Chapitre 437
Han Fei éventra le poisson avec joie. Mais il n’y avait rien à l’intérieur ; furieux, il le fendit donc en deux d’un coup de lame. Pourtant, lorsque le Poisson chasseur de trésors fut coupé en deux, il ne se transforma pas en brume d’eau : il tomba au sol en un morceau solide, sur la surface invisible.
À la surprise de Han Fei, le Poisson chasseur de trésors disparut alors sans laisser de trace sur le sol lisse et invisible sous ses pieds.
« Hein ? »
Han Fei comprit aussitôt que ce Poisson chasseur de trésors était bel et bien une récompense sacrificielle.
S’il s’en débarrassait, les Marches vers la Mer l’engloutissaient.
Han Fei saisit sans façon le fer noir, les cristaux et les autres matériaux qui flottaient dans l’eau. D’après Cao Qiu, il lui suffisait de communiquer mentalement avec le monde pour offrir un sacrifice.
Il constata alors que les objets dans sa main… avaient disparu. Aussitôt, l’eau ondula un peu plus loin devant lui, puis un Calmar à crochet de fer surgit de nulle part.
Dès son apparition, Han Fei lui assena un coup de pierre. La force du choc lui fit expulser son sac d’encre.
Quiconque aurait assisté à la scène en serait resté bouche bée. Le calmar venait à peine d’apparaître et n’avait même pas eu le temps de viser qui que ce soit que Han Fei l’avait déjà écrasé.
Une ou deux minutes après l’avoir tué, une masse d’eau scintillante apparut. Cette fois, il reçut un dard de crevette, long d’à peine un demi-mètre. Han Fei le prit dans sa main, le manipula et tenta de le briser en utilisant la moitié de sa force. Il n’y parvint pas et dut frapper plus fort.
Crac !
Le dard ne se brisa qu’à soixante pour cent de sa force. Han Fei le jeta aussitôt au sol. Au bout d’environ cinq minutes, le sol l’engloutit lentement.
« Merde ! De la camelote ! »
Pourtant, Han Fei ne s’arrêta pas là. Il rassembla au bout de ses doigts une quantité d’énergie spirituelle, environ cinq cents points, et tenta de l’offrir en sacrifice.
Mais rien ne se passa. Han Fei ajouta donc cinq cents points, sans que cela suffise. Il en ajouta encore cinq cents et découvrit que deux cents points seulement avaient été utilisés, laissant quelque trois cents points… « Autant que ça ?
Han Fei fronça les sourcils. Il ne se trouvait pourtant qu’au premier étage des Marches vers la Mer ! Et, vu les récompenses qu’il venait de recevoir, le jeu n’en valait pas vraiment la chandelle.
Pourquoi fallait-il donc offrir jusqu’à mille deux cents points d’énergie spirituelle ? C’était énorme. Même l’énergie spirituelle d’un Pêcheur suspendu au sommet de son rang ne permettait que quatre sacrifices.
Cette fois, ce fut un Poisson-faucille à lune noire qui apparut. Han Fei le tailla en pièces, mais ne récupéra qu’un morceau de plâtre transparent ordinaire, sans aucune valeur.
Une fois familiarisé avec les règles, Han Fei se concentra et tenta de communiquer avec ce monde. Il sentit alors que les barrières dures et invisibles sous ses pieds semblaient s’être évanouies.
Frouf…
Han Fei eut l’impression de traverser un nuage de brume douce comme du coton, puis réapparut une centaine de mètres plus haut, au deuxième étage.
« Oh ! Les Fantômes noirs et blancs sont là. Sauve qui peut ! »
Certains ne s’en soucièrent pas et se levèrent pour jeter un coup d’œil à Han Fei. Un homme à côté d’eux les rabroua aussitôt : « Qu’est-ce que tu regardes ? Fuis ! Fan Datong est là. Tu veux te faire dévorer ? — Allez, on se tire ! »
En un clin d’œil, ils s’enfuirent, laissant derrière eux plus d’une douzaine de créatures invoquées par sacrifice.
À peu de chose près, le deuxième étage ne différait pas du premier, pas même du côté des créatures invoquées. Avec le physique qu’avait Han Fei, ces créatures marines n’avaient aucune chance de le tuer, même s’il restait immobile…
Un instant plus tard.
Han Fei observa les divers matériaux enfermés dans plus d’une dizaine de bulles d’eau et poussa un soupir résigné. Les pierres, les coquillages et les plantes spirituelles n’étaient-ils pas ce qu’il y avait de moins précieux dans l’océan ? N’y avait-il pas de meilleures récompenses ?
Sur la douzaine de bulles, une seule contenait une Pierre éclair. Han Fei n’avait même pas envie de ramasser le reste. Il ne put s’empêcher de se demander : *J’ai payé aussi cher pour ne recevoir que ces saletés ?*
En réalité, ces matériaux ne suffisaient même pas à fabriquer des armes spirituelles de piètre qualité. Plus il descendait, plus les matériaux étaient de bonne qualité, mais plus le prix à payer augmentait aussi. Voilà le problème !
Han Fei offrit de nouveau de l’énergie spirituelle en sacrifice. Il lui fallut près de mille trois cents points, mais il n’invoqua qu’une Lame anti-Ciel.
« Je continue de descendre. »
Han Fei écrasa la Lame anti-Ciel avec une brique, récupéra les objets offerts en retour, puis apparut à l’étage supérieur, le troisième.
D’après Cao Qiu, il ne pouvait accéder à l’étage suivant qu’après avoir vaincu les créatures invoquées et reçu la récompense des Marches vers la Mer.
Han Fei se demanda : *Quelles créatures seront invoquées après le deux-centième étage ?*
La situation au troisième étage ressemblait beaucoup à celle des deux premiers. Dès que Han Fei apparut, quelqu’un poussa un cri avant d’annoncer son identité d’une voix terrifiée.
Cette fois, Han Fei sacrifia près de mille quatre cents points d’énergie spirituelle.
« Hiss… »
Han Fei claqua la langue. Il semblait y avoir une règle : chaque fois qu’il passait à l’étage suivant, il devait dépenser près de cent points d’énergie spirituelle supplémentaires…
Pour vérifier son hypothèse, Han Fei descendit sans s’arrêter. Il ne passait même pas dix minutes à chaque étage. Non seulement cela ne lui coûtait rien, mais il faisait même un petit bénéfice. Après tout, tous ces gens qui s’enfuyaient lui laissaient les objets sacrifiés.
Ceux qui connaissaient les Fantômes noirs et blancs détalaient dès qu’ils apercevaient Han Fei, sans hésiter une seconde. Les créatures laissées derrière lui revenaient donc de droit.
La situation dura jusqu’au trente et unième étage.
En arrivant au trente et unième étage, Han Fei aperçut une douzaine de personnes environ, bien moins que les centaines présentes aux étages supérieurs. Les créatures étaient manifestement plus puissantes. Il n’y avait plus les poissons les plus communs, comme le Poisson de la Lune noire ou la Lame anti-Ciel, mais plutôt des Poissons-faucilles à lune noire, des Vers avaleurs de détritus et des écrevisses.
De plus, les créatures étaient en moyenne d’un ou deux niveaux supérieures à celles des étages précédents.
Au trente et unième étage, personne ne connaissait Han Fei, si bien que nul ne prit la fuite. Cependant, son accoutrement étrange suffisait à les tenir à distance.
Han Fei n’avait pas l’intention de dépouiller ces gens. À ses yeux, même au-delà du trentième étage, les créatures restaient trop faibles.
Contrairement aux étages précédents, les Poissons de la Lune noire et les Lames anti-Ciel étaient moins nombreux, tandis que les poissons plus évolués, comme les Poissons-faucilles à lune noire, abondaient davantage. Voilà tout.
Han Fei offrit un sacrifice. Cette fois, il utilisa trois mille trois cents points d’énergie spirituelle… Il n’avait pas fait une estimation très précise, mais l’écart ne devait pas dépasser deux cents points.
Lorsqu’il vit qu’une Crevette à sourcils rouges avait été invoquée, il fut un peu déçu. Il lui lança une pierre et lui fit éclater les entrailles.
« Bon sang… »
À cette vue, tous ceux qui l’entouraient s’enfuirent, épouvantés.
Décidément, les pêcheurs aux tenues étranges n’étaient jamais des gens ordinaires.
Le cinquante et unième étage marquait une nouvelle étape.
Après avoir écrasé un Homard saphir au cinquantième étage, Han Fei reçut en récompense une tablette de jade de la taille de sa paume. Elle contenait une technique de combat de niveau spirituel, de qualité supérieure.
À cet étage, il avait indéniablement fait une bonne affaire.
Mais en repensant aux objets de pacotille qu’il avait reçus aux quarante-neuf premiers étages, il se dit qu’au bout du compte, il avait tout juste rentré dans ses frais.
Après avoir dépensé une quantité considérable d’énergie spirituelle pour ne recevoir qu’un tas de détritus, il avait enfin obtenu quelque chose de bien.
C’était sûrement pour cette raison que tant de gens voulaient encore entrer, même en sachant que l’endroit n’avait rien de simple !
Il passa ensuite directement au cinquante et unième étage, sans hésiter.
Cette fois, il tomba sur une trentaine de personnes qui se battaient. Elles affrontaient toutes leurs adversaires en duel, plutôt qu’en groupe.
Une fois arrivé, Han Fei jeta négligemment vingt objets sans valeur. D’après son expérience, ces vingt matériaux auraient dû suffire pour un sacrifice. Pourtant, quelqu’un ricana : « Frère, ça ne suffit pas. On est au cinquante et unième étage. » Voyant que les objets n’avaient pas été acceptés en sacrifice, Han Fei regarda l’homme qui affrontait un Crabe à poil roux et grande bouche non loin de là, puis jeta vingt autres objets sans valeur.
Frouch… Trente-quatre objets disparurent.
« Hein ? »
Han Fei eut soudain les yeux qui brillèrent. Le sacrifice demandé au cinquante et unième étage était plus important qu’au cinquantième ?
Lorsqu’un Crabe soldat violet apparut, Han Fei comprit que le niveau avait bel et bien augmenté.
Han Fei sourit, puis secoua légèrement la tête. « Mais ce n’est toujours pas assez. »
D’un coup de pierre, il fracassa le Crabe soldat violet, ce qui stupéfia nombre de personnes.
Quelqu’un pâlit et s’éloigna lentement de Han Fei. Pourtant, personne ne s’enfuit : ils semblaient avoir quelqu’un ou quelque chose sur quoi compter.
Après avoir reçu une Pierre éclair, Han Fei offrit un nouveau sacrifice d’énergie spirituelle. Dix mille points disparurent aussitôt. « Merde… Autant que ça ? »