra du travail, une odeur exotique et appétissante lui chatouilla les narines. Elle comprit que Han Fei était de retour.
En entrant, Jiang Qin découvrit cinq plats sur la table et un autre dans la marmite. Vieux Jiang y piochait des crevettes à l’alcool en douce, comme un voleur.
Jiang Qin soupira. « Papy, tu t’es lavé les mains ?
— Elles sont propres. Regarde…
Vieux Jiang fit apparaître une boule d’eau qu’il utilisa pour se laver les mains. Han Fei, qui assistait à la scène, en fut très jaloux. Quelle technique incroyable ! Il faut absolument que je trouve un moyen de convaincre Vieux Jiang de me l’enseigner.
Vieux Jiang regarda autour de lui. « Hé, petit, ton « plat costaud » est prêt ?
Jiang Qin n’avait jamais entendu parler d’une telle chose. « Un plat costaud ?
Vieux Jiang, perplexe, répondit : « Je ne sais pas. Il a dit qu’il était costaud.
Han Fei arriva avec quelque chose dans les mains. « Le voilà.
Il apporta d’abord un support à brasero, puis posa la marmite dessus. « Qui veut soulever le couvercle ?
Vieux Jiang le souleva aussitôt.
En découvrant le contenu, il en resta fasciné. Ça devait être délicieux ! Rien qu’à l’odeur, ça donnait envie ! C’était différent des grillades, mais tout aussi appétissant.
Jiang Qin déglutit. « C’est du poisson ?
Han Fei sourit. « Pour être précis, c’est une fondue de Gros poisson-croaker jaune.
— Une fondue ?
Vieux Jiang désigna le support à brasero. « Il suffit de poser une marmite dessus ?
— Exactement ! On sert le plat avec le feu et la marmite.
Vieux Jiang demanda : « Ce plat n’a pas l’air très costaud ! Tu peux nous le présenter ?
— Hum, d’accord. Pour cette fondue, j’ai ajouté sept sortes d’assaisonnements à base de fruits spirituels et douze sortes d’ingrédients à base de fruits spirituels, puis j’ai laissé mijoter le tout une demi-heure.
Han Fei en profita pour présenter les autres plats. « Voici les accompagnements. Là, ce sont des pommes de terre râpées aigres-douces.
Le vieil homme protesta : « C’est de la Boule jaune…
— « Pomme de terre », ça sonne bien mieux que « Boule jaune ». Laisse-moi finir.
Vieux Jiang se tut.
— Voici le concombre à barbe de dragon.
Le vieil homme se moqua : « C’est du melon vert long.
Han Fei soupira. « Je sais, mais « concombre », c’est plus joli ! Tu peux arrêter de m’interrompre ?
Jiang Qin se frotta le visage. Vous ne pourriez pas simplement me laisser goûter les plats ?
Han Fei poursuivit : « Voici les crevettes à l’alcool. Vous en avez déjà mangé. Là, ce sont des poivrons doux-acidulés et des cacahuètes. C’est un plat qui accompagne bien l’alcool… Et celui-ci est encore plus extraordinaire : des boulettes de crevettes frites ! On décortique des crevettes fraîches, on les vide, on les enrobe d’une couche de purée de haricots, puis on les fait frire à la poêle. Elles sont dorées, croustillantes, juteuses et parfumées… Bon, on peut manger.
À écouter Han Fei décrire les plats, Vieux Jiang et Jiang Qin en avaient l’eau à la bouche. Oh, tout ça a l’air vraiment délicieux ! On veut goûter tout de suite !
Tous trois se saisirent de leurs baguettes et piquèrent dans le Gros poisson-croaker jaune de la fondue. Dès leur première bouchée, les yeux de Vieux Jiang et de Jiang Qin s’illuminèrent.
La bouche pleine, Vieux Jiang s’exclama : « On sent le parfum du champignon sempervirent et la douceur de l’herbe douce. Hein ? Et la saveur sucrée de la fleur à sept feuilles… Délicieux, délicieux…
Jiang Qin mit une boulette de crevette frite dans sa bouche. Croustillante et juteuse, elle éclata sous ses dents et lui donna l’impression de s’envoler.
Ce soir-là, Vieux Jiang but la moitié de sa jarre d’alcool et dévora presque tous les plats.
Après avoir bien mangé et bien bu, Han Fei murmura à Vieux Jiang : « Papy.
— Hein ? Quoi ?
— Vous vivez au Village de l’Eau céleste depuis si longtemps. Vous n’avez jamais pensé à faire quelque chose pour les villageois ?
— Qu’est-ce que je pourrais faire pour eux ? Ils ont des bras et des jambes. Rien ne les empêche d’aller pêcher !
— Ce n’est pas ce que je veux dire. La pêche permet seulement de gagner sa vie, mais avec de la bonne nourriture, on peut aspirer à davantage, profiter de la vie, se détendre et s’amuser… Les pêcheurs ordinaires travaillent du matin au soir et pêchent jour après jour. C’est vraiment ennuyeux ! Vous ne trouvez pas ?
— Ça se tient, mais quel rapport avec moi ?
Han Fei lui adressa un sourire rusé. « Papy, il y a tant de fruits spirituels dans notre plantation que nous ne pouvons pas tout manger. La plupart finissent par pourrir dans la terre. Quel gâchis… Alors, pourquoi ne pas en offrir aux villageois ? Ils verront ainsi que vous avez bon cœur !
Jiang Qin n’en pouvait plus d’entendre ces balivernes. Dieu seul savait où Han Fei était allé chercher ses belles paroles d’embobineur. Elle devinait déjà la suite : la plantation allait bientôt changer de propriétaire !
Jiang Qin secoua la tête. Pourquoi l’as-tu laissé entrer, au juste ? Regarde, ça ne fait que quelques jours et ta plantation lui appartient déjà !