Chapitre 2 593
2593 Deuxième exploration du Cours des démons des mines
Han Fei se leva brusquement. « Je croyais qu’en lançant une expédition vers le nord, je pourrais balayer les Démons des mines à la Main sanglante de cette région. Mais vous ne pensez qu’à vos petits profits. Un minerai de niveau cinq, ça vaut tant que ça ? Et alors, s’il est de niveau six ? Peut-on en faire une arme divine ? Une armée de vingt mille personnes s’est fait massacrer par quelques centaines de Démons des mines à la Main sanglante avant même d’avoir pu affronter la Main sanglante de face. Vous êtes vraiment une bande de bons à rien ! »
Gros Chat et Wang Xiaojiu se levèrent à leur tour, tout excités. « Vous n’êtes vraiment pas à la hauteur ! La bataille était complètement chaotique. Vous aviez beau former des groupes de dix, cela ne voulait pas dire que sept ou huit d’entre vous étaient incapables de se battre. Pourtant, dès que l’un de vous était vaincu, toute la formation s’effondrait et vous vous faisiez écraser. Regardez-nous : aucune de nos bêtes féroces n’est morte, parce que nous, nous ne sommes pas avides. »
Mo Jiu déclara : « Même si les paroles de Wang Xiaojiu sont désagréables, il a raison. L’armée provisoire de l’Expédition du Nord manque cruellement d’efficacité au combat. »
Même le Tigre blanc de la lignée des Bêtes divines prit la parole : « Cette fois, votre armée de l’Expédition du Nord était effectivement dans un état lamentable. Considérez la mort de ces mille hommes comme une leçon ! Mais là-dessous, ça doit encore être le chaos. Nous devrions peut-être attendre quelques jours avant d’y retourner. »
Han Fei secoua la tête. « Nous ne pouvons pas attendre. Nous avons eu du mal à rassembler tous les autres démons des mines. Il doit y en avoir plus de cinquante mille là-dessous, à présent. Qui sait combien de temps il leur faudra pour oublier qu’on les a envahis ? Nous devons continuer à nous battre, mais pas comme tout à l’heure. »
Quelqu’un regarda Han Fei. « Si nous les affrontons maintenant, ils seront plusieurs fois plus forts que nous. »
Han Fei répondit : « Les démons des mines sont stupides, mais vous aussi ? Tant que vos formations ne se désorganisent pas, vous pouvez vous battre même s’il y a dix mille Démons des mines à la Main sanglante là-dessous. Bien sûr, si vous voulez en tirer profit, il vous faudra forcément faire des sacrifices. Peu importe quand vous descendrez, il y aura des morts. La différence, c’est que si vous vous battez n’importe comment, vous risquez d’être exterminés. Mais si vous avancez prudemment, vous pourrez les vaincre un par un. »
Un homme baraqué se leva. « Même si je n’aime pas le Boucher des humains, c’était effectivement le chaos, tout à l’heure. Une armée de l’Expédition du Nord comme celle-là est vulnérable. Pour le moment, vous devez renoncer aux minerais qui sont devant vous et les répartir après avoir exterminé les démons des mines. »
Han Fei jeta un coup d’œil à l’homme. Ses bras étaient couverts de tatouages. Pendant la bataille, il lui avait semblé le voir affronter de front les Démons des mines à la Main sanglante. C’était le chef de la Montagne de la Lumière du Poing.
Mais à peine eut-il fini qu’un cultivateur itinérant lança : « Comment allons-nous répartir les minerais ? Les cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli ne sont pas comme nous, qui sommes au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire ! »
Un cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire accompli déclara : « À mon avis, ceux qui sont au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire devraient recevoir trente pour cent de toutes les ressources. »
« C’est des conneries. Nous, on prend trente pour cent et vous, soixante-dix ? Croyez-le ou non, je rentre chez moi sur-le-champ ! »
Quelqu’un ricana. « Tu crois que tu peux aller et venir comme bon te semble ? »
Un cultivateur itinérant ricana à son tour. « Ah oui ? T’es qui, au juste ? Crois-moi, je peux te tuer sur-le-champ ! »
Le cultivateur du Royaume de la Transformation stellaire accompli ricana. « Feng Lun ? On m’a dit que ton couteau était très rapide. Je ne sais pas s’il l’est toujours autant depuis que tu as atteint le Royaume de la Transformation stellaire accompli, mais je peux vérifier. »
« Ça suffit, tous autant que vous êtes. »
À cet instant, Wushuang se leva et déclara : « En tant que force numéro un de la Ville de l’Alliance des Cent, je pense que la Capitale de l’Horreur est plus habilitée que les autres à prendre la parole. Premièrement, tous ceux qui ont participé à l’Expédition du Nord sont ici pour risquer leur vie. Celle des cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire vaut autant que celle des cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli. De plus, retrouver l’héritage exige que nous unissions nos efforts. Je propose donc que les ressources soient réparties équitablement et que chacun surveille les autres, sans que personne ne puisse s’emparer des minerais de son propre chef. Après la bataille, les minerais seront partagés à parts égales entre les survivants. Après tout, nous avons tous risqué notre vie pour les obtenir. »
« Je suis d’accord. »
Un jeune homme de la Dynastie de la Capitale divine leva lentement la main. « Cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli, n’oubliez pas que vous n’êtes pas ici uniquement pour les minerais. Si vous le voulez, vous avez bien des moyens de vous en procurer. C’est le moment de coopérer. Nous ne pouvons pas nous diviser dès le début de l’Expédition du Nord à cause d’un partage inégal des ressources. Sinon, personne n’en tirera profit. »
Quelqu’un appuya ses propos : « Je suis d’accord. Nous réglerons les comptes une fois la bataille terminée. Sinon, nous serons exterminés avant d’avoir vaincu l’ennemi. »
« Nous, les cultivateurs itinérants, n’avons rien contre. »
« Nous non plus, les cultivateurs au sommet du stade avancé du Royaume de la Transformation stellaire. En fait, si nous sommes ici, c’est que nous sommes plus audacieux que vous, les cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli. »
Beaucoup de cultivateurs du Royaume de la Transformation stellaire accompli étaient mécontents, mais ils ne prirent plus la parole. Après tout, s’ils protestaient maintenant, ils compromettraient l’entente.
Leurs chefs les avaient également mis en garde. Même s’il s’agissait d’une expédition vers le nord, seuls ces chefs et les puissants maîtres avaient réellement voix au chapitre. S’ils faisaient des histoires, ils risquaient de se faire tuer.
Wushuang reprit : « Puisque personne ne s’y oppose, reposons-nous une heure, récupérons toutes nos forces et préparons-nous au combat. Cette fois, ne vous précipitez pas pour ramasser les ressources. Chaque force désignera un surveillant et un membre chargé de collecter les minerais. Les autres pourront se surveiller mutuellement, et les ressources seront réparties à la fin de la bataille. »
« Un surveillant ? »
Quelqu’un acquiesça. Chaque force désignerait une personne pour surveiller ; le contrôle serait donc efficace. Même si les surveillants étaient attaqués, ils ne mourraient pas tous. Le bilan final serait ainsi très fiable.
À cet instant, un homme se leva. « Je suis Yu Bo, chef de la Secte du Grand Développement, dans le Royaume divin de la Mer centrale. Pendant la bataille, neuf cent quatre-vingt-dix-huit puissants maîtres de l’armée de l’Expédition du Nord ont péri, et six mille deux cent trois démons des mines ont été tués. En réalité, le bilan n’est pas mauvais. C’est l’arrivée des Démons des mines à la Main sanglante qui a sérieusement perturbé le rythme. Sans cela, les choses ne se seraient pas passées ainsi. »
Tous tressaillirent. Quelqu’un avait donc réussi à compter tout ça. Au milieu du chaos, qui pouvait savoir qui avait combattu et qui était mort ? Pourtant, il semblait bien qu’un tel talent se trouvait dans l’armée de l’Expédition du Nord. Il fallait donc évidemment réserver une place à cet homme dans l’équipe de surveillance.
Il avait dû annoncer les chiffres pour intégrer l’équipe de surveillance !
Soudain, quelqu’un demanda, perplexe : « Vous n’avez pas oublié quelque chose ? Près d’un millier d’entre nous sont morts et plus de six mille démons des mines ont péri. Alors pourquoi le temps n’a-t-il pas changé ? »
« Hein ! »
Tous restèrent un instant interdits. Même Han Fei fut stupéfait.
En effet, tant de gens étaient morts, et pourtant le ciel ne présentait même pas la moindre Fissure du Grand Dao. C’était étrange, non ?
« Il y a un sceau. »
Aussitôt, tous comprirent qu’un sceau devait se trouver au fond du Cours des démons des mines. Sinon, comment le temps aurait-il pu rester normal après la mort de milliers de puissants maîtres ?
Certains chefs regardèrent Han Fei, qui répondit d’un ton détaché : « Sans ce sceau, les Démons des mines à la Main sanglante seraient partis depuis longtemps. Nous n’aurions pas eu l’occasion de les combattre. Non seulement ils seraient apparus dans le monde extérieur, mais le pouvoir néfaste s’y serait également répandu. Ce n’est donc pas très grave, car le sceau ne nous vise pas. Sinon, nous n’aurions pas pu ressortir. »
L’explication de Han Fei éclaircit les choses pour tout le monde, qui n’insista pas.
…
Deux heures plus tard.
L’armée de l’Expédition du Nord, les Bêtes divines et les bêtes féroces pénétrèrent de nouveau dans le Cours des démons des mines.
Comme Han Fei l’avait prévu, les démons des mines n’étaient pas encore tous partis. Il déploya ses sens et en repéra au moins trente mille, de toutes sortes, ainsi que près de cinquante Démons des mines à la Main sanglante.
Dès que l’armée de l’Expédition du Nord entra dans le Cours des démons des mines, les démons des mines fondirent de nouveau sur elle.
Pourtant, cette fois, forte de la leçon de la dernière fois, l’armée de l’Expédition du Nord ne dispersa pas ses rangs. La première vague se précipita sur elle et les milliers de démons des mines les plus proches furent pulvérisés au choc. Après tout, ils affrontaient une force équivalente à celle de dix personnes.
Boum ! Boum ! Boum !
Une fois la première charge repoussée, les explosions lumineuses fusèrent de nouveau. Quelqu’un cria : « Ne vous laissez pas distraire ! Concentrez toute votre puissance sur une seule personne ! »
Dans chaque équipe, les puissants maîtres qui avaient concentré leurs forces réagirent promptement en voyant un Démon des mines à la Main sanglante foncer sur eux. Des lames d’énergie jaillirent, des bâtons s’abattirent comme des piliers célestes et d’étranges flammes s’embrasèrent.
Après plusieurs collisions et explosions, un Démon des mines à la Main sanglante finit par être pulvérisé. La personne qui avait concentré la puissance de dix hommes pouvait libérer une force bien supérieure à la sienne.
Cette fois, l’armée de l’Expédition du Nord montra donc à nouveau de quoi étaient capables de puissants maîtres.
Bzz…
La bataille dura environ une demi-heure, et le nombre de Démons des mines à la Main sanglante se mit à augmenter progressivement. Au départ, ils n’étaient que plus de trois cents, mais plus d’un millier finirent par arriver les uns après les autres.
Certains leur résistèrent, d’autres non.
Dans une équipe, un homme dégageait une vapeur noire. À cet instant, il réduisit en poussière plusieurs Pierres purificatrices, puis sentit son âme brûler. Oui, ce pouvoir néfaste avait déjà commencé à s’infiltrer dans le corps des différentes races.
Tandis que l’homme se purifiait, sa formation fut rompue. L’instant d’après, un Poing meurtrier la traversa. Elle s’effondra, et les neuf autres sortirent tous leurs Pierres purificatrices ; leur éclat blanc aveuglant purifia la main sanglante.
Mais dès qu’une faille apparut, ce ne fut plus un seul Démon des mines à la Main sanglante qui surgit. Trois d’entre eux les attaquèrent à la fois. L’équipe eut beau libérer des Perles stellaires les unes après les autres, certains furent déchiquetés d’un seul coup de griffe, sans même que leur âme puisse s’échapper.
Vingt minutes.
Une demi-heure passa.
Deux heures.
Quand le nombre de Démons des mines à la Main sanglante dépassa les trois mille, l’armée de l’Expédition du Nord subit de lourdes pertes.
En seulement deux heures, elle avait affronté plus de trois mille Démons des mines à la Main sanglante, et plus de huit cents personnes étaient mortes.
Bien sûr, cette fois, les choses étaient différentes. Plus de treize mille démons des mines ordinaires avaient été tués.
Dans l’armée de l’Expédition du Nord, beaucoup crièrent : « Ne paniquez pas. Même si l’équipe est moins nombreuse, la formation ne peut pas être rompue… »