Chapitre 68
Han Fei devint cramoisi. Tricher en récitant des livres, d’accord, mais comment pouvait-il tricher en bêchant ?
Bien sûr, « bêcher la terre » n’était pas à prendre au pied de la lettre. Han Fei devait d’abord désherber les milliers de mu de plantations, une tâche particulièrement laborieuse. Même s’il était cultivateur, il lui fallut trois jours pour venir à bout de cette besogne, puis trois autres pour retourner la terre arable.
Sept jours plus tard.
Han Fei demanda : « Grand-père, je peux commencer à labourer, maintenant ? »
Le vieil homme répondit : « Non, ce n’est pas encore le moment. Puisque tu as appris par cœur l’Encyclopédie des plantes spirituelles, commence par tailler toutes les plantes spirituelles de la plantation.
« Quoi ? »
Han Fei faillit fondre en larmes. « Grand-père, tu ne peux pas me tyranniser comme ça ! En quoi tailler des plantes spirituelles va m’aider dans ma cultivation ? »
Le vieil homme sourit. « Bien sûr que ça va t’aider. Tu dois ressentir intuitivement la beauté naturelle des plantes spirituelles. Ainsi, tu laboureras de bonne humeur.
Han Fei resta bouche bée.
Il songea : *Je ne sais pas si les plantes spirituelles sont belles ou non. Ce que je sais, c’est que je suis de mauvaise humeur. Tu sais combien de temps libre j’ai sacrifié pour labourer ? Et maintenant, tu veux que je taille des fleurs et des plantes ? Tu te moques de moi ?*
Dix jours après avoir appris la Concentration de l’Esprit, Han Fei se mit enfin à labourer. Peu importait les plantes spirituelles qui poussaient dans les champs. Ce qui comptait, c’était l’effet de la Concentration de l’Esprit sur leur croissance une fois plantées.
À titre d’essai, Han Fei planta un champ de roses, un champ d’ail et un champ de fraises. Il avait prévu de cultiver du blé ou du riz, mais n’en avait pas trouvé. Il dut donc y renoncer.
Han Fei maîtrisait désormais très bien l’Art de rassemblement spirituel. Après avoir envoyé des points spirituels flotter dans la terre, il se heurta à un nouveau problème : comment appliquer l’Art de rassemblement spirituel à tous les champs ?
Le vieil homme ne lui donna aucun indice. Han Fei eut d’abord l’idée de répandre un nuage d’énergie spirituelle au-dessus des champs, mais celle-ci explosa et creusa un grand trou dans le sol.
Cette fois, toutefois, le vieil homme ne rit pas. En réalité, le raisonnement de Han Fei était juste, et même très précis : c’était la preuve qu’il était bel et bien un génie. Han Fei remarqua aussi que, malgré le cratère creusé dans le sol, des plantes spirituelles avaient poussé dans les endroits épargnés par l’explosion.
« J’ai compris ! L’explosion d’énergie spirituelle se produit à partir d’un point central et frappe dans toutes les directions, sans laisser de zone morte. Si je parviens à contrôler l’énergie spirituelle pour qu’elle se propage uniquement à l’horizontale, elle n’explosera pas ! »
Après des dizaines d’essais et d’explosions, Han Fei réussit enfin à contrôler l’énergie spirituelle. Ainsi, labourer la terre pouvait réellement améliorer sa maîtrise de l’énergie spirituelle. C’était une expérience très utile.
...
Un jour, Han Fei venait d’acquérir un peu d’expérience dans les explosions d’énergie spirituelle et s’apprêtait à faire un nouvel essai quand le chef du village arriva soudain à la plantation.
Dès qu’il entra, il vit le vieil homme boire et manger un barbecue. Il renifla, l’ignora et héla directement Han Fei, qui se tenait dans les champs. « Han Fei, viens ici. »
Han Fei accourut, couvert de boue. « Chef, que puis-je faire pour vous ? »
Le chef du village dirige le Village de l’Eau céleste. Sans l’Épreuve de pêche, il ne se serait même pas souvenu de moi. Pourquoi est-il venu jusqu’ici ?
Le chef du village reprit : « Han Fei, notre village veut sélectionner quelques élèves remarquables pour qu’ils étudient en ville, où les écoles sont meilleures. Les élèves sélectionnés ne pourront d’abord assister aux cours qu’en auditeurs, mais c’est tout de même une excellente occasion. Je t’ai réservé une place. Dépêche-toi de rentrer chez toi faire tes bagages et prépare-toi à partir ! »
« Hein ? »
Han Fei se gratta la tête, jeta un regard aux champs qu’il n’avait pas fini de labourer et réfléchit. « Qu’est-ce qu’on peut apprendre en tant qu’auditeur ? »
Le chef du village éclata de rire. « Les écoles de la ville n’ont rien à voir avec celles du village. C’est là que se trouvent les élites. Tu n’auras qu’à y rester trois ans ; ensuite, tu pourras découvrir les cinq grands métiers, voire commencer à en apprendre un. Tu sais quels sont ces cinq grands métiers ? Laisse-moi te les expliquer… »
Han Fei le regarda d’un air absent. Il pointa un doigt vers le chef du village, et un filet d’énergie spirituelle pénétra dans son corps. « Comme ça ? »
« Hein ? »
Le chef du village : « ??? »
Le chef du village dévisagea Han Fei, stupéfait, puis le vieil homme, dont les lèvres s’étaient légèrement retroussées en un sourire. Il balbutia : « Un… Un concentrateur d’esprit ? »
Han Fei répondit sérieusement : « Chef, si je dois passer trois ans en ville simplement pour découvrir les cinq grands métiers, je préfère ne pas y aller. Depuis quelque temps, je trouve l’agriculture particulièrement intéressante et je compte poursuivre mes études au Village de l’Eau céleste. Le jour où j’irai en ville, je les épaterai avec mes talents. »
Le chef du village : « ??? »
« Étudier ? Tu veux dire faire de l’agriculture ? »
Le vieil homme, qui se trouvait à côté, frappa soudain la table et se leva d’un bond, avant de lancer une crevette au visage du chef du village. « Et alors, qu’est-ce qu’elle a, l’agriculture ? Tu as un problème avec l’agriculture ? »
Le chef du village fronça les sourcils. « Vieux Jiang, tu pourrais au moins me témoigner un peu de respect. Beaucoup de jeunes rêveraient de partir en ville. Han Fei a un don remarquable pour devenir concentrateur d’esprit. Comment peux-tu le garder ici à faire de l’agriculture ? À quoi peuvent bien servir tes fruits spirituels, à part à préparer du barbecue ? »
Le visage du vieil homme s’assombrit. « Tu méprises la culture des fruits spirituels ? Zhao la grosse tête, espèce d’ignorant ! La Voie de la culture des fruits spirituels te sera bénéfique toute ta vie. Ce serait du gâchis de passer trois ans en ville à suivre les cours en auditeur ! Tu t’es fait cogner la tête par un Poisson à tête de fer ou quoi ? »
Le chef du village s’écria : « Ne me traite pas d’idiot, espèce d’idiot ! La Voie de la culture des fruits spirituels ? Je ne t’ai jamais vu en faire pousser un seul ! Si chaque île flottante n’avait pas besoin de quelqu’un pour étudier les fruits spirituels, j’aurais rasé ta plantation depuis longtemps. »
Le vieil homme lui lança aussitôt un Petit poisson blanc. « Raser ma plantation ? Oui, dans tes rêves ! J’aimerais bien voir comment tu t’y prendrais ! Ose donc retourner un seul lopin de terre ! »
« Je vais te montrer si j’ose ou non. Tu crois que j’ai peur de toi ? »
Han Fei ne parvenait pas à en placer une. Les deux vieillards étaient trop irascibles. Leur dispute ne tarda pas à dégénérer en bagarre.
Ils s’échauffèrent de plus en plus. Le chef du village rugit, ses muscles se gonflèrent soudain et il décocha un coup de poing au vieil homme.
Han Fei resta interdit, incapable de croire ce qu’il voyait. « Chef, vous ne nous avez pas toujours dit de rester bienveillants et de nous entendre avec les autres ?! »
Le vieil homme ne broncha pas. Il lança un regard narquois au chef du village, tendit la main et agrippa le vide. Un bouclier d’eau apparut alors devant lui.
BAm…
Le bouclier d’eau explosa et les deux vieillards furent trempés de la tête aux pieds. Le chef du village poursuivit ses coups, formant l’ombre d’un dragon dans les airs. Un combat acharné était sur le point de s’engager. Sans bouger, le vieil homme fit surgir une grande quantité d’eau du vide. Celle-ci se transforma en chaîne, puis en fouet.
Han Fei en resta bouche bée. *Impressionnant. Le vieil homme en jette ! Il peut vraiment attraper ce qu’il veut dans les airs. Quelle découverte !*
Han Fei s’accroupit non loin de là pour les regarder se battre.
Le chef du village rugit : « Vieux Jiang, tu crois vraiment pouvoir me battre ? »
Bzz ! Un nuage d’énergie spirituelle apparut autour du poing du chef du village. Han Fei frissonna en le voyant déclencher une explosion d’énergie spirituelle, une force terrifiante.
Mais le vieil homme ricana. « Tu veux te mesurer à moi avec ton énergie spirituelle ? Tu rêves encore ? »
Il tendit la main et agrippa la masse d’énergie spirituelle, qui se dispersa aussitôt en points spirituels.
Quelques dizaines de secondes plus tard, le chef du village fut projeté hors de la plantation dans un grand sifflement.
Le vieil homme le désigna du doigt et l’injuria : « Zhao la grosse tête, pour qui tu te prends ? Si tu remets les pieds dans ma plantation, je te démolis ! »
Le chef du village était furieux. « Espèce de sale paysan ! Impossible de discuter avec toi… Han Fei, je t’ai proposé d’aller en ville pour ton bien. Puisque tu es déjà devenu concentrateur d’esprit, tu n’as pas besoin d’y aller en auditeur. Et même si Li Jue a failli rester infirme, il pourrait se rétablir plus tôt que prévu. Réfléchis-y. »
Han Fei agita la main, gêné. Li Jue ? Cela ne faisait qu’un demi-mois, et Li Jue montrait déjà des signes de rétablissement ? Il avait cru qu’il lui restait encore beaucoup de temps. Mais les paroles du chef du village lui rappelèrent qu’il ne pourrait pas consacrer tout son temps et toute son énergie à l’agriculture.
À l’instant, Vieux Jiang avait fait preuve d’une puissance impressionnante en saisissant de l’eau dans le vide pour la transformer en l’arme de son choix. Était-ce une autre capacité de concentrateur d’esprit ? Si c’était le cas, les concentrateurs d’esprit étaient vraiment puissants. Il voulait apprendre cette capacité.
Vieux Jiang tourna la tête vers Han Fei, dont l’expression changeait, et demanda d’un ton maussade : « Tu as changé d’avis ? »
Han Fei secoua la tête. « Non, mais je crois que je dois prendre quelques jours de congé, Grand-père. »
« Ah ? Pourquoi ? »
« J’ai senti que j’étais sur le point de percer et je veux me préparer. »
« Toux, toux… »
Vieux Jiang resta sans voix. Tu viens à peine de percer, et tu veux déjà recommencer ? Une percée, pour toi, c’est aussi simple que manger et boire ?