Chapitre 93
Traducteur : Henyee Translations Éditeur : Henyee Translations
Le lendemain.
Han Fei, le nouveau chef de gang, partit inspecter les propriétés des Dragons-Poissons, suivi de plus d’une centaine de membres.
Il se tenait alors devant un casino et demanda : « C’est moi qui l’ai saccagé, la dernière fois ? »
Li Gang lui répondit : « Oui. Il n’a pas encore été réparé. »
Han Fei se retourna et demanda d’un ton sérieux : « Vous ne trouvez pas que ce casino nuit à l’image du Village de l’Eau céleste ? »
Tous : « … »
Un membre s’avança aussitôt. « Jeune Maître, ce casino rapporte beaucoup. Il peut nous faire gagner une fortune chaque jour ! Quant à l’image du Village de l’Eau céleste… le village a-t-il vraiment une réputation à préserver ? »
Han Fei lui lança un regard noir. « Quelqu’un a déjà fait faillite à cause du jeu ? »
L’homme eut un sourire gêné. « Eh bien, ça arrive de temps en temps. »
« Et que fait-on de ceux qui ne peuvent pas rembourser leurs dettes de jeu ? »
L’homme brandit le poing. « Personne n’ose refuser de payer ! Ils n’ont qu’à travailler du matin au soir pour rembourser leurs dettes. »
Clac…
Han Fei lui asséna une tape sur la tête. « Espèce d’idiot ! Tu ne vois pas que je veux abolir ce casino ? »
« Hein ? »
Quelqu’un se leva. « Jeune Maître, si vous abolissez les casinos, nous gagnerons beaucoup moins d’argent ! »
« Idiot. Il n’y a pas qu’une seule façon de gagner de l’argent. Entre avec moi. »
Han Fei s’assit sur la table. « J’aimerais lancer une nouvelle forme de jeu dans le Village de l’Eau céleste… Euh… une nouvelle forme de divertissement dans le Village de l’Eau céleste. A-Gang, va me chercher cent huit écailles de Tortue verte. »
« Oui, chef. »
Les écailles arrivèrent bientôt. Han Fei sortit un couteau et grava quelque chose dessus, puis déclara : « A-Gang, Li Qing, Li Gan, venez vous asseoir ici. »
« Hein ? »
Tous trois restèrent un instant figés. Pourquoi le Jeune Maître nous demande-t-il de nous asseoir ?
Han Fei leur fit signe. « Allez, asseyez-vous. Que tous les membres des Dragons-Poissons entrent. Je vais vous montrer un nouveau jeu. Il est aussi amusant que le jeu d’argent. »
Tous entrèrent, l’air ahuri, et beaucoup se grattèrent la tête. Ce nouveau chef avait des manières vraiment étranges ! Mais en quoi consistait donc cette nouvelle distraction ?
« Regardez : voici cent huit écailles, dont cinquante-quatre en double. Celle-ci représente une Crevette blanche et vaut un. Celle-là, une crevette et vaut deux… Celle-ci représente une Crevette-mante : c’est le joker noir. Et celle-là, une Grande tortue de chair : c’est le joker rouge. »
Une demi-heure plus tard, beaucoup brûlaient d’envie d’essayer. C’était vraiment simple et amusant ! Avec les cent huit cartes, quatre joueurs pouvaient former toutes sortes de combinaisons.
Han Fei et ses trois compagnons jouaient avec entrain.
Li Gang annonça : « Deux sept et deux Poissons-lames. »
« Deux huit et deux Homards tentaculaires. »
« Deux, deux… Deux dix et deux Ceintures-serpents. »
Han Fei renchérit : « Bombe ! Quatre gros Poissons jaunes. »
« Bombe ! Cinq petits Petits poissons blancs. »
Tous : « … »
Han Fei déclara fièrement : « Full ! Trois Homards tentaculaires et deux Poissons-lames. J’ai gagné ! À moi l’argent… »
Tout le monde en devint blême. Non, pas encore ! Ils se promirent en secret de s’entraîner aux cartes dès qu’ils en auraient le temps. C’était vraiment trop amusant !
Ils avaient beau être dépités quand ils perdaient, il leur suffisait de payer cinq pièces de mer, une somme à la portée de presque tout le monde.
Han Fei empocha l’argent, se leva et demanda : « Bien. Vous avez compris ? »
Plus d’une centaine de personnes répondirent d’une seule voix : « Oui, Jeune Maître ! »
Quelqu’un s’exclama : « Jeune Maître, c’est vraiment amusant, encore plus que le jeu d’argent ! »
Un autre demanda : « Jeune Maître, est-ce que je pourrai gérer ce nouveau casino ? »
Clac !
Han Fei s’agaça. « Encore toi ! Comment tu t’appelles ? C’est un casino, ça ? À partir d’aujourd’hui, ça s’appellera la Salle de cartes des Dragons-Poissons. Chaque partie sera limitée à cinq pièces de mer… En revanche, quiconque voudra jouer dans la salle devra payer une perle de qualité inférieure par heure. »
Le jeune homme s’empressa de sourire. « Jeune Maître, je m’appelle Chen Eryu. J’ai bien retenu les règles. Je ne laisserai personne enfreindre celles des Dragons-Poissons. »
« Bien. Tu seras donc responsable de la Salle de cartes des Dragons-Poissons. Dis à ceux qui n’ont pas d’argent mais veulent jouer de rentrer chez eux et de jouer tout seuls. Compris ? »
Chen Eryu hocha la tête. « Compris. Je leur dirai de rentrer chez eux se faire foutre s’ils n’ont pas d’argent. »
Clac !
Han Fei soupira, impuissant. « Pourquoi faut-il que tu le formules comme ça ? Bref, si quelque chose tourne mal, tu en seras responsable. »
Les autres étaient envieux. Chen Eryu avait vraiment de la chance ! Le chef lui avait confié cette Salle de cartes des Dragons-Poissons si amusante, comme ça ! J’aurais dû me proposer !
Han Fei demanda : « Bien. J’ai une question pour vous tous. Quelqu’un a-t-il repéré une occasion d’affaires dans ce que je viens de faire ? »
Quelqu’un leva aussitôt la main. « Moi, moi ! »
« Oui ? »
L’homme sourit. « Construire une centaine de Salles de cartes des Dragons-Poissons et récolter l’argent chaque jour. »
Han Fei ricana. « Dégage. Qui d’autre a une idée ? »
Un autre leva la main.
« Toi, parle. »
L’homme s’empressa de répondre : « Jeune Maître, on commence par un tarif bas, puis on l’augmente quand ils seront accros et que davantage de gens voudront jouer. »
Han Fei le désigna du doigt. « Que quelqu’un lui donne un coup de pied pour moi, merci ! »
BAM !
Quelqu’un se leva et lui décocha un coup de pied en criant : « N’importe quoi ! Jeune Maître, moi, je sais. »
« Si ta réponse est aussi mauvaise, je te ferai plaquer au sol et fouetter dix fois avec une canne à pêche. »
L’homme pâlit, mais répondit tout de même timidement : « Jeune Maître, fabriquons beaucoup de cartes en écailles de Tortue verte et vendons-les à ceux qui en ont besoin. »
Clac…
Tous rentrèrent la tête dans les épaules, persuadés que ce type allait se faire battre lui aussi. Mais Han Fei venait simplement de se taper la cuisse.
Han Fei demanda : « Comment tu t’appelles ? »
L’homme rentra la tête dans les épaules. « Jeune Maître, je m’appelle Li Baixia. »
« Excellent ! Tu es sacrément malin. Tu seras responsable de la fabrication des Cartes des Dragons-Poissons. Choisis dix membres pour t’aider. Si ce n’est pas suffisant, tu pourras embaucher des gens de l’extérieur et leur verser un salaire. Je t’enseignerai plus tard l’art de l’impression. Essaie de le maîtriser au plus vite. »
Li Baixia resta stupéfait, puis son visage s’illumina. « Oui, Jeune Maître, je ferai de mon mieux. Vous pouvez compter sur moi ! »
Beaucoup le regardèrent avec envie. Bon sang, pourquoi n’y avais-je pas pensé ?
Han Fei balaya de nouveau la foule du regard. « Alors, qui a repéré une occasion d’affaires dans l’idée de Li Baixia ? »
Quelqu’un s’écria aussitôt : « Jeune Maître, moi, je sais ! »
« Oui ? »
L’homme répondit : « Recrutons beaucoup de travailleurs occasionnels pour fabriquer les cartes, et envoyons en même temps des dizaines de membres réguliers des Dragons-Poissons inspecter tout le Village de l’Eau céleste. Si quelqu’un ose en fabriquer en secret, on lui casse les jambes. »
Han Fei s’assombrit et cria : « Plaquez-le au sol et fouettez-le dix fois avec une canne à pêche ! »
L’homme resta stupéfait. « Je me trompe ? C’est parfaitement logique ! »
Après qu’on l’eut fouetté, un type à l’air sournois prit la parole. « Jeune Maître, moi… moi, je sais. »
Han Fei plissa les yeux. « Réfléchis bien ! Sinon, tu y auras droit aussi ! »
L’homme se gratta la tête. « On pourrait ouvrir une boutique dans chacune des douze rues des quatre marchés. Ensuite, on chargerait des gens d’expliquer les règles des Cartes des Dragons-Poissons aux passants… Et il faudrait arracher les enseignes des casinos devant tout le monde et les remplacer par des enseignes indiquant “Salle de cartes des Dragons-Poissons”, pour éveiller la curiosité. »
« Hein ? »
Les yeux de Han Fei s’illuminèrent. « Pas mal ! Par rapport aux autres, ton QI frôle les cent quatre-vingts. Comment tu t’appelles ? »
L’homme eut aussitôt les yeux brillants. « Li Duoyu. »
« Très bien ! Li Duoyu, tu peux choisir douze membres officiels des Dragons-Poissons pour gérer les boutiques des Cartes des Dragons-Poissons. Embauche aussi des vendeurs à l’extérieur et verse-leur un salaire. »
« Oui, oui ! Je vous jure que je ne vous décevrai pas, Jeune Maître ! »
Beaucoup se frottèrent la tête, pleins de regrets. La réponse était si simple ! Pourquoi n’y ai-je pas pensé ?!
Quelqu’un demanda : « Jeune Maître, y a-t-il d’autres occasions d’affaires ? »
« Il n’y a pas tant d’occasions d’affaires que ça, d’accord ? Allons à la boutique suivante, la plus grande. Je vais repérer l’emplacement des restaurants de fondue. »
Les centaines de personnes suivirent aussitôt Han Fei, le visage rougi par l’excitation, avec l’impression que leur vie avait atteint son apogée. Ils croyaient presque voir des perles blanches et brillantes de qualité moyenne tomber dans leurs poches.
À peine sortis, Han Fei aperçut une connaissance.
Han Fei se gratta la tête. « Grand-père Chef, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Le chef du village répondit : « Eh bien, je suis venu vérifier si le nouveau chef des Dragons-Poissons maltraitait mes gens du Village de l’Eau céleste. »